অধ্যায় একশত পঁয়ত্রিশ: তুমি এবার বিদায় হতে পারো

শূন্য শূন্য সংগ্রহ ও সম্পাদনা করেছে; স্বত্ব লেখক বা প্রকাশকের।

বেই উয়ৌ ঠান্ডাভাবে হেসে উঠল। একটু আগে নিরাপত্তারক্ষীর অনিচ্ছুক মুখভঙ্গিও তার চোখ এড়ায়নি। সে নিরাপত্তারক্ষীদের সরিয়ে মধ্যবয়স্ক মহিলার সামনে গিয়ে অবজ্ঞার সুরে বলল, “আমি দোংফাং গোষ্ঠীর সমন্বিত বিভাগের মহাব্যবস্থাপক। আজ দোংফাং গোষ্ঠীর বিপণিবিতান পরিদর্শনে এসে তোমাদের আচরণে আমি অত্যন্ত অসন্তুষ্ট হয়েছি। এই মুহূর্ত থেকে তোমাকে সাময়িকভাবে বরখাস্ত করা হলো। আজ যা দেখেছি, সবকিছু প্রতিবেদনে লিখে সভাপতির কাছে জমা দেব। এরপর সভাপতি ব্যবস্থা নেবেন। এই সপ্তাহের সোমবারের মধ্যেই হয়তো তোমাকে এখান থেকে বিদায় নিতে হবে।”

এই মধ্যবয়স্ক মহিলার প্রতি বেই উয়ৌর বিন্দুমাত্র ভালো লাগা ছিল না। ব্যবসা করতে হলে সবার আগে গ্রাহকের কথা ভাবতে হয়। ক্রেতা সন্তুষ্ট হলেই ব্যবসা টিকে থাকে। অন্য কোথাও এমন ঘটনা ঘটলে, প্রথমেই সেই বিক্রয়কর্মীকে শাস্তি দেওয়া হতো, তারপর গ্রাহকের কাছে ক্ষমা চাওয়া হতো। বিষয়টির সত্যতা জানার পর প্রয়োজন হলে ক্ষতিপূরণ দেওয়া হতো, আর অপরাধ হলে পুলিশে খবর দেওয়া হতো।

কিন্তু আজ এই মধ্যবয়স্ক মহিলা একবারও না ভেবে প্রথমেই নিজের আত্মীয়কে রক্ষা করতে চেয়েছে। তার ওপর নিরাপত্তারক্ষীদের দিয়ে বেই উয়ৌ ও শু ইউনকে গ্রেপ্তার করাতে চেয়েছে। ব্যবসায়ীদের জন্য এর চেয়ে বড় নিষেধ আর কী হতে পারে! এভাবে চলতে থাকলে আর কে এই জায়গায় কেনাকাটা করতে আসবে? নিঃসন্দেহে সে নিজেই নিজের কবর খুঁড়ছে। আশ্চর্যের কিছু নেই, চলতি বছরের মার্চ থেকে দোংফাং গোষ্ঠীর বিপণিবিতানের বিক্রি ক্রমাগত কমছে; এখন পর্যন্ত প্রায় ত্রিশ শতাংশ কমে গেছে। আসল সমস্যাটা যে এখানেই, তা আজ স্পষ্ট হলো।

“এ… এটা…” মধ্যবয়স্ক মহিলা কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল। তারপর দ্রুত মাথা ঝাঁকিয়ে নিজেকে সামলে নিয়ে ঠান্ডা হাসি হেসে বলল, “কে জানে, তুমি সত্যিই মহাব্যবস্থাপক কি না! তোমাকে দেখে তো মহাব্যবস্থাপক মনে হচ্ছে না। আমার তো মনে হচ্ছে, তুমি কোনো প্রতিষ্ঠানের সামান্য কর্মচারী।”

আসলে শুরুতে মহিলাটি বেশ ভয় পেয়েছিল। কিন্তু সামনে দাঁড়ানো লোকটির পোশাক খুব বিলাসবহুল ছিল না। তার পরনের স্যুট দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, সেটি সাত-আটশো মুদ্রার বেশি দামের নয়; একেবারেই উচ্চমানের নয়। তাই ধীরে ধীরে তার মনে সন্দেহ জেগেছিল।

বেই উয়ৌ অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে মৃদুস্বরে বলল, “আমি দোংফাং গোষ্ঠীর সমন্বিত বিভাগের মহাব্যবস্থাপক বেই উয়ৌ। বিশ্বাস না হলে পরিচয়পত্র দেখাতে পারি।”

সে পকেট থেকে মানিব্যাগ বের করে পরিচয়পত্রটি মধ্যবয়স্ক মহিলার চোখের সামনে ধরল। পরিচয়পত্রে স্পষ্ট লেখা ছিল—বেই উয়ৌ।

মুহূর্তেই মহিলাটি হতভম্ব হয়ে গেল। তার চোখের সামনে যেন অন্ধকার নেমে এল। সে তড়িঘড়ি করে বেই উয়ৌর হাত আঁকড়ে ধরে বলল, “মহাব্যবস্থাপক, মহাব্যবস্থাপক, আমি… আমি ভুল করেছি। আমি ভুল করেছি। আমার এমন করা উচিত হয়নি। দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন, দয়া করে আমাকে রেহাই দিন।”

বেই উয়ৌ ঠান্ডাভাবে হেসে তার হাত ছাড়িয়ে নিল। তারপর বিদ্রূপের সুরে বলল, “এখন বুঝতে পারছ, ব্যাপারটা কত গুরুতর? এত দাপট দেখাচ্ছিলে যেন এই জায়গাটা তোমার বাবার তৈরি!”

এরপর সে সেখানে উপস্থিত সবাইকে বলল, “আগে দোংফাং গোষ্ঠী আমাদের এই বিপণিবিতানের ব্যাপারে যথেষ্ট নজর দেয়নি, তাই এ ধরনের আবর্জনার অস্তিত্ব তৈরি হয়েছে। সবাই নিশ্চিন্ত থাকুন। ভবিষ্যতে আমাদের বিপণিবিতানে এমন ঘটনা আর কখনো ঘটবে না। বরং আমরা গ্রাহকদের সব ধরনের তদারকি ও মতামত সাদরে গ্রহণ করব।”

এমন আনন্দদায়ক দৃশ্য দেখে সব গ্রাহকই জোরে জোরে সমর্থন জানাতে লাগল। আসলে তাদেরও তেমন কোনো কাজ ছিল না, তাই সুযোগ পেয়ে তারাও হৈচৈয়ে যোগ দিল।

বেই উয়ৌ ধীরে ধীরে কয়েকজন নিরাপত্তারক্ষীর সামনে গিয়ে দাঁড়াল। একটু আগে তাদের অসহায় মুখভঙ্গি সে স্পষ্টই দেখেছিল। সে জানত, মধ্যবয়স্ক মহিলাটিই তাদের জোর করে এসব করিয়েছে।

“মহাব্যবস্থাপক, আমরা… আমরা ভুল করেছি। আমরা জানতাম না যে আপনিই মহাব্যবস্থাপক,” নিরাপত্তারক্ষীদের একজন তাড়াতাড়ি বলল। তার কণ্ঠে প্রবল উৎকণ্ঠা। একটু আগেই সে মহাব্যবস্থাপককে পাশের ছোট ঘরে নিয়ে যেতে চেয়েছিল—এ কথা মনে পড়তেই নিজের মুখে চড় মারতে ইচ্ছে করছিল তার।

“মহাব্যবস্থাপক, আমরা জানতাম না আপনি কে। আমরা ভুল করেছি। দয়া করে আমাদের ক্ষমা করুন,” আরেকজনও অত্যন্ত নার্ভাস হয়ে বলল। সে ভাবতেই পারেনি যে মহাব্যবস্থাপককেই বিরক্ত করে বসবে। বেই উয়ৌ শুধু একটি কথা বললেই তার চাকরি চলে যেতে পারত।

বেই উয়ৌ দ্রুত হাত নেড়ে বলল, “এইমাত্র যা ঘটেছে, সবই আমি দেখেছি। তোমরা নিজেদের চাকরি বাঁচাতে চেয়েছিলে, জীবিকার পথ হারাতে চাওনি—এটা আমি বুঝি। নিশ্চিন্ত থাকো। আমাদের দোংফাং গোষ্ঠী সবসময় ন্যায়পরায়ণ; পুরস্কার ও শাস্তি দুটোই স্পষ্টভাবে দেওয়া হয়। এসব ওই বুড়ি ডাইনির কাজ, তোমাদের দোষ নয়। তোমরা মন দিয়ে কাজ করো, আমি তোমাদের কথা মনে রাখব।”

“ধন্যবাদ, মহাব্যবস্থাপক।”

“মহাব্যবস্থাপক, আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ।”

বেই উয়ৌর কথা শুনে দুই নিরাপত্তারক্ষী এতটাই আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল যে, তারা তার হাত ছাড়তেই চাইছিল না।

বেই উয়ৌ মৃদু হেসে তাদের কাঁধে জোরে চাপড় মেরে কাজে ফিরে যেতে ইঙ্গিত করল। তারপর উপস্থিত সবাইকে বলল, “আপনারা সবাই এখন ছড়িয়ে পড়ুন। যার যা পছন্দ, তা বেছে নিন।”

বেই উয়ৌর কথা শুনে সবাই দ্রুত সরে গেল।

শূন্য শূন্যের সুপারিশ: দীর্ঘক্ষণ পড়ার সময় চোখকে বিশ্রাম দিতে ভুলবেন না। শূন্য শূন্যের সংগৃহীত পাঠ্য।

বেই উয়ৌ দুই নিরাপত্তারক্ষীর দিকে মাথা নেড়ে শু ইউন-এর সামনে গিয়ে মৃদুস্বরে বলল, “ইউন আপু, তোমার কিছু হয়নি তো?”

শু ইউন মাথা নেড়ে বলল, “আমার কিছু হয়নি।”

বেই উয়ৌর সামনে শু ইউন সবসময়ই কোমল ও দুর্বল এক নারী। কিন্তু সেই জঘন্য বিক্রয়কর্মীর সামনে তার কোমলতার কোনো চিহ্নই ছিল না। সে খালা ও ভাগ্নির জুটির দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে ঠান্ডাভাবে বলল, “ভালো কাজের ভালো ফল, মন্দ কাজের মন্দ ফল—এটাই প্রাপ্য। সত্যিই প্রাপ্য!”

এই কথা বলে সে আবার ঠান্ডাভাবে নাক সিটকে বেই উয়ৌর হাতা ধরে তাকে টেনে নিয়ে পোশাক বেছে নিতে গেল।

বেই উয়ৌ অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। সে ভাবতেই পারেনি, ইউন আপু রেগে গেলে এত ভয়ংকর হয়ে উঠতে পারেন। সত্যিই, নারীরা কখনো কখনো পুরুষদের চেয়েও বেশি দুর্ধর্ষ!

বেই উয়ৌ ও শু ইউন তার জন্য পোশাক বেছে নিতে থাকল। কিছুক্ষণ পর তারা একটি সাদা স্যুট বেছে নিল। বেই উয়ৌ সেটি পরে দেখল, বেশ ভালোই লাগছিল। শু ইউন তাকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখে মৃদু হেসে বলল, “ভাই, পোশাকটা বেশ মানিয়েছে। তোমার হাড়ের গড়ন এমনিতেই বড়, শরীরও বেশ শক্তপোক্ত। তোমাকে তো একেবারে পোশাক ঝোলানোর স্ট্যান্ডের মতো লাগছে!”

বেই উয়ৌ আয়নার সামনে নিজেকে দেখে সেও সন্তুষ্ট হলো। তাই পোশাক বদলাল না, সরাসরি দাম মিটিয়ে শু ইউনকে সঙ্গে নিয়ে বেরিয়ে গেল।

এভাবে সময় নষ্ট হতে হতে এগারোটারও বেশি বেজে গেল। শু ইউন একজন নারী; কেনাকাটার জায়গায় এসে তার যেন আর হুঁশ থাকে না। সে বেই উয়ৌকে টেনে কখনো এটা দেখতে, কখনো ওটা ছুঁতে নিয়ে যাচ্ছিল। বেই উয়ৌর মুহূর্তেই মন ভেঙে গেল। আগে জানলে সে কখনোই ইউন আপুকে নিয়ে বাজারে বেরোত না। নারীরা কেনাকাটা করতে বেরোলে সত্যিই ভয়ংকর হয়ে ওঠে। ভাড়াটে যোদ্ধাদের জগতের এক কিংবদন্তি হয়েও তার পা ব্যথা হয়ে গেল। সে বুঝতেই পারছিল না, এই নারীরা কীভাবে এতক্ষণ ধরে টিকে থাকে!

শেষ পর্যন্ত বিকেল তিনটারও বেশি সময়ে শু ইউন বড় বড় ব্যাগভর্তি কেনাকাটা শেষ করল। বেই উয়ৌ ও শু ইউন—দুজনের হাতই তখন নানা প্যাকেটে ভরা।

বেই উয়ৌ অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। শেষ পর্যন্ত সব শেষ হয়েছে! কোনো নারীর সঙ্গে বাজারে ঘোরা যেন যুদ্ধ করার সমান। এখন সে ক্লান্ত, তৃষ্ণার্ত এবং ক্ষুধার্ত—সবই একসঙ্গে অনুভব করছে।

শু ইউন ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল, এত দেরি হয়ে গেছে। সে তাড়াতাড়ি অপরাধবোধের সুরে বলল, “ভাই, তোমার আপু অসাবধানতায় সময়ের কথা ভুলেই গিয়েছিল। তুমি নিশ্চয়ই খুব ক্ষুধার্ত হয়ে পড়েছ, তাই না?”

শু ইউন নিজেও জানত না, কেন বাজারে বেরোলেই সে সবকিছু ভুলে যায়, এমনকি সময়ের কথাও।

বেই উয়ৌ শুনল, শু ইউন তাকে ক্ষুধার্ত ভাবছে। সে দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, “ইউন আপু, আমার ক্ষুধা লাগেনি। আমি ঠিক আছি।”

“সত্যি?” শু ইউন অবিশ্বাসের চোখে জিজ্ঞেস করল।

বেই উয়ৌ কে? ভাড়াটে যোদ্ধাদের জগতের এক কিংবদন্তি! কোনো নারী তাকে দুর্বল বলবে, তা সে কীভাবে মেনে নেয়? তাই সে তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, “সত্যি, সত্যি! আমার ক্ষুধা লাগেনি। আমি একদম ঠিক আছি।”

“তাহলে তো ভালোই হলো। ভাই, চলো, তোমার আপুর সঙ্গে আরেকবার ঘুরে আসি।”

বেই উয়ৌর কথা শুনে শু ইউন সঙ্গে সঙ্গে ভীষণ উৎসাহিত হয়ে উঠল। চারপাশের দোকানগুলোর দিকে তাকিয়ে তার চোখ যেন জ্বলে উঠল। তারপর আবার বেই উয়ৌকে টেনে নিয়ে এদিক-ওদিক ঘুরতে শুরু করল।

বেই উয়ৌর তখন সত্যিই রাগে ফেটে পড়ার অবস্থা।

“হাহা, ভাই, আমি তোমাকে বোকা বানাচ্ছিলাম। চলো, আমার বাড়িতে যাই। তোমার জন্য রান্না করে দিচ্ছি।”

বেই উয়ৌর মুখের বিষণ্ণ চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল, কেউ তার সবচেয়ে মূল্যবান জিনিসটি কেড়ে নিতে যাচ্ছে। তাই শু ইউন দ্রুত হেসে কথাটা বলল।

বেই উয়ৌ তখনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। “ইউন আপু, তুমি সত্যিই ভালো।”

শু ইউন মুখ ঢেকে হেসে ফেলল। একটু আগের কথাটা সে কেবল এই পুরুষটির সঙ্গে মজা করেই বলেছিল। তারপর দ্রুত তাকে নিয়ে বেরিয়ে এসে একটি গাড়ি ভাড়া করে বাড়ি ফিরে গেল।

শু ইউন-এর বাড়িতে পৌঁছানো মাত্র বেই উয়ৌ যেন খাঁচা থেকে মুক্তি পাওয়া বাঘের মতো সম্পূর্ণ স্বাধীন হয়ে গেল। বড় বড় ব্যাগগুলো যেখানে-সেখানে রেখে সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না। সোফার পাশে গিয়ে সরাসরি শুয়ে পড়ল।

শু ইউন দুষ্টুমি ভরা হাসি হেসে দ্রুত রান্নাঘরে গিয়ে চুলা জ্বালল।

শু ইউন-এর রান্নার হাত সত্যিই চমৎকার। কিছুক্ষণের মধ্যেই রান্না প্রায় শেষ হয়ে গেল। বেই উয়ৌর খাওয়ার ক্ষমতা এমনিতেই অনেক, তার ওপর সে তখন প্রচণ্ড ক্ষুধার্ত। রান্নার সুগন্ধ নাকে আসতেই তার জিভে জল চলে এল।

শু ইউন খাবার পরিবেশন করল। বেই উয়ৌ সঙ্গে সঙ্গে খাওয়া শুরু করে দিল। দুজনে মিলে সুস্বাদু খাবার খেল। বেই উয়ৌ যেন ঝড়ের বেগে খেয়ে টেবিলের সব খাবার শেষ করে ফেলল। শু ইউন তা দেখে বারবার অসহায়ভাবে বলছিল, “আস্তে খাও, আস্তে খাও!”

অবশেষে পেট ভরে খেয়ে বেই উয়ৌ একটি ঢেঁকুর তুলল। তখনই সে দেখতে পেল, শু ইউন পোশাক বদলে ফেলেছে। তার গায়ে ছিল সাধারণ একটি পাতলা ঘুমের পোশাক, যা তার সুন্দর দেহের গড়নকে সম্পূর্ণরূপে ফুটিয়ে তুলেছিল। মুহূর্তেই বেই উয়ৌর ক্লান্ত শরীরে আবার প্রাণ ফিরে এল।

শূন্য শূন্য সংগ্রহ ও সম্পাদনা করেছে; স্বত্ব লেখক বা প্রকাশকের।