অধ্যায় একশত একচল্লিশ: শ্বশুর-শাশুড়ির আগমন

বাড়িতে প্রবেশ করে পে ফিউইউ তার সাদা সুতির জ্যাকেটটি হ্যাঙ্গারে ঝোলালেন। ঠিক তখনই তিনি লক্ষ্য করলেন বসার ঘরে অনেক মানুষ উপস্থিত রয়েছেন। মনোযোগ দিয়ে দেখতে পেলেন দংফাং জিংহং এবং লিন ইয়ালান সেখানে বসে আছেন; তার শ্বশুর-শাশুড়ি আকস্মিকভাবেই চলে এসেছেন।

“বাবা, মা।” পে ফিউইউ সামান্য হেসে তাদের সম্ভাষণ জানালেন।

“হুম।” দংফাং জিংহং এবং লিন ইয়ালান দুজনেই মাথা নাড়লেন।

দংফাং রুষুয়ে তখন লজ্জায় মুখ লাল করে তার মায়ের ফিসফিস করে বলা কোনো কথা শুনছিলেন। পে ফিউইউকে ফিরে আসতে দেখে এবং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তার সাদা শার্টের বুকের অংশে উজ্জ্বল রক্তের দাগ দেখতে পেয়ে তিনি দারুণভাবে চমকে উঠলেন। দ্রুত এগিয়ে এসে অত্যন্ত উদ্বেগের সুরে বলে উঠলেন, “ফিউইউ, তোমার—তোমার বুক থেকে আবার রক্তক্ষরণ হচ্ছে কেন?”

স্ত্রীর উদ্বিগ্ন দৃষ্টি এবং ব্যাকুল অভিব্যক্তি দেখে পে ফিউইউ মৃদু হাসলেন, “কিছু হয়নি, কিচ্ছু হয়নি। কেবল একটু বেশি জোরে নড়াচড়া করায় সেলাইটা সামান্য খুলে গেছে, কোনো সমস্যা নেই, কোনো সমস্যা নেই।”

বলেই তিনি দংফাং রুষুয়েকে আশ্বস্ত করার মতো একটা চাহনি দিলেন।

দংফাং রুষুয়ে তখন মাথা নেড়ে দ্রুত ফার্স্ট এইড বক্সটি বের করে আনলেন এবং পে ফিউইউর ক্ষতস্থান পরিষ্কার করে ব্যান্ডেজ বেঁধে দিলেন। পুরো সময়টাতে পে ফিউইউর বুকটা এক গভীর উষ্ণতায় ভরে গেল। তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি যে তার স্ত্রী তাকে নিয়ে এতখানি উদ্বিগ্ন।

এদিকে দংফাং জিংহং এবং লিন ইয়ালান যখন দেখলেন পে ফিউইউ এবং দংফাং রুষুয়ের মধ্যকার সম্পর্ক কতখানি মধুর, তখন তাদের মুখেও এক ধরনের স্বস্তির হাসি ফুটে উঠল। যদিও সেই হাসির আড়ালে এক অদৃশ্য আশঙ্কার ছায়াও লুকিয়ে ছিল।

ক্ষতস্থান ব্যান্ডেজ করার পর পে ফিউইউ দ্রুত আরেকটি সাদা শার্ট পরে নিলেন এবং কিছুটা লজ্জিত সুরে বললেন, “বাবা, মা, শরীরে ছোটোখাটো একটা আঘাত পেয়েছিলাম, অসাবধানতাবশত সেটাই একটু টান লেগেছে। তবে কোনো সমস্যা নেই, কিচ্ছু হয়নি।”

“তাহলে তো ভালোই।” দংফাং জিংহং হালকাভাবে মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

সবাই বেশ সৌহার্দ্যপূর্ণ পরিবেশে নানা সাধারণ বিষয় নিয়ে কথাবার্তা বলতে লাগলেন। এর মধ্যে দংফাং জিংহং তাদের দুজনের সন্তান জন্মদানের বিষয়টি নিয়ে খোঁচা দিতে ভুললেন না। এতে দংফাং রুষুয়ের মুখখানা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল এবং তিনি অবিরত তার বাবার হাত ধরে আবদার করতে লাগলেন, যার ফলে উপস্থিত সবাই হোঁচট খেয়ে হেসে উঠলেন।

কিছুক্ষণ পর দংফাং জিংহং লিন ইয়ালানকে একটা ইশারা করে বললেন, “ইয়ালান, তুমি রুষুয়েকে নিয়ে ওর ঘরে যাও। আমার পে ফিউইউর সঙ্গে কিছু কথা আছে।”

“এমন আবার কী গোপনীয় কথা, যেটা আমাকে আর মাকে এড়িয়ে বলতে হবে?” দংফাং রুষুয়ে অসন্তুষ্ট হয়ে দংফাং জিংহংয়ের দিকে তাকালেন এবং ঠোঁট ফুলিয়ে বললেন।

“হুম, বড়দের কথায় একটা ছোটো মেয়ের কী দরকার? জলদি যাও!” দংফাং জিংহংয়ের পারিবারিক অনুশাসন অত্যন্ত কড়া ছিল। নিজ মেয়েকে কথা না শুনতে দেখে তিনি তৎক্ষণাৎ চোখ রাঙালেন।

“থাক থাক, কেন রাগ দেখাচ্ছো?” লিন ইয়ালানও অসন্তুষ্ট ভঙ্গিতে দংফাং জিংহংয়ের দিকে এক নজর তাকালেন, যদিও তা কেবলই একটা ভান ছিল। এরপর তিনি দংফাং রুষুয়ের হাত ধরে বললেন, “রুষুয়ে, চলো আমরা তোমার ঘরে যাই। ওই দুজন পুরুষ মানুষকে কিছুক্ষণ একা থাকতে দাও, তাদের কিছু জরুরি কথা বলার আছে।”

“হুম।” ঠিক একটু আগে দংফাং জিংহংয়ের বকাঝকা করার ধরণ দেখে দংফাং রুষুয়ে বেশ ভয় পেয়ে গিয়েছিলেন এবং তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ার উপক্রম হয়েছিল। মায়ের মুখে এমন কথা শুনে তিনি আর দেরি না করে দ্রুত মায়ের সঙ্গে নিজের ঘরে চলে গেলেন।

মুহূর্তের মধ্যে সেই প্রাণোচ্ছ্বল বসার ঘরটিতে কেবল পে ফিউইউ আর দংফাং জিংহং ছাড়া আর কেউ রইল না, পরিবেশটা অত্যন্ত সুনসান হয়ে গেল।

পে ফিউইউ সিগারেটের প্যাকেট বের করে সেখান থেকে একটি সিগারেট বের করে দংফাং জিংহংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন এবং তারপর নিজের জন্যও একটি ধরিয়ে নিলেন। এরপর কিছুটা কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন, “বাবা, আপনি আমাকে কী কথা বলতে চান?”

পে ফিউইউর মনেও গভীর সন্দেহের সৃষ্টি হয়েছিল। তিনি বুঝতে পারছিলেন না যে তার এই বয়োবৃদ্ধ শ্বশুর তাকে নিয়ে আসলে কী আলোচনা করতে চান। নিয়ম অনুযায়ী তো শ্বশুর-শাশুড়ি বা দংফাং রুষুয়েকে এড়িয়ে যাওয়ার কোনো কারণ থাকার কথা নয়; সবাই তো একই পরিবারের মানুষ, এখানে তো কোনো পরবাসী নেই।

দংফাং জিংহং সিগারেটটি ধরিয়ে দীর্ঘ একটি টান দিলেন। তার মুখের সেই আনন্দিত ভাব নিমেষেই উবে গেল এবং তার পরিবর্তে কেবল বিষাদের ছায়া নেমে এল। একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি বললেন, “ফিউইউ, হুয়াশিয়ার রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে বড় ধরনের পটপরিবর্তন ঘটতে চলেছে, এটা কি তুমি জানো?”

নিজের শ্বশুরের মুখ থেকে এমন কথা শুনে পে ফিউইউ খানিকটা অবাক হলেন এবং ভ্রু কুঁচকে মাথা নাড়লেন, “এটা আমি জানি। আর কিছুদিন পরেই তো ক্ষমতার পালাবদল নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে, তখন হুয়াশিয়ার সামগ্রিক রাজনৈতিক শক্তিতে এক বিশাল পুনর্বিন্যাস ঘটবে।”

আসলে এই বিষয়গুলো কোনো গোপনীয়তা নয়। দেশের প্রতিটি ক্ষমতার পালাবদলের নির্বাচনের সময় ক্ষমতার এক বিশাল পুনর্বিন্যাস ঘটানো হয়, যাতে এক নম্বর শীর্ষ নেতার হাতে ক্ষমতা আরও সুসংহত হতে পারে এবং তিনি দেশকে আরও ভালোভাবে পরিচালনা করতে পারেন। যদি ক্ষমতার এই পুনর্বিন্যাস না করা হতো, তবে এক নম্বর নেতার একটি নির্দেশও কেউ শুনত না এবং তখন সেই শীর্ষ নেতা তো একপ্রকার পুতুলে পরিণত হতেন।

দংফাং জিংহং সিগারেটে আরেকটি টান দিয়ে কিছুটা উদ্বেগময় দৃষ্টিতে বললেন, “ফিউইউ, তুমি তো চার বড় পরিবারের বিষয়টিও জানো। বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, চার বড় পরিবারই তাদের প্রভাব হারাতে চলেছে এবং প্রতিটি পরিবারই এই ধ্বংসলীলা থেকে বাঁচার জন্য জীবনপণ লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে। কিন্তু এ সমস্ত কিছুই বৃথা।”

পে ফিউইউ চিন্তিত মনে মাথা নাড়লেন। তার শ্বশুরের এই কথাটি পুরোপুরি সঠিক। এই পরিষ্কার করার প্রক্রিয়ায় চার বড় পরিবারই মূল লক্ষ্য। এই চার বড় পরিবারের প্রত্যেকটিরই রাজনৈতিক, সামরিক এবং বাণিজ্যিক ক্ষেত্রে ব্যাপক প্রভাব রয়েছে। নতুন এক নম্বর নেতা যখন ক্ষমতায় আসীন হতে চলেছেন, তখন যদি এই চার বড় পরিবারকে নির্মূল না করা হয়, তবে তার পক্ষে নিজের পদে দীর্ঘস্থায়ী হওয়া অত্যন্ত কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।

পে ফিউইউ মৃদু স্বরে বললেন, “বাবা, এই সমস্ত বিষয় তো আমার জানা আছে। আপনার এত জটিল করে বলার দরকার নেই, সোজাসুজি বলুন আজ আসার উদ্দেশ্য কী? আমরা দুজনে তো আর কোনো রাখঢাক করার প্রয়োজন নেই।”

দংফাং জিংহং মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, তবে আমি আর রাখঢাক না করেই বলছি।”

“বাবা, বলুন।” পে ফিউইউ এক পা অন্য পায়ের ওপর তুলে সিগারেট টানতে টানতে দংফাং জিংহংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তিনি জানতে চান যে আজ তার আসার আসল কারণ কী।

“ফিউইউ, তুমি তো আমাদের দংফাং পরিবারের বর্তমান অবস্থাও জানো, এটি নামেমাত্র টিকে আছে এবং ভেতর থেকে সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে। আর আমরা এবং পে পরিবার একে অপরের ভাগ্যের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। এখন পে পরিবারকে তো সিমেন পরিবার এমনভাবে কোণঠাসা করে ফেলেছে যে তাদের আর কিছুই অবশিষ্ট নেই, এমনকি খোদ পে ছিংসিয়েন মুরুব্বিও হাইশিতে চলে এসেছেন। মনে হচ্ছে দংফাং পরিবার এবং পে পরিবারের পতন কেবল সময়ের অপেক্ষা মাত্র।”

পে ফিউইউ মাথা নাড়লেন। দংফাং জিংহং যা বলেছেন তা সত্য। বর্তমান সময়ে সবাই ক্ষমতার লড়াইয়ে মত্ত রয়েছে। রাজনীতি, ব্যবসা কিংবা সামরিক বাহিনী—প্রত্যেকেই সর্বোচ্চ ক্ষমতা অর্জনের জন্য সংগ্রাম করে চলেছে, যাতে ক্ষমতার এই পালাবদলের পরেও নিজেদের জীবন রক্ষা করতে পারে।

“আমি ভাবছি, আমি চাচ্ছি তুমি রুষুয়েকে নিয়ে বিদেশে চলে যাও। একবার দংফাং পরিবার ধ্বংস হয়ে গেলে আমার ভয় হয় রুষুয়ে এই আঘাত সহ্য করতে পারবে না।” দীর্ঘশ্বাস ফেলে কথাটি বললেন দংফাং জিংহং। তার চোখের দৃষ্টিতে ছিল কেবলই বিষাদ, এবং যখন তিনি ‘রুষুয়ে’ নামটি উচ্চারণ করলেন, তখন তার চোখে এক অপূর্ব ও বিরল স্নেহ ফুটে উঠল।

“বিদেশে?” পে ফিউইউ ভ্রু কুঁচকে মনে মনে গভীর চিন্তা করলেন। এটিও একটি উপায় বটে, তবে তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “বাবা, আমরা যদি চলে যাই, তবে দংফাং পরিবারের মুরুব্বি মহাশয় নিশ্চয়ই আপনাকে ক্ষমা করবেন না, এতে পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে।”

বর্তমানে দংফাং পরিবার এবং পে পরিবার জোটবদ্ধ হয়েছে এবং উভয় পরিবারই সিমেন পরিবারকে নির্মূল করার জন্য পে ফিউইউর শক্তি ব্যবহার করতে চাইছে। যদি পে ফিউইউকে চলে যেতে দেওয়া হয়, তবে দংফাং জিংহংয়ের অপরাধের অন্ত থাকবে না।

দংফাং জিংহং দাঁড়িয়ে পড়ে হাত নেড়ে বললেন, “এসবের আর মূল্য কী? আমরা সামান্য কষ্ট সহ্য করলেই বা কী আসে যায়? সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো রুষুয়ে নামের এই মেয়েটি। এই মেয়েটিকে ছোটোবেলা থেকেই অত্যন্ত আদরে লালন-পালন করা হয়েছে, সে এত বড় আঘাত কিছুতেই সহ্য করতে পারবে না। তাই আমি চাই সে হুয়াশা ছেড়ে চলে যাক এবং বিদেশে দুই বছর কাটিয়ে দেশে পরিস্থিতি শান্ত হলে ফিরে আসুক।”

দংফাং জিংহংয়ের চোখে সেই উদ্বেগ ও স্নেহ দেখে পে ফিউইউর বুকটাও উষ্ণ হয়ে উঠল। একেই তো বলে পিতা! নিজ মেয়ের জন্য যিনি পরিবারের ভর্ৎসনাকেও এতটুকু ভয় পান না, বরং নিজ কন্যা এত বড় মানসিক চাপ সামলাতে পারবে কি না তা নিয়ে গভীর দুশ্চিন্তায় আছেন।

“বাবা, আপনি নিশ্চিত থাকুন, আমি যেকোনো মূল্যে রুষুয়েকে রক্ষা করব। তবে আমার মনে হয় রুষুয়ের বিদেশে না যাওয়াই ভালো। প্রথমত, তাকে এই ঘটনার কোনো সদুত্তর দেওয়া আমার পক্ষে সম্ভব নয়, এবং দ্বিতীয়ত, আমি এই চার বড় পরিবারের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বে জড়াতে চাই না। রুষুয়ে এখন আমার স্ত্রী, সুতরাং সে পুরোপুরি পে ফিউইউর নিজের মানুষ। সিমেন পরিবারও এই বিষয়টি জানে, তাই তারা আমার ওপর কোনো হাত বাড়াবে না।” পে ফিউইউ সান্ত্বনার সুরে বললেন। বর্তমান হুয়াশার পরিস্থিতি অত্যন্ত জটিল, যেন একটি বিশাল ঘূর্ণাবর্তের মতো, একটু অসাবধান হলেই তার ভেতর টেনে নিয়ে যাবে।

“আহ, ফিউইউ, আমি জানি তোমার নিজস্ব পরিকল্পনা রয়েছে এবং সন্তানরাও এখন বড় হয়েছে, আমাদের হয়তো এগুলোতে হস্তক্ষেপ করা উচিত নয়। তবে একজন পিতা হিসেবে আমার দায়িত্বের জায়গা থেকে আমি পরামর্শ দিচ্ছি, আমি এখনও চাই তুমি বিদেশে চলে যাও।” পে ফিউইউর কথা শুনে দংফাং জিংহং বিন্দুমাত্র অবাক হলেন না, বরং মনে হলো যেন এটাই স্বাভাবিক। অত্যন্ত অসহায়ভাবে একটি সিগারেট টেনে তিনি কথাটি বললেন।

পে ফিউইউ অত্যন্ত আবেগাপ্লুত হয়ে মাথা নাড়লেন, “বাবা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি রুষুয়ের সম্পূর্ণ যত্ন নেব।”

আসলে বিষয়টি এমন নয় যে পে ফিউইউ দংফাং রুষুয়েকে বিদেশে নিয়ে যেতে চান না, বরং দেশের ভেতরের পরিস্থিতি এখনও অত্যন্ত জটিল। তাছাড়া এই মুহূর্তে দংফাং রুষুয়ের কাছে নিজের আসল পরিচয় ব্যাখ্যা করার কোনো উপায় নেই এবং তিনি এখনই রুষুয়েকে তার আসল পরিচয় জানাতে চান না। তদুপরি, পে ফিউইউর দৃঢ় বিশ্বাস যে এই মুহূর্তে কেউ তার সঙ্গে ঝামেলা করতে আসবে না, কারণ প্রত্যেকেই ক্ষমতার লড়াইয়ে এতটাই ব্যস্ত যে তাদের কাছে নিজের দিকে নজর দেওয়ার মতো কোনো ফুরসত নেই।

“যାই হোক, সন্তান ও নাতি-নাতনিদের ভাগ্য তাদের নিজেদের হাতেই নির্ধারিত হয়। আমিও এখন বুড়ো হয়ে গেছি, আর এসব নিয়ে মাথা ঘামাব না।” দংফাং জিংহং সিগারেটের শেষ অংশটি শেষ করে অ্যাশট্রের মধ্যে তা নিভিয়ে ফেললেন এবং নিজের উরুতে হালকা চাপড় দিয়ে কথাটি শেষ করলেন।