একশো চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: বাসের ওপরের বড় দুষ্টু মানুষ

যাত্রাবিহীন বাসে, উত্তর বেদনা একটি হ্যান্ডগ্রিপ ধরেই দাঁড়িয়েছিলো। বাসের ভেতরে অনেক মানুষ ছিলো, কয়েকজন সুন্দরী মেয়েরাও ছিলো। যদি স্কুলে থাকতো, নিশ্চয়ই সে আরও কয়েকবার তাদের দিকে তাকাতো, কারণ তারা দেখতে বেশ আকর্ষণীয় ছিলো। কিন্তু যুদ্ধক্ষেত্রে লড়াই তার জীবন সম্পূর্ণ বদলে দিয়েছে, এখন সে এসবের প্রতি কোনো আগ্রহ রাখে না।

ঠিক তখন বাসের ভিতর থেকে হট্টগোলের শব্দ শোনা গেলো।

“তোমরা কেউ আমার পাছা ছুঁয়েছ?” এক তরুণী, টিশার্ট পরা, কাঁধ পর্যন্ত লম্বা চুলসহ, রেগে রেগে পিছনের কিছু পুরুষের দিকে তাকিয়ে বললো।

কিছু পুরুষ তার দিকে সোজা চোখ দিলো না। তাদের মধ্যে একজন কিছুটা অশ্লীল স্বরে ঠাট্টা করে বললো, “তুমি কী এত সুন্দর যে কেউ তোমার পাছা ছুঁবে?”

সুন্দরী মেয়েটি রেগে গিয়ে ঘুরে দাঁড়ালো, ওই কিছু হুল্লোড়ময় ছেলেদের প্রতি আর মনোযোগ দিলো না।

এই সময় উত্তর বেদনা মনোযোগ দিলো, এবং দেখলো একটি অশ্লীল হাত গোপনে মেয়েটির পাছার দিকে যাচ্ছে, তারপর শক্ত করে ধরে ফেললো।

মেয়েটি সঙ্গে সঙ্গেই ঘুরে দাঁড়ালো, যেন তার পেছনে কেউ লাথি মেরেছে, চিৎকার করে বললো, “কেউ আমার পাছা ছুঁলো, লজ্জাহীন!”

তিন পুরুষের কেউ কোনো কথা বললো না, আশেপাশের লোকজনও কিছু বলার সাহস পায়নি। তারা সাধারণ মানুষ, যাদের পছন্দ নয় এই ধরনের বেকার ও দুর্বৃত্তদের সঙ্গে ঝামেলা করা।

“...আমিই।” ওই অশ্লীল ছেলেটি ঠাট্টা করে বললো, মেয়েটির দিকে তেমন চোখ না দিয়ে।

“সে সে।” উত্তর বেদনা কপাল ভাঁজ করে বললো, সমাজ এখন কী এমন হলো যে কেউ সৎ কাজের জন্য এগিয়ে আসে না? সত্যিই মানুষের মন ঠাণ্ডা হয়ে গেছে। সাম্প্রতিককালে কিছু বড় বয়সী মানুষ ইচ্ছাকৃতভাবে পড়ে গিয়ে সাহায্য চাইতে এবং তারপর টাকা হাতানোর চেষ্টা করে, এদের জন্যই সমাজে কেউ কারো প্রতি বিশ্বাস রাখে না। এরা সত্যিই উচিত পথ চলতে গিয়ে কোনো যানবাহনের ধাক্কায় মারা যাক।

“ঠাপ!”

সুন্দরী মেয়েটি উত্তর বেদনার দিকে তাকিয়ে, অশ্লীল ছেলেটির গালে শক্ত একটা থাপ্পড় মেরেছিলো। সে থাপ্পড় এতটাই জোরালো ছিলো যে বাসের ভেতর সবাই স্পষ্ট শুনতে পেয়েছিল।

অশ্লীল ছেলেটি লজ্জায় রেগে গেলো, একজন মেয়ের হাত খাওয়ানো তার জন্য অপমানজনক। সে হাত তুলে পাল্টা আঘাত করার চেষ্টা করলো এবং চিৎকার দিয়ে বললো, “আমি তো তোমার পাছাই ছুঁয়েছি, কী হয়েছে?”

সুন্দরী মেয়েটি তার হাত আসতে দেখে একটু ভয়ে পিছিয়ে গেলো।

তবে ছেলেটির হাত মুখে পড়ার আগেই হঠাৎ থেমে গেলো। সে শক্তি লাগিয়ে চেষ্টা করেও হাত সরাতে পারলো না। পেছন ফিরে দেখে, ঠিক সেই ছেলেটিকে দেখলো যিনি তাকে ধরা দিয়েছিলেন।

“ভাই, আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি, অযথা ঝামেলা করো না। আমি আগের ঘটনাটা মাফ করে দিয়েছি, না হলে... হুম।” ছেলেটি ঠাট্টা করে বললো, পাশে থাকা দুই ছেলেকে ইশারা করলো।

সত্যি, তারা একই দলের ছিলো। দুইজন ছেলেই উত্তর বেদনার সামনে ও পেছনে চুপচাপ দাঁড়ালো। মনে হলো উত্তর বেদনা যদি এক কথাও প্রতিবাদ করে, তারা তাকে ঠিকই শাসন দেবে।

উত্তর বেদনা হালকা হাসি দিলো, অশ্লীল ছেলেটির দিকে ইঙ্গিত করে বললো, “আসলেই আমি এই ঝামেলায় পড়তে চাচ্ছিলাম না, কিন্তু তুমি এত দুর্বৃত্ত হওয়ায় আমার একদম ভালো লাগছে না, তাই এই ব্যাপারে আমি হস্তক্ষেপ করব।”

সুন্দরী মেয়েটি প্রথমে ভয় পেয়েছিলো, কিন্তু উত্তর বেদনার এই সাহস দেখে কৃতজ্ঞতার চোখে তাকে দেখালো, তারপর ঠাণ্ডা চোখে আশেপাশের লোকজনকে দেখলো যারা দেখেও কিছু করছিলো না।

লোকেরা মেয়েটির চোখের দিকে তাকাতে সাহস পায়নি, সবাই জানালা বা ছাদ দেখে ছিলো। তারা এই ঝামেলায় পড়তে চায়নি, কারণ তারা দেখেছিলো উত্তর বেদনার চারপাশে অনেক লোক আছে।

“হুম।” অশ্লীল ছেলেটি একটু অবাক হয়ে উত্তর বেদনার কথা শুনে মাথা নাড়লো, “ভাল, ভাল, খুব ভাল।”

উত্তর বেদনা মৃদু হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে বললো, “প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ, আমি তোমার কথার থেকেও ভালো করব।”

“তুমি সাহসী,” অশ্লীল ছেলেটি ঠাট্টা করে বললো, তারপর পাশে থাকা দুই ছেলেকে ইশারা করলো।

দুজন ছেলেই সঙ্গে সঙ্গে উত্তর বেদনার দিকে এগোল, ঠাট্টা করে বললো, “বীরের মতো মেয়েকে রক্ষা করছ, ভাই, তুমি জানো না আমরা কারা।”

বলেই একজন উত্তর বেদনার মুখে এক ঘুষি মেরে দিলো। বাইরের চোখে এটা শক্তিশালী মনে হলেও, উত্তর বেদনার জন্য এটা ছিলো দুর্বল ও নাটকীয়।

সে হালকা একটা দিক পরিবর্তন করে ঘুষিটি এড়িয়ে গেলো, তারপর হঠাৎ পা তুলে শক্তভাবে ছেলেটির পেটের ওপর আঘাত করলো। আঘাতটি এত দ্রুত ও শক্তিশালী ছিলো, যেন বিদ্যুৎপাত। সাধারণ লোকেরা বুঝতেই পারলো না।

ছেলেটির মুখ অবাক হয়ে গেলো, তারপর বুকে হাত দিয়ে মাটিতে পড়ে গেলো, উত্তর বেদানাকে অবিশ্বাসের চোখে চেয়ে থাকলো।

এই আঘাত আসলে উত্তর বেদানার দয়া ছিলো, এমনকি সেই ধরণের কালো পোশাকের লোকও তার পায়ের আঘাত সরাসরি নিতে সাহস পেতো না। যদি সে সরাসরি আঘাত নিতো, নিশ্চয়ই মাটিতে সমাহিত হতো।

উত্তর বেদনার পেছনে থাকা ছেলেটি হঠাৎ তার মার্শাল আর্ট দেখে অবাক হয়ে উঠলো, সঙ্গে সঙ্গে ফলমূল কাটার ছোট ছুরি বের করে ঝুঁকে পড়লো। তার চোখে হিংস্রতা ঝলমল করছিলো, উত্তর বেদনার কোমরে ছুরি চালাতে চাইলো।

উত্তর বেদনা তৎক্ষণাৎ পেছনে কিছু একটা ভুল বুঝতে পেরে ছলনায় ছুরি থেকে বাঁচলো, তারপর ঘুরে ছেলেটির হাত ধরলো।

অশ্লীল ছেলেটিও ফলমূল কাটার ছুরি বের করে ঠাট্টা করে বললো, “ভাই, তোমার মার্শাল আর্ট থিংক করে ভাবিনি, আমি বলছি এই ঝামেলা বন্ধ করো। আমরা আর ঝামেলা করব না, না হলে... হুম, ওরা চোখ রাখে না।”

উত্তর বেদনার হাত থেকে ছেলেটি বঞ্চিত হতে চাইলো, ব্যর্থ হয়ে রাগে ভরে আরেকটি মুষ্টি উত্তর বেদনার মুখে মেরার চেষ্টা করলো।

উত্তর বেদনা এক গভীর নিশ্বাস নিলো, কেন এত মানুষ বাস্তবতা বুঝতে পারছে না? সবাই ভাবছে তারা কত শক্তিশালী, অথচ দ্রুতগতিতে ছেলেটির হাঁটুতে আঘাত করলো।

ছেলেটির মুখ আচমকা বদলে গেলো, দাঁত চেপে ধরে একধাক্কায় মাটিতে পড়ে গেলো, যন্ত্রণায় ভরা অভিব্যক্তি তার মুখে ফুটে উঠলো।

“তোমাকে একটা শিক্ষা দিলাম, যেন আর ছুরি চালাও না।” উত্তর বেদনা ঠাট্টা করে বললো, ছেলের হাত শক্ত করে ধরে রাখলো। হঠাৎ “টুট” শব্দ এলো, উত্তর বেদনা বুঝতে পারলো ছেলের হাত ভেঙে গেছে।

“আহ!” হাঁটু ধরে ছেলেটি পশুর মতো চিৎকার করলো, তার মুখে বেদনার ছাপ স্পষ্ট।

অশ্লীল ছেলেটি যখন দেখলো তার দুই সঙ্গী খুব দ্রুত মাটিতে পড়ে গেছে, তখন একটু ভয় পেয়ে কাঁপতে লাগলো, বললো, “তুমি, তুমি, আমার কাছে না আসো, ছুরি চোখ রাখে না।”

কিন্তু উত্তর বেদনা তার কথায় কান দিলো না, ধীরে ধীরে ছেলেটির দিকে এগোল। ছেলেটি প্রত্যেক বার উত্তর বেদনা এগিয়ে আসলে পিছিয়ে যাচ্ছিলো। তিন ধাপের পর ছেলেটির পেছনে সিঁড়ি, আর কোনো পথ ছিলো না।

“আমি তোমাকে মারবো!” ছেলেটি ভয়ে ভীত হয়ে চিৎকার করলো, ছুরি নিয়ে উত্তর বেদনার বুকের দিকে আঘাত করার চেষ্টা করলো।

উত্তর বেদনা হাত তুলে ছেলের হাত আটকালো, ছুরি জানালার বাইরে উড়ে গেলো। তারপর তার চুল ধরে শক্ত করে টান দিলো।

“আহ!” ছেলেটি চিৎকার করলো, মনে হলো পুরো মাথার চামড়া উঠে যাচ্ছে, দ্রুত ক্ষমা চাইলো, “দাদা, দাদা, আমি ভুল করেছি, আমাকে ছেড়ে দাও।”

উত্তর বেদনা ধীরে ধীরে মাথা নেড়ে বললো, “তুমি যদি আগে থামো, আমি তোমাকে ছেড়ে দিতাম, কিন্তু এখন... হুম, নয়।”

শক্ত করে টান দিয়ে ছেলেটিকে সুন্দরী মেয়ের সামনে নিয়ে আসলো, তীব্র চোখে তাকিয়ে বললো, “দ্রুত এই মেয়ের কাছে ক্ষমা চাও।”

ছেলেটি মাথার ব্যথা সহ্য করতে না পেরে বললো, “মেয়েটি, মেয়েটি, আমি দুঃখিত।”

উত্তর বেদনা ঠাণ্ডা গলায় ছেলেটিকে ছেড়ে দিলো, বললো, “এখনই চলে যাও, তোমাদের আর দেখতে চাই না।”

ঠিক তখনই ঘাম ছুটে থাকা বাসের চালক গাড়ি রাস্তার পাশে দাঁড় করালো, তিন ছেলেও একে অপরকে ধরে দ্রুত চলে গেলো। তারা আর সাহস পাবে না, আজকের দিনটি তারা কখনো ভুলবে না যখন তারা উত্তর বেদনার মতো কঠোর মানুষকে পেলো।