একশো ত্রিশতম অধ্যায়: ওরিয়েন্টাল রুশু আবার রান্না করতে যাচ্ছে

“ওহ, কী দারুণ ব্যথা!”

জানালার বাইরে থেকে আসা সূর্যের আলোয় বেই উইউ-এর চোখ ধাঁধিয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর চোখ খুলে সে নিজেকে এক অচেনা জায়গায় আবিষ্কার করল। নাকে এল ফরমালিনের কড়া গন্ধ।

“উইউ, তুমি জেগেছ! তুমি জেগেছ!” একটি উদ্বিগ্ন কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যার প্রতিটি শব্দে ছিল গভীর মমতা ও দুশ্চিন্তা।

বেই উইউ মাথা ঘুরিয়ে দেখল, পাশে দাঁড়িয়ে আছে শুয়ের। বর্তমানের দোংফাং রুশুয়ের চেহারা বড্ড মলিন, চোখগুলো লাল হয়ে আছে—বোঝাই যাচ্ছে সারা রাত সে কেঁদেছে। বেই উইউয়ের মনটা ভরে উঠল। সে ধীরে ধীরে হাত বাড়িয়ে রুশুয়ের চোখের জল মুছে দিয়ে বলল, “শুয়ের, আমি, আমি...”

“তুমি সারা রাত অজ্ঞান ছিলে। মাঝরাতে তুমি বাইরে কেন গিয়েছিলে?” রুশুয়ে বেই উইউয়ের হাতটি নিজের গালে চেপে ধরে অভিযোগের সুরে বলল।

নারীর সেই অভিমানী মুখ দেখে বেই উইউয়ের মনে এক উষ্ণ অনুভূতি জাগল। সে মৃদু স্বরে বলল, “আসলে মনের অস্থিরতা কাটছিল না, তাই একটু ঘুরে আসছিলাম।”

“হুম, আমাকে মিথ্যে বলবে না। ঘুরতে ঘুরতে এত দূরে চলে গেলে যে একেবারে শিয়াংশান রোড পর্যন্ত পৌঁছে গেলে! আমাকে অতটাও বোকা ভেবো না।” রুশুয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে বেই উইউয়ের দিকে এক পলক তাকিয়ে তার মিথ্যেটা ধরে ফেলল।

“উম...” বেই উইউ কিছুটা লজ্জিত হয়ে হাসল। সে ভাবেনি তার অজুহাতটি এত দুর্বল হবে। মাথাটা কেন জানি ব্যথা করছে, তাই সে মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “আমি কেন অজ্ঞান হয়ে গেলাম?”

অজ্ঞান হওয়ার মুহূর্তটির কথা মনে পড়তেই বেই উইউয়ের মনে হলো যেন আকাশ ভেঙে পড়েছিল। নিজের শরীরের ওপর তার বরাবরই বেশ নিয়ন্ত্রণ ছিল, তাই শারীরিক কোনো অসুস্থতা থাকার কথা নয়।

রুশুয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “ডাক্তার বলেছেন ঘুমের অভাবের কারণে সাময়িক অচেতন হয়েছিলে। চিন্তার কিছু নেই, ভালোমতো বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।”

“ওহ, তাই বুঝি?” বেই উইউ মাথা নাড়ল। সে বিষয়টি পুরোপুরি বিশ্বাস করল না, কারণ গত কয়েকদিন তার ঘুম বেশ ভালোই হচ্ছিল। অন্তত আট ঘণ্টা করে নিয়মিত ঘুমিয়েছে সে। তবে রুশুয়েকে উদ্বিগ্ন করতে চায়নি বলে সে আর কিছু বলল না।

কিছুক্ষণ পর ডাক্তার এলেন এবং ফাইল দেখে বললেন, “আপনার অবস্থা এখন স্থিতিশীল, আপনি হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেতে পারেন।”

“ধন্যবাদ ডাক্তার, অনেক ধন্যবাদ!” রুশুয়ে দ্রুত উঠে দাঁড়াল।

ডাক্তার চলে যাওয়ার পর রুশুয়ে বেই উইউকে ধরে ওঠাতে গেল। বেই উইউ হাত নেড়ে বলল, “শুয়ের, আমি অতটাও অসুস্থ নই যে হাঁটতেই পারব না।”

রুশুয়ের সেই অতি-সতর্ক আচরণ দেখে বেই উইউ কিছুটা অসহায় বোধ করলেও মনে মনে খুশিই হচ্ছিল। এমন সুন্দরী এক স্ত্রী, যে কিনা তাকে এতটা যত্ন করে—সে খুশি না হয়ে পারে?

“না, তুমি মাত্রই হাসপাতাল থেকে বেরোচ্ছ, বেশি নড়াচড়া করা ঠিক হবে না। চলো, বাড়ি চলো, আমি তোমার জন্য রান্না করব।” রুশুয়ে পরম মমতায় বেই উইউয়ের হাতটি নিজের কাঁধে তুলে নিল।

“কী? রান্না করবে?” বেই উইউ প্রথমে আরামবোধ করছিল, কিন্তু রান্নার কথা শুনতেই তার মুখটা মলিন হয়ে গেল। আগেরবার সে কোনোমতে খাবার মুখে দিয়েছিল, কিন্তু দ্বিতীয়বার? সেটা যে কতটা ভয়াবহ হতে পারে তা সে ভালো করেই জানে।

বেই উইউয়ের মুখের ভঙ্গি দেখে রুশুয়ে মুখ ফুলিয়ে বলল, “কী ব্যাপার? আমার হাতের রান্না তোমার পছন্দ নয়?”

“তা হবে কেন? আমার রুচি নিয়ে সন্দেহ করো না!” রুশুয়েকে অসন্তুষ্ট দেখে বেই উইউ তড়িঘড়ি করে গম্ভীর হওয়ার ভান করল।

রুশুয়ে তখন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল। স্ত্রীকে দেখে বেই উইউয়ের মনে হলো, তার চেয়ে মরে যাওয়াই ভালো। সেই রান্নার কথা মনে পড়লে আজও তার গায়ে কাঁটা দেয়। জীবনের বহু কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি সে হয়েছে, শত্রুর বন্দুকের নল কপালে ঠেকলেও সে ভয় পায়নি, কিন্তু রুশুয়ের হাতের রান্নার কথা মনে হলে সে আজও শিউরে ওঠে।

রুশুয়ে তার বিএমডব্লিউ গাড়ি চালিয়ে বেই উইউকে বাড়ি নিয়ে এল। তাকে সোফায় বসিয়ে দিয়ে নির্দেশ দিল যেন সে নড়াচড়া না করে, এরপর সে রান্নাঘরে চলে গেল।

শুয়েকে ব্যস্ত দেখে বেই উইউ মনে মনে প্রার্থনা করল, “লি মাসি, দ্রুত ফিরে এসো! আমি একা এটা সহ্য করতে পারছি না!”

টিভি চালিয়ে বেই উইউ বিরক্তিকর চ্যানেলগুলো উল্টাতে লাগল। রুশুয়েকে সব প্রস্তুতি নিতে দেখে সে বাধ্য হয়ে উঠে এল। সাহায্য না করতে পারলেও অন্তত কিছু পরামর্শ দেওয়া দরকার, যাতে এই সুন্দর মুহূর্তটা কোনো জঘন্য খাবারের কারণে নষ্ট না হয়।

রুশুয়ে রান্নাঘরে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। এবার সে আগের চেয়ে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী। আগের ব্যর্থতা থেকে শিক্ষা নিয়ে সে এবার ভালো কিছু করার চেষ্টায় মগ্ন।

বাড়ি ফিরেই রুশুয়ে তার ইউনিফর্ম বদলে আরামদায়ক পোশাক পরে নিয়েছে। পরনে সাদা টি-শার্ট আর হালকা হলুদ প্যান্ট। তার শরীরের গঠন এতটাই নিখুঁত যে, পোশাকটি তার শরীরের প্রতিটি খাঁজকে ফুটিয়ে তুলেছে। সে যেন এক দেবদূতের মুখ আর শয়তানের শরীরের অধিকারিণী। বিশেষ করে তার বুকের ছাতি—কম করে হলেও ৩৪ডি।

রুশুয়ের ব্যস্ততা দেখে বেই উইউয়ের দুষ্টুমি চাপল। সে নিঃশব্দে রুশুয়ের পাশে গিয়ে তার সরু কোমরে হাত জড়িয়ে ধরল। কোনো বাড়তি মেদ নেই, শরীরটা যেন রেশমের মতো মসৃণ।

“আহ!” রুশুয়ে চমকে গিয়ে ঘুরে তাকাল। বেই উইউকে দেখে সে নিজের বুকে হাত রেখে বলল, “তুমি কী করছ? আমাকে তো মেরেই ফেলেছিলে!”

বেই উইউ হেসে বলল, “আমার স্ত্রীর শরীরটা এত সুন্দর, আমি নিজেকে সামলাতে পারছি না!”

“হুম, লম্পট!” রুশুয়ে চোখ পাকিয়ে বলল, “আমাকে ছাড়ো, রান্না করতে পারছি না।”

“কোনো সমস্যা নেই,” বেই উইউ মৃদু স্বরে বলল, “তুমি রান্না করো, আমি তোমাকে জড়িয়েই আছি।”

রুশুয়ে একবার তার দিকে তাকিয়ে আর কিছু বলল না। স্বামীর এই নির্লজ্জ স্বভাব সে আগেই জানে, তাই তার সাথে তর্ক করে লাভ নেই।

“না, এটা না, আগে লবণ দাও... হ্যাঁ, শেষে আজিনামোটো দেবে... না, এটা না!”

“ওটা দাও, ওটা না!”

রুশুয়ের আনাড়ি হাতের কাজ দেখে বেই উইউ পাশে দাঁড়িয়ে নির্দেশ দিতে লাগল। রুশুয়ে তাকে মারতে চাইলেও সে অসুস্থ বলে নিজেকে সামলে নিল।

অবশেষে এক পাত্র সুস্বাদু চিকেন স্যুপ তৈরি হলো। বেই উইউ বলল, “আমি নামাচ্ছি, আমি নামাচ্ছি।”

কিন্তু হাত নাড়াতে পারলেও জোরে চাপ দেওয়ার মতো অবস্থা তার নেই। “তুমি থাকো, সোফায় গিয়ে বসো, আমি আসছি,” বেই উইউয়ের কষ্টের ভঙ্গি দেখে রুশুয়ে নিজেই পাত্রটি নামিয়ে বাটিতে ঢেলে সোফায় নিয়ে এল।

বেই উইউ চামচ দিয়ে স্যুপ মুখে দিতেই এক অপূর্ব স্বাদের ছোঁয়া পেল। সে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে বলল, “শুয়ের, তোমার হাতের গুণ তো অনেক বেড়ে গেছে! এভাবেই চলতে থাকলে আমি ভবিষ্যতে দারুণ সব খাবার খেতে পারব।”

রুশুয়ে লজ্জায় মাথা নিচু করল। সে জানে, এগুলো তো বেই উইউই তাকে শিখিয়েছে, নতুবা তার হাতের রান্না খাওয়ার অযোগ্যই হতো।

রুশুয়ে বেই উইউয়ের পাশে বসল। টিভি দেখতে দেখতে স্যুপ খাওয়া আর পাশে সুন্দরী স্ত্রীকে নিয়ে খুনসুটি—বেই উইউয়ের এই খাওয়াটা বেশ আনন্দদায়ক ছিল। এক বসায় সে পাঁচ-ছয় বাটি স্যুপ খেয়ে ফেলল। রুশুয়ে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল—তার স্বামীর ক্ষিদে তো দিন দিন বাড়ছে!

সেদিন বেই উইউকে রাস্তায় ক্ষুধার্ত অবস্থায় দেখে রুশুয়ের মনে যেমন কষ্ট হয়েছিল, আজও সে কথা মনে পড়ল। সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, বেই উইউকে কোনোদিন আর ক্ষুধার্ত থাকতে দেবে না।

পাঁচ-ছয় বাটি স্যুপ শেষ করে বেই উইউ তৃপ্তির সাথে ঢেকুর তুলল। সে তার পা দুটো টি-টেবিলে তুলে দিয়ে এক হাত দিয়ে রুশুয়েকে জড়িয়ে ধরল। রুশুয়েও পরম আদরে মাথা রাখল তার বুকে। পরিবেশটা যেন এক স্বর্গীয় শান্তির আবেশে ভরে উঠল।

বেই উইউ মনে মনে ভাবল, “এর চেয়ে বেশি আর কী চাওয়ার থাকতে পারে?” সুন্দরী স্ত্রী, সুন্দর বাড়ি, আর অঢেল অর্থ—প্রত্যেক পুরুষের স্বপ্নের জীবন তো এটাই।