একশত তিন নম্বর অধ্যায়: দেশভক্ত ছোট মেয়ে

বেই উউই নিচের দিকে তাকায়নি, এত উঁচু থেকে পড়ে গেলে, ছায়াপথ হয়তো ইতিমধ্যেই মাংসের চটকায় পরিণত হয়েছে, শিমেন পরিবারের পরিত্যক্ত সন্তানও মৃত বলে ঘোষণা করা হল।

ছাদ থেকে নেমে সে ভিড়ের মধ্যে যায়নি, জানতো সেটাই ছায়াপথের পড়ে যাওয়ার ভয়াবহ অবস্থা, অনেকেই উৎসুক হয়ে সেখানে ঘেরা, চীনের মানুষদের মধ্যে রোমাঞ্চ দেখার প্রবৃত্তি স্বাভাবিক।

ঘড়ির দিকে তাকিয়ে, আটটা ত্রিশ, বেই উউই হালকা হাসল, গাড়ি চালিয়ে কাজে চলে গেল।

ছাদ থেকে খুব বেশি দূরে একটি দূরবীন ছিল, একজন পুরুষ ছায়াপথ এবং বেই উউইয়ের দ্বন্দ্বের দৃশ্য দেখছিল, দ্রুত ফোন নিয়ে কল দিল।

“দ্বিতীয় প্রভু, ছায়াপথ ছাদ থেকে পড়ে মারা গেছে।”

“বেই উউই, মানুষটি তোমাকে দিলাম, এখন তোমার উচিত আমার মালামালও আমাকে দেওয়া।” শিমেন পরিবারের বড় লোকের মেজাজ ভালো ছিল না, ছায়াপথ তার একজন প্রধান সেনাপতি, কিন্তু এখন অন্য কেউ তাকে গলা চেপে ধরেছে, বাধ্য হয়ে তার সেনাপতি হস্তান্তর করতে হয়েছে। যদিও রাগে ফেটে পড়েছিল, তবু একটুও অনুশোচনা ছিল না। তার মনে, সবাই শিমেন পরিবারের জন্য আত্মত্যাগ করতে পারে, এমনকি পরিবারের গুরুত্বপূর্ণ সদস্যরাও।

বেই উউই মাথা নাড়ল, “সাগর শহরের পশ্চিম উপকণ্ঠে একটি পুরানো গুদামে, আমি বিশ্বাস করি তোমরা খুঁজে পাবে।”

শিমেন বড় লোক ঠান্ডা সুরে ফোন কেটে দিল, হাত ঝাপটিয়ে টেবিলের এক পুরানো ফুলের পাত্র ভেঙে ফেলল, ঠান্ডা সুরে বলল, “সাগর শহরের পশ্চিমে মাল নিতে যাও।”

শিমেন পরিবারের সদস্যরা কথা শুনে এক কথায় কাজ করতো; পাশে দাঁড়ানো পুরানো চাকরও শুনে সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে গেল।

“হুম, বেই উউই, আমি তোমাকে অনুশোচনা করাবো।” শিমেন বড় লোক শক্ত করে হাত মুড়ল, দাঁত কটকট করতে লাগল।

অন্যদিকে বেই উউই অডি গাড়ি চালিয়ে লিউ ওয়ানতিংকে ফোন দিল।

“ওয়ানতিং, কিছুক্ষণ পরে কেউ মাল নিতে আসবে, তাদের দিয়ে দাও।”

“কি?” লিউ ওয়ানতিং আসলে কিছু বলার জন্য প্রস্তুত ছিল, কিন্তু প্রথম বাক্যটি শুনে চিৎকার করে উঠল, “বেই উউই, তোমার কি সমস্যা? এত কষ্ট করে আমি এই মাল পেয়েছি, কেন তাদের হাতে দিয়ে দিচ্ছ?”

“আহ,” বেই উউই একটু অবাক হয়ে মাথা খুঁজল, ভুলে গিয়েছিল যে লিউ ওয়ানতিং তার কাজের প্রতি খুবই উৎসাহী, যেন তার স্বপ্নই হলো দুনিয়ার সব খারাপ মানুষকে ধরে ফেলা।

“আরে, সেটা,” বেই উউই মাথা খামচিয়ে লজ্জিত হয়ে বলল, “ওয়ানতিং, তুমি আগে তাদের দিয়ে দাও, পরে আমি তোমাকে ডেকে খাবার খাওয়াব, বিস্তারিত বলবো।”

বেই উউই ভাবেনি যে বিষয়টা এত কঠিন হবে। লিউ ওয়ানতিং ছাড়ুক বা না ছাড়ুক, তাতে কোনো পার্থক্য নেই, শিমেন পরিবারের রাজনৈতিক প্রভাবের কারণে উচ্চপদস্থরা অবশ্যই নেমে আসবে।

“ঠিক আছে, তবে যদি পরে তুমি সন্তোষজনক ব্যাখ্যা না দাও, আমি তোমাকে অনুশোচনা করাবো।” লিউ ওয়ানতিং একবার বাচ্চাদের মতো গর্বভরে বলল।

বেই উউই দ্রুত “হ্যাঁ” বলল, ভাবেনি লিউ ওয়ানতিংয়ের এই বন্য প্রকৃতি বদলাবে। তবে তার চোখে লিউ ওয়ানতিং যেন ছোট মেয়ের মতো, যা তাকে আরও আকর্ষণীয় করে তোলে।

গাড়ি চালিয়ে ধীরে ধীরে রাস্তা পার হচ্ছিল, পাশের রাস্তা ও দৃশ্য সিনেমার শটের মতো একের পর এক চলে যাচ্ছিল, বেই উউই ভ্রু কুঁচকিয়ে ভাবল, যদিও সে কিছুটা ছোট জয় পেয়েছে, তবে তা যথেষ্ট নয়। শিমেন পরিবারের দেশের রাজনৈতিক প্রভাব তার সঙ্গে তুলনীয় নয়, এবং এখন নানগং পরিবারও এখনও হস্তক্ষেপ করেনি, যদি তারা হস্তক্ষেপ করে, তাহলে সে পালাতে বাধ্য হবে।

তবে ছায়াপথ অবশ্যই মারা যাবে। যদিও এই মালামাল ব্যবহার করে আরও লাভ করা যেত, বেই উউই তা ছেড়ে দিল, কারণ কাকের প্রতিশোধ নেওয়ার বিষয়টি তার হৃদয়ে অন্য সবকিছুর চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। তাই এমনকি ছায়াপথের পরিবর্তে কাউকে হারালেও, তাতে লাভই লাভ।

এক সসপাসহ নিঃশ্বাস ফেলল, দেশের রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট সত্যিই অস্থির। নতুন নেতৃত্বের নির্বাচন আসছে, সম্ভবত দেশীয় শক্তিগুলো বড় ধরনের পরিবর্তনের মুখোমুখি হবে, তবে এটা ভাল না খারাপ তা এখনও অনিশ্চিত।

দক্ষিণ-পূর্ব পরিবারের রাজনৈতিক প্রভাব ধীরে ধীরে সরে আসছে, উত্তর পরিবারের রাজনৈতিক শক্তি সামরিক বাহিনীতে স্থানান্তরিত হচ্ছে, বিপরীতে শিমেন ও নানগং পরিবার যেন প্রস্তুতি নিচ্ছে; তারা রাজনৈতিক ও সামরিক উভয় ক্ষেত্রেই অভূতপূর্ব শক্তি অর্জন করেছে। সম্ভবত এ কারণেই তাদের লোভ বাড়ছে।

গাড়ি চালিয়ে সরাসরি হুয়াংপু বড় হোটেলে গেল, যেখানে লিউ ওয়ানতিং তাকে ডেকেছিল খেতে। এক রাতের খাবারে লিউ ওয়ানতিং কয়েক হাজার টাকা খরচ করেছিল, যা সে কয়েক মাস সঞ্চয় করেছিল। যদিও লিউ ওয়ানতিংয়ের পরিবারের পটভূমি বেশ সমৃদ্ধ এবং সে টাকার অভাব নেই, তবু সে কখনো বাবা-মায়ের টাকা নিতে চায় না, নিজের মাসিক কয়েক হাজার টাকার বেতন দিয়েই খরচ চালায়।

একটি প্রাইভেট ঘরে প্রবেশ করে টিভি চালু করল, লাগামছাড়া সোপ অপেরা দেখতে লাগল। বেশ কিছুক্ষণ পরে লিউ ওয়ানতিং ঢুকল, দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গেই বেই উউইকে চেপে ধরে বলল, “বেই উউই, তাড়াতাড়ি আমাকে একটা ব্যাখ্যা দাও, না হলে তোমার সঙ্গে আমার শেষ কথা।”

বেই উউই দ্রুত লিউ ওয়ানতিংকে গরম চা ঢালল, শান্ত করে বলল, “ওয়ানতিং, চিন্তা করো না, এক-দুই বাক্যে সব বোঝানো যাবে না। আগে গরম চা খাও, মাথা ঠাণ্ডা করো, পরে ধীরে ধীরে সব বুঝিয়ে দেব।”

“হুম,” লিউ ওয়ানতিং বিরক্ত হয়ে বেই উউইকে সামান্য চোখ বোলাল, চায়ের এক চুমুক নিল।

বেই উউই মেনু হাতে নিয়ে কিছু খাবার অর্ডার করল ওয়েটারকে, তারপর অপেক্ষা করতে বলল।

লিউ ওয়ানতিং তার জ্যাকেট খুলে হ্যাঙ্গারে ঝুলিয়ে দিল, বেই উউইকে আবার চোখ বোলাল, বলল, “উউই, আমি তোমার জন্য এক কথায় ঝাঁপিয়ে পড়ে প্রস্থান এলাকা বন্ধ করে দিয়েছি, অনেকের রাগের মুখোমুখি হয়েছি, আর তুমি এক কথায় সারা মালদামাল দিয়ে দিলে, তুমি কী ভাবছো?”

লিউ ওয়ানতিং খুব রেগে আছে, বেই উউইকে কঠোরভাবে তাকিয়ে আছে, সে জানতে চায় বেই উউই কী ব্যাখ্যা দেবে।

“ওয়ানতিং, আমরা এইবার ভুল করেছি,” বেই উউই ধীরে ধীরে বলল, পথে অনেক যুক্তি ভাবল, অবশেষে একটা পেল, চায়ের এক চুমুক নিয়ে বলল, “এই মাল শিমেন পরিবারের, ভাবো তো, শিমেন পরিবার দেশের চার বড় পরিবারের একজন, তারা কি দেশের বিরুদ্ধে কাজ করবে?”

লিউ ওয়ানতিং মনোযোগ দিয়ে বেই উউইয়ের কথা ভাবল, মাথা হেলাল, শিমেন পরিবারের দেশের মধ্যে যথেষ্ট প্রভাব আছে, শিমেন টিংইয়ুয়ান রাজনৈতিক ব্যুরোর স্থায়ী সদস্য, দেশের সবচেয়ে ক্ষমতাশালী ব্যক্তিদের একজন, তারা দেশবিরোধী কাজ করবে না।

লিউ ওয়ানতিংয়ের সমর্থন পেয়ে বেই উউই খুশি হল, বলল, “আমার খবর আছে, শিমেন পরিবার এইবার দেশের কৌশলগত স্বার্থ অনুসারে লেনদেন করছে, তাদের বন্ধু রাষ্ট্রগুলিতে মাল পাঠাচ্ছে, কিন্তু খুব প্রকাশ্যে নয়, তাই তারা হুয়াংপুতে গোপনে লেনদেন করছে। আমরা আসলে দেশের পরিকল্পনা ব্যাহত করেছি।”

লিউ ওয়ানতিং একটু চিন্তিত হয়ে বলল, “তাহলে, আমরা দেশকে কোনো ঝামেলা দিচ্ছি না তো?”

বেই উউই না না করে বলল, “তুমি নিশ্চিন্ত হও, দেশ অবশ্যই ব্যবস্থা নিয়েছে, নাহলে তুমি আমার সঙ্গে এখানে চা খেতে আসতে পারবে না।”

লিউ ওয়ানতিং চোখ ঘোরাল, কপাল ভাঁজ করল, ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল।

বেই উউই শ্বাস ছেড়ে বলল, “আগে এমন ঘটনা হলে, সরকার তদন্ত দল পাঠাতেই, কিন্তু এবার নয়, মানে দেশ এই ব্যাপারটা বড় করতে চায় না, তাই তুমি চিন্তা কোরো না, আমাদের এখনো কোনো সমস্যা নেই।”

“ভালো হলো ভালো হলো,” লিউ ওয়ানতিং বুক থাপড় দিয়ে বলল, সে দেশপ্রেমিক একজন নারী, দেশের স্বার্থে কোনো বাধা তৈরি হয়নি শুনে সে নিশ্চিন্ত হল, তবে সঙ্গে সঙ্গে বেই উউইকে চোখ বোলাল, কটাক্ষ করল, “তুমি তো আমাকে এই খবর দিয়েছিলে, তুমিই আমাকে ঝামেলায় ফেললে।”

“আহ,” বেই উউই লজ্জায় মাথায় হাত বুলিয়ে মেনু নিয়ে ওয়েটারকে ডেকল, তারপর মেনু লিউ ওয়ানতিংকে দিল, “ওয়ানতিং, যা খেতে চাও অর্ডার করো, আজকে আমি খরচ করবো, কোনো কষ্ট করো না, ভালো খাবারে তোমার মন শান্ত করব।”

লিউ ওয়ানতিং প্রায় রক্ত ফোঁটাতে বসেছিল, কীভাবে খাবার দিয়ে মানসিক ব্যথা শোধ করা যায়! এই লোকের কথা শুনে অবাক হওয়ার মত। কিন্তু মেনুতে থাকা বেশ কিছু সুনামধন্য খাবার দেখে তার মুখে পানি ঝরল, তার মাসিক বেতন এতটুকুই, এমন দামি জায়গায় খেতে সে সাহস পেত না, এবার অবশ্য বেই উউইকে ভালো করে ধরতে হবে।