একশো দুই নম্বর অধ্যায়: আমি ভাগ্য বিশ্বাস করি না

ছায়াপথ গভীর নিশ্বাস ফেলে মাথা ঝুঁকালো, চোখের মধ্যে হতাশার ছাপ দেখা গেল, তবে তার চেয়েও বেশি ছিল লড়াই করার জেদ। যুদ্ধজগতের পৌরাণিক কিংবদন্তি, যুদ্ধযন্ত্র, সৈনিকদের রাজা নর্থ উয়োর সঙ্গে দ্বৈরথে লিপ্ত হওয়া, এমনকি যদি প্রাণ হারাতেও হয়, তবুও সে নিজেকে গর্বিত মনে করত।

ধীরে ধীরে ছাদের মাঝামাঝি জায়গায় এগিয়ে গেল, তার迷彩 পোশাকের উপরের অংশটি খুলে ফেলল, ভিতরে ছিল একটি কালো বেন্ড স্লিভলেস টি-শার্ট, নীচে ছিল ঢিলেঢালা迷彩 প্যান্ট, যা তাকে আরও চটপটে করে তুলতে সাহায্য করত।

নর্থ উয়ো হাতে থাকা সিগারেটের শেষ অংশ ছুঁড়ে ফেলে পায়ের নীচে চেপে নিভিয়ে দিল, ধীরে ধীরে মাঝখানে এসে তার চোখে প্রবল হত্যা প্রবণতা ফুটে উঠল। ঠাণ্ডা গলায় বলল, “ছায়াপথ, আজ তোমার প্রাণ এখানেই শেষ হবে। তুমি আমার ভাইকে আঘাত করেছো, আমি কখনো তোমাকে ছাড়ব না।”

এই ‘তুমি’ শব্দ শোনামাত্রই নর্থ উয়োর শরীর দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেলো, সঙ্গে সঙ্গে ছায়াপথের সামনে এসে একটি লাফিয়ে ফুটবল পায়ের মতো ঘাড়ে আঘাত করার জন্য লড়াই শুরু করল।

ছায়াপথের মুখমণ্ডল আরও কঠোর হলো। সত্যিই, সে যুদ্ধজগতের কিংবদন্তি, তার গতি ও শক্তি মানুষের সাধারণ সীমা ছাড়িয়ে গেছে। সে দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেলো, নর্থ উয়োর আঘাত এড়িয়ে গেলো, দুই মুষ্টি একসঙ্গে তুলে নর্থ উয়োর বুকের দিকে আঘাত করল। ছায়াপথ আত্মবিশ্বাসী ছিল, নর্থ উয়ো এখন সম্পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করেনি, সে এ আঘাত এড়িয়ে যেতে পারবে না।

ছায়াপথের মনেও একটা অদ্ভুত অনুভূতি ছিল, মনে হচ্ছিলো অদ্ভুত কিছু ঘটছে। নর্থ উয়ো তার প্রথম আঘাতেই পুরো শক্তি খরচ করল, যা কোনো নিয়মিত যোদ্ধার মতো নয়। সাধারণত প্রথম আঘাত হয় পরীক্ষামূলক, কিন্তু নর্থ উয়ো পুরোপুরি শক্তি ব্যবহার করল, প্রতিপক্ষকে একবারেই ধ্বংস করার চেষ্টা করল।

আসলে ছায়াপথের ধারণাই সত্যি হলো, তার দুই মুষ্টি নর্থ উয়োর বুকে আঘাত করল, কিন্তু তার হাতের পেশী জ্বালা করতে শুরু করল, অদ্ভুত লাগল, তাই সে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল।

“এটা কি? এটা কি শক্ত কায়দা?” ছায়াপথের হাত কাঁপছিল, সে বলল, “না, এটা শক্ত কায়দা হতে পারে না, এত শক্তিশালী হয় না।”

শক্ত কায়দা হলো সামরিক বাহিনীতে শরীর চর্চার একটি পদ্ধতি, যা মানুষের আঘাত সহ্য করার ক্ষমতা বাড়ায় এবং পাথরের মতো কঠিন পেশী গড়ে তোলে। ছায়াপথ অনেককে এই পদ্ধতি ব্যবহার করতে দেখেছে, তবে এত শক্তিশালী কখনো দেখা হয়নি।

নর্থ উয়ো ঠাণ্ডা হাসি দিলো, ছায়াপথের কথার কোনো উত্তর দিল না। সে দ্রুত ছায়াপথের দিকে লাফিয়ে গেলো, আবার একটি ফুটবল পায়ের আঘাত করল।

ছায়াপথ দ্রুত এড়াল, মনে হলো সে আরও বিস্মিত হলো। আসলে নর্থ উয়ো প্রথম আঘাতে সম্পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করেনি, এটাই তার আসল শক্তি। তার গতি এবং শক্তি ছায়াপথের থেকেও বেশি। প্রথম আঘাত শুধু পরীক্ষা ছিল।

ছায়াপথ শরীর বাঁকালো, আঘাত এড়ালো, কিন্তু নর্থ উয়ো এক পা মাটি ছুঁইলো, আরেক পা দ্রুত লাঠির মতো আঘাত করল, যা ছিল খুবই শক্তিশালী।

ছায়াপথ চোখের সামনে অন্ধকার ঝলক দেখতে পেল, কোনো সন্দেহ ছাড়াই যুদ্ধের স্বাভাবিক প্রবৃত্তি কাজ করল, দুই বাহু সামনে তুলে মুখ ঢাকল, কিন্তু আঘাতের শক্তি এত বেশি ছিল যে, শরীর একবারে উড়ে গেলো।

ছায়াপথ সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালো, সে পড়ে যেতে পারে না, একবার পড়লে প্রতিপক্ষ সুযোগ পাবে এবং তাকে শেষ করে ফেলবে।

হঠাৎ ছায়াপথের গলায় তিক্ত স্বাদ এল, এক ফোঁটা রক্ত গলার ভিতর থেকে বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো। সে জোর করে রক্ত গিলল, কারণ এটা ছিল তার শক্তির রক্ত, যদি তা বাইরে বেরিয়ে আসে, তার শক্তি অনেক কমে যাবে।

নর্থ উয়ো কপাল ভাঁজ করল, ছায়াপথ রক্ত গিলেছে, যা অভ্যন্তরীণ আঘাতের কারণ হতে পারে। তবে ছায়াপথ তার বন্ধু নয়, সে এ ব্যাপারে চিন্তা করল না, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “ছায়াপথ, তিনটি আঘাতেই তুমি পিছিয়ে পড়েছো, তুমি কি মনে করো আমাদের লড়াই চালিয়ে যাওয়ার দরকার আছে?”

সে পুরোপুরি উপহাস করলো, ছায়াপথকে তার প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করছিল না। ছায়াপথ রেগে গেলো, তার রক্তচাপ আবার বেড়ে গেলো, গভীর নিশ্বাস নিয়ে তা নিয়ন্ত্রণ করলো।

“আমি তোমাকে সম্মান করি, তুমি দুইবারই রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণ করেছো,” নর্থ উয়ো বলল, সে ভাবেনি ছায়াপথ এতটা দৃঢ় হতে পারে, তবে সে যোগ করল, “যাই হোক, তুমি আমার ভাইকে আঘাত করেছো, তাই তোমার প্রাণ দিতে হবে।”

এই ‘দিতে হবে’ শব্দ শোনামাত্রই নর্থ উয়ো আবার অদৃশ্য হয়ে গেল, ছায়াপথ থেকে মাত্র এক পা দূরত্বে এসে থামল, তার পা বিদ্যুৎগতিতে ছায়াপথের দিকে আঘাত করল।

ছায়াপথ পেছনে এক পা রেখে শরীর সামান্য বেঁকাল, তার শক্তি অনেক কমে গেছে, এখন নর্থ উয়োর বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়া অসম্ভব, প্রতিক্রিয়া ও গতি কমে গেছে, পরাজয় নিশ্চিত।

ছায়াপথ কাঁধের পেশী ও দুই বাহু ব্যবহার করে নর্থ উয়োর পা ঠেকাল, কিন্তু নর্থ উয়োর আঘাত ছিল প্রচণ্ড শক্তি সম্পন্ন, ছায়াপথের রক্তচাপ আবার বেড়ে গেলো, সে আর ধরতে পারল না, গলা থেকে রক্ত বেরিয়ে এলো।

নর্থ উয়ো ঠাণ্ডা হাসি দিলো, ব্যঙ্গ করতে যাচ্ছিল, কিন্তু ছায়াপথ যার মধ্যে পড়েছিল তার চোখে অগ্নিময় চমক, সে দ্রুত তার বুট থেকে একটি সামরিক ছুরি বার করে নর্থ উয়োর সামনে চলে এল, ছুরিটি ঘুরিয়ে নর্থ উয়োর গলার দিকে আঘাত করার জন্য প্রস্তুত হলো।

কিন্তু ছায়াপথ রক্ত বের করে দেয়ার কারণে গতি কমে গেছে, নর্থ উয়ো সামান্য বিস্মিত হয়ে একটু পাশ কাটিয়ে গেলো, ছায়াপথের আঘাত মিস হলো।

হঠাৎ নর্থ উয়োর চোখে ঝলক উঠল, সে দ্রুত ডান হাত বাড়িয়ে একটি কনুই আঘাত করল ছায়াপথের পিঠে, ছায়াপথ ভারসাম্য হারিয়ে পড়ছিল, কনুই আঘাত সঠিক স্থানে লেগে গেল।

ছায়াপথ অনুভব করল পিঠে যেন বিশাল এক পাথর আঘাত করল, শক্তি ছিল কয়েকশ কেজি সমান। চোখ কালো হয়ে গেল, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, ছুরিটি হাত থেকে ছিটকে গেল, রক্ত ছুটে এলো, আর উঠে দাঁড়াতে পারল না।

নর্থ উয়ো ঠাণ্ডা হাসি দিলো, “ছায়াপথ, তুমি এমন ছলনা ব্যবহার করেছ, হাহা, সত্যিই তুমি সৈনিক সমাজের কলঙ্ক।”

“নর্থ, নর্থ উয়ো,” ছায়াপথ হুড়মুড় করে শ্বাস ফেলল, মুখের কোণে রক্ত মুছে বলল, “জয়ী হওয়া যায়, তবে তুমি এমন করতেই পারো। এখন যেহেতু আমি পরাজিত, তোমার ইচ্ছা মতো করো।”

ছায়াপথ এখন যুদ্ধ করার অবস্থায় নেই, যদিও মানসিক শক্তি দিয়ে উঠে দাঁড়াতে পারে, তবে সে চায় না, কারণ জানে, উঠে দাঁড়ালে নর্থ উয়োর পরবর্তী আঘাত আসবে।

“তুমি সত্যিই সাহসী,” নর্থ উয়ো মাথা নাড়লো, ধীরে নিঃশ্বাস নিল, “তুমি আর কিছু বলতে চাও?”

ছায়াপথ কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়ালো, চোখে যন্ত্রণা স্পষ্ট, জোরে কয়েকবার শ্বাস নিল, “নর্থ উয়ো, তুমি কি কখনো নিজেকে খেলার পাত্র থেকে মুক্ত করতে চাও না? আমি জানি পশ্চিম 门 পরিবারকে মোকাবেলা করা হলো নর্থ পরিবারের ষড়যন্ত্র, তোমাকে তাদের দ্বন্দ্বে জড়ানোর জন্য। এটা সবই 天 পরিবার নিয়ন্ত্রণ করে। তুমি কি মুক্ত হতে চাও না?”

নর্থ উয়ো ঠাণ্ডা হাসলো, “ছায়াপথ, আমি তোমাকে কথা বলার সুযোগ না দেওয়াই ভালো ছিল। 天 পরিবার? হাহা, জল যেমন নৌকা বহন করে, তেমনি ডুবিয়ে দিতে পারে, 天 পরিবারও এ কথা জানে।”

ছায়াপথ গভীর নিশ্বাস নিল, “নর্থ উয়ো, শুরু কর।”

নর্থ উয়ো ঠাণ্ডা গলায় গর্জন করল, “ছায়াপথ, আমার ভাইকে আঘাত করেছো, আজকের দিনটি তুমি ভেবেই পাবে, প্রাণ দাও।”

“দাও” শব্দ শুনেই নর্থ উয়ো দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল, ব্রুস লি’র নকশায় একটি লাফিয়ে আঘাত করল।

ছায়াপথ নর্থ উয়োর পা সঠিকভাবে লেগে যাওয়ায় দ্রুত উড়ে গেল, নর্থ উয়োর আঘাত প্রচণ্ড শক্তি সম্পন্ন, যথেষ্ট ছিল একজন মানুষকে আকাশে ছুঁড়ে ফেলার জন্য।

নর্থ উয়ো আবার অদৃশ্য হয়ে ছায়াপথের দিকে দুটি ধারাবাহিক পা মারল।

অভিনব লি থ্রি কিকস, নর্থ উয়োর মতে ব্রুস লির কিছু কৌশল গ্রহণযোগ্য, যেমন লি থ্রি কিকস, যা শক্তির প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটায়।

“আহ!” ছায়াপথ এমনভাবে পড়ে গেলো, যেন কোনো তার ছুটে যাওয়া ঘুড়ির মতো, সে ছাদের প্রান্তে আটকে গেল, অর্ধেক শরীর ছাদের ওপর, হাতটিকে শক্ত করে ধরে রাখছিলো, যাতে পড়ে না যায়।

নর্থ উয়ো ধীরে ধীরে ছাদের প্রান্তে এগিয়ে এল, “ছায়াপথ, নিজেকে স্বীকার কর।”

তার পা ধীরে ধীরে ছায়াপথের হাত ধরে ছাদের প্রান্তে টিপে দিল, ছায়াপথের হাত সঙ্গে সঙ্গে ছেড়ে গেল।

“আমি ভাগ্য বিশ্বাস করি না।”

মৃত্যুর মুখে ছায়াপথ শেষ চিৎকার করল। সে পশ্চিম 门 পরিবারের জন্য অসংখ্য পরিশ্রম করেছে, জীবন দিয়েও恩 দানের প্রতিদান দিতে চেয়েছে, কিন্তু এখন সে পরিত্যক্ত খেলা-যন্ত্রে পরিণত হয়েছে, পশ্চিম 门 পরিবার পরিবারের স্বার্থ রক্ষায় তাকে রক্ষা করতে পারেনি।

নর্থ উয়ো গভীর নিশ্বাস নিল, মন শান্ত করল, পকেট থেকে ভাঁজ হয়ে যাওয়া সিগারেট বের করে ধীরে ধীরে মুখে ঠেকালো, আগুন ধরাতে কয়েকবার চেষ্টা করল, কারণ বাতাস বেশি, অবশেষে জ্বালিয়ে নিল।

“যে মুহূর্তে তুমি আমাকে বিরক্ত করেছো, তোমার ভাগ্য ঠিক হয়ে গেছে।”