একশ ছাব্বিশতম অধ্যায়: থানায় তাণ্ডব (তিন)

এটি শূন্য-শূন্য কর্তৃক সংগৃহীত ও সম্পাদিত; স্বত্ব লেখক বা প্রকাশকের।

“তাদের ছেড়ে দেব?” বেই উয়ৌ মৃদু হেসে নিজের শার্টের পোড়া অংশটি দেখিয়ে বলল, “এটা দেখুন। বৈদ্যুতিক লাঠির আঘাতে আমার চামড়া পুড়ে গেছে, শরীরে চিরস্থায়ী দাগ রেখে গেছে। আপনি হলে তাদের ছেড়ে দিতেন?”

“এটা…” ঝাং ফেং কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর নিজের ছেলে ও মেয়ের দিকে কড়া চোখে তাকাল। এই দুজন শুধু তার জন্য ঝামেলা ডেকে আনতেই জানে। এবার তো এমন এক ভয়ংকর মানুষের সঙ্গে লাগল, যে টাইগার ডিভিশনের কমান্ডার ছাংগং নানশাওকেও নির্দেশ দিতে পারে। তার পটভূমি নিশ্চয়ই সাধারণ নয়। শুধু তাকে বিরক্ত না করলেই হবে না, বরং তার সঙ্গে সুসম্পর্কও গড়ে তুলতে হবে।

“আপনি শর্ত বলুন। আমার ছেলে-মেয়েকে যদি ফিরিয়ে দিতে পারেন, তাহলে যেকোনো কিছু করতে রাজি আছি।” ঝাং ফেং দাঁত চেপে বলল। অতীতে অন্যদের সঙ্গে দর-কষাকষির সময় সবসময় সে-ই সুবিধা নিত, পুরো পরিস্থিতি নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখত। কিন্তু আজ এমন এক শক্তিশালী মানুষের সামনে পড়েছে, যে তাকে যেন কসাইখানার কাঠের তক্তায় পড়ে থাকা মাংসে পরিণত করেছে—যাকে ইচ্ছেমতো কেটে ফেলা যায়।

বেই উয়ৌ সিগারেটে টান দিয়ে মৃদু হাসল। “আপনি ঝাং ফেং, তাই তো? আসলে আপনার সঙ্গে শত্রুতা করার কোনো ইচ্ছা আমারও নেই। কিন্তু এই ঘটনার জন্য আপনার ছেলে-মেয়েই দায়ী। তারা সীমা ছাড়িয়ে গেছে। আমার বুকটা দেখুন—আমার শরীরের সহনশক্তি ভালো না হলে এতক্ষণে আমাকে হাসপাতালে পড়ে থাকতে হতো।”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আপনি ঠিকই বলেছেন।” ঝাং ফেং তাড়াতাড়ি বলল, “আমার ছেলে-মেয়েকে ছোটবেলা থেকে বাড়িতে অতিরিক্ত আদর দিয়ে মানুষ করেছি। তাই কাজকর্মে তারা প্রায়ই সীমা ভুলে যায়। আপনি দয়া করে উদারতা দেখান। শর্ত বলুন, শুধু তাদের ছেড়ে দিন।”

বেই উয়ৌর কথার ভঙ্গিতে ঝাং ফেং বুঝতে পারছিল, সে কোনোভাবেই ছাড় দিচ্ছে না। কিন্তু তার আর কোনো উপায়ও ছিল না। তাই মাথা নিচু করে ভালো কথা বলতেই থাকল। এখন সে অন্যের ছাদের নিচে দাঁড়িয়ে আছে, মাথা নত করা ছাড়া উপায় নেই। যদি লোকটি রাগের মাথায় তার ছেলে-মেয়েকে মেরে ফেলে, তবে ভবিষ্যতে ঝাং পরিবারের উত্তরাধিকারী বলে আর কেউ থাকবে না।

“তা হলে এমন করি,” বেই উয়ৌ ধূমপান করতে করতে ধীরে ধীরে বলল, “আপনার মেয়ের বাঁ হাতটা কেটে দেওয়া হবে। আর আপনার ছেলের ব্যাপারটা আরও সহজ—তাকে খোজা করে দিন।”

“তুমি…” ঝাং ফেংয়ের চোখে সঙ্গে সঙ্গে তীব্র ক্রোধ জ্বলে উঠল। এতক্ষণ সে ভেতরে ঢোকার পর থেকেই সহ্য করে আসছিল, কিন্তু লোকটি এমন কথা বলতেই আর নিজেকে সামলাতে পারল না। সে গর্জে উঠল, “ছোকরা, মানুষ হয়ে এতটা বাড়াবাড়ি করা ভালো নয়। শত্রুতা মিটিয়ে ফেলাই ভালো, বাড়িয়ে তোলা নয়। আমার ছেলে-মেয়েকে ছেড়ে দিলে আমি, ঝাং ফেং, তোমাকে বন্ধু হিসেবে গ্রহণ করব। ভবিষ্যতে তোমার কোনো প্রয়োজন হলে শুধু বলবে। তা না হলে…”

ঝাং ফেং এখন ভীষণ ক্ষুব্ধ। একদিকে নিজের অযোগ্য ছেলে-মেয়ের ওপর রাগ, অন্যদিকে বেই উয়ৌর নির্মম আচরণে ক্ষোভ। লোকটি এমনিতেই তাকে কোনো ছাড় দিচ্ছে না, তার ওপর আবার একেবারে শেষ করে দিতে চাইছে—এতে সে সত্যিই পাগল হয়ে যাচ্ছিল।

বেই উয়ৌ ঠান্ডা গলায় নাক সিটকাল এবং ঝাং ফেংয়ের নাকের দিকে আঙুল তুলে বলল, “আজ আমি এখানে আছি বলেই আপনি মাথা নত করে অনুনয় করছেন। যদি সাধারণ কোনো নিরীহ মানুষ হতো, আপনার ছেলে-মেয়ে এতক্ষণে তাকে অর্ধমৃত করে ফেলত। এমন মানুষদের পৃথিবীতে বেঁচে থাকারই বা কী দরকার, আমি সত্যিই বুঝি না।”

“তুমি…” ঝাং ফেং নড়তে যেতেই পাশে থাকা দুই সৈনিক তাকে চেপে ধরল। মুহূর্তে তাকে মাটিতে আটকে ফেলল, ফলে সে আর নড়তে পারল না।

ঝাং থিংশিন ও ঝাং ওয়েইলং সঙ্গে সঙ্গে হতভম্ব হয়ে গেল। তারা কাঁপতে কাঁপতে বলল, “বড় ভাই, আমাদের মেরে ফেলবেন না! আমাদের টাকা আছে। যত টাকা চান দেব। দয়া করে আমাদের মেরে ফেলবেন না!”

তারা ভেবেছিল, অন্তত তাদের বাবা এসে পৌঁছেছেন, তাই এবার হয়তো রক্ষা পাবে। কিন্তু বাবার আসার পর পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হয়ে উঠল। দুজনেই তাড়াতাড়ি ক্ষমা চাইতে লাগল। এখন তারা বুঝতে পারছে, তাদের বাবাও এই লোকটির সামনে ভীষণ ভীত। তারা এমন অবস্থায় পড়েছে যে মরেই যেতে ইচ্ছে করছে। তবু এই মুহূর্তে তাদের একমাত্র ইচ্ছা—কোনোভাবে বেঁচে থাকা। যদি আর একবার সুযোগ পেত, তারা আর কখনো এমন কাজ করত না।

বেই উয়ৌ ঝাং থিংশিনকে টেনে দাঁড় করাল এবং ঠান্ডা হেসে বলল, “আজ তোমার এই দিনও দেখতে হলো, তাই না? সাধারণ মানুষকে অত্যাচার করার সময় কি কখনো ভেবেছিলে এমন দিন আসতে পারে?”

ঝাং থিংশিন ভয়ে কাঁদতে কাঁদতে অনুনয় করল, “বড় ভাই, আমাকে ক্ষমা করুন। আপনি যদি আমাকে ছেড়ে দেন, আমি যা বলবেন তাই করব। দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন!”

বেই উয়ৌ লিউ ওয়ানথিংকে চোখের ইশারা করল এবং তার কানে আস্তে কয়েকটি কথা বলল। লিউ ওয়ানথিং কিছুক্ষণের জন্য বাইরে গেল। তারপর ফিরে এসে একটি ফিফটি-ফোর পিস্তল বেই উয়ৌর হাতে তুলে দিল।

বেই উয়ৌ পিস্তলটি ঝাং থিংশিনের কপালে ঠেকিয়ে বলল, “বাহ, তুমি তো বেশ সাহসী! প্রতি মুহূর্তে আমাকে মেরে ফেলার হুমকি দিচ্ছিলে। তা হলে আগে তোমাকেই দ্রুত মুক্তি দিই।”

“না, না! বড় ভাই, আমাকে ছেড়ে দিন! আমি ভুল করেছি, সত্যিই ভুল করেছি!” কপালে পিস্তল ঠেকানো দেখে ঝাং থিংশিনের সারা শরীর ঘামে ভিজে গেল। চোখ থেকে অঝোরে পানি পড়তে লাগল। সে নিজের বাবার দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল, “বাবা, বাবা, আমাকে বাঁচাও! আমি মরতে চাই না, আমি মরতে চাই না!”

দীর্ঘ সময় পড়ার সময় চোখকে বিশ্রাম দিন।

ঝাং ফেং তখনও কয়েকজন সৈনিকের চাপে মাটিতে পড়ে ছিল। সে কষ্ট করে মাথা তুলল এবং রাগে গর্জে উঠল, “তুমি যদি আমার মেয়েকে মেরে ফেলো, তবে তোমার সঙ্গে আমার শত্রুতা চিরদিনের জন্য। ঝাং পরিবারের সমস্ত লোকবল ও সম্পদ ব্যবহার করেও আমি তোমাকে হত্যা করব। তোমাকে কখনো ক্ষমা করব না!”

“পাগলা কুকুর, আবারও একটি পাগলা কুকুর,” বেই উয়ৌ মৃদু হেসে বলল। “তোমার মেয়েও তোমার মতোই একটি পাগলা কুকুর।”

এরপর পিস্তলের ট্রিগারে রাখা আঙুলটি সামান্য চাপ দিল। ঝাং থিংশিন স্পষ্টভাবে ধাতব শব্দ শুনতে পেল—ট্রিগার টানা হয়েছে।

কিন্তু প্রত্যাশিত গুলির শব্দ শোনা গেল না। বেই উয়ৌ ঝাং থিংশিনকে ছেড়ে দিল। সে সঙ্গে সঙ্গে মৃত কুকুরের মতো মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। মুখে বিন্দুমাত্র প্রাণের চিহ্ন নেই। ভালো করে তাকাতেই দেখা গেল, নিচে হলদে তরল জমে আছে—ভয়ে তার প্রস্রাব-পায়খানা দুটোই বেরিয়ে গেছে।

বেই উয়ৌ পিস্তলটি লিউ ওয়ানথিংয়ের হাতে দিয়ে ধীরে ধীরে বাইরে চলে গেল। লোকটিকে বেরিয়ে যেতে দেখে লিউ ওয়ানথিং পিস্তলটি গুছিয়ে নিয়ে তার পিছু নিল।

“উয়ৌ, তোমার আঘাতটা কেমন? খুব গুরুতর নয় তো?” লিউ ওয়ানথিং বেই উয়ৌর কাছে পৌঁছে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

বেই উয়ৌ মৃদু হেসে মাথা নাড়ল। “কিছু হয়নি। চিন্তা কোরো না।”

তার মনে তখন নানা অনুভূতির সংঘর্ষ। বুকের ভেতরটা ভারী হয়ে আছে। এই সমাজটাই এমন—মানুষ মানুষকে গ্রাস করে। যাদের ক্ষমতা, অর্থ ও প্রভাব আছে, তারা ক্ষমতাহীন, দরিদ্র ও অসহায় মানুষদের ওপর অত্যাচার করে।

“আমি তোমাকে হাসপাতালে নিয়ে যাই।” বেই উয়ৌর বুকের ক্ষত দেখে লিউ ওয়ানথিংয়ের মন এখনও কেঁপে উঠছিল। সে অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।

আজকের ঘটনার পর বেই উয়ৌর পরিচয় নিয়ে তার বিভ্রান্তি আরও বেড়েছে। সে বুঝতে পারছিল না, বেই উয়ৌ কীভাবে টাইগার ডিভিশনের কমান্ডার ছাংগং নানশাওকে নিজের নির্দেশে আনতে পারে। সমগ্র দেশের সামরিক বাহিনীতে ছাংগং নানশাওয়ের মর্যাদা শীর্ষ বিশের মধ্যে। অথচ বেই উয়ৌর সামনে দাঁড়িয়ে তিনি বিন্দুমাত্র রাগ দেখাননি।

বেই উয়ৌ আস্তে মাথা নাড়ল, কিন্তু সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল। যেন কারও অপেক্ষা করছে। লিউ ওয়ানথিংও আর কিছু বলল না। সে জানত, এই মানুষের নিজস্ব চিন্তা আছে। তার করণীয় শুধু নীরবে তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা।

কিছুক্ষণ পর ছাংগং নানশাও এগিয়ে এলেন। বেই উয়ৌকে দেখেই তাঁর মুখে হাসি ফুটে উঠল। দুজন একে অপরকে জড়িয়ে ধরল। ছাংগং নানশাও বেই উয়ৌর কাঁধে চাপড় মেরে বললেন, “বাহ, ছোকরা! কত বছর পর দেখা হলো। তুমি তো আরও শক্তপোক্ত হয়ে গেছ!”

বেই উয়ৌও আনন্দে হেসে উঠল। “নানশাও, সত্যিই তো বহু বছর দেখা হয়নি। আমি বিদেশে থাকতেই শুনেছিলাম তুমি ডিভিশন কমান্ডার হয়েছ। বাহ, এখন তো তুমি আরও বড় মানুষ হয়ে গেছ! তোমাকে দেখে আমার ঈর্ষা হচ্ছে।”

“আরে না না, আমাকে নিয়ে ঠাট্টা কোরো না।” ছাংগং নানশাও মাথা নাড়লেন। তারপর পাশে দাঁড়ানো লিউ ওয়ানথিংয়ের দিকে কৌতূহলী চোখে তাকিয়ে বললেন, “ইনি কি তোমার ভাবি?”

“আহ…” বেই উয়ৌ এক মুহূর্তের জন্য হতভম্ব হয়ে গেল। তারপর মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, ইনি-ই তোমার ভাবি।”

পাশে দাঁড়ানো লিউ ওয়ানথিং শুনল, বেই উয়ৌ তাকে নিজের স্ত্রী হিসেবে স্বীকার করেছে। তার মুখে অনিচ্ছাকৃত হাসি ফুটে উঠল, লজ্জায় গাল রাঙা হয়ে গেল। তবু মনে সে ভীষণ আনন্দিত। অত্যন্ত লাজুকভাবে ছাংগং নানশাওয়ের দিকে একবার তাকিয়ে চুপ করে রইল।

ছাংগং নানশাও মাথা নাড়লেন। “চমৎকার, সত্যিই একে অপরের যোগ্য জুটি।”

এরপর তিনি বেই উয়ৌর ক্ষতের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাড়াতাড়ি হাসপাতালে গিয়ে দেখে নাও। সময় পেলে আমরা ভাইয়েরা একদিন বসে পান করব। এখন আর তোমার সঙ্গে থাকতে পারছি না, আমাকে ফিরতে হবে।”

বেই উয়ৌ মাথা নাড়ল। “ভালো থেকো।”

“তুমিও ভালো থেকো।”

ছাংগং নানশাও তাঁর লোকজনকে নিয়ে ধীরে ধীরে চলে গেলেন।

বেই উয়ৌ গাড়িতে উঠল। বুকের ব্যথার কারণে সে গাড়ি চালাতে পারছিল না, তাই লিউ ওয়ানথিং চালকের আসনে বসল।

লিউ ওয়ানথিংয়ের মনে অসংখ্য প্রশ্ন ঘুরছিল, কিন্তু সে কিছুই জিজ্ঞেস করল না। এই মানুষটির জীবনে অনেক গোপন রহস্য আছে। তবে সে নিজে থেকে কিছু না বললে লিউ ওয়ানথিং জানত, সময় হলে নিশ্চয়ই সব বলবে। এটাই একজন বুদ্ধিমতী নারীর আচরণ—অকারণে প্রশ্ন করে মূল ঘটনা খুঁড়ে বের করার চেষ্টা না করা।

হাসপাতালে পৌঁছে ক্ষতে ওষুধ লাগিয়ে ব্যান্ডেজ করা হলো। লিউ ওয়ানথিং বাইরে গিয়ে বেই উয়ৌর জন্য একটি নতুন শার্ট কিনে আনল। চিকিৎসা শেষে তারা হাসপাতাল থেকে বের হওয়ার সময় বিকেল পাঁচটা বেজে গেছে।

বেই উয়ৌ হাত নেড়ে বলল, “থিংথিং, আজ এত কিছু ঘটে গেল যে ভাবতেই পারিনি। আমি আগে বাড়ি ফিরে যাই। শরীরে এখনও আঘাত আছে, তাই আজ তোমার সঙ্গে থাকতে পারব না।”

লিউ ওয়ানথিংয়ের চোখে ক্ষণিকের জন্য হতাশা ভেসে উঠল। তবু সে বলল, “হ্যাঁ, তোমার শরীরে আঘাত আছে। বাড়ি গিয়ে ভালো করে বিশ্রাম নাও। সময় হলে আবার আমরা একসঙ্গে বের হব।”

বেই উয়ৌ মাথা নাড়ল। তারপর একটি ভাড়ার গাড়ি থামিয়ে তাতে উঠে চলে গেল। নিজের গাড়ির চাবি সে লিউ ওয়ানথিংয়ের হাতে দিয়ে গেল।

এটি শূন্য-শূন্য কর্তৃক সংগৃহীত ও সম্পাদিত; স্বত্ব লেখক বা প্রকাশকের।