পঞ্চান্নতম অধ্যায়: তোমার সম্মান রাখবো
দক্ষিণার মতো কটাক্ষে তাকাল পূর্বা রুশ্রী উত্তর অজয়ের দিকে, এই লোকটা একটু ভদ্র হতে পারে না? তবে সামনে রাখা রাফে দেখে তার জিভে একটু জল এসেই গেল। যদিও তাদের পরিবারে টাকার কোনো অভাব নেই, তবু এই রকম মদ তো প্রতিদিন পান করা যায় না। সুতরাং সে একটি উঁচু গ্লাস বের করে নিজের জন্য ঢেলে নিয়ে ধীরে ধীরে চুমুক দিল।
উত্তর অজয় নিজের গ্লাস শেষ করেই আবার ঢালল। চোখ তুলে পূর্বা রুশ্রীকে বলল, “পূর্বা ম্যানেজার, আজ তো ফুৎ সাহেবের দাওয়াত, ভালোভাবে তার সম্মান রাখতে হবে, যা খেতে ইচ্ছা হয় নিশ্চিন্তে অর্ডার করো, দ্বিধা কোরো না, চাইলে যা খুশি চাও, ফুৎ সাহেবের মুখ রাখো।”
ফুৎ সং একটু থমকে গেল, তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক ঠিক, রুশ্রী, আজ আমি দাওয়াত দিয়েছি, যা খুশি চাও।”
পূর্বা রুশ্রী মাথা নেড়ে বলল, “আমি তো একটু আগেই অনেকটা খেয়ে নিয়েছি, তোমরাই অর্ডার করো।”
উত্তর অজয় দীর্ঘশ্বাস ফেলল, নিজের বউ যে সম্পদটা ভালোভাবে কাজে লাগাতে জানে না! এই ফুৎ সং যে কত বড়লোক, একটু চেপে নিলেই হয়, কিন্তু সে ভাবল না। তাই সে মেনুটা তুলে নিয়ে চিৎকার করল, “এই, তোমাদের মালিককে ডেকে আনো।”
ওয়েটার দেখে অবাক, এ তো বেশ বড় কেউ হবে, নিঃসন্দেহে দ্রুত মালিককে ডাকতে গেল।
ফরাসি মালিক এলিস্টার তখন অফিসে ঝিমাচ্ছিল, বাইরে ওয়েটার এসে জানাল, কেউ তাকে ডেকে পাঠিয়েছে। এলিস্টার তো চিন্তায় পড়ে গেল, তড়িঘড়ি জিজ্ঞেস করল, “কেন? আমাদের সেবায় কোনো খুঁত হয়েছে, অতিথি কি অসন্তুষ্ট?”
ওয়েটার মাথা নাড়ল, “না না, তারা তো দুই কেজি ক্যাভিয়ার আর দুই কেজি ফোয়াগ্রা অর্ডার দিয়েছেন, সঙ্গে ৮২ সালের একটি রাফে-ও নিয়েছেন।”
“কি?” এলিস্টারের চোখ কপালে উঠল, এ কারা এল যে এমন উদারভাবে টাকা উড়াচ্ছে?
সে দ্রুত বেরিয়ে গিয়ে একটু খোঁজ নিয়ে বুঝল, এই অস্বাভাবিক অর্ডারটাই সামনে বসে থাকা ওই লোক দিয়েছে। সে উত্তর অজয়ের সামনে এসে অত্যন্ত ভদ্রভাবে বলল, “স্যার, আমি এখানকার মালিক, কী প্রয়োজন বলুন তো?”
উত্তর অজয় গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, “এগুলো কী ধরনের খাবার? আমি খুব অসন্তুষ্ট, অতিথিদের জন্য এগুলো উপযুক্ত নয়। দ্রুত বদলাও।”
এলিস্টার হতবাক, এ আবার কেমন কথা! ভয়ে ভয়ে বলল, “আপনারা কী চান বলুন তো, আমি সঙ্গে সঙ্গে বদলে দিচ্ছি।”
উত্তর অজয় একটু ভেবে বলল, “লবস্টার, অ্যাবালোন, স্যোয়ালো নেস্ট, সব নিয়ে এসো। আর কী কী দামী জিনিস আছে, লুকিয়ে রাখো না, দাম নিয়ে চিন্তা নেই, শুধু যেন রান্নাঘরে না থাকে।”
পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা লিউ চিয়েনচিয়েন ঠাণ্ডা গলায় উত্তর অজয়কে ভারী অপছন্দ করল। তার স্বামী মুখ গম্ভীর করে চলে গেছে, বলল কোম্পানির জরুরি কিছু হয়েছে, এই লোক কি সত্যিই দশ মিনিটে পাঁচশো কোটি টাকার কোম্পানি ধ্বংস করতে পারবে? কিন্তু দেখল লোকটা তো নিজের প্রাণের তোয়াক্কা না করে অর্ডার করছে, সে তাড়াতাড়ি ফুৎ সংয়ের পাশে গিয়ে ফিসফিস করে বলল, “ফুৎ সাহেব, দেখুন তো লোকটা কী করছে, এভাবে অর্ডার দিলে আপনি বিল দিতে পারবেন তো?”
ফুৎ সং প্রথমে তো মাথা নেড়ে যাচ্ছিল, কিন্তু লিউ চিয়েনচিয়েনের কথায় একটু সজাগ হল, ভালো করে শুনল, এ কি না ভাল্লুকের থাবা চাইছে! এসব তো সে নিজেও বেশি খায়নি! চোখ বড় বড় হয়ে গেল।
পূর্বা রুশ্রী দেখল উত্তর অজয় কখনও ভাল্লুকের থাবা, কখনও হরিণের শিং চাইছে, অবাক হয়ে গেল। আবার ফুৎ সংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে দেখল সে তো রীতিমত বেগুনি হয়ে গেছে, সে আস্তে করে উত্তর অজয়ের হাতা টানল, “অজয়, এবার যথেষ্ট হয়েছে, আর ফুৎ সংকে অস্বস্তিতে ফেলো না।”
উত্তর অজয় দেখল লিউ চিয়েনচিয়েন ফুৎ সংয়ের সাথে কথা বলছে, চিৎকার করে উঠল, “ফুৎ সাহেব, দেখুন, পূর্বা ম্যানেজার বলছেন আপনি বিল দিতে পারবেন না, এ কি সম্ভব? আপনার ফুৎ পরিবারের ব্যবসা তো সমুদ্রে রাজত্ব করে, এ কিছুই না। ও হ্যাঁ, লিউ চিয়েনচিয়েন, আপনার স্বামীও তো বড়লোক, আর আমি তো একেবারে গরিব, আজ বরং আপনি ফুৎ সাহেবের সঙ্গে বিল ভাগাভাগি করুন।”
চারপাশের মানুষজনের দিকে তাকিয়ে লিউ চিয়েনচিয়েন পিছিয়ে যেতে পারল না, “হুঁ, দিবই তো, একটা খাওয়াই তো, কতই বা হবে?”
লিউ চিয়েনচিয়েনের বক্তব্য শুনে ফুৎ সংয়ের পাশে বসা পূর্বা রুশ্রীও ছিল, সে তো আর পিছিয়ে থাকতে পারে না। বড় গলায় বলল, “আমার কাছে টাকা ছাড়া কিছু নেই, ইচ্ছেমতো অর্ডার করুন।”
দু’জনের কথায় পূর্বা রুশ্রী প্রায় লাফিয়ে উঠতে যাচ্ছিল, এ তো একেবারে দয়াহীন শোষণ! দু’জনের মুখের রঙ প্রায় কলার মতো হয়ে গেছে।
উত্তর অজয় ধীরেসুস্থে একটুও না ঘাবড়ে বলল, “শুনেছি ফ্রান্সের কালো ট্রাফল খুব সুস্বাদু, আগে দু’কেজি নিয়ে আসো।”
শুনে পূর্বা রুশ্রী প্রায় বমি করতে যাচ্ছিল, বিদেশে পড়াশোনা করার সময় এই কালো ট্রাফলের কথা শুনেছে, খায়নি ঠিকই, তবে জানে এটা ফ্রান্সে ‘কালো সোনা’ নামে পরিচিত, কত দামি সেটা বুঝে গেল।
ফুৎ সং অবশ্য স্বস্তি পেল, ট্রাফল তো শাকসবজির মতোই, কত দামই বা হবে! লিউ চিয়েনচিয়েন আলতো করে ফুৎ সংয়ের হাতা টেনে ট্রাফলের ইতিহাস বলল, ফুৎ সংয়ের মুখ তখন আরও অন্ধকার। এত লোকের সামনে, বিশেষ করে পূর্বা রুশ্রী থাকায়, সে কিছুই করতে পারল না, নাহলে উত্তর অজয়কে তখনই ধরা দিত।
উত্তর অজয় তখন নির্লিপ্তভাবে বসে, ফুৎ সংয়ের প্রশংসা করেই চলেছে, ফুৎ সং কেবল বিব্রত হাসি দিচ্ছে।
লিউ চিয়েনচিয়েনের মুখ পুরো বেগুনি, চুপিচুপি ফোন বের করে স্বামীকে কল করল, “তোমার কার্ডে এখনও কত টাকা আছে?”
“এখন ব্যস্ত আছি, পরে বলি।” লোকটা পাত্তা না দিয়ে ফোন কেটে দিল।
লিউ চিয়েনচিয়েন হতবাক, এতদিনের দাম্পত্য জীবনে কখনও এমন করেনি, আজ এতটা অবহেলা!
নাকটা একটু জ্বালা করল, রাগে উত্তর অজয়ের দিকে তাকাল।
ওয়েটার একের পর এক খাবার এনে টেবিলে সাজাতে লাগল। যারা একটু আগে পূর্বা রুশ্রীকে পাত্তা দিত না, এখন এসে তার সঙ্গে কথা বলছে, পূর্বা রুশ্রী হাসিমুখে মাথা নেড়ে বিনয় দেখাল।
উত্তর অজয় এসব কিছু না ভেবে একটি বিশাল ভাল্লুকের থাবা তুলে পূর্বা রুশ্রীর প্লেটে দিয়ে দিল, বিশাল খণ্ডটি দেখে পূর্বা রুশ্রী তো হতবাক, “অজয়, এত বড় আমি খেতে পারব না।”
উত্তর অজয় গম্ভীর গলায় বলল, “পূর্বা ম্যানেজার, এভাবে ফুৎ সাহেবের মান রাখছেন না, তিনি তো চান আপনি ভালো করে খান, কথা কম বলে খেতে থাকুন।”
ফুৎ সং অবাক হয়ে গেল, তবুও উত্তর অজয়ের কথায় সায় দিয়ে পূর্বা রুশ্রীকে বেশি খেতে উৎসাহ দিল, যদিও মনে মনে অস্বস্তি হচ্ছিল। তবে সুন্দরীর সামনে নিজেকে বড়লোক দেখাতে হবে।
পূর্বা রুশ্রী অসহায়ের মতো উত্তর অজয়ের দিকে তাকাল, তারপর ছুরি-কাঁটা তুলে খেল, উত্তর অজয় সন্তুষ্টির হাসি দিল, মনে মনে ভাবল, স্ত্রী বুদ্ধিমানই বটে। তাই নিজেও খেতে শুরু করল।
চারপাশের লোকেরা পুরো টেবিল ভর্তি খাবার দেখে ছুটে এল, বেশিরভাগই চাকুরিজীবী, সাধারণত এসব খাওয়ার সামর্থ্য নেই, আজকে এত কিছু দেখেই খুশি।
ফুৎ সংয়ের মুখ সঙ্গে সঙ্গেই সবুজ হয়ে গেল, এ কী হলো! এত লোক কেন এল? সে তো চেয়েছিল পূর্বা রুশ্রীর সঙ্গে একটু সময় কাটাবে।
এ সময় লিউ চিয়েনচিয়েন চুপিচুপি ফুৎ সংয়ের জামা টেনে বলল, “ফুৎ সাহেব, কী করছেন? উত্তর অজয়কে এভাবে সবকিছু করতে দিচ্ছেন কেন?”
ফুৎ সং কিছু না বলে কেবল苦 হাসল, নিজের মানিব্যাগে থাকা কার্ডটা ছুঁয়ে দেখল, আন্দাজ করল এই খাওয়া-দাওয়ায় কমপক্ষে কয়েক লাখ যাবে। উত্তর অজয় তো একেবারে সবকিছু অর্ডার করে ফেলেছে, কোনো মানরক্ষা রাখল না। এতদিনের বন্ধুত্বও বৃথা মনে হচ্ছে, সে তো আসলে অকৃতজ্ঞ!
উত্তর অজয় তৃপ্তিতে খেয়ে শেষে রাফে জলভাগের মতো গিলে পেটপুরে ঢেলে দিল, ঢেঁকুর তুলে বলল, “ফুৎ সাহেব, এত সব সুস্বাদু খাবার খাওয়ানোর জন্য অনেক ধন্যবাদ, সত্যিই কৃতজ্ঞ।”
“কি? স্বামী-স্ত্রী?” ফুৎ সং চমকে জিজ্ঞেস করল, “কী? তোমার তো বউ এখনও খায়নি?”
উত্তর অজয় পেট চেপে দাঁড়াল, “হ্যাঁ, আমি তো কিছু খাবার নিয়ে যাব বলেই কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি।”
তারপর পূর্বা রুশ্রীর দিকে ফিরে বলল, “পূর্বা ম্যানেজার, তোমারও তো হয়ে গেছে, এবার চলো।”
ফুৎ সং উত্তর অজয়ের এই কাণ্ড দেখে রাগে ফেটে পড়ল, চিৎকার করে বলল, “উত্তর অজয়, রুশ্রী কেন তোমার সাথে যাবে?”
পূর্বা রুশ্রী কিছুটা বিরক্ত হল, এই লোক তো আমার স্বামী, অথচ এখন এসব কথা বলে ফেলছে! যদি ফুৎ সং এসব সারা শহরে ছড়িয়ে দেয়, তাহলে তো মুশকিল!
উত্তর অজয় গম্ভীর হয়ে বলল, “ফুৎ সাহেব, আমি এখন পূর্বা ম্যানেজারের ব্যক্তিগত বডিগার্ড, তার সব কাজে আমার অনুমতি দরকার। আপনি জানেন তো, আমি জাতীয় কুস্তির ওস্তাদ।”
“কি? জাতীয় কুস্তির ওস্তাদ?” ফুৎ সং অবাক, জাতীয় কুস্তি কী জানে ঠিকই, ভাবতেই পারেনি এই লোকটা এতটা দক্ষ, চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।
উত্তর অজয় আবার বলল, “ফুৎ সাহেব, ছোটবেলায় বাড়িতে টাকা ছিল না, তাই বাবার জোরে এই শিল্প শিখেছি; আর আজ পূর্বা ম্যানেজার দেখল আমার কিছু দক্ষতা আছে, তাই সঙ্গে এনেছে। ফুৎ সাহেব, আপনি থাকুন, আমি যাই, বাসায় এখনও বউকে খেতে দিতে হবে।”
পাশে পূর্বা রুশ্রী কটাক্ষে তাকাল, লোকটা সামনে সামনে আমাকে বুড়ি বলে কটাক্ষ করছে! যদি ফুৎ সং জানতে পারে আমি সেই কথিত বুড়ি, তাহলে তো আর দেখতে হবে না!
ফুৎ সং ভ্রু কুঁচকে একবার পূর্বা রুশ্রীর দিকে তাকাল, পূর্বা রুশ্রী হালকা মাথা নেড়ে দিল, তখন সে বলল, “ঠিক আছে, তোমরা আগে যাও।”
উত্তর অজয় হাত নাড়িয়ে বলল, “ফুৎ সাহেব, আজকের জন্য ধন্যবাদ। মালিক, ফুৎ সাহেবকে কোনো ছাড় দেবেন না, সবকিছু বাজারদরেই নিন, ফুৎ সাহেবের টাকা কম নয়।”
এলিস্টার পাশে দাঁড়িয়ে উত্তর অজয়ের কথা শুনে আনন্দে লাফিয়ে উঠতে যাচ্ছিল, দ্রুত বলল, “চিন্তা করবেন না, স্যার, আমরা অবশ্যই ফুৎ সাহেবের মান রাখব, কোনো ছাড় নয়।”
উত্তর অজয় মাথা নেড়ে পূর্বা রুশ্রীর ছোট হাত ধরে চলে গেল।
ফুৎ সংয়ের মুখ মুহূর্তেই অন্ধকার হয়ে গেল, পূর্বা রুশ্রী তার কাছে ছিল অপার সম্ভ্রমের প্রতীক, এখন এক ক্ষুদ্র কর্মচারী তার ছোট হাত ধরে চলে গেল, এ সহ্য হয়? এ যে সহ্যের সীমা ছাড়িয়ে গেল!