একশো নয় অধ্যায়: অভিমানী ছোট নারী

দংফাং রুশুয়ে তার হাতের ওয়ান-টাইম কাপে রাখা জল বেশ তৃপ্তির সাথে পান করছিল। বে উইউকে নিজের জন্য দীর্ঘক্ষণ ছোটাছুটি করতে দেখে তার মনটা একদিকে যেমন খুশিতে ভরে উঠেছিল, অন্যদিকে এক মিষ্টি অনুভূতিতে আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছিল। সে কখনো ভাবেনি যে অসুস্থ হওয়ার পর বে উইউ তাকে এমন রাজকন্যার মতো যত্ন করবে। এই ভেবে তার আনন্দের সীমা ছিল না।

“উইউ, তুমি কি খুব ক্লান্ত?” পুরুষটির হাঁপাতে দেখে দংফাং রুশুয়ের মনে এক চিলতে সহমর্মিতা জাগল। সে ভাবতেও পারেনি যে তার অসুস্থতার জন্য এই মানুষটি এমন মরিয়া হয়ে এদিক-ওদিক ছুটোছুটি করছে। তার খুব মায়া হলো।

বে উইউ হাত নেড়ে বলল, “তুমি সুস্থ থাকলেই হলো, আমার এই সামান্য পরিশ্রমে কিচ্ছু যায় আসে না।”

দংফাং রুশুয়ে তার যে হাতটিতে স্যালাইন লাগানো ছিল না, সেই হাত দিয়ে বে উইউয়ের কপালের ঘাম মুছে দিল এবং কৃতজ্ঞতা ভরা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।

বে উইউ কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিল। দেখল এখনো বেশ কয়েক বোতল স্যালাইন বাকি আছে, যা শেষ হতে বেশ সময় লাগবে। সে দংফাং রুশুয়ের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে গাড়ি নিয়ে রাতের বাজারে গেল। হাসপাতাল থেকে জায়গাটা খুব বেশি দূরে নয়। সে কিছু খাবার কিনে আনল। ইদানীং আন্টি লি বাপের বাড়ি গেছেন, তাই ধারণা করল মেয়েটা রাতে হয়তো কিছুই খায়নি, নিজের শরীরের প্রতি তার একেবারেই খেয়াল নেই।

ঠিক সেই মুহূর্তে বে উইউয়ের ফোনে একটি মেসেজ এল। লিউ ওয়ানতিং তাকে লিখেছে, “উইউ, আমার ঘুম আসছে না, তোমাকে খুব মনে পড়ছে।”

বে উইউ মৃদু হাসল, মাথা নাড়ল এবং ফোনে টাইপ করল, “তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো, নিজেকে কষ্ট দিও না।”

এরপর প্যাকেটগুলো হাতে নিয়ে সে হাসপাতালে ফিরে এল। ফিরতে খুব একটা দেরি হয়নি। ওয়ার্ডে ঢুকে দেখল নার্স স্যালাইনের বোতল বদলে দিয়েছে, পাশে আরও বড় ও ছোট বোতল ঝোলানো।

দংফাং রুশুয়ে বিছানায় হেলান দিয়ে চোখ বন্ধ করে ছিল। দরজার শব্দ পেতেই সে চোখ খুলে ফেলল। বে উইউকে দেখে তার মুখে এক মিষ্টি হাসি ফুটে উঠল: “উইউ, তুমি ফিরে এসেছ?”

বে উইউ মাথা নাড়ল, প্যাকেটগুলো টেবিলের ওপর রেখে একটি চেয়ার টেনে বসল। সে প্যাকেটগুলো খুলল। খাবারের সুঘ্রাণ ছড়িয়ে পড়ল। দংফাং রুশুয়ের খিদে পেয়ে গেল। সে একদৃষ্টিতে খাবারের দিকে তাকিয়ে রইল। মনে মনে সে খুব খুশি হলো—এই লোকটা জানল কী করে যে সে রাতে কিছু খায়নি? মনে হচ্ছে একে স্বামী হিসেবে পাওয়াটা খারাপ হবে না।

বে উইউ ওয়ান-টাইম চপস্টিক নিয়ে আগে নিজেই একটু খেয়ে নিল। অনেকক্ষণ ধরে ছোটাছুটি করে সেও খুব ক্লান্ত ছিল।

পাশে বসে থাকা দংফাং রুশুয়ে সাথে সাথে ঠোঁট ফুলিয়ে অভিমান করল। কিছুক্ষণ আগে সে লোকটির জন্য কৃতজ্ঞ বোধ করছিল, কিন্তু এখন সে নিজেই আগে খেতে শুরু করেছে! তার এক হাত স্যালাইনে আটকে থাকায় সে কিছু কেড়েও নিতে পারছে না। সে রাগত স্বরে বলল, “উইউ, আমি এখনো খাইনি, তুমি আগে শুরু করলে কেন? আমি আর স্যালাইন নেব না, আমি বাড়ি যাব, আমি বাড়ি চলে যাব।”

“ছোট্ট বোন, ঝামেলা করো না, শান্ত হও।” বে উইউ তখনো খাবার গিলছিল, দংফাং রুশুয়ের এই পাগলামি দেখে সে তাড়াতাড়ি তাকে শান্ত করার চেষ্টা করল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি এখনই তোমাকে খাওয়াচ্ছি। তুমি শান্ত থাকলে যা বলবে তাই হবে।”

দংফাং রুশুয়ে বিজয়ীর হাসি হাসল। অবশেষে সে লোকটিকে তার হাতের মুঠোয় পেয়েছে! যতক্ষণ না সে তার কথা শুনবে, ততক্ষণ সে স্যালাইন না নেওয়ার নাটক করবে। দেখি সে কী করে।

বে উইউ চেয়ার টেনে তার পাশে বসল এবং এক টুকরো তোফু তুলে বলল, “এই যে, মুখ খোলো।”

দংফাং রুশুয়ে ধীরে ধীরে মুখ খুলল। তোফু তার ঠোঁটে ঠেকতেই সে তৃপ্তিভরে খেল। খুব খিদে ছিল বলে কয়েকবার চিবিয়েই গিলে ফেলল। বে উইউ কিছু বলার আগেই সে আবার মুখ খুলল।

দংফাং রুশুয়েকে এত সহযোগিতা করতে দেখে বে উইউ খুব খুশি হলো। সে তাড়াতাড়ি মাশরুম তুলে তার মুখে দিল। মাশরুম খাওয়া শেষ হলে দংফাং রুশুয়ে দেখল বে উইউ একটু গর্বিত বোধ করছে, তাই সে সাথে সাথে না খাওয়ার ভান করল। অভিমানী গলায় বলল, “আমি আর খাব না, আমি আর খাব না। খুব একঘেয়ে লাগছে।”

“আমার ছোট্ট বোন, তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও। তুমি না খেলে আমি খেয়ে নেব।” বে উইউ বুঝতেই পারল না যে সে হঠাৎ কী শুরু করল। মেয়েদের মেজাজ আর শিশুর মন বোঝা অসম্ভব।

“হুম! তুমি যদি আমাকে ভালো কিছু না দাও, তাহলে আমি স্যালাইন নেব না। আমি বাড়ি যাব।” দংফাং রুশুয়ে খুব গর্বের সাথে বলল। সে জানত, এটাই তার সেরা অস্ত্র।

বে উইউ গম্ভীর হয়ে বলল, “তুমি কি ‘হাঁস খাওয়ানো’ পদ্ধতি সম্পর্কে শুনেছ? যখন হাঁস খেতে চায় না, তখন জোর করে মুখ খুলে খাবার ঢুকিয়ে দেওয়া হয়। তুমি যদি না খাও, তবে আমি সেই পদ্ধতিই প্রয়োগ করব।”

“তুমি... তুমি নির্লজ্জ, পাপিষ্ঠ, শয়তান!” টিভিতে দেখা সেই হাঁস খাওয়ানোর কথা মনে পড়তেই দংফাং রুশুয়ের মুখ লাল হয়ে গেল। সে ভয় পেল যে এই লোকটা সত্যিই এমন কিছু করতে পারে।

বে উইউ ঠান্ডা গলায় বলল, “আজ তোমাকে খেতেই হবে। খাবে কি না বলো? না খেলে আমি তোমাকে জোর করে খাওয়াব।”

দংফাং রুশুয়ে ভয় পেয়ে গেল। সে ভাবল, সত্যিই যদি সে এমনটা করে তবে তার অবস্থা খুব খারাপ হবে। কিন্তু তার জেদও কম নয়। সে রাগত স্বরে বলল, “আমি খাব না, খাব না! তুমি জোর করলেও আমি খাব না।”

দংফাং রুশুয়ের এই জেদ দেখে বে উইউয়ের গম্ভীর মুখটা নরম হয়ে এল। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাত তুলে আত্মসমর্পণ করল, “ঠিক আছে, যা বলবে তাই হবে। শুধু কিছু একটা খেয়ে নাও।”

দংফাং রুশুয়ের মুখটা সাথে সাথে রাগী থেকে গর্বিত হয়ে উঠল। সে দুষ্টুমিভরা হাসি হেসে বলল, “আমাকে নাচ করে দেখাতে হবে।”

“কী?” বে উইউ তার দাবি শুনে হতবাক। “আমি একজন পুরুষ মানুষ, আমি নাচব? এটা কী ধরনের কথা! অন্য কিছু বলো।” সে ভাবল, একজন পুরুষ হয়ে নাচ করাটা কতটা হাস্যকর হবে।

দংফাং রুশুয়ে ভাবল, ঠিকই তো, সে নাচবে কীভাবে? সে তখন বলল, “ঠিক আছে, নাচতে হবে না। তবে আমাকে গল্প শোনাও। গল্প শুনে খুশি হলে তবেই খাব।”

“গল্প? ওরে বাবারে, এটা তো আরও কঠিন কাজ!” বে উইউ মাথায় হাত দিল।

“আমি কিন্তু ছাড় দিয়েছি, হয় গান শোনাও নয়তো গল্প বলো। এর বাইরে কিছু শুনব না। না হলে আমি খাবও না, স্যালাইনও নেব না, বাড়ি চলে যাব!” দংফাং রুশুয়ের চোখে জল এসে গেল।

বে উইউ হার মেনে বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি গল্পই শোনাচ্ছি।”

বে উইউ বুঝে গেল, এই মেয়েকে সামলানোই এখন তার জীবনের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।