তৃতীয় অধ্যায়: প্রধান নির্বাহী স্ত্রীর গল্প
“লিলি, একটু জড়িয়ে ধরা হবে?” উত্তরনিশ্চিত হাসিমুখে অফিসের দরজায় এসে দাঁড়ালেন উত্তরউদ্বেগ, সেখানে দরজার পাশে বসে থাকা ছোট্ট মেয়েটি কী যেন করছিল মাথা নীচু করে।
“উত্তরউদ্বেগ?” লিউ মলি তখন কাজে ডুবে ছিল, হঠাৎ কণ্ঠস্বর শুনে অবাক হয়ে উপরে তাকাল, প্রথমে খুবই অবাক, তারপরই মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “কে তোমার সঙ্গে জড়িয়ে ধরবে? নিজেই নিজেকে নিয়ে সুখী হও!”
“হেহে, ছোট লিলি, মনে হয় তুমি কারও জন্য ব্যাকুল হচ্ছ?” উত্তরউদ্বেগ চোখ কুঁচকে লিউ মলির সামনে এসে দাঁড়াল।
“তুমি–!” উত্তরউদ্বেগের কথা শুনে লিউ মলি প্রথমে থমকে গেল, তারপর চোখ বড় বড় করে বলল, “তুমিই কারও জন্য ব্যাকুল হচ্ছ! তোমার পুরো পরিবারই তাই করছে! আমি যদি সত্যিই তা করি, তাতে তোমার কী আসে যায়?” উত্তরউদ্বেগের নির্লজ্জতায় সে অনেক আগেই অভ্যস্ত, তাই এবারও কঠোর মুখে কথা বলল।
“দেখলে তো, স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে তুমি সত্যিই চাও।” লিউ মলির উদ্দেশে খারাপ হাসি ছুঁড়ে দিল উত্তরউদ্বেগ।
“আমি... কখন বললাম?” লিউ মলির গাল মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল।
“তুমি নিজেই তো বললে, এখন আর অস্বীকার কোরো না।” উত্তরউদ্বেগ জিতে যাওয়ার হাসি হাসল, যুক্তির ধার ধারল না।
“আমি... আমি...” লিউ মলি প্রতিবাদ করতে চাইল, কিন্তু তখনই মনে পড়ল, একটু আগেই রাগের মাথায় কিছু একটা বলে ফেলেছিল, এখন আর পাল্টাতে পারল না।
এই সময়ে, ঠাণ্ডা কণ্ঠে ডাক আসল, “লিলি।”
“প্রধান!” লিউ মলি তখনই যেন বাঁচার রাস্তা পেল, মনে মনে খুশি হয়ে উঠল।
“তোমার আর কিছু কাজ নেই, নিজের কাজে যাও।” দৃষ্টি ঘুরিয়ে উত্তরউদ্বেগের দিকে কড়া চোখে তাকালেন পূর্বরূপস্নো, উত্তরউদ্বেগের এ ধরনের ব্যবহারকে একদমই সহ্য করতে পারলেন না, তারপর মৃদু কণ্ঠে লিউ মলিকে বললেন।
“আজ্ঞে!” লিউ মলি ঘুরে চলে গেল।
লিউ মলির চলে যাওয়ার ফাঁকে উত্তরউদ্বেগ পূর্বরূপস্নোকে পাশ কাটিয়ে সরাসরি অফিসে ঢুকে পড়ল।
এটাই ছিল উত্তরউদ্বেগের প্রথম পূর্বরূপস্নোর অফিসে প্রবেশ। চারপাশে তাকিয়ে দেখল, অফিসটি খুবই সরল, একটি ডেস্ক, একটি চেয়ার, একটি সোফা আর একটি কেবিনেট, যেখানে নানা ধরনের মদ সাজানো।
এই সাজসজ্জা দেখে উত্তরউদ্বেগ মাথা নাড়ল, অফিসের গোটা পরিবেশটা খুবই গম্ভীর, কেউই চায় না তার স্ত্রী এমন গম্ভীর প্রকৃতির হোক।
ধীরে ধীরে কেবিনেট খুলে, এক বোতল রেড ওয়াইন আর একটি গ্লাস নিয়ে টানটানা চামড়ার সোফায় গিয়ে বসল, এক গ্লাস ওয়াইন ঢেলে, হালকা চুমুক দিল। অলসতা আর উদাসীনতার ছায়া তার চোখেমুখে ছড়িয়ে পড়ল।
পূর্বরূপস্নো ঘুরে অফিসে এলেন, দরজা বন্ধ করলেন, নিজের ডেস্কের সামনের চেয়ারে বসে উত্তরউদ্বেগের অলস ভঙ্গি দেখে মনে মনে রাগে ফেটে পড়লেন। কারণ তিনি ছিলেন শৃঙ্খলাপরায়ণ এবং নিজের কাজে কঠোর, উত্তরউদ্বেগের এই উদাসীনতা তার একদমই পছন্দ নয়।
“রূপস্নো, ভাবতেই পারিনি, তুমি গুপ্তচরবৃত্তিও পছন্দ করো!” উত্তরউদ্বেগ ঘুরে তাকাল, দেখল পুরো অফিসের এক দেয়াল একমুখী কাচ, যেখান থেকে অফিসের সব কর্মীদের কাজ করা দেখা যায়।
“এটা গুপ্তচরবৃত্তি নয়, এই কাচ থাকার পর থেকে দেখনি, কর্মীরা আরও মনোযোগী আর পরিশ্রমী হয়েছে?” পূর্বরূপস্নো তার ধারণা ঠিক করলেন, কড়া গলায় বললেন।
“উঁহু...” উত্তরউদ্বেগ মাথা নাড়ল, “তুমি কি জানো না, এতে কর্মীরা কেবল বসকে দেখানোর জন্যই কাজ করে? তিন মিনিটে শেষ করার কাজ পাঁচ মিনিটে টেনে, নিজেকে আরও ব্যস্ত দেখায়।” যদিও এমন বলল, উত্তরউদ্বেগ মনে মনে পূর্বরূপস্নোকে প্রশংসা করল, মাত্র দুই বছরে তিনি পূর্বগোষ্ঠীর চেয়ারম্যান ও প্রধান নির্বাহী হিসেবে অলস কর্মীদের বিতাড়িত করেছেন, কোম্পানিকে নতুন প্রাণ দিয়েছেন।
“এ...!” উত্তরউদ্বেগের কথায় পূর্বরূপস্নো প্রথমে প্রতিবাদ করতে চাইলেন, কিন্তু একটু ভেবে দেখলেন, কথাটা কিছুটা ঠিক।
“কিছু বলবে? আজ কেন ডেকেছো? নাকি আমার শ্বশুর নাতি চায়, তাই আমাদের তাড়াতাড়ি সন্তান নিতে বলেছে?” উত্তরউদ্বেগ হাসল, মনে মনে ভাবল, তার স্ত্রী বাইরে থেকে যতটা কঠিন মনে হয়, আসলে কিছুটা মিষ্টিও।
“হুম...” পূর্বরূপস্নো চোখ বড় করে বললেন, “আজ তোমাকে ডেকেছি জরুরি কাজে, এমন স্বেচ্ছাচারিতা চলবে না।” তার কথায় বিরক্তি থাকলেও মনে মনে কিছুটা অসহায়তা অনুভব করলেন। ছোটবেলা থেকে জানতেন, তার একজন বাগদত্তা আছে, কিছুটা স্বপ্নও দেখেছিলেন, ভাবেননি এমন একজন হবে।
“ঠিক আছে, বলো!” পূর্বরূপস্নোর কণ্ঠ শুনে উত্তরউদ্বেগ গম্ভীর হয়ে বসল।
“তুমি সম্প্রতি অনেকের বিরক্তির কারণ হয়েছো। তোমার ঊর্ধ্বতন এবং সহকর্মীরা বারবার অভিযোগ করেছে, তুমি কাজের প্রতি উদাসীন, সবসময় দেরি করো, এ বিষয়ে বলো।” পূর্বরূপস্নো শীতল স্বরে বললেন। এমন উদাসীনতা তিনি সহ্য করতে পারতেন না।
“তুমি কি আমাকে বরখাস্ত করতে চাও?” উত্তরউদ্বেগ মাথা নাড়ল।
“আসলে... হ্যাঁ।” পূর্বরূপস্নো ভাবেননি উত্তরউদ্বেগ এত দ্রুত বুঝে ফেলবে।
“তাহলে বরখাস্ত করো!” উত্তরউদ্বেগ হাসলেন।
“আমি চাই তুমি নিজেই পদত্যাগ করো।” পূর্বরূপস্নোর মুখ গম্ভীর।
“নিজে পদত্যাগ করব না!” উত্তরউদ্বেগ ডান হাতের তর্জনী নাড়িয়ে এক চুমুকে গ্লাসের সব ওয়াইন শেষ করল, “তুমি বরখাস্ত করো, তবে মনে রেখো, আমার কাছে পূর্বগোষ্ঠীর বিশ শতাংশ শেয়ার আছে। বরখাস্ত করতে হলে বোর্ড মিটিং ডেকো, তবে আমার শ্বশুর কখনওই রাজি হবেন না।”
“তুমি...” পূর্বরূপস্নোর মুখে রাগ ছড়িয়ে পড়ল।
উত্তরউদ্বেগ উঠে পূর্বরূপস্নোর ডেস্কের কাছে গিয়ে, দু’হাত ডেস্কে রেখে সামান্য ঝুঁকে বলল, “তোমার উপর নজর রাখার জন্য আমি এখানে থাকব, তাই পদত্যাগ করব না।”
পূর্বরূপস্নো দেখলেন, উত্তরউদ্বেগ এত কাছে, তাদের মুখ প্রায় ছুঁয়ে গেছে, অজানা এক ভয় তার মুখে ছড়িয়ে পড়ল।
“এছাড়া, তোমার রাগী মুখটাই সবচেয়ে সুন্দর।” উত্তরউদ্বেগ হাত বাড়িয়ে তার গাল ছুঁয়ে দিল। পূর্বরূপস্নো কিছু বোঝার আগেই বলল, “তুমি যদি এক বিছানায় আমার সঙ্গে ঘুমাতে চাও, তবে ভাবা যেতে পারে, অন্য কিছু নয়।”
পূর্বরূপস্নো কিছু বুঝে ওঠার আগেই, উত্তরউদ্বেগ দরজা খুলে চলে গেল।
“চটাস...” স্পষ্ট শব্দে কিছু ভেঙে পড়ল, উত্তরউদ্বেগ মাথা নাড়ল, নিশ্চয়ই তার সঙ্গী গ্লাসটাই পূর্বরূপস্নোর রোষানলে পড়ল। লিউ মলির বিস্মিত দৃষ্টির সামনে নির্লিপ্ত ভাবে চলে গেল।
উত্তরউদ্বেগ অফিসে ফিরে নিজের ডেস্কে বসল এবং কম্পিউটার নিয়ে খেলতে শুরু করল। সময় দ্রুত কেটে বিকেল পাঁচটা বাজল, ছুটির সময়।
উত্তরউদ্বেগ দুর্ঘটনাগ্রস্ত অডি গাড়িটি সার্ভিসিংয়ে দিয়ে, ট্যাক্সি নিয়ে সোজা ইহাও গ্র্যান্ড হোটেলে চলে গেল, সরাসরি নির্দিষ্ট কক্ষে।
কক্ষের দরজা খুলে দেখে, ঝাং দেজিয়াং সিগারেট টানছেন, সামনে আধা গ্লাস সাদা মদ, মনে হচ্ছে আর অপেক্ষা করতে না পেরে আগেই পান শুরু করেছেন।
উত্তরউদ্বেগ কোটটি দরজার পেছনে ঝুলিয়ে, ঝাং দেজিয়াংয়ের দেওয়া সিগারেট নিয়ে আগুন ধরিয়ে গভীর টান দিল।
“আজ এত দেরি করলে কেন?” ঝাং দেজিয়াং গ্লাস তুলে ইঙ্গিত করলেন, তারপর এক চুমুকে পান করলেন।
“গাড়ি দুর্ঘটনায় পড়েছিল, সারাতে দিয়েছি।” উত্তরউদ্বেগ জবাব দিল, বোতল দেখে অবাক হয়ে, নিজেও এক গ্লাস ঢেলে, চুমুক দিয়ে খেল।
“এটা কী ধরনের মদ?” উত্তরউদ্বেগ চেনা স্বাদে চমকাল।
“গিনরিও তৈরি, আমার এক জাপানি বন্ধু এনেছে, ভেবেছিলাম দুর্দান্ত কিছু হবে, কিন্তু একটুও তেজ নেই।” ঝাং দেজিয়াং ধূমপান করতে করতে বললেন। অখুশি মুখে মাথা নাড়লেন।
“ভাই, তুমি বুঝো না। জাপানিরা বেশি সিফুড খায়, মজবুত মদ খেলে স্বাদ নষ্ট হয়, বিয়ার আবার পানসে, তাই তারা হালকা সেকে খায়।” উত্তরউদ্বেগের চোখে ক্ষণিকের অন্যমনস্কতা ফুটে উঠল, অতীত স্মৃতির মেঘে ভেসে গেল, আবার দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে এল।
“ওহ?” ঝাং দেজিয়াং কৌতূহলী হয়ে বললেন, উত্তরউদ্বেগ এত জানে দেখে অবাক হলেন, সেই চোখে অল্পক্ষণ দেখা বিষাদও তার নজর এড়াল না।
“তুমি এত জানো কীভাবে?” ঝাং দেজিয়াং হাসলেন।
“হেঁ, তিন বছর জাপানে ছিলাম, কিছু স্মরণ করতে না চাওয়া স্মৃতি।” উত্তরউদ্বেগ মনে ভেতরকার বিষাদ চেপে রাখল, “আয়, পান করো!”
গ্লাস ভরে উত্তরউদ্বেগ এক চুমুকে শেষ করল।
“তুমি আমাকে চ্যালেঞ্জ দিচ্ছ?” ঝাং দেজিয়াং হাসলেন, “এই মদ হালকা হলেও একবারে শেষ করা উচিত নয়।”
বলেই তিনিও গ্লাসের বাকি মদ শেষ করলেন।
তারপর দু’জন শুরু করল পানাহার, বিল মিটিয়ে সোজা স্নানাগারে গেল, ভালো করে সনা নিয়ে মদ কাটাল, তারপর ছিল ম্যাসাজের পালা।
উত্তরউদ্বেগ ও ঝাং দেজিয়াং এখানে নিয়মিত অতিথি, তাই সবাই চেনে, ঘর না থাকলেও দ্রুত ব্যবস্থা হয়।
“স্যার, আপনার গড়ন চমৎকার, আমার তো শক্তি ফুরিয়ে যাচ্ছে!” উত্তরউদ্বেগকে ম্যাসাজ করা মেয়ে ঘাম মুছতে মুছতে বলল।
উত্তরউদ্বেগের দেহ সুগঠিত, তবে পশ্চিমা দেহের মতো নয়, বরং শক্তিশালী পেশি আর কঠিন রেখায় ভরা।
“তুমি নিশ্চয়ই অলস হয়ে পড়ো না!” উত্তরউদ্বেগ হাসল।
“না, না, অবশ্যই না!” মেয়েটি ভয় পেয়ে বলল, এমন জায়গায় ক্রেতাদের সন্তুষ্টি খুবই গুরুত্বপূর্ণ, নালিশ হলে চাকরি যাবে, আর উত্তরউদ্বেগ ও ঝাং দেজিয়াং এমন অতিথি, তাদের চেনা সবাই।
“আহা, তাহলে বুঝি আমার গড়ন খারাপ?” ঝাং দেজিয়াং মজা করে হাসলেন, উত্তরউদ্বেগের শরীরে থাকা সুতীব্র ক্ষতগুলো দেখে আবারও চমকে উঠলেন।
“না স্যার, আপনার ত্বক অনেক তরতাজা, অনেক তরুণের চেয়েও ভালো।” ঝাং দেজিয়াংকে ম্যাসাজ করা মেয়েটি পরিস্থিতি সামলাল, এরা অনেক কিছু দেখেছে।
“হাহা, এ কথা শুনে ভালো লাগল!” ঝাং দেজিয়াং খুশি হয়ে মানিব্যাগ থেকে বিশটি নোট বের করে দুই মেয়েকে দিলেন।
মেয়েরা খুশি হয়ে আরও মনোযোগী হতে লাগল, এমনকি আরও ঝুঁকিপূর্ণ কৌশল প্রয়োগ করল, প্রায় উত্তেজনা বাড়িয়ে দিল দুই পুরুষের।
“এই দুজন তো বিপজ্জনক, সামলে না রাখলে চলত না!” বাইরে বেরিয়ে ঝাং দেজিয়াং এখনও মজা নিতে নিতে বলল।
উত্তরউদ্বেগ হেসে ঝাং দেজিয়াংয়ের গাড়িতে উঠে বসল।
“আজ গাড়ি আনোনি, তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব!” সিটবেল্ট বাঁধার সময় বলল উত্তরউদ্বেগ।
“হুম, বাড়ি গিয়ে কী হবে, এখানেই কোথাও ঘুমিয়ে পড়ি, একটা মেয়ে নিলে আরও আরাম, কাল ছুটির দিন।” ঝাং দেজিয়াং কিছু বলল না, ইগনিশন ঘুরিয়ে গাড়ি চালাল।
“বাড়িতে এক পুরনো মুখ আমার জন্য অপেক্ষা করছে!” উত্তরউদ্বেগ একটু কষ্টের হাসি দিল।
“কী ব্যাপার, স্ত্রীর সঙ্গে ঝামেলা?” সেই কষ্টের ছাপ ঝাং দেজিয়াংয়ের চোখ এড়াল না।
“আহ!” পূর্বরূপস্নোর সাথে নিজের জটিল সম্পর্ক মনে পড়ে উত্তরউদ্বেগ কষ্টের হাসি দিল, “শুধু ঝামেলা বললে ভুল হবে!”
“উত্তর, পুরুষের আবার ভয় কী, না পোষালে ছেড়ে দাও, সন্তানও নেই, নতুন কাউকে খুঁজে পাবে না?” ঝাং দেজিয়াং দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “ভাই, মন খারাপ কোরো না, দরকার হলে আমি খুঁজে দেব, অফিসে কাউকে পছন্দ হলে বলো, আমার এক কথায় হবে।”
“থাক, আমার বাবা তো আমায় পিটিয়ে ফেলবে!” উত্তরউদ্বেগ মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল, ঝাং দেজিয়াং সত্যিই মানুষের মন জয় করতে জানে।
“তাহলে মন খারাপ কোরো না, মেয়ে তো আসবেই যাবে! পুরুষ তো, মেয়েদের নিয়ে এত ভাবনা?”
“ধন্যবাদ ভাই।” উত্তরউদ্বেগ মন ঠিক করল।
“কোথায় থাকো?” ঝাং দেজিয়াং গাড়ি চালাতে চালাতে জিজ্ঞেস করল।
“গুয়াংফু ভিলা গার্ডেনে।” উত্তরউদ্বেগ ঠিকানা বলল।
“ভাই, তুমি গুয়াংফু ভিলা গার্ডেনে থাকো?” ঝাং দেজিয়াং বিস্ময়ে তাকাল, যেন এলিয়েন দেখছে।
গুয়াংফু ভিলা গার্ডেন শহরের সবচেয়ে দামী স্থান, কোটি কোটি টাকা না থাকলে বাড়ি কেনা যায় না, ঝাং দেজিয়াংয়ের চোখের বিস্ময় স্বাভাবিক।
“ভাই, মজা করছো, আমি কি দেখতে এমন?” উত্তরউদ্বেগ কষ্টের হাসি দিল, যদি জানত সত্যিই সে সেখানে থাকে, ঝাং দেজিয়াং কী ভাবত!
“তাহলেই তো...” ঝাং দেজিয়াং স্বাভাবিকভাবেই মাথা নাড়ল।