একাত্তরতম অধ্যায়: তুমি এক মহা বোকা

উত্তরে মাথা নাড়ল উত্তর নিরুদ্বেগ, বলল, “তুমি নিশ্চয়ই ব্রুস লির মার্শাল আর্টের তথ্যগুলো দেখেছ? তিনি কেন চটপটে পদক্ষেপের ওপর এতটা জোর দেন?”

লিউ ওয়ানতিং খানিক ভেবেচিন্তে মাথা ঝাঁকাল, “ঠিকই বলেছ, জিকুনদোতে পদক্ষেপটা বিশেষভাবে গুরুত্ব পায়।”

উত্তর নিরুদ্বেগ আবার বলল, “জিকুনদোর দুর্বলতাটা হচ্ছে সময়টা খুবই সংক্ষিপ্ত; পুরোটা ব্রুস লি-র নিজের চিন্তা অনুযায়ী। ব্রুস লি কাছাকাছি যুদ্ধে তেমন পারদর্শী ছিলেন না। ওর মার্শাল আর্টের পাঠ্যগুলি দেখলে বোঝা যায়, তিনি সদা চটপটে পদক্ষেপে বাইরের দিকে ঘুরে বেড়াতেন, প্রতিপক্ষের সংস্পর্শে খুব বেশি যেতেন না। আর একবার ছোঁয়া হলে তৎক্ষণাৎ সবচেয়ে ভয়ানক কৌশলটা ব্যবহার করে প্রতিপক্ষকে ধরাশায়ী করতেন। যেমন 'রিজ সোজ পাঞ্চ', একটানা পাঁচ-ছয়বার আঘাত করে সঙ্গেসঙ্গেই সরে যেতেন, তারপর 'লি থ্রি কিক'—যদি অন্য কোনো কুস্তি হতো, তাহলে নিশ্চয়ই হাত দিয়ে প্রতিপক্ষের বিভিন্ন অংশে আঘাত করত, কখনোই লড়াইয়ের মধ্য থেকে পা ব্যবহার করে সরে আসত না।”

লিউ ওয়ানতিং মাথা নাড়ল, “আচ্ছা, ব্যাপারটা এমনই ছিল!”

চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তুমি আমাকে শেখাও না? তোমার ক্ষমতা সেই বিশেষ বাহিনীর সৈনিকদের থেকে কোনো অংশে কম নয়, বরং অনেক বেশি।”

“আহা, আমার দয়ালু খালা, আমাকে রেহাই দাও!” উত্তর নিরুদ্বেগ তৎক্ষণাৎ হাত তুলে আত্মসমর্পণ করল, “বলো খালা, আমি সভ্য মানুষ, সাধারণত হাত-পা চালাই না, আপনার মতো মহিলার সঙ্গে থাকলে আমার বেশ চাপ বোধ হয়।”

“তুমি, তুমি…” লিউ ওয়ানতিং উত্তর নিরুদ্বেগের কথায় এমন ক্ষিপ্ত হয়ে গেল যে কিছু বলতে পারল না, কড়া দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “হুঁ, আমি নিশ্চয়ই তোমাকে হারাব, দেখোই না!”

উত্তর নিরুদ্বেগ কপালে চাপড় মারল। এই লিউ মিস সবসময়ই এমন, হার মানতে জানে না।

“শোনো,” হঠাৎ একটু লজ্জা পেল লিউ ওয়ানতিং, মুখটা লাল হয়ে গেল, “আমি… আমি…”

উত্তর নিরুদ্বেগ ভ্রূ কুঁচকাল, লিউ ওয়ানতিং সাধারণত দারুণ প্রাণখোলা আর সাহসী, আজ হঠাৎ এত জড়তা কেন? বিরক্তি নিয়ে বলল, “বলতে হলে বলো, বাতাসে কথা না ছাড়াই ভালো।”

এ কথায় লিউ ওয়ানতিং একটু চাঙ্গা হয়ে গিয়ে ঠোঁট উল্টে বলল, “এই তো, তোমার স্ত্রী একটু আগে ফোন করেছিল, আমি ধরেছিলাম, আমার মনে হয় সে এখন রেগে আছে।”

“উহ…” উত্তর নিরুদ্বেগ প্রায় রক্ত থুতু ফেলতে বসেছিল; এই লিউ মিস সত্যিই ঝামেলা ছাড়া থাকতে পারে না! কপাল চাপড়াতে লাগল, আজকে হয়তো বেরোতেই উচিত হয়নি, নিজের এই অবস্থা কাকে বোঝাবে?

যা হবার হয়ে গেছে, এখন আর ভাবার কিছু নেই। উত্তর নিরুদ্বেগ নিজেকে বোঝাল, আর ভাবা উচিত নয়। সে পাশ ফিরে আবার লিউ ওয়ানতিংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“উত্তর নিরুদ্বেগ, তুমি…”

“তুমি আমাকে ছেড়ে দাও…”

“হালকা করো তো…”

রাত হয়ে গেছে যখন উত্তর নিরুদ্বেগ হোটেল থেকে বেরোল। কতবার যে লিউ ওয়ানতিংয়ের সঙ্গে লড়ল, নিজেও জানে না, এখনো পা কাঁপছে। প্রথমে লিউ মিস কিছুটা সংকুচিত ছিল, চাইছিল না, আর শেষে তো যেন পাগল হয়ে গেল। উত্তর নিরুদ্বেগ এখন ভাবলেই গা শিউরে ওঠে, বিশেষত লিউ মিসের সেই বাক্য—“নিরুদ্বেগ, আমার আরো চাই”—এখন শুনলে সে নিশ্চিত পালিয়ে যেত, এক মুহূর্তও আর থাকত না।

কয়েকজন ছেলে-মেয়ে একসঙ্গে একটি কেটিভি থেকে বেরোল। তিনজন পুরুষ চোখাচোখি করে ধীরে ধীরে একদম নিষ্পাপ দেখতে একটি মেয়েকে গাড়িতে তুলতে লাগল।

“তোমরা আমাকে ছেড়ে দাও, দয়া করে…,” মেয়েটি ছটফট করতে লাগল, তার আগে কিছুটা অন্যমনস্ক চোখে এখন চরম ভয় ফুটে উঠেছে।

“নিং জিংয়া, একটু হাসিখুশি থেকো, আমাকে খুশি করলে টাকা পাবে,” মোটা সোনার চেন পরা বিশালদেহী লোকটি একটুও মেয়েটিকে রেহাই দিল না, সরাসরি গাড়িতে ছুড়ে ফেলল।

মেয়েটি ছটফট করতে লাগল, “তুমি নরপশু, লিউ হোং, আমাকে ছেড়ে দাও। তুমি তো বলেছিলে কেটিভি-তে আমায় সঙ্গ দিলে টাকা দেবে, কথা রাখো।”

নিং জিংয়ার গালে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, প্রাণপণে ছটফট করতে লাগল। এখানে আসার সময়ই জানত, এ জায়গা যেন বাঘের গুহা, তবু উপায় ছিল না, আসতে হয়েছিল।

লিউ হোং নামের লোকটি ঠাণ্ডা হেসে একটা চড় দিল ning জিংয়ার মুখে, “তুই একটা বেশ্যা, মুখের দাম বোঝ না।”

নিং জিংয়া হতভম্ব হয়ে গেল, গালের অর্ধেকটা লাল, মুখে কান্না, চোখে নিদারুণ হতাশা। আগে হয়তো কারো দিকে তাকিয়ে ভরসা পেত, কিন্তু এখন?

“ভাই, ওকে ছেড়ে দাও, কোনো ঝামেলা হবে না।”

উত্তর নিরুদ্বেগ ভ্রূ কুঁচকাল, পরিচিত কণ্ঠ শুনে এগিয়ে গিয়ে লোকটার সামনে দাঁড়াল, ঠাণ্ডা গলায় বলল।

“ওহো, কোথা থেকে এসে হিরো সেজেছ? কী চাস? হিরো হয়ে মেয়েকে বাঁচাবি? ওকে ধরে গিয়ে ফেলে দে হুয়াংপু নদীতে,” লিউ হোং ঠাণ্ডা হেসে বলল পাশে থাকা লোকদের।

গাড়ির ভেতরে থাকা ning জিংয়া বাইরের ঝগড়া শুনে তাকাল, চেনা ছায়া দেখে থমকে গেল। সেই কণ্ঠ, সেই চেহারা, যাকে অগণিতবার স্বপ্নে দেখেছে। আজ আবার সামনে দেখে সে হতভম্ব, নিজের সবচেয়ে লজ্জাজনক দিকটা তার সামনেই প্রকাশ পেয়েছে…

পাশের কয়েকজন ছেলে-মেয়ে শব্দ শুনে ছুটে এল, একজন উলঙ্গ গায়ে লোক উত্তর নিরুদ্বেগের পাশে এসে বলল, “ভাই, বুঝে চল, বাড়তি ঝামেলায় যাস না।”

উত্তর নিরুদ্বেগ একবার তাকিয়ে বিরক্তি নিয়ে লোকটার দিকে চাইল। সে তো উপরের স্তরে বাস করে, এদের সঙ্গে সময় নষ্ট করার মানে নেই। সরাসরি গিয়ে লোকটার লম্বা চুল মুঠোয় ধরল, টেনে এক ঝাঁকুনি, তারপর হাঁটুর উপর জোরে বাড়ি—একেবারে মরণঘাতি, একটুও সময় নষ্ট করল না।

এই হাঁটুর আঘাত এতটাই জোরালো ছিল, কোনো রকম ছাড় দেয়নি; উলঙ্গ গায়ে লোকটার নাসিকা হাড় ভেঙে চুরমার, মুখ বিকৃত হয়ে রক্তে ভেসে গেল।

প্রথমে যারা ছুটে আসছিল, তারা এই দৃশ্য দেখে জমে গেল।

লিউ হোং মদে আসক্ত ছিল, এবার খানিকটা হুঁশ ফিরল। বুঝতে পারল, এই লোক সহজে ছেড়ে দেবে না। এরকম এক আঘাত দিয়েই বুঝিয়ে দিল, এ লোককে সহজে ঘায়েল করা যাবে না।

“বাহ বাহ, বেশ তো,” লিউ হোং ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তুমি既 যখন এই মেয়েটাকে চাইছো, তবে নাও, তোমার জন্য ছেড়ে দিলাম।”

“তবে শোনো, পাহাড় ঘুরে নদীও ঘুরে, আমাদের হিসেব শেষ হয়নি।”

এই রকম দৃশ্যপটের কথা না বললেই নয়। লিউ হোং কথাটি ছুড়ে দিয়ে ইশারা করল লোকদের, তারা নাকভাঙা লোকটিকে ধরে গাড়িতে তুলল। লিউ হোং ning জিংয়াকে গাড়ি থেকে টেনে নামিয়ে ঠাণ্ডা হেসে গাড়ি ছোটাল।

“তুমি, তুমি—তুমি-ই তো?” ning জিংয়া মাথা নিচু করে কান্না চাপা দিয়ে বলল, মুখ তুলে তাকাতে পারল না সেই স্বপ্নের পুরুষের দিকে।

উত্তর নিরুদ্বেগ হালকা মাথা নাড়ল, গিয়ে অডি গাড়ির দরজা খুলল।

দু’জন চুপচাপ গাড়িতে উঠল। উত্তর নিরুদ্বেগ পুরো পথ চুপ, ning জিংয়া কেবল কাঁদতে কাঁদতে মাঝে মাঝে চুপিচুপি তার দিকে তাকাল।

কতক্ষণ কেটে গেছে কে জানে, উত্তর নিরুদ্বেগ কাশল, করুণ স্বরে বলল, “তোমার বাড়ি কোথায়?”

ning জিংয়া অনেক আগেই কান্না থামিয়েছে, শুধু আনমনা হয়ে জানালার বাইরে তাকিয়ে ছিল। উত্তর নিরুদ্বেগের প্রশ্নে চমকে উঠে বলল, “জিয়াংশান রোড।”

উত্তর নিরুদ্বেগ মাথা নেড়ে সোজা গাড়ি চালিয়ে সেখানে গেল।

ning জিংয়ার বাড়িতে প্রবেশ করল দু’কামরার একটি ফ্ল্যাট, প্রায় একশো স্কোয়ার মিটার। উত্তর নিরুদ্বেগ নির্লিপ্তভাবে সোফায় বসে একটা সিগারেট ধরিয়ে টানল, ধোঁয়া ঘুরে বেড়াতে লাগল ঘরে।

ning জিংয়া একটি অ্যাশট্রে এনে চা টেবিলে রাখল, তারপর একটি গ্লাসে জল ঢেলে পুরুষের পাশে চুপচাপ বসে রইল।

উত্তর নিরুদ্বেগ ধূমপান শেষ করে সিগারেটের মাথা অ্যাশট্রেতে চেপে নিভিয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “বলো এবার।”

ning জিংয়া চিন্তায় ডুবে ছিল, পুরুষের হঠাৎ কথা শোনার পর আবার চোখ ভিজে গেল, মৃদু কণ্ঠে বলল, “আমি... আমি ঠিক আছি।”

উত্তর নিরুদ্বেগ চুপ রইল, আবার একটি সিগারেট ধরাল।

কে জানে সে কতগুলি সিগারেট খেয়েছে, পুরো ঘর ধোঁয়ায় ভরে গেছে। ning জিংয়া সোফায় চুপচাপ বসে ছিল।

উত্তর নিরুদ্বেগ এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ning জিংয়া, হয়তো আমার তোমার ব্যাপারে মাথা ঘামানো উচিত হয়নি।”

ning জিংয়া থমকে গেল, চোখে কিছুটা মমতা ফুটে উঠল; শুকিয়ে যাওয়া চোখ আবার ভিজে উঠল, জোরে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, তোমার দরকার নেই। আমার ব্যাপারে তোমার মাথা ঘামানোর কিছু নেই।”

উত্তর নিরুদ্বেগ মাথা নাড়ল, আবার সিগারেট নিভিয়ে দিল। এবার অ্যাশট্রে ঠাসা।

“নিজেকে ভালো রেখো!” উত্তর নিরুদ্বেগ মাথা নেড়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

ning জিংয়া হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। কতবার যে চেয়েছিল সেই পুরুষকে ডাকতে, যার জন্য দিন-রাত স্বপ্ন দেখেছে, কিন্তু… কিন্তু কোনোভাবেই মুখ ফুটে কিছু বলতে পারল না। চেয়ে চেয়ে দেখল, সে চলে যাচ্ছে। চিৎকার করার আগেই, পুরুষটি চলে গিয়েছে।

হতবুদ্ধি হয়ে সে দরজার দিকে তাকিয়ে বলল, “উত্তর নিরুদ্বেগ, তুমি, তুমি একেবারে গাধা!”