অধ্যায় ১৩৩: আগুনে ঘি ঢালা, ঝাও নানসিংকে জনসমক্ষে ইয়ে শিয়াওগাওয়ের কাছে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করা!

ঝাও নানসিং হোন কিংবা ইয়ে সিয়াওগাও— এই দুজনেই তংলিন দলের প্রবীণ ব্যক্তিত্ব। কিন্তু এবারের উত্তপ্ত ও হাতাহাতির ঘটনাটি তংলিন দলের সুনাম চিরতরে ধুলিস্যাৎ করে দিয়েছে।

দুজনকে যখন আলাদা করা হলো, তখনো ঝাও নানসিংয়ের রাগ যেন কমছে না। তিনি রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে ইয়ে সিয়াওগাওয়ের দিকে তাকিয়ে অভিশাপ দিতে লাগলেন, ‘ইয়ে সিয়াওগাও, অবাক হওয়ার কিছু নেই যে মানুষ ও স্বর্গের সবাই তোমার ওপর ক্ষুব্ধ! কারণ এই দরবারে তোমার মতো প্রতারক, শয়তান আর কুচক্রী বাস করে!’

‘ঝাও নানসিং!’ ইয়ে সিয়াওগাওও সমান তালে চিৎকার করে উঠলেন, ‘আমিও তোমাকে অনেক দিন সহ্য করেছি! হে পশুতুল্য মানুষ, তোমার মা কীভাবে তোমার মতো একজন বিশ্বাসঘাতককে জন্ম দিলেন!’

দুজনের গলা একে অপরের চেয়ে চড়া ছিল এবং মনে হচ্ছিল তারা এইমাত্রই আবার মারামারিতে জড়িয়ে পড়বেন।

তবে শেষ পর্যন্ত তাদের আবার টেনে-হিঁচড়ে আলাদা করা হলো।

ইয়ে সিয়াওগাও হাঁপাতে লাগলেন। চোখের সামনে ঝাও নানসিংয়ের চলে যাওয়া দেখতে দেখতে তার মনটা এক অদ্ভুত বিষণ্নতা ও অসহায়ত্বে ভরে গেল।

তিনি মনে মনে ঝাও নানসিংয়ের ওপর ক্ষোভ প্রকাশ করছিলেন— লোকটা কেন সামগ্রিক পরিস্থিতিটা বুঝতে চাইল না? একই সঙ্গে তিনি মনে মনে ঝাও হাওগু’কেও গালাগাল না করে পারলেন না— এই কুত্তাটা সবসময় এত সব কুটিল ও নোংরা ফন্দি আঁটে কেন!

এখন মাথা ঠান্ডা করে ভাবলে মনে হয়, ঝাও হাওগু কি তবে জেনেশুনেই ঝাও নানসিংয়ের পেছনে লেগেছিলেন এবং তাকে বাধ্য করেছিলেন নিজের সমস্যা সমাধানের জন্য ইয়ে সিয়াওগাওয়ের কাছে ছুটে আসতে?

যদি আসলেই তাই হয়, তবে ঝাও হাওগু নামের এই শয়তানটা সত্যিই চরম পর্যায়ের নির্দয় ও হীনমন্য।

আজকের এই দিনের পর তংলিন দল দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে যাবে।

এক পক্ষ হলো উত্তর অঞ্চলের লোক— ঝাও নানসিং, ইয়াং লিয়ান ও হান কুয়াং।

আরেক পক্ষ হলো দক্ষিণ অঞ্চলের লোক— ইয়ে সিয়াওগাও, জু গুওঝেন ও তাদের অনুসারীরা।

উত্তর অঞ্চলের মানুষের স্বার্থে আঘাত হানা আর দক্ষিণ অঞ্চলের মানুষকে শান্ত রাখা— এটাই ছিল ঝাও হাওগু’র মূল কৌশল।

ইয়ে সিয়াওগাও হঠাৎ বুঝতে পারলেন যে এই চালটির কোনো কাটা নেই, এটি এক্কেবারে অব্যর্থ। তিনি যদি এই বিষয়ে মাথা না ঘামান, তবে ঝাও নানসিংয়ের মতো উত্তরের লোকজন তার জীবন অতিষ্ঠ করে তুলবে। আর যদি তিনি হস্তক্ষেপ করেন, তবে নিশ্চিতভাবেই ঝাও হাওগু’র সঙ্গে কোনো স্বার্থের বিনিময়ে যেতে হবে। এদিকে কোনো ক্ষতির শিকার না হওয়া দক্ষিণের লোকজন কখনোই নিজেদের স্বার্থ ছাড়তে রাজি হবে না।

উভয় পক্ষেরই নিজস্ব দাবিদাওয়া রয়েছে। অতীতে তারা হয়তো একসঙ্গে হাত মেলাতে পেরেছিল, কিন্তু এখন যখন উত্তরের লোকজন ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে এবং দক্ষিণের লোকজন নির্বিকারভাবে দাঁড়িয়ে তামাশা দেখছে, তখন তাদের মধ্যকার দ্বন্দ্ব ও বিরোধ অত্যন্ত তীব্র আকার ধারণ করেছে।

***

সিইউয়ান।

জু ইউয়াওলে ল্যাথ মেশিন বা খোদাই যন্ত্রের উন্নতি সাধনে ব্যস্ত ছিলেন।

প্রধান খোজা ওয়েইয়ের কাছ থেকে খবরটি শোনার পর তার হাতের কাজ থেমে গেল।

মারামারি শুরু হয়ে গেছে?

‘তা বইকি, মহারাজ! আপনি নিজের চোখে না দেখলে বিশ্বাস করতেন না, কীভাবে দুজন কিল-চড়-থাপ্পড় মারামারি শুরু করেছিলেন! ইয়ে সিয়াওগাও প্রথমে একটা ‘কালো বাঘের বুক চিরে হৃদয় বের করা’র চাল দিলেন, আর ঝাও নানসিং পাল্টা দিলেন এক জাদুকরী ও ধ্বংসাত্মক ‘বংশরক্ষা থামানোর লাথি’ দিয়ে!’

প্রধান খোজা ওয়েই ঝংসিয়ান হাত-পা নেড়ে অত্যন্ত জীবন্ত ও নাটকীয় ভঙ্গিতে সেসময়ের দৃশ্যপট বর্ণনা করছিলেন।

একটু কল্পনা করলেই বোঝা যায়, পরিস্থিতি কতটা চরম আকার ধারণ করেছিল।

জু ইউয়াওলে আর হাসি ধরে রাখতে পারলেন না। তিনি কোনোমতে নিজেকে সামলে নিয়ে প্রশ্ন করলেন, ‘তারা হঠাৎ মারামারি করতে গেল কেন?’

ওয়েই ঝংসিয়ান এক পলক ঝাও হাওগু’র দিকে তাকিয়ে নিলেন, যিনি পাশেই বসে জু ইউয়াওলের সঙ্গে নকশার খসড়া তৈরি করছিলেন। তারপর তিনি বললেন, ‘শুনছি, ঝাও মাস্টার নাকি লোকজন দিয়ে ঝাও নানসিংয়ের জমিও বাজেয়াপ্ত করে ভাগ করে দিয়েছেন!’

বাইরের দুনিয়ার সবাই এখন ঝাও হাওগু’কে ‘ঝাও শিয়াংয়ে’ বা প্রধানমন্ত্রী বলে সম্বোধন করে। তবে সম্রাটের সামনে প্রধান খোজা এখনো তাকে ‘ঝাও মাস্টার’ বলেই ডাকেন। একান্ত ব্যক্তিগত আলাপে তিনি তাকে ‘ভাই ঝাও’ বলেন, আর আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানে তাকে ‘সিয়াংয়ে’ বলে সম্বোধন করেন।

‘মাস্টার, আপনি সত্যিই লোকজন দিয়ে ঝাও নানসিংয়ের জমিও ভাগ করে দিয়েছেন?’ জু ইউয়াওলে সঙ্গে সঙ্গে চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাসভরা দৃষ্টিতে ঝাও হাওগু’র দিকে তাকিয়ে রইলেন।

‘মহারাজ, আমি তো আপনার সঙ্গে বিষয়টি একটু পরে আলোচনা করব বলেই ভেবেছিলাম।’

ঝাও হাওগু পাশের চেয়ারে বসলেন, অবলীলায় খসড়া নকশাটি এক খোজা কর্মচারীর হাতে তুলে দিয়ে হাসিমুখে বললেন, ‘আমি লু ওয়ানলিং’কে আগেই বলেছিলাম ঝাও নানসিংয়ের পরিবারের জমিজমা দখল করে তা গরিবদের মধ্যে বিলিয়ে দিতে। তারা সবাই উত্তরের মানুষ, তাই তাদের সব জমিও উত্তর অঞ্চলেই অবস্থিত। অন্যদিকে ইয়ে সিয়াওগাও ও জু গুওঝেনদের আদি নিবাস হলো দক্ষিণে, আর তাদের সমস্ত জমিও দক্ষিণে রয়েছে।’

জু ইউয়াওলে নিজেও চেয়ারে গিয়ে বসলেন। এক খোজা ততক্ষণে এক কাপ চা বাড়িয়ে দিল। তিনি চায়ের কাপে সামান্য চুমুক দিয়ে বললেন, ‘তাই মাস্টার আপনি প্রথমে ঝাও নানসিংয়ের ওপরই হাত তুললেন?’

‘ঠিক তাই!’

ঝাও হাওগুও চায়ের কাপ তুলে এক চুমুক দিয়ে বললেন, ‘আমি যখন ঝাও নানসিংয়ের জমিতে হাত দিলাম, কিন্তু ইয়ে সিয়াওগাওয়ের জমিতে কোনো হাত দিলাম না, তখন ঝাও নানসিংয়ের বুকের ভেতরটা নিশ্চয়ই কষ্টে হু হু করে উঠেছে। ঘুষের মাধ্যমে অর্জিত রূপোর মোহ সে কোনোভাবেই ত্যাগ করতে পারবে না, নিজের পৈতৃক জমিও সে ছাড়তে পারবে না। তাই সে বাধ্য হয়েই ইয়ে সিয়াওগাওয়ের সঙ্গে বিরোধে জড়িয়ে পড়েছে।’

‘ইয়ে সিয়াওগাও সামগ্রিক পরিস্থিতি বিবেচনা করে শান্ত থাকতে চাইছে। কিংবা বলা চলে, তংলিন দলের দক্ষিণাঞ্চলীয় উপদলও ঠিক এটাই চাইছে। তারা অপেক্ষা করছে, আমার এবং নতুন সংস্কারের একটি বড়সড় বিপর্যয় ঘটার অপেক্ষায় রয়েছে তারা!’

ঝাও হাওগু দুই হাত প্রসারিত করে বললেন, ‘নিজের গায়ে ছুরি না বসা পর্যন্ত কেউ ব্যথার আসল মর্ম বোঝে না!’

জু ইউয়াওলে মাথা নাড়লেন, ‘তাও ঠিক!’

ঝাও হাওগু আরও বলতে লাগলেন, ‘তংলিন দলের কমবেশি সবাই জানে যে এই নতুন সংস্কার একসময় তাদের স্বার্থে আঘাত হানবে। তারা চায় এই সংস্কার নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে পড়ুক, বড় কোনো বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হোক, যাতে সেই সুযোগে তারা আমাকে ক্ষমতাচ্যুত করতে পারে এবং এই নতুন সংস্কার বাতিল করতে পারে। তারা অপেক্ষা করছে, পরিস্থিতি যখন একেবারে নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে, তখন তারা ময়দানে নামবে।’

‘কিন্তু শুধু একজন ঝাও নানসিংয়ের ক্ষোভ দিয়ে তো কাজ হবে না। তাদের আরও বেশি বিশৃঙ্খলা দরকার, যাতে পরিস্থিতি চিরতরে হাতের বাইরে চলে যায়। তাই তারা আশা করেছিল ঝাও নানসিং বৃহত্তর স্বার্থে নিজের ক্ষোভ চেপে যাবে। কিন্তু ঝাও নানসিং কেন ছাড়বে? এটা তো প্রায় পাঁচ শ কিংস জমি, যা আমি পুরোটাই বাজেয়াপ্ত করে নিয়েছি! এই নতুন সংস্কার যদি শেষ পর্যন্ত টিকে যায়, তবে তার এই জমিগুলো তো চিরকালের মতো হাতছাড়া হয়ে যাবে! তাছাড়া, ঝাও নানসিংয়ের বয়সও হয়েছে অনেক। যদি হঠাৎ তার কিছু হয়ে যায়, তবে আমি ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পরও কি এই জমিগুলো ঝাও পরিবারের কাছে ফিরে আসবে?’

জু ইউয়াওলে মাথা দুলিয়ে বললেন, ‘আমি বুঝতে পেরেছি, মাস্টার। আপনি এক দলকে দিয়ে আরেক দলকে দমনের নীতি নিয়েছেন এবং ঝাও নানসিং ও ইয়ে সিয়াওগাওয়ের মধ্যে দ্বন্দ্ব লাগিয়ে তাদের নিজেদের মধ্যেই গৃহযুদ্ধ বাঁধিয়ে দিয়েছেন!’

‘একদম ঠিক বলেছেন!’

ঝাও হাওগু বললেন, ‘আমরা এখন আমাদের সমস্ত শক্তি দিয়ে উত্তর অঞ্চলে কঠোর অভিযান চালাচ্ছি, তাই দক্ষিণ অঞ্চলের লোকজনকে শান্ত রাখতে হবে। ঝাও নানসিংকে আঘাত করুন আর ইয়ে সিয়াওগাওকে শান্ত রাখুন, তাহলেই ওরা নিজেদের মধ্যে লড়াইয়ে মেতে উঠবে!’

জু ইউয়াওলে একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বললেন, ‘আমার একটা বিষয় এখনো পরিষ্কার নয়। যদি ঝাও নানসিং নিজের রাগ সংযত করে ইয়ে সিয়াওগাওয়ের সঙ্গে লড়াই না করত, তবে তখন কী করতেন?’

‘উত্তরের তংলিন দলের লোক তো শুধু ওই একজন নয়!’

ঝাও হাওগু হেসে বললেন, ‘তাহলে আমি তাদের সবার জমিই বাজেয়াপ্ত করে বিলিয়ে দিতাম! ইয়াং লিয়ান, হান কুয়াং— কার বাড়িতে কম জমি আছে? আমার বিশ্বাস হয় না যে তারা সত্যই বৃহত্তর স্বার্থের কথা চিন্তা করতে পারে। যদি তারা বৃহত্তর স্বার্থের কথাই ভাবত, তবে তারা এত জমিজমা গ্রাস করত না! তারা যদি সত্যিই বৃহত্তর স্বার্থ বুঝত, তবে তারা বুঝতে পারত আমাদের মিং সাম্রাজ্যের সাধারণ মানুষ কতটা কষ্টে দিন কাটাচ্ছে। কীভাবে তাদের মনে সাধারণ মানুষের ওপর এমন অত্যাচার করার একটুও করুণা হলো?’

‘ঝাও নানসিং হয়তো সহ্য করতে পারত, কিন্তু বাকিরা কি পারত? ইয়ে সিয়াওগাও যেহেতু তংলিন দলের শীর্ষ নেতা হতে চান, তবে কি তাকে তংলিন দলের অন্যান্য সদস্যদের স্বার্থ রক্ষা করতে হবে না? এই দ্বন্দ্ব একদিন না একদিন প্রকাশ্যে আসতেই হতো!’

জু ইউয়াওলে আনমনে মাথা নাড়লেন, ‘মাস্টারের এই কৌশল সত্যিই অত্যন্ত চমৎকার ও সুদূরপ্রসারী!’

ওয়েই ঝংসিয়ান আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে তার ভাবনা প্রকাশ করলেন।

পণ্ডিতদের মনের ভেতরটা কুচকুচে কালো আর পচে গন্ধ বের হওয়া নাড়িভুঁড়িতে ভরা। এরা জন্ম থেকেই কুটিল।

আমার মতো মানুষটাই কেবল সোজা ও সৎ!

ঝাও হাওগু বললেন, ‘মহারাজ, এতকিছুর পরও আমাদের কিন্তু এখনো সতর্ক থাকতে হবে!’

‘সতর্ক?’ জু ইউয়াওলে জিজ্ঞেস করলেন, ‘কীভাবে সতর্ক হব?’

ঝাও হাওগু উত্তর দিলেন, ‘যেহেতু ঝাও নানসিং এবং ইয়ে সিয়াওগাও ইতোমধ্যে প্রকাশ্য মারামারিতে জড়িয়ে পড়েছে এবং তাদের পারস্পরিক দ্বন্দ্বও এখন আর গোপন নেই, তাই আমি মনে করি আমাদের আগে থেকেই প্রস্তুতি নেওয়া উচিত। কর বিভাগ বা ট্যাক্স ব্যুরোর একদল সৈন্যকে অবিলম্বে ঝেন্টিং ফু-তে পাঠিয়ে দেওয়া দরকার।’

জু ইউয়াওলে একটু ভেবে বললেন, ‘মাস্টার কি তবে আশঙ্কা করছেন যে ঝাও নানসিং সাধারণ মানুষকে উসকে দিয়ে রাজদ্রোহ ঘটাতে পারে এবং নতুন সংস্কারের বিরোধিতা করতে পারে?’

‘এটা কেবল আমার একটা অনুমান মাত্র!’

জু ইউয়াওলে সম্মতি জানিয়ে বললেন, ‘তাহলে মাস্টার যেভাবে ভালো বোঝেন, সেভাবেই ব্যবস্থা নিন!’

‘মহারাজ!’

একটু ভেবে ঝাও হাওগু আবার বলে উঠলেন, ‘আমার মনে হয়, আমাদের এই আগুনে আরও একটু ঘি ঢালা উচিত!’

‘আরও একটু ঘি?’

ঝাও হাওগু মৃদু হেসে ধীরে ধীরে বললেন, ‘মহারাজ, আপনি তো শুনেছেন যে ঝাও নানসিং সাহেব ইয়ে সিয়াওগাওকে মারধর করেছেন। এতে আপনার পবিত্র রাগ চরম পর্যায়ে পৌঁছে গেছে এবং আপনি ঝাও নানসিংকে ভর্ৎসনা করে রাজকীয় ডিক্রি জারি করেছেন। আপনি তাকে অভিযুক্ত করেছেন যে তিনি আদালতের একজন উচ্চপদস্থ মন্ত্রীকে পেটানোর অপরাধে এক বছরের বেতন কাটা যাবে এবং তাকে একটি লিখিত ক্ষমা প্রার্থনা করতে হবে, যেখানে তিনি তার ভুলের কথা স্বীকার করে ইয়ে সিয়াওগাওয়ের কাছে ক্ষমা চাইবেন। আগামীকালের রাজদরবারে ঝাও নানসিংকে সবার সামনে ইয়ে সিয়াওগাওয়ের কাছে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করুন!’

জু ইউয়াওলে চোখ বড় বড় করে তাকালেন। ঝাও নানসিংয়ের পরিবারের অর্ধেকের বেশি সম্পত্তি ও জমি তো ঝাও হাওগু ইতিমধ্যে কেড়ে নিয়েছেন, লোকটা এমনিতেই প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়ে আছে। আর এখন যদি তিনি রাজকীয় ডিক্রি দিয়ে তাকে ভর্ৎসনা করেন, তবে কি সেটা জ্বলন্ত আগুনে তেল ঢালার শামুক হবে না?

তাও আবার সবার সামনে ইয়ে সিয়াওগাওয়ের কাছে ক্ষমা চাওয়া?

অনুমান করা যায়, ঝাও নানসিংয়ের মনের অবস্থা এখন এমন যে সুযোগ পেলে সে ঘটনাস্থলেই ইয়ে সিয়াওগাওকে খুন করে ফেলতে পারে।

‘এখানেই শেষ নয়!’

ঝাও হাওগু বললেন, ‘মহারাজ, আমাদের প্রধান মন্ত্রী মহাশয়ও তো দিনরাত মিং সাম্রাজ্যের কল্যাণের জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করে দিয়েছেন। কোনো কৃতিত্ব না থাকলেও তার অবদান তো কম নয়! এখন তিনি কোনো কারণ ছাড়াই ঝাও নানসিংয়ের হাতে মার খেলেন, তাই মহারাজের উচিত ইয়ে সিয়াওগাওয়ের প্রতি সহানুভূতি ও সান্ত্বনা জানানো। কেন আপনি রাজপ্রাসাদের কোনো দক্ষ চিকিৎসককে ইয়ে সিয়াওগাওয়ের চিকিৎসার জন্য পাঠাচ্ছেন না? এবং যেকোনো উপায়ে এই খবরটি যেন ঝাও নানসিংয়ের কানে পৌঁছায়, তার ব্যবস্থা করতে হবে!’

জু ইউয়াওলে মাথা নাড়লেন এবং নিজের প্রবল হাসির বেগ কোনোমতে সংবরণ করতে করতে বললেন, ‘মাস্টারের কথাই একদম ঠিক। আমার সত্যিই ইয়ে ক্যাবিনেটপ্রধানকে একটু সান্ত্বনা দেওয়া উচিত, মিং সাম্রাজ্যকে তো ইয়ে ক্যাবিনেটপ্রধানকে ছাড়া চলতেই পারে না!’

পাশের দাঁড়িয়ে থাকা ওয়েই ঝংসিয়ান এই শিক্ষক ও শিষ্যের কথোপকথন শুনতে শুনতে মনে মনে ভাবলেন— জু ইউয়াওলে অতীতে কত নিষ্পাপ ও সরল প্রকৃতির মানুষ ছিলেন, কিন্তু এই ঝাও হাওগু’র সংস্পর্শে এসে লোকটা সম্পূর্ণ বদলে গেছে।

ঝাও নানসিং যদি জানতে পারেন যে এই কুত্তা সম্রাট ইয়ে সিয়াওগাওয়ের চিকিৎসার জন্য রাজবৈদ্য পাঠিয়েছেন এবং তাকে তিরস্কার করে ডিক্রি জারি করেছেন, তবে কি তিনি রাগে ফেটে পড়ে সোজা আকাশে উড়ে যাবেন না?

আমাদের ওয়েবসাইট থেকে অ্যাপ ডাউনলোড করুন এবং বিনামূল্যে লক্ষ লক্ষ বই পড়ুন!