অধ্যায় ০০৭১: সম্রাটের হৃদয়ে জিয়ান

崔 চেংশুর মনে হঠাৎ এক নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হলো।
আসলে, এই তো এক সুবর্ণ সুযোগ।
এই মুহূর্তে, সে যখন ঝাং হাওগুর দিকে তাকাল, তার চোখে আগের সমস্ত বিদ্বেষ, সমস্ত ঘৃণা যেন এক নিমিষেই বিলীন হয়ে গেল।
তবে কি, দ্বিতীয় চাচা, সত্যিই তার মঙ্গলের জন্যই কাজ করছেন।
চেংশুর চোখে জল এসে গেল, সে আবেগে অভিভূত হয়ে পড়ল।
এ যে এক সুযোগ, এক বিশাল সুযোগ।
সে যদি এখানে নিজেকে প্রমাণ করতে পারে, ভবিষ্যতে মন্ত্রিসভায় প্রবেশ করে প্রধান মন্ত্রীর পদও পেতে পারে, সর্বময় ক্ষমতা অর্জন করতে পারে।
এ কারণেই তো ঝাং হাওগু, বিশিষ্ট দ্বিতীয় শ্রেণির অর্থ বিভাগের মন্ত্রী, এই অজানা জায়গায় ছুটে এসেছেন; আসলে এই জায়গা তো এক বিশাল সোনার ভাণ্ডার।
“ধন্যবাদ, দ্বিতীয় চাচা, ছোট ভাতিজা সব বুঝেছে!” চেংশু তাড়াতাড়ি বলল, “আমি এখনই ফিরে যাচ্ছি, আর কখনও ছেড়ে যাব না!”
“চেংশু মহাশয়!”
ঝাং হাওগু ধীরলয়ে বললেন, “তুমি ফিরে গিয়ে কী করবে?”
“এটা?”
চেংশু একটু থমকে গেল, তারপর বিনয়ের সাথে বলল, “দ্বিতীয় চাচা, দয়া করে নির্দেশ দিন!”
ঝাং হাওগু শান্ত স্বরে বললেন, “সম্রাট চেয়েছেন দুর্দশাগ্রস্ত মানুষের সহায়তা করতে, তোমাদের এখানে পাঠিয়েছেন। আসলে, তিনি দেখতে চেয়েছেন, তোমরা সত্যিই জনগণের জন্য কাজ করো কিনা। চেংশু মহাশয়, অন্য সময় তুমি গোপন করতে পারো, কিন্তু এখন সম্রাট নিজে দেখছেন, এমন অলস আচরণে তিনি তোমাকে কিভাবে গুরুত্ব দেবেন?”
চেংশু দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, “দ্বিতীয় চাচা ঠিকই বলেছেন!”
“তুমি একটু ভাবো!”
ঝাং হাওগু ধীরে ধীরে বললেন, “এখন কেউ কেউ কাজে অনাগ্রহ দেখাচ্ছে, কেউ কেউ দেরি করছে; যদি এই সময় চেংশু মহাশয় যথেষ্ট ভালোভাবে নিজেকে তুলে ধরতে পারে, সম্রাট তখন তোমার দিকে কিভাবে তাকাবেন?”
চেংশুর মনে হলো তার ভবিষ্যৎ সীমাহীন নয়, বরং উজ্জ্বলতায় পরিপূর্ণ।
ঝাং হাওগু আবার বললেন, “তুমি সমস্যাগুলো তুলে ধরতে ভয় পাবে না। সমস্যা বলার পর, সমাধান নিয়ে ভাবো—কিভাবে এই দুর্দশাগ্রস্ত মানুষদের পড়াশোনা করানো যায়, কিভাবে তাদের শেখার গতি বাড়ানো যায়, কিভাবে ভালোভাবে পতিত জমি চাষ করা যায়—এসব বিষয় নিয়ে পদ্ধতি বের করো, তারপর সমস্যার সমাধান করো।”
“প্রজাদের কথা লুকোবে না, সরাসরি সম্রাটের হৃদয়ে!”
ঝাং হাওগু শান্ত স্বরে বললেন, “সম্রাটের পরিচয় প্রকাশ করা যাবে না, যেহেতু এটা তার পরীক্ষা, চেংশু মহাশয়, তোমাকে ভালোভাবে নিজেকে তুলে ধরতে হবে।”
“ছোট ভাতিজা বুঝেছে!” চেংশু দ্রুত বলল, “ধন্যবাদ, দ্বিতীয় চাচা, ধন্যবাদ!”
ঝাং হাওগু আবার বললেন, “আরও একটি কথা, যদি কোনো সমস্যা হয়, সব একত্রিত করে আমার কাছে এসে আলোচনা করবে। অনেক সময়, সম্রাট তোমার পাশে থাকেন!”
“ছোট ভাতিজা বুঝেছে, ছোট ভাতিজা বুঝেছে!” চেংশু তাড়াতাড়ি বলল।
তারপর, সে দ্রুত চলে গেল।
এখন, সে কি নিজের যোগ্যতা দেখাতে পারবে, তা নির্ভর করছে তার আচরণের ওপর।

ঝাং হাওগু হালকা করে নিঃশ্বাস ছাড়লেন।
এরপর, তিনি বসে থাকলেন না, আবার চালিয়ে গেলেন তার পরিকল্পনা।
যেমন, কিছু সম্ভাব্য কর্মকর্তাকে ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের ও ঝু ইউশিয়াওয়ের কথোপকথন শুনতে দেওয়া।
আবার, এক-দুজন কর্মকর্তাকে সম্রাট ঝু ইউশিয়াওয়ের পরিচয় ফাঁস করে দেওয়া।
সব মিলিয়ে, অল্প সময়ের মধ্যেই, সবাই জেনে গেল যে ‘কুকুর সম্রাট’ এই ইয়ংদিং জেলায় রয়েছেন।
তাদের মনোভাব তৎক্ষণাৎ পাল্টে গেল।
আগে তারা শুধু দিনের কাজ করত, দিনের শেষে ঘণ্টা বাজাত।
এখন, সবাই মন দিয়ে কাজ শুরু করল, কারণ সম্রাট নিজে পাশে দাঁড়িয়ে দেখছেন।
চেংশুর মনোযোগও এখন এসব দুর্দশাগ্রস্ত মানুষের ব্যবস্থাপনায়।
তার পুরো মনোভাব বদলে গেল, সে এখন অনেক বেশি ইতিবাচক।
আগে মনে হতো খাবার স্বাদহীন, এখন তা অদ্ভুতভাবে সুস্বাদু মনে হচ্ছে।
নিজের ভবিষ্যতের জন্য লড়াই করতেই হবে।
আর যখন তার মন এই অভিবাসী মানুষের দিকে গেল, তার মনোভাবও অনেকটাই বদলে গেল।
আগে মনে হতো এরা কুৎসিত, একেকজন ছেঁড়া কাপড় পরে আছে, নিজের চোখের জন্য অপমান।
কিন্তু এখন, যখন সে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করল,
দেখল, এরা জ্ঞানের জন্য ভীষণ তৃষ্ণার্ত, এদেরও পড়াশোনা শেখার প্রবল ইচ্ছা আছে।
তারা নীচু নয়, তারাও উন্নতির জন্য আগ্রহী।
আগে সে যখন রাজকীয় বিচারক ছিল, এই অভিবাসীদের সংখ্যা হিসেবেই দেখত, এই দুর্দশাগ্রস্ত মানুষেরা খেতে পাচ্ছে না, পরতে পাচ্ছে না, তার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।
তারা খেতে পাচ্ছে না, কেন দাস হিসেবে বিক্রি হয় না?
ধনী পরিবারের দাস হলেও তো পেট ভরে খেতে পাবে।
কিন্তু এখন, চেংশু হঠাৎ বুঝতে পারল, সমস্যা শুধু দুর্দশাগ্রস্ত মানুষের ইচ্ছায় নয়, বরং, তারা দাস হতে চাইলেও কেউ তাদের নিতে চায় না।
দাস হতে চেয়েও হতে পারছে না!
চেংশু দেখল, তার আচরণ যতই খারাপ হোক, যতই বিরক্ত বা অপমান করুক, এরা এখনও তার প্রতি ভীষণ বিনয়ী।
তাকে দেখলেই ‘চেংশু স্যার’ বলে ডাকে।
যদিও সে এমন আচরণ করছে, সবচেয়ে ভালো খাবারটা সবসময় তার সামনে রাখে।
আগে সে ছিল বেপরোয়া, কিন্তু এখন, যখন গভীরভাবে দেখছে, তার চোখে সংখ্যার মতো এসব ছেঁড়া কাপড়ের মানুষরা, আসলে তাকে যথেষ্ট সম্মান দেখায়।

তারা পিতৃতন্ত্র মানে, শিক্ষককেও শ্রদ্ধা করে।
শুরুতে সে বুঝতে পারেনি কেন।
চেংশুর মনে একধরনের লজ্জা আসতে লাগল, তার অল্প একটু মানবিকতা যেন কষ্টে কাঁপছে।
পরবর্তী সময়ে, চেংশু হঠাৎ বুঝতে পারল, সে আন্তরিকভাবে কিছু করতে চায়—যেমন, এই আশি জনের পোশাক সেলাই করে দেওয়া, কিংবা তাদের কাপড় ধুয়ে দেওয়া, পোশাক যতই ময়লা হোক, তবুও পরিচ্ছন্ন ও সুশৃঙ্খল রাখতে হবে।
এ সময় আরও নতুন দায়িত্ব আসল।
ঝু ইউশিয়াও প্রচুর তুলা কিনলেন, তুলা, পশম, পাট দিয়ে সুতা তৈরি, তারপর বৃহৎ পরিসরে শ্রম শুরু হলো, চেংশুকে আগে মেশিনের বৈশিষ্ট্য বুঝতে হবে, তারপর অন্য শ্রমিকদের শেখাতে হবে।
এর বাইরে, ইয়ংদিং নদীর পাশে উচ্চতাপ ফার্নেসও তৈরি হলো।
ইস্পাত গলানো শুরু।
আগের লোহা কর্মীদের একদল ঝু ইউশিয়াও ও ঝাং হাওগু এখানে নিয়ে এলেন, ঝাং হাওগু শুধু স্থানীয় পদ্ধতিতে ইস্পাত তৈরি জানেন, কিন্তু বড় পরিসরে তা সম্ভব নয়, তাই প্রয়োজন হল বৃহৎ উৎপাদন।
তত্ত্বের পাশাপাশি, অভিজ্ঞতা দরকার।
উন্নতি হয় অব্যাহত ব্যর্থতা ও নিরন্তর বিশ্লেষণের মাধ্যমে।
এর দুর্বলতা হলো, এতে টাকাও ব্যয় হয়, কয়লার জন্য খরচ লাগে, তারপর প্রশ্ন আসে, ইস্পাত কার কাছে বিক্রি হবে?
এ বিষয়ে ঝাং হাওগুর নিজস্ব মত আছে।
তারা সরাসরি কামান ও বন্দুক তৈরি করে রাজদরবারে বিক্রি করতে চায়, অর্থ বিভাগের বাজেট থেকেই টাকা নেওয়া হবে।
রাজদরবার তো প্রতি বছর এসবের জন্য টাকা খরচ করে, বরং এখান থেকেই অস্ত্র তৈরি হোক।
দারুণ কৌশল!
দামিং সাম্রাজ্যের সামরিক সরঞ্জামের নিয়ন্ত্রক প্রতিষ্ঠান হচ্ছে কারিগরি বিভাগের অধীন সামরিক সরঞ্জাম দপ্তর ও রাজপ্রাসাদের অধীন অস্ত্র বিভাগ।
আর, সামরিক সরঞ্জামের গুদামও কারিগরি বিভাগের অধীনে।
বুঝি কাকতালীয়!
ঝু গুয়াংচি ঝাং হাওগুর সুপারিশে এসেছেন, কারিগরি বিভাগও প্রায় ঝাং হাওগুর নিয়ন্ত্রণে, সরাসরি ইয়ংদিং জেলায় ক্রয় করা হচ্ছে, মধ্যস্থতা এড়িয়ে।
আর এই কারিগরি বিভাগ, কত হাত ঘোরে, উপর-নিচে সবাই টাকা কামাতে চায়।
এখন, স্থান পরিবর্তন করে, সেইসব হাত কেটে ফেলা হচ্ছে।
ঝাং হাওগু আবার ঝু ইউশিয়াওকে স্মরণ করিয়ে দিলেন, তাড়াতাড়ি ফ্লিন্টলক বন্দুক গবেষণা করতে হবে।
এখন, ‘কুকুর সম্রাট’কেও একটু চাপ দিতে হবে, সক্ষম হলে বেশি কাজ করতে হবে, সম্রাটও ব্যতিক্রম নয়, অবসর পেলেই নানা বিষয়ে ভাবতে হবে।
দুজন কথা বলছিলেন, তখন ঝাং আন দৌড়ে চলে এল।
চেংশু দেখা করতে চায়!