অধ্যায় ৩১: শ্যুং থিংবী!
ব্যাঙ, কুমির, বনব্যাঙ—ঝাং হাওগু যা ভাবেন, তাই যেন সামনে এসে দাঁড়ায়। ঝু ইউশিয়াও নির্বাক, শেষ পর্যন্ত প্রশ্ন করলেন, “কিন্তু এই কুমির কি সত্যিই সোনার মুদ্রা বের করবে? এটা কীভাবে সম্ভব?”
ঝাং হাওগু হেসে বললেন, “আসলে খুব একটা কঠিন নয়! দু’একটা যান্ত্রিক কৌশল যোগ করলেই চলবে।”
তিনি চারপাশে তাকিয়ে বললেন, “মহারাজ, কলম আর কাগজ আছে?”
“আছে, আছে!” ঝু ইউশিয়াও মাথা ঝাঁকালেন, “ওয়াং তিগান!”
ইতিমধ্যে এক যুবরাজ কলম ও কাগজ এনে দিল।
ঝাং হাওগু বললেন, “আমি কাঠকয়লার কলম চাই।”
ওয়াং তিগান কিছুটা হতবাক হলেও শৃঙ্খলা মেনে কাঠকয়লার কলম নিয়ে এল।
ঝাং হাওগু মাথা নেড়ে বললেন, “থাক, আমার পেন্সিলটাই ব্যবহার করি।”
ঝু ইউশিয়াও অবাক হয়ে দেখলেন, ঝাং হাওগু কোথা থেকে যেন একটি পেন্সিল বের করলেন।
পেন্সিল তৈরি করা কঠিন কিছু নয়, যদিও আধুনিক কালের মতো নয়, তবু কোনোমতে বানানো যায়। অবশ্য, কলকারখানার অভাব থাকায় একে ব্যাপকভাবে তৈরি করা সম্ভব নয়। ঝাং হাওগু কেবল নিজের প্রয়োজনেই বানিয়েছিলেন।
শ্রেষ্ঠ মানের শুয়ান কাগজ, সাধারণত যেখানে লেখা বা আঁকার কাজে ব্যবহৃত হয়, এখন তা দিয়ে ঝাং হাওগু খুঁটিনাটি চিহ্নিত করতে শুরু করলেন। প্রতিটি যন্ত্রাংশ, দাঁত-চাকা, সংযোগ-দণ্ড, সবকিছুর মাপ ঠিকঠাক করে নিলেন।
সর্বোত্তম বারগাছের কাঠে এক স্তর সোনার গুঁড়ো লাগানো হবে। খোদাইয়ের কাজ ঝু ইউশিয়াওয়ের জন্য রেখে, ঝাং হাওগু নকশা করলেন এমন সংযোগ-দণ্ড, যাতে কুমিরটি লাফাতে লাফাতে মুখ খুলে একটি সোনার মুদ্রা বের করতে পারে।
নিজ হাতে কাজ করার প্রতি ঝু ইউশিয়াওয়ের আগ্রহ চিরকালই প্রবল।
দু’জনে মিলে টানা সাত-আট দিন ধরে এই নিয়ে মত্ত থাকলেন।
নতুন এই কুমির আগের বৈচিত্র্যপূর্ণ ব্যাঙের তুলনায় তিন গুণ বড়, নকশাও অনেক জটিল; ছয়টি স্প্রিং ও সংযোগ-দণ্ড বসানো হয়েছে যাতে কুমিরটি লাফিয়ে লাফিয়ে মুখ খুলে সোনার মুদ্রা বের করতে পারে।
পরিকল্পনা যথেষ্ট নির্ভরযোগ্য। দু’জনে তৎপর, এমন সময় ওয়েই ঝোংশিয়েন এসে উপস্থিত হলেন।
“মহারাজ, ঝাং মহাশয়!”
ঝু ইউশিয়াও তখন হাতের কাজে ব্যস্ত। ওয়েই ঝোংশিয়েনকে দেখে কিছুটা উদাসীন স্বরে বললেন, “কি ব্যাপার, ওয়েই?”
ওয়েই ঝোংশিয়েন দ্রুত বললেন, “শাস্তি বিভাগের তরফে ঘোষণা এসেছে—শিওং থিংবি-কে কার্যকর করার নির্দেশ জারি হয়েছে!”
শিওং থিংবি?
ঝাং হাওগু একটু থমকে গেলেন। মানুষটি তাঁর অপরিচিত নয়। বছরের গোড়ার দিকে গুয়াংনিংয়ে ভয়াবহ পরাজয় ঘটে, শিওং থিংবি হারিয়েছিলেন গুয়াংনিং শহর।
পরাজয়ের কারণ ছিল শিওং থিংবি ও ওয়াং হুয়াজেনের অভ্যন্তরীণ বিরোধ। ওয়াং হুয়াজেন কখনোই সামরিক বিদ্যায় মন দেননি, শত্রুকে তুচ্ছ ভাবতেন, বড় বড় কথা বলতেন। কারও উপদেশ কানে নিতেন না, বিশেষত শিওং থিংবির প্রতি তাঁর বিরোধিতা প্রবল ছিল। তিনি বিশ্বাস করেছিলেন পরাজিত হাউজিনের লি ইয়োংফাং তাঁর পক্ষে কাজ করবে, মঙ্গোলদের কথায় মুগ্ধ হয়েছিলেন—তারা বলেছিল, তারা চল্লিশ হাজার সৈন্য পাঠাবে; তাই যুদ্ধ না করেই বিজয় আশা করেছিলেন।
শিওং থিংবি বরাবরই মনে করতেন, লিয়াও অঞ্চলের মানুষ বিশ্বাসযোগ্য নয়, মঙ্গোলদের ওপর নির্ভর করা উচিত নয়, লি ইয়োংফাংও ভরসার যোগ্য নন, গুয়াংনিংয়ে বহু গুপ্তচর রয়েছে। ওয়াং হুয়াজেন আবার সম্পূর্ণ উল্টো, প্রতিরক্ষার কথা কখনোই তুলতেন না, বলতেন, আমরা একবার নদী পার হলেই পূর্বতীরের লোকেরা অবশ্যই আমাদের সহায় হবে। রাজসভায় দ্রুত বার্তা পাঠাতেন, বলতেন, অগাস্ট মাসেই সবাই নিশ্চিন্তে ঘুমোতে পারবে, আমার জয়ের খবর পাবে।
পরে গুয়াংনিংয়ে ভয়াবহ পরাজয় ঘটে, ওয়াং হুয়াজেন শহর ছেড়ে পালিয়ে বাঁচেন। দালিং নদীর কাছে শিওং থিংবির সঙ্গে দেখা হয়, শিওং বলেন, “ছয় হাজার সৈন্যেই শত্রুকে ধ্বংস করা যেত, শেষ পর্যন্ত কী হল?”
ওয়াং হুয়াজেন পরামর্শ দেন নিং-ইউয়ান ও কিয়েনতুনে সেনা বসানোর।
শিওং থিংবি বলেন, “সব দেরি হয়ে গেছে, এখন কেবল সাধারণ মানুষকে সীমান্তের ভেতর নিরাপদে পাঠাতে হবে।”
অতঃপর নিজের পাঁচ হাজার সেনা ওয়াং হুয়াজেনের হাতে তুলে দিয়ে সব কিছুতে আগুন ধরিয়ে দেন। চন্দ্র মাসের ছাব্বিশ তারিখ শিওং থিংবি ও হান চু-মিং উদ্বাস্তুদের নিয়ে সীমান্তের ভেতর প্রবেশ করেন, ওয়াং হুয়াজেন, গাও চু, হু চিয়াডংও পরে প্রবেশ করেন, শুধু গাও বাংজু আত্মহত্যা করেন।
রাজসভা ওয়াং হুয়াজেনকে গ্রেপ্তার করে, শিওং থিংবিকে বরখাস্ত করে তদন্তের নির্দেশ দেয়। চৈত্র মাসে শাস্তি বিভাগের মন্ত্রী ওয়াং জি, প্রধান বিচারপতি ঝোউ ইউয়ানবিয়াও, দালিসি আদালতের প্রধান ঝোউ ইংচিউ প্রভৃতি রায় দেন—শিওং থিংবি ও ওয়াং হুয়াজেনের মৃত্যুদণ্ড।
শিওং থিংবির প্রতিরক্ষা কৌশল আদতে ভুল কিছু ছিল না, ওয়াং হুয়াজেন কেবল কথার মানুষ, কিন্তু শিওং থিংবি পরবর্তীতে আনন্দ পেয়েছিলেন বিপর্যয়ে, আবেগতাড়িত হয়ে কাজ করেছিলেন, ফলে লিয়াও অঞ্চলের পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়।
এ কারণেই ঝু ইউশিয়াও বাধ্য হয়ে সুন ছেংজং-কে নিং-ইউয়ানে পাঠান।
তবে সুন ছেংজং-এর কৌশলও মূলত শিওং থিংবির কৌশল—প্রথমে রক্ষা, পরে আক্রমণ।
শিওং থিংবি এক কথায়, দক্ষ ছিলেন, কিন্তু স্বভাব অত্যন্ত রুঢ়।
ওয়েই ঝোংশিয়েনের আগমনে আলোচনায় এই বিষয়টি উঠে আসে।
তবে এখানে ছোট্ট একটি ঘটনা ছিল।
পরবর্তী সময়ে শাস্তি কার্যকর হওয়ার আগে শিওং থিংবি ওয়াং ওয়েনইয়ানকে দিয়ে চল্লিশ হাজার স্বর্ণমুদ্রা ঘুষ দিয়ে দণ্ড কার্যকরের সময় পিছোতে চেয়েছিলেন, পরে সে প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করেন, এতে ওয়েই ঝোংশিয়েন প্রচণ্ড বিরক্ত হন।
এভাবে কি আমায় বোকা বানানো যায়?
“মুণ্ডচ্ছেদ?”
ঝু ইউশিয়াও হাতে থাকা রাজাজ্ঞা দেখে দৃঢ় স্বরে বললেন, “ওয়াং হুয়াজেন অপরাধী, শিওং থিংবিও অপরাধী। অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বে আমি বহুবার সতর্ক করেছি, ওয়াং হুয়াজেন গুয়াংনিং খুইয়েছে, ভবিষ্যতে ফেরত পেতে কত সৈন্য মরবে কে জানে? শাস্তি বিভাগের সিদ্ধান্ত অনুসারে, জনসমক্ষে মুণ্ডচ্ছেদ করো!”
যে শিওং থিংবির ওপর একসময় কতটা আস্থা ছিল, আজ ঝু ইউশিয়াও তাঁর প্রতি ততটাই হতাশ।
ওয়েই ঝোংশিয়েন খুশিতে হাত তালি দিলেন। শিওং থিংবি সাহস করে তাঁকে প্রতারণা করেছে, ওয়াং হুয়াজেনও অধর্মী।
পূর্বলিন দলের ওপর আঘাত করতে হলে আগে ওয়াং হুয়াজেনকে শাস্তি দিতে হবে।
ঝাং হাওগু কৌতূহলী হয়ে রাজাজ্ঞার দিকে তাকালেন।
ঝু ইউশিয়াও রাজাজ্ঞা তাঁর হাতে দিয়ে বললেন, “গুরু, আপনার কী মত?”
এই কথায় ওয়েই ঝোংশিয়েন একটু হতবাক।
কখন থেকে ঝাং হাওগু মহারাজের গুরু হলেন?
ঝাং হাওগু রাজাজ্ঞায় চোখ বুলিয়ে হেসে বললেন, “মহারাজ, আমার তো বরং বেশ মজার লাগে, এই রাজসভার অনেকেই ওয়াং হুয়াজেনের পক্ষে সোচ্চার, বিশেষ করে পূর্বলিন দল।”
“পূর্বলিন দল!” ঝু ইউশিয়াওয়ের চোখে বিরক্তি।
এখন তিনি এই দলটিকে এক দণ্ডও সহ্য করতে পারেন না।
“আরও মজার, এই মামলার অন্যতম প্রধান বিচারকও পূর্বলিন দলের বড় নেতা ঝোউ ইউয়ানবিয়াও। ওয়াং হুয়াজেনও ইয়েহ শিয়াংগাওয়ের ছাত্র। পূর্বলিন দল ওয়াং হুয়াজেনকে রক্ষা করতে চায়!”
ঝু ইউশিয়াও কপাল কুঁচকালেন, “তুমি কি বলছো পূর্বলিন দল ওয়াং হুয়াজেনকে আড়াল করছে?”
“এক কথায় বলা কঠিন।”
ঝাং হাওগু হেসে বললেন, “আর গুয়াংনিংয়ের যুদ্ধে, আমার মতে পরিস্থিতি ঘোরানো অসম্ভব ছিল—শিওং থিংবি তো দূর, এমনকি ঝু-গে লিয়াং বা ইউয়ে ফেইও বেঁচে থাকলে একই দশা হত।”
“কেন মনে হয়?” ঝু ইউশিয়াও প্রশ্ন করলেন।
“গুয়াংনিং সেনা ছিল এক লাখ ত্রিশ হাজার, খাদ্য মজুদ ছিল এক মিলিয়ন ত্রয়ে, সবই ওয়াং হুয়াজেনের হাতে। শিওং থিংবির ছিল মাত্র পাঁচ হাজার সৈন্য, তারা ইয়ুতুনে ছিল, গুয়াংনিং থেকে মাত্র চল্লিশ লি দূরে। হঠাৎ তিন-চার লাখ লিয়াও মানুষ পিছু হটে, শিওং থিংবির পাঁচ হাজার সেনা পালিয়ে না গেলেই এক কৃতিত্ব, আরও কিছু আশা করা বাতুলতা।”
ঝু ইউশিয়াও গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, এই কথার অন্তর্নিহিত অর্থ ভাবতে লাগলেন। তিনি ঝাং হাওগুর দিকে তাকালেন, “তুমি বলতে চাও, এতে শিওং থিংবির দোষ নেই?”
“দোষ আছে।”
ঝাং হাওগু হাত দু’টি মেলে বললেন, “আমার মতে শুরু থেকেই পরাজয় লেখা ছিল, অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব, রাজধানী থেকে লিয়াও দূর, অবস্থা কারও জানা ছিল না, ওয়াং হুয়াজেন যুদ্ধবিদ্যায় অজ্ঞ, হঠকারী, তাই এই পরিণতি।”
“পরাজয়ের দায় যদি ভাগ করি, ষাট ভাগ রাজসভায়, পূর্বলিন দল নিজেদের স্বার্থে এক মূর্খকে বাছল; ত্রিশ ভাগ ওয়াং হুয়াজেনের, তিনি অজ্ঞ ও হঠকারী; আর মাত্র দশ ভাগ শিওং থিংবির, তিনি সহানুভূতি দেখাননি, বরং বিপর্যয়ে আনন্দ পেয়েছেন।”