১২তম অধ্যায়: এই ঝাং হাওগু, সত্যিই অসাধারণ!
আসলে, ওয়াং ঝিজিয়েন চেয়েছিলেন কৌশলীর মতো পরীক্ষার প্রবন্ধ নিজের হাতে লিখে ঝাং হাওগুকে পরোক্ষভাবে শাসাতে, যাতে ঝাং হাওগু তাঁর সামনে কখনো অহংকার দেখাতে না পারে এবং সবসময় মনে রাখে যে তাকে সম্মান দেখাতে হবে। কিন্তু এখন অবস্থা সম্পূর্ণ পাল্টে গেছে, ঝু ইউশিয়াও আদৌ এতে আগ্রহী নন। তাছাড়া, তিনি কি সাহস করে ঝাং হাওগুর বিরুদ্ধে পরীক্ষায় দুর্নীতির অভিযোগ তুলতে পারবেন? সত্যিই যদি বলেন, হয়তো ঝাং হাওগুর কিছুই হবে না, বরং তাদের দু’জনেরই প্রাণ যাবে।
একটু কাশি দিয়ে ঝাং রুইতু ধীরে ধীরে বললেন, “আজ আমরা এখানে এসেছি গুরু-শিষ্য সম্পর্ক স্থাপন করতে, ঝাং হাওগু আসার আগেই আমরা নিজেই চলে এসেছি।” ওয়াং ঝিজিয়েনও কাশলেন, তখনই নিজের উদ্দেশ্য মনে পড়ল।
গুরু মান্য করা চাই। ঝাং হাওগুর সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়া চাই।
“ঝাং হুই-ইউয়ান, নিয়ম অনুযায়ী আজকেই তোমার শিষ্যত্ব গ্রহণের প্রস্তাব দেওয়া দরকার ছিল। আমরা দু’জন এখানে অনেকক্ষণ ধরে বিরক্ত করছি, এখন শিষ্যত্বের চিঠি নিয়ে এসো, আনুষ্ঠানিকতা থাক না থাক।”
“হ্যাঁ, নিয়ম অনুযায়ী গুরু মানতেই হবে।” ঝাং রুইতু ও ওয়াং ঝিজিয়েন মাথা নাড়লেন।
ঝাং হাওগু ভালো করেই জানেন, তাদের উদ্দেশ্য কী।
গুরুর কাজ শিক্ষা দেওয়া, শিষ্যকে পথ দেখানো। কঠোর সামন্ততান্ত্রিক সমাজে শিক্ষক-শিষ্য সম্পর্ক অনেকটাই পিতৃ-পুত্রের মতো ছিল, শুধু শ্রদ্ধা নয়, একগাদা নিয়মে বাঁধা।
একজন হলেন শিক্ষা প্রদানের গুরু, একজন আসনগুরু।
তাঁরা দু’জনই আসনগুরু।
পরবর্তীতে যদি ঝাং হাওগু সাফল্যের চূড়ায় পৌঁছান, তাহলে তাঁদেরও উপকার হবে।
তবে, সবসময়ই যে এমন হবে তা নয়।
শিষ্য কখনও কখনও গুরুর ক্ষতি করে, এমনও হয়েছে।
ঝাং জুজেং-এর শিষ্যরা তাঁর বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছিল, একটুও দয়া করেনি।
তবুও, উপকার তো আছেই।
শিষ্য উচ্চশিখরে উঠলে, গুরু কি কিছু পাবেন না?
তাই, কেন এই দুইজন এত ব্যাকুল হয়ে তাঁর গুরু হতে চাইছে, উত্তর একেবারে স্পষ্ট।
কিন্তু ঝু ইউশিয়াও এ বিষয়ে বিশেষ কিছু বোঝেন না—তাঁকে কেবল মনে হচ্ছে, এ দু’জন সামনে এসে কানের কাছে গুঞ্জন করছেন, বড়ই বিরক্তিকর। তিনি হাত নেড়ে বললেন, “গুরু মানা? আমার মনে হয়, থাক, তোমরা চলে যাও, আর আমাদের বিরক্ত করো না!”
ঝাং রুইতু ও ওয়াং ঝিজিয়েন হতবুদ্ধি হয়ে গেলেন।
এটা কী কথা!
সম্রাট নিজেই যখন এমন বলেন, আর কিছু বলার থাকে না।
সঙ্গে সঙ্গে, দু’জনে নিরাশ হয়ে বেরিয়ে গেলেন।
সরাইখানা ছেড়ে বেরিয়ে এসে দুই প্রধান পরীক্ষক একসাথে দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে হাতার কিনারা দিয়ে কপালের ঘাম মুছলেন।
“দেখছি, ঝাং হাওগুর পেছনে নিশ্চয়ই সম্রাটের সমর্থন আছে!”
ঝাং রুইতু জোরে শ্বাস নিয়ে বললেন, “আগে ভাবতাম ছেলেটা ওয়েই গংগং-এর ভরসায় আছে, কে জানত, আসলে সম্রাটের উপর নির্ভর করছে। মনে হয়, সম্রাট ইচ্ছাকৃতভাবে প্রকাশ করতে চায়নি, তাই ওয়েই গংগংকে দিয়ে পাঠিয়েছেন। আমার বিশ্বাস, ঝাং হাওগু ভবিষ্যতে অবশ্যই সফল হবে!”
“ঠিক বলেছ! বন্ধু, আমরা আজ এখানে এসে ঠিকই করেছি! না এলে বুঝতেই পারতাম না, ঝাং হাওগু আমাদের ধারণার চেয়েও অনেক বেশি প্রতিভাবান!”
“পরবর্তীতে, যখন সে রাজদরবারে পরীক্ষা দেবে, নিশ্চয়ই দ্রুত উন্নতি করবে। কেবল আফসোস, ছেলেটাকে শিষ্যত্বে নিতে পারলাম না…”
“বন্ধু, না নেওয়াই ভালো হয়েছে, দেখো, সম্রাট নিজে বলেছেন, গুরু মানা থাক। এর মানে, সম্রাট ঝাং হাওগুকে বিশেষ মর্যাদা দিতে চান!”
ঝাং রুইতু দাড়ি চুলকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “আমাদের গুরু করলে উন্নতি ভালো হতো না, পরীক্ষার্থীর পদোন্নতি যদি গুরু-শিষ্য সম্পর্কের সীমা ছাড়িয়ে যায়, সেটা কি ভালো?”
ওয়াং ঝিজিয়েন মাথা নাড়লেন, “কিছুটা যুক্তি আছে!”
ঝাং রুইতু আবার বললেন, “বন্ধু, মন খারাপ কোরো না, আমাদের তো ঝাং হুই-ইউয়ানের সঙ্গে পরিচয় আছে, পরে উপহার পাঠাব, ভালো কথা বলব, আরও ঘনিষ্ঠ হব, তখন নিশ্চয়ই সে আমাদের উপকারে আসবে।”
“তুমি ঠিকই বলেছ।”
তারা appena নিশ্চিন্ত হলেন, ওয়াং ঝিজিয়েন হঠাৎ হাত চাপড়ে বললেন, “বিপদ! আমরা ঝাং হুই-ইয়ুয়ানকে মনে করিয়ে দিইনি, শিগগিরই রাজদরবারের পরীক্ষা, তাকে যেন আর সময় নষ্ট করতে না দিই, ভালোভাবে প্রস্তুতি নিতে হবে।”
কিন্তু ঝাং রুইতু অনেকটাই শান্ত, হেসে বললেন, “বন্ধু, তুমি অযথা দুশ্চিন্তা করছো, সম্রাট এখানে আছেন, আমাদের মনে করিয়ে দিতে হবে কেন? তাছাড়া, ঝাং হুই-ইউয়ান হয়তো বিশেষ প্রস্তুতির প্রয়োজনই নেই, তার সবকিছু প্রস্তুত।”
প্রধান পরীক্ষকরা চলে গেলে, সরাইখানায় শুধু ঝাং হাওগু ও ঝু ইউশিয়াও রয়ে গেলেন।
ঝাং হাওগু আবারও ঝু ইউশিয়াওকে দ্বিমাত্রিক সমীকরণের ব্যাখ্যা দিলেন।
“অনেক দেরি হয়ে গেছে, আমিও ফিরব!” ঝু ইউশিয়াও শরীর মেললেন, “ঝাং ভাই, কাল আবার আসবো!”
“ঝু ভাই, ভালো থাকুন!”
এখানে এসে ঝাং হাওগু আবার ডাকলেন, “ঝাং আন, গাড়ি-ঘোড়া প্রস্তুত করো, ওয়েই গংগং-কে দেখতে যাবো। ঐ দিন, ওয়েই গংগং সাহায্য না করলে পরীক্ষার হলে ঢোকাই হতো না। ব্যক্তিগত ও সরকারি উভয় দিক দিয়েই দেখা দরকার।”
ঝাং আন বলল, “আমার প্রিয় স্বামী, ওয়েই গংগং কি এত সহজে দেখা যায়? প্রতিদিন কত মানুষ দেখা করতে আসে, উপহার যদি যথেষ্ট দামি না হয়, গেটেই ঢুকতে দেবে না, আমাদের আবার এত টাকাও নেই!”
এই ঝাং আন দারুণ অভিনয় জানে।
মুখ ভার করে, একেবারে বাস্তব অভিনয়।
“আহ, থাক। ঝাং আন, আর কষ্ট করো না, এসো, এখানে বসে বিশ্রাম নাও।”
ঝাং হাওগু দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন।
“ঝাং ভাই, তোমার কি টাকার অভাব? এতে কি এমন অসুবিধা?”
পাশে দাঁড়ানো ঝু ইউশিয়াও বুঝলেন না, ঝাং হাওগু আসলে তাঁকে ফাঁদে ফেলছেন।
শুধু দেখলেন, ঝাং হাওগু অস্বস্তিতে পড়েছেন, তাই নিজেই বললেন, “তুমি যে ওয়েই গংগং-এর কথা বলছো, আমি তাঁকে চিনি। দেখতে চাইলে আমি তোমাকে একটি চিঠি লিখে দিই, ওর কাছে যাও, কোনো সমস্যা হবে না। ওকে দেখার পর আমার পক্ষ থেকে চিঠিটা দিয়ে দিও, কেমন?”
ঝাং হাওগু স্বীকার করতেই হয়, এই সম্রাট সত্যিই সরল।
সহজেই প্রতারিত।
আসলে, জীবনের অভিজ্ঞতা কম।
বোকা ছেলে, তোমার পরিচয় তো অনেক আগেই টের পেয়েছি।
তিনি জানতে চাইলেন, “কী চিঠি?”
ঝু ইউশিয়াও রহস্যময় হাসলেন, “সাধারণ কুশলবার্তা ছাড়া আর কিছু নয়।”
ঝাং আন তৎপর হয়ে কাগজ-কলম এনে দিলেন।
ঝু ইউশিয়াও লিখতে শুরু করলেন।
ঝাং হাওগু কেবল নজর বুলিয়ে দেখলেন, ঝু ইউশিয়াও খুব দ্রুত লিখছেন, অক্ষরগুলো বেশ গোছানো, যদিও খুব উচ্চমানের বলা যাবে না, তবুও তাঁর নিজের চেয়ে অনেক ভালো।
ইতিহাসের বইয়ে বলা হয়, ঝু ইউশিয়াও ছিলেন ‘অশিক্ষিত সম্রাট’—কিছু অক্ষরও চিনতেন না। এখন দেখে মনে হচ্ছে, বাড়িয়ে বলা হয়েছে, চিঠি তো লিখতেই পারছেন!
এরপর, ঝু ইউশিয়াও নিজের সঙ্গে আনা সিল বের করে চিঠিতে লাগালেন।
“ঝাং ভাই, এটা নিয়ে যাও!” ঝু ইউশিয়াও হাসতে হাসতে বললেন, “তবে, চিঠির ভেতরের কথা পড়ো না।”
চিঠিটা ঝাং হাওগুর হাতে দিলেন।
“ঝু ভাই নিশ্চিন্ত থাকুন, ভদ্রলোক কখনও অন্যের গোপনীয়তা দেখে না। তবে, এটা কি সত্যিই কাজে দেবে?” ঝাং হাওগু বুক চাপড়ে আশ্বাস দিলেন।
আসলে, দেখতে চেয়েছিলেন, কিন্তু চিঠির মুখে মোম দেওয়া, খুললে ওয়েই ঝোংশিয়েন ঠিকই বুঝতে পারবেন।
আসলে, তিনি না দেখলেও জানেন ভেতরে কী লেখা—সম্রাট ওয়েই গংগং-কে কুশল জানাবেন কেন?
নিশ্চয়ই লেখা আছে, ওয়েই গংগং যেন তাঁর প্রতি যত্নবান হন।
সম্রাটের সুপারিশ বড়ই কার্যকর।
তাঁই তো সম্রাটের সমর্থন পেতে চেয়েছিলেন, তাই এমন ঘুরপথে গেলেন।
এখন চিঠি হাতে, ওয়েই ঝোংশিয়েন-কে ভালোভাবে দর্শন করতে যাওয়াই উচিৎ।
“নিশ্চিন্ত থাকো!” ঝু ইউশিয়াও আত্মবিশ্বাসী গলায় বললেন, “আমার পরিচয় তো বেশ কার্যকর!”
“ঝাং আন, আর বসে অলসতা করছো কেন, গাড়ি-ঘোড়া প্রস্তুত করো, ওয়েই গংগং-কে দেখতে যেতে হবে!” ঝাং হাওগু ঝাং আন-এর পাছায় এক লাথি মারলেন।
“স্বামী, আপনি যাবেন, না যাবেন না?” ঝাং আন চমকে গেলেন।
“যাব, অবশ্যই যাব!” ঝাং হাওগু ঝু ইউশিয়াও-এর দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “আমি ঝু ভাইয়ের মুখের ওপর বিশ্বাস রাখি!”