চতুর্দশ অধ্যায়: আমি, হত্যা করব!

জু ইয়োচাও প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়েছিলেন।
এই পদাঘাত তার সমস্ত শক্তি দিয়ে করা হয়েছিল।
তীক্ষ্ণভাবে সেই দুর্ভাগার মেরুদণ্ডে লাথি মারতেই, একটি ভয়ঙ্কর শব্দে তার মেরুদণ্ড সম্পূর্ণ ভেঙে গেল।
আশেপাশে মুহূর্তেই বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।
“ঝাং আন, রক্ষার ব্যবস্থা করো!”
ঝাং হাওগু চিৎকার করে উঠলেন, আর ঝাং আন দ্রুত দু’টি ভারী তরবারি বের করল।
কিছুক্ষণ পরেই কয়েকটি মর্মান্তিক চিৎকার শোনা গেল।
মাটিতে পড়ে রইল মৃতদেহের স্তূপ।
ঝাং আন অসম্ভব শক্তিশালী, সাধারণ মানুষ তার সামনে টিকতে পারে না।
এইসব দেখে সাতসাতি ভয়ে লাফিয়ে উঠল।
জু ইয়োচাও নিজের দেহরক্ষীর কাছ থেকে একটি তরবারি তুলে নিয়ে, বিক্রেতাদের দিকে হিংস্রভাবে আক্রমণ করলেন।
তার মনে যেন আগুন জ্বলছিল, যা তাকে জ্বালিয়ে দিচ্ছিল এবং তা বেরিয়ে আসতেই হবে।
দুই শতাব্দী পরে, জু ইউয়ানঝাং এর রক্ত আবারও জ্বলে উঠল।
একটি, দুটি তরবারির আঘাত—
কতক্ষণ কেটে গেল জানেন না কেউ।
জু ইয়োচাও থেমে গেলেন, মুখে জমে থাকা রক্ত মুছে, সোজা সাতসাতির সামনে এসে দাঁড়িয়ে বললেন, “তুমি সাতসাতি, আজ থেকে তুমি আমার পরিবারভুক্ত, তুমি আমার ছোট বোন!”
সাতসাতি ভয়ে কেঁদে উঠল।
জু ইয়োচাও একটু সংযত হয়ে, মুখ মুছে, এক চিলতে হাসি দিলেন।
কিন্তু তাতেই সাতসাতি অজ্ঞান হয়ে গেল।
ঝাং হাওগু তাড়াহুড়ো করে সাতসাতিকে কোলে তুলে নিলেন।
খুবই হালকা!
দেখে মনে হলো বহুদিন কিছু খায়নি।
তার ছোট মুখটি দেখলেন, বেশ সুন্দর তো!
এই মেয়েটির নাম তাহলে জু সাতসাতি?
“জু সাতসাতি?”
ঝাং হাওগু হঠাৎ মনে পড়ল, ‘পুনর্জন্ম ও রূপান্তরিত জু ঝংবাট’ নামে একটি বই।
ভাবলেন, ভাগ্যিস সে অষ্টম সন্তান নয়!
লোক খুন হয়েছে।
যদিও মানুষের প্রাণ এখানে তুচ্ছ, কিন্তু এই গোপন সফর আর টিকিয়ে রাখা সম্ভব নয়।
জু ইয়োচাও রাজধানীতে ফিরে গেলেন।
জু সাতসাতি ঝাং হাওগুর সাথে ঝাং পরিবারের বাড়িতে চলে গেল।
সব খবরই ওয়েই ঝংশিয়ানের চোখ এড়াতে পারে না; জু ইয়োচাওয়ের খারাপ মেজাজের কথা জানতে পেরে, তিনি তাড়াতাড়ি ঝাং হাওগুর কাছে গেলেন।

তিনি বুঝতে পারলেন, নিজের এই সম্রাটের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ দাসও ঝাং হাওগুর মতো গুরুত্ব পান না সম্রাটের কাছে।
রাজা-মন্ত্রী, শিক্ষক-শিক্ষার্থী, সেই দু’জনের সম্পর্ক আরও গভীর, অনেকটা বন্ধুদের মতো।
তবে, ঝাং হাওগু সব সময় সতর্ক, কারণ এই যুবক ইতিহাসের বিখ্যাত দুর্বুদ্ধি হলেও, সে তো সম্রাট।
ঝাং হাওগু জু সাতসাতিকে নতুন পোশাক পরিয়ে দিলেন।
জু সাতসাতি ভাবতেই পারেননি, তার জীবন এমনভাবে বদলে যাবে; বুঝলেন তিনি সম্পদশালী পরিবারের কাছে এসেছেন, তাই ঝাং হাওগুর প্রতি কৃতজ্ঞ হয়ে গেলেন।
ওয়েই ঝংশিয়ান আসার সময়, ঝাং হাওগু কিয়ানলং সম্রাটের বিখ্যাত কবিতা চুরি করে জু সাতসাতিকে অক্ষর চিনতে শেখাচ্ছিলেন।
“একটি, দুটি, তিনটি, চারটি, পাঁচটি পাতা।
ছয়টি, সাতটি, আটটি, নয়টি—সবই উড়ে গিয়ে লালফুলের মাঝে হারিয়ে যায়।”
“ভাই, এই মেয়েটি কে?”
ওয়েই ঝংশিয়ান ঝাং হাওগুর দিকে তাকালেন, তারপর জু সাতসাতির দিকে, হাসলেন, “তোমার এই রকম পছন্দ? আমি পরে আরও কিছু ব্যবস্থা করব!”
ঝাং হাওগু ওয়েই ঝংশিয়ানের দিকে তাকিয়ে, গলা খাঁকারি দিয়ে বললেন, “তার নাম জু সাতসাতি, কিছুদিন আগে সম্রাট তাকে দত্তক বোন করেছেন!”
ওয়েই ঝংশিয়ান হঠাৎ কাশতে লাগলেন।
তাড়াতাড়ি জানতে চাইলেন কী ঘটেছে।
ঝাং হাওগু কিছুই গোপন করলেন না, সব ঘটনা খুলে বললেন।
ওয়েই ঝংশিয়ান বললেন, “ভাই, তুমি তো বেশ সাহসী, সরাসরি সম্রাটকে রাজধানীর বাইরে নিয়ে চলে গেলে! জানো তো, সামান্য কিছু হলে আমাদের মাথা থাকবে না!”
“কিছু হলে, আমি আর ফিরে আসব না, বিদ্রোহ করতাম, বুঝতে পারো? আমার কাছে বিকল্প পরিকল্পনা আছে!”
ঝাং হাওগু মনে মনে ভাবলেন, তবে মুখে হাসি ধরে বললেন, “চিন্তা করবেন না, আমি জানি সম্রাটের নিরাপত্তা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আর সম্রাট বাইরে যেতে চাইলে, নিরাপত্তার ব্যবস্থা করতেই হবে।”
ওয়েই ঝংশিয়ান বললেন, “তাই তো, সম্রাট ফিরে এসেই রাগে ফেটে পড়লেন!”
ঝাং হাওগু বললেন, “ওয়েই দাদা, অর্থমন্ত্রী লি চাংগেং, নির্মাণমন্ত্রী চেন দাওহেং এর তদন্ত কেমন চলছে?”
“আর কি, দু’জনের সবকিছুই স্বীকার করে নিয়েছে, জেলায় গিয়ে সব কথা বলেছে, ভালোভাবে খতিয়ে দেখা হয়েছে, এখন শুধু দেখি আরও কতটা লাভ করা যায়।”
ঝাং হাওগু মাথা নাড়লেন, “হয়ে গেছে, সম্রাট খুব রাগান্বিত, এবার হয়তো কঠোর ব্যবস্থা নেবেন!”
ওয়েই ঝংশিয়ান হাত ঘষে বললেন, “হা হা, আমারও হাত চুলকাচ্ছে!”
দু’জন কথা বলছিলেন, তখনই দাস এসে জানাল, “ওয়েই দাদা, মালিক, সম্রাট এসেছেন!”
জু ইয়োচাও নিজে এসেছেন।
তিনি সাধারণ পোশাক পরে ছিলেন, কিছুটা পুরনো, রক্তের দাগে ভরা, বোঝা গেল রাজপ্রাসাদে গিয়ে পোশাক না বদলেই চলে এসেছেন।
“সম্রাট!”
দু’জন উঠে অভিবাদন জানালেন, জু ইয়োচাও হাত তুলে বললেন, “অভিবাদনের দরকার নেই!”
“বোন, তুমি কেমন আছ?”—জু ইয়োচাও সোজা সাতসাতির দিকে এগিয়ে গেলেন।
ভয়ে সাতসাতি পিছিয়ে গেল, ঝাং হাওগু পাশে থেকে বললেন, “সম্রাট, আপনার পোশাক বদলানো উচিত!”

“আমি রাজপ্রাসাদে গিয়েছিলাম,” জু ইয়োচাও বললেন, “মুখ ধুয়ে বেরিয়ে এসেছি।”
ঝাং হাওগু অসহায়ভাবে ঝাং আনকে নতুন পোশাক আনতে বললেন।
জু ইয়োচাও ঝাং হাওগুর মতোই বয়স এবং গড়নে, তাই তার পোশাক পরেও অস্বস্তি হয়নি।
“ওয়েই দাদা, অর্থমন্ত্রী লি চাংগেং, নির্মাণমন্ত্রী চেন দাওহেং এর তদন্ত কেমন চলছে?”—জু ইয়োচাও পোশাক বদলে বেরিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করলেন।
“সম্রাট,”
ওয়েই ঝংশিয়ান বললেন, “তদন্ত প্রায় শেষ, শুধু অর্থমন্ত্রী লি চাংগেং, নির্মাণমন্ত্রী চেন দাওহেং, এবং দুইজন উপমন্ত্রী—সবই খতিয়ে দেখা হয়েছে!”
“তদন্ত ঠিক হয়েছে, আমি তাদের মৃত্যুদণ্ড চাই!”
জু ইয়োচাওর মনে এখনও আগুন জ্বলছে, ক্রমেই ক্ষিপ্ত হচ্ছেন।
এই কুকুরগুলো প্রজাদের জমি গিলেছে, ক্ষতি করেছে আমার সাম্রাজ্য।
কয়েকজনকে হত্যা না করলে, তার ক্রোধ শান্ত হবে না।
“সম্রাট!”
ঝাং হাওগু পাশে থেকে বললেন, “এই দুই দুর্নীতিবাজের জন্য কী ব্যবস্থা হবে?”
“অবশ্যই হত্যা করা হবে!”—জু ইয়োচাও ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন।
“হত্যা তো হবেই, কিন্তু কিভাবে? জেলায় গোপনে হত্যা, নাকি প্রকাশ্যে আদালতে বিচার?”
ওয়েই ঝংশিয়ান বললেন, “ঝাং শিক্ষক, যদি সভায় আলোচনা হয়, শান্তিতে হবে না, সবাই একসঙ্গে রক্ষা করবে…”
এই লোকদের সাথে দুই বছর ধরে কাজ করছেন, ওয়েই ঝংশিয়ান ভালোই জানেন, এই সমস্ত প্রশাসনিক ও সামরিক কর্মকর্তা কেমন।
গোপনে হত্যা করলে, সর্বাধিক তারা গালি দেবে, দলে বিভক্ত থাকবে—চী, চু, ঝেজিয়াং—উপদল তৈরি হবে।
কিন্তু যদি প্রকাশ্যে বিচার হয়, সবাই একত্রিত হয়ে প্রতিরোধ করবে; তারা তো টাকা নিতে চায়, আর মৃত্যুদণ্ড হলে আগামীতে কী হবে?
তারা নিশ্চয়ই একসঙ্গে প্রতিরোধ করবে।
আজকে একটু দুর্নীতি করলে, আপনি হত্যা করলে, আগামীতে কী হবে, ভাবতেও ভয় লাগে।
“জেলায় গোপনে হত্যা করলে, চাপ নেই।”
ঝাং হাওগু ধীরে ধীরে বললেন, “তবে, এতে সবাই ভয় পাবে না; যদি নিয়মিত আদালতে বিচার হয়, তাহলে সবাই বুঝবে, সম্রাট ছোটলোকের কথা শুনেছেন, আমরা ছোটলোক হতে পারি, কিন্তু এতে দুর্নীতিবাজরা ভয় পাবে না, পরেও তারা টাকা নেবে।”
জু ইয়োচাও ঝাং হাওগুর দিকে তাকালেন, “শিক্ষকের কথা আমি বুঝেছি, হত্যা চাই, প্রকাশ্যে হত্যা চাই, যাতে সবাই শিক্ষা পায়!”
“ঠিক তাই!”—ঝাং হাওগু মাথা নাড়লেন।
“আমি বুঝে গেছি, সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আমি হত্যা করব!”