অধ্যায় ০১২৫: ভয়ে কাঁপতে থাকা দুর্নীতিগ্রস্ত কর্মকর্তারা, তোমার বাঁশের লাঠিতে একটা দড়ি বেশি হলে কম নয়, কম হলে বেশি নয়!

ঝু ইউজিয়াও নিজের সংকল্প প্রকাশ করলেন। এই কুকুরপনা কর্মকর্তারা নিজেরা টাকা লুটে নিলেও, ক্ষতি হলো তাঁর নামের—ঝু ইউজিয়াওর খ্যাতির। তাঁর মৃত্যুর পরও, এই মূর্খ রাজাদের তকমা লাগানো হবে তাঁর মাথায়। যদি তাই হয়, তাহলে আর কেন তিনি বিনয়ী হবেন?

এক হাজার একশি একত্রিশটি শুকনো মৃতদেহকে পঞ্চাশটি দলে ভাগ করে, প্রতিটি দলে প্রায় বিশটি করে, দেশের সর্বত্র পাঠানো হলো। সমস্ত স্থানীয় কর্মকর্তা এবং প্রশাসকরা এগুলো দেখতে বাধ্য। যাতে তারা ভালো করে বুঝতে পারে, দুর্নীতির পরিণতি কী হতে পারে।

যদিও প্রধানত উত্তরাঞ্চলের官দের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে, তবুও অন্যান্য প্রশাসনিক কর্মকর্তাদেরও যথেষ্ট সতর্ক করা হয়েছে। রাজ্য থেকে দেওয়া সচ্ছলতা অর্থ তাদের হাতে পৌঁছানোর আগে তারা যদি আবার কর আরোপ করে, বা জনগণকে কষ্ট দেয়, তাহলে এবার তাদের ছাল ছেঁড়ে ঝুলিয়ে দেওয়া হবে, যেন অন্য কুকুরপনা কর্মকর্তারা দেখেন দুর্নীতির ফলাফল কী।

এই শাসন নির্দেশনা প্রকাশে মিং রাজবংশের সর্বস্তরের প্রশাসকরা কাঁপতে লাগলেন। সত্যিই কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। ঝু ইউয়ানঝাং থেকে শুরু করে মিং রাজবংশের সকল সম্রাটের মধ্যে কেউ দুর্নীতিবাজ官দের এত নিষ্ঠুরভাবে শাস্তি দেয়নি। দু’শো বছর পার হলেও, ঝু ইউজিয়াও প্রথমবারের মতো লোক হত্যা শুরু করলেন।

শানডং প্রদেশের ইয়ানঝৌ জেলায়, একুশটি মৃতদেহ বাঁশের খুঁটিতে উঁচুতে ঝুলানো হলো। ইয়ানঝৌ জেলাপ্রশাসক ও সকল উপজেলার কর্মকর্তাদের একত্রিত করে বিশেষভাবে নিয়োগপ্রাপ্ত官রা সম্রাটের আদেশ পড়ে শোনালেন। যাতে তারা ভালো করে দেখেন, অতৃপ্ত লোভ আর অতিরিক্ত কর আরোপের পরিণতি কী।

সব একুশটি মৃতদেহের ছাল ছেঁড়ে কাঁশির মধ্যে ভরা হয়েছে। হাওয়া বইলেই তারা দুলতে শুরু করে, যেন কুকুর官দের বলছে, "আসো, আসো, সবাই মিলে খেলা করো!"

দর্শকরা সবাই প্রশংসা করছিলেন, কেউ কেউ চিৎকার করে বলছিলেন, ইয়ানঝৌ জেলাপ্রশাসক ইউয়ান বিনকেও ঝুলিয়ে দেওয়া হোক, কারণ এই কুকুর官 আমাদের কর বাড়াতে কম করেনি।

পরিদর্শনকারী দল চলে যাওয়ার পর, ইয়ানঝৌর সমস্ত প্রশাসনিক官দের মুখ ফিকে হয়ে গেল। এই কুকুর সম্রাট কি সত্যিই লোক হত্যা শুরু করে দিয়েছেন?

"পিছু হটো! পিছু হটো!" ইয়ানঝৌ জেলাপ্রশাসক ইউয়ান বিন আতঙ্কিত হয়ে সবার কাছে সমস্ত উপজেলার官দের একত্রিত করলেন এবং আলোচনা শুরু করলেন, কিভাবে টাকা ফেরত দেবেন।

অন্তত, সম্রাট বলছেন, ভুল স্বীকার করে সংশোধন করাই সর্বোৎকৃষ্ট। যদি তারা আন্তরিকভাবে অতিরিক্ত আদায় করা টাকাগুলো সাধারণ জনগণের হাতে ফেরত দেয়, তাহলে রাজ্য কোনো অভিযোগ তুলবে না।

এইবারের ব্যবস্থা শুধু একটি সতর্কতা হিসেবে পাঠানো হয়েছে, যারা অভিনয় ও ভীতি প্রদর্শন করবে তাদের জন্য। পরের বার আসবে নিয়োগপ্রাপ্ত官দের দল, যারা সত্যিই তোমাদের ঝুলিয়ে দেবে।

যাওয়ার আগে ইউয়ান বিন চেষ্টা করলেন কিছু ঘুষ দিতে, কিন্তু তাদের প্রত্যুত্তর হলো, "এইসব চালাকি চলে না। তুমি যত টাকা দাও না কেন, তা কাজে আসবে না। তুমি জানো কত নিয়োগপ্রাপ্ত官 তোমার আসনে চোখ রাখে, তোমার বিরুদ্ধে কোনো দুর্নীতি খুঁজে পাওয়ার অপেক্ষায়? আমি তাদের মধ্যে একজন। আমি তোমার ভুলের অপেক্ষায় আছি যেন তোমার জায়গা নিতে পারি।"

তবে সম্রাট তোমাকে একটি সুযোগ দিয়েছেন, সৎ হয়ে অতিরিক্ত আদায় করা টাকা ফেরত দিলে সব ভুলে যাওয়া হবে। কিন্তু যদি তুমি আবারও অনৈতিক পথে যাও,官 হতে চাও অনেকেই আছে, বাঁশের খুঁটিও অনেক।

ইয়ান বিন আতঙ্কে কাঁপতে লাগলেন। এছাড়া, তার অধীনস্থ উপজেলা官দেরও নিয়ন্ত্রণে রাখতে হবে, যেন তারা টাকাগুলো সৎভাবে ফেরত দেয়। যারা ফেরত দেয় না, তাদের জবাবদিহি করতে হবে তাকে।

"তুমি তাদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারো না, তাহলে তুমিই কীভাবে জেলাপ্রশাসক হয়েছ?" বললেন তিনি। "যদি পারো, থাকো, না পারো, চলে যাও। যাওয়ার আগে ঘাটতি পূরণ করো, না পারলে আজীবন দায়িত্বে থাকবে।"

ইয়ান বিন ঠান্ডা ঘাম ঝরাতে লাগলেন। সবাই চলে যাওয়ার পর, তিনি হঠাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। গ্রীষ্মের তাপ সত্ত্বেও তিনি যেন বরফের গর্তে পড়ে গেছেন।

চোখ খুলে বা বন্ধ করলেও সামনে ভেসে উঠত সেই কুকুর官দের ঝুলন্ত মৃতদেহ। ভাবলেই রোমাঞ্চ লাগে। এবার তিনি নিজের ভাগের টাকাও বেশ লুটেছেন।

রাজ্যের দেওয়া সচ্ছলতা টাকা পাওয়া কথা থাকলেও, ইয়ান বিন জানেন না আসলেই পাবেন কি না। কারণ অতিরিক্ত আদায় করা টাকাগুলো তার নিজের পকেটে গিয়েছে।

"যত না লুটছি, তত না লুটছি!" সবাই লুটছে, আমি কেন লুটব না? তদুপরি কেউ আমার দায় নিতে পারবে না।"

এখন ঝু ইউজিয়াও স্পষ্ট করে দিয়েছেন, তিনি শুধু অনুসন্ধান করবেন না, দুর্নীতিবাজ官দের ছাল ছেঁড়ে ঝুলিয়ে দেবেন। তিনি চাচ্ছেন তার পূর্বপুরুষদের মতো কঠোর হোন।

ইয়ান বিন থুতু মুছে নিচ্ছেন, নিচে বসে থাকা উপজেলা官দের দিকে তাকিয়ে বললেন, "সকল সহযোগী官দের আমি আজকের কথা জানিয়ে দিলাম—অতিরিক্ত আদায় করা কর ও টাকাগুলো এক পয়সাও না রেখে জনগণের কাছে ফেরত দিতে হবে। নিশ্চিত করতে হবে, তা সঠিকভাবে জনগণের হাতে পৌঁছেছে!"

একজন উপজেলা官 ভয়ে ভয়ে বললেন, "মহাশয়, গত বছর আমরা রাজধানীতে অনেক উপহার পাঠিয়েছিলাম, আমাদের হাতে টাকার অভাব হয়েছে!"

ইয়ান বিন ঠোঁট ভাঁজ দিয়ে উত্তর দিলেন, "লু মহাশয়, আপনি জিনিং জেলার জেলা官, কতদিন থেকে官ত্ব করছেন?"

লু চেন ভীরুভাবে উত্তর দিলেন, "মহাশয়ের কাছে, আমি পাঁচ বছরেরও বেশি সময় ধরে দায়িত্ব পালন করছি।"

"পাঁচ বছর, নিশ্চয়ই অনেক টাকা লুটেছেন?" ইয়ান বিন কটাক্ষ করলেন। "এই পাঁচ বছরে, কখনো কর আদায় বন্ধ করেছিলেন? কতটা লুটেছেন, আমি জানি না ভাবেন? আমি জানি সবকিছু।"

লু চেন স্তব্ধ হয়ে গেলেন, "মহাশয়, আমি, আমি..."

"আর তোমার বকবক শেষ কর! এখনই শুরু করো।" ইয়ান বিন রাগে গালাগালি করতে করতে বললেন, "এখন ভাবো না আমি তোমাদের কী রকম লোক জানি। লুটপাটে সবাই ছিলো চতুর, এখন পালানোর কথাও ভাবো না। গত বছরের অতিরিক্ত আদায় করা টাকা অবশ্যই জনগণের কাছে ফেরত দিতে হবে। আর জমির ব্যাপারেও তদন্ত করতে হবে, দেখবে তোমাদের কর আরোপে কেউ নিজের জমি বিক্রি করেছে কি না!"

লু চেন হতবাক, কারণ আগের দিন পর্যন্ত ইয়ান বিন ছিলেন নম্র ও শিক্ষিত। এখন আচমকাই রাগে গালাগালি করছেন।

"পরিসংখ্যান ঠিক করো, যা জনগণকে ফেরত দিতে হবে, তা অবশ্যই দিতে হবে!" ইয়ান বিন কঠোর স্বরে বললেন। "টাকা কম হলে নিজের সচ্ছলতা তহবিল থেকে নাও, তাও কম হলে নিজের বাড়ির টাকা ব্যবহার করো, তাও কম হলে নিজের জমি বিক্রি করো!"

সবার চোখ একে অন্যের দিকে, মনে ব্যথা ছড়াচ্ছে। কারণ এই টাকা তাদের নিজের লুটপাটে অর্জিত।

ইয়ান বিন গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, "আমি জানি তোমরা সবাই কষ্ট পাচ্ছো। আমি তোমাদেরও সতর্ক করছি, রাজ্য থেকে নিয়োগপ্রাপ্ত官রা তোমাদের বদলাতে চায়। তারা অনেকেই তোমাদের জায়গায় আসতে চায়। বাঁশের খুঁটির সংখ্যা বাড়লেও কমলেও সমস্যা নেই। রাজ্যের দয়া, এখনই তোমাদের সুযোগ দিচ্ছে। কিন্তু যদি সত্যিই তোমাদের ঝুলিয়ে দেওয়া হয়..."

ইয়ান বিন ঘৃণাসূচক হাসি দিয়ে বললেন, "তোমাদের বাড়ি তল্লাশি করা হবে, তোমাদের মাথা কাটা হবে, তারপর তোমাদের বাঁশের খুঁটিতে ঝুলিয়ে দেওয়া হবে। ভালো করে ভাবো, এটা কি মূল্যবান?"

"তোমরা নিশ্চিন্ত থেকো, আমার মাথা ঝুলানোর আগে, তোমাদের মাথা ঝুলানো হবে!"

[অ্যাপ ডাউনলোডের আমন্ত্রণ]