একশো দুই অধ্যায়: বিস্ময়কর প্রাপ্তি
যন্ত্রক্নকির গুলির গতি এত দ্রুত যে একবারে ধীরে ধীরে গুলি ছোড়া অসম্ভব, মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যে শতাধিক হাতে মোটা গুলির মতো গোলা নিষ্ঠুরভাবে পাথরের দৈত্যের শরীরে লেগে গেলো। যদিও এর উৎস উপাদান অতি শক্তিশালী, তবুও এতে একটি বড় গর্ত পড়ে গেলো।
“আং!” আঘাতপ্রাপ্ত পাথরের দৈত্য এক চরম রোষানলে গর্জন করল, তারপর ঘুরে ভিটিওএল বিমানটির মুখোমুখি হয়ে মুখ খুলল।
সঙ্গে সঙ্গেই একটি লাল-সাদা শক্তির স্তম্ভ দ্রুত নিক্ষিপ্ত হলো, আর কারেল অল্প একটু নিয়ন্ত্রণ কাঁটা টেনে দিলো...
অসীম শক্তির ওই শক্তি স্তম্ভ ভিটিওএল-এর ডানদিকের অর্ধেক দেহকে ঘিরে ফেলল, কিন্তু ভিটিওএল যেন সাগরের ঢেউয়ের মধ্যে উঁচু পাথর, এই আঘাতের বিরুদ্ধে কঠোর প্রতিরোধ করল। ডানপাশের ঢাল সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল, বিমানের বাইরের আবরণ আধা গলিত অবস্থায় পৌঁছালো, আর ককপিটে থাকা কারেল এমনকি মনে করল ককপিটের তাপমাত্রা ৭০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের বেশি বেড়েছে।
পতন কর! কারেল শক্তি দিয়ে নিয়ন্ত্রণ কাঁটা ঘুরিয়ে ভিটিওএল-কে পাশের দিকে সরিয়ে নিলো, একই সঙ্গে প্রকৌশল চশমা ব্যবহার করে পাথরের দৈত্যের শরীরে গুলির বন্যা অব্যাহত রাখল, গুলি মারায় পাথরের ছাই ছিটকে পড়ছিলো, সেটাই ছিল উৎস উপাদানের খণ্ডাংশ।
মিসাইল চালু!
নিয়ন্ত্রণ কাঁটায় পাশের বোতাম চাপতেই, দুই পাশে মিসাইল ঘর খুলে গেলো, ভেতরে গজিয়ে উঠলো ঘনঘন সাজানো জি৯১ মিসাইল, সব কারেলের নিজ হাতে সংস্কার করা উন্নত মডেল!
ঝু ঝু ঝু! মুহূর্তের মধ্যে হাজারো মিসাইল জ্বলজ্বলে আগুনের পোকাদের মতো উড়ে পাথরের দৈত্যের মাথায় আঘাত হানল, প্রবল বিস্ফোরণের তীব্র তরঙ্গ পাথরের দৈত্যকে হেলে দিলো। তখন কারেল দ্রুত দূরত্ব বাড়াল, ৫০০ মিটারও এখনও বিপজ্জনক।
ডান পাশে ধাতু ঠাণ্ডা হাওয়ায় শীতল হয়ে এক বিকৃত ধাতব পাতায় পরিণত হলো, পুরো অংশে কালো দাগ পড়ে গেলো, স্পষ্টতই বড় মেরামতের প্রয়োজন।
ডানপাশের উইন্ডস্ক্রিনও বিকৃত হয়ে গেলো, আর দেখা নিশ্চিত করার মতো অবস্থা নেই।
জি৯১ মিসাইল বিস্ফোরণের ধোঁয়া উঠলে, সেই বিশাল পাথরের মৌলিক দৈত্যের মাথা প্রায় সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গিয়েছিলো। ধাতব তরঙ্গের শিখর প্রায় ২০ গুণ শব্দগত গতিতে ছুটে যাচ্ছিলো, পাথরের দৈত্যের মতো শক্ত লক্ষ্যের বিরুদ্ধে এই আঘাত একে একে ছেঁড়ে ফেলেছিলো।
কারেল ধীরে ধীরে নিয়ন্ত্রণ কাঁটা টেনে ভিটিওএল-কে পাথরের দৈত্যের চারপাশে ধীরে ধীরে ঘুরিয়ে নিয়ে গেলো, আর প্রতিশোধকারী তোপবন্দুক অবিরাম আগুন ছুঁড়ছিলো।
“কী নোংরা জাদুকরী পাথরের দৈত্য, এইরকম সামনের কাছে তো কেবল ফালতু!” কারেল মনে মনে গাল দিলো, তিনি এখনও মনে রেখেছিলেন পরীক্ষামূলক প্রতিশোধকারীর দিনে সেই বামন যে কথা বলেছিলো। যদি পাথরের দৈত্যকে প্রতিরক্ষায় শীর্ষ বলা হয়, তবে এটা কী? অবিজেয়?
অত্যন্ত দ্রুত গুলির প্রতিশোধকারী বাতাসে একটি উজ্জ্বল রেখা টেনে নিয়ে গেলো, গুমোট ভূগর্ভস্থ খনির গুহায়, অবিরাম আগুন ছুঁড়ে দেওয়া অস্ত্রের মুখ সূর্যের মতো উজ্জ্বল, পাশেই দাঁড়ানো বিশ ২০ জন লোক হতবাক হয়ে গেলো!
“দলনেতা, ও... ও কীভাবে করেছে?” এক ধনুকধারী শিকারী নিজের হাতে থাকা সুন্দর ধনুক দেখলো, তারপর আকাশে উড়ন্ত ভিটিওএল-কে দেখে অবিশ্বাস নিয়ে গুডকে জিজ্ঞেস করলো।
“কীভাবে করেছে? হুম, অবশ্যই মস্তিষ্কের জোরে।” গুড আকাশের ভিটিওএল দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যদি তখন ওই অস্ত্র ০.১ সেকেন্ডও বেশি গুলি করতো, এখন সে হয়তো ধ্বংসাবশেষে পরিণত হত। অন্য জগতের জ্ঞানে তৈরি এই হত্যার অস্ত্র অসাধারণ শক্তিশালী, এর তুলনায় মাছের পুকুরের মালিক নির্বোধ!
দৈত্যের দূর থেকে আক্রমণ মূলত শক্তির আলো স্তম্ভ ছোঁড়া বা পাথর নিক্ষেপ। পাথর এড়ানো সহজ, কিন্তু আলো স্তম্ভ দ্রুত, চমকপ্রদ ও অপ্রত্যাশিত আক্রমণ। কারেল প্রথম ভাবেছিলো দৈত্য শুধু মুখ দিয়ে আলো স্তম্ভ ছুড়তে পারে, কিন্তু না, দৈত্যের আঙ্গুল, নাভি, এমনকি পুরুষাঙ্গ থেকেও আলো স্তম্ভ ছোঁড়া সম্ভব, একবার তো সে এমন অদ্ভুত কাজ করেছিলো যে কারেল ভয় পেয়ে গিয়েছিলো।
দুই ঘণ্টার বেশি সময় পাথরের দৈত্যের চারপাশে ঘুরে, যখন জ্বালানি প্রায় শেষ হতে চলছিলো, অবশেষে গুলির আঘাতে তার চার হাত-পা ভেঙে পড়ল, উৎস উপাদানের ঢাল ছিদ্রিত হলো, আর তার মূলে আঘাত লাগলো।
“আয়ো! ধুর!” ক্ষতগ্রস্ত ভিটিওএল চালিয়ে ল্যান্ডিং করল কারেল, ককপিটের উইন্ডস্ক্রিন তুলে নিজেকে বের করে মাটিতে শুয়ে পড়ল, ক্লান্তি নিয়ে শ্বাস নিতে লাগলো।
শরীরের ক্লান্তি দ্বিতীয়, মনের ক্লান্তি বেশি। কারেল অনুভব করল ঘুমের ঢেউ ধীরে ধীরে এসে ধাক্কা দিচ্ছে, তারপর চেতনা অন্ধকারের পথে যাওয়ার আগে অনুভব করল কোমল বাহু তাকে ধরে তুলছে, নাকে পরিচিত সুগন্ধ বয়ে আসছে।
এমন সব রোলিন। তারপর কারেলের চেতনা অন্ধকারে ডুবে গেলো।
“চুপচাপ! আওয়াজ করিও না!” রোলিন কারেলকে বুকে জড়িয়ে নরম স্বরে চারপাশে বলল, তারপর কারেলকে ভিটিওএলের ককপিটের মধ্যে নিয়ে গেলো।
ওখানে অন্তত শান্তি ছিলো।
অন্যদিকে, দলের সদস্যরা সবাই খনন হাতুড়ি বের করে পাথরের দৈত্যের মৃতদেহ থেকে উৎস উপাদানের খনিজ আহরণে ব্যস্ত, কেউ কেউ ছোট ছোট পাথরের মৌলিক উপাদান পরিষ্কার করছিলো, ওজন কম হওয়ায় কাজটি তুলনায় সহজ।
গুড কয়েক জনকে নিয়ে দৈত্যের মৃতদেহে উঠে তার হৃদয়কেন্দ্র খুঁজতে ব্যস্ত ছিলো।
এত শক্তিশালী কিছু, হৃদয়কেন্দ্র অবশ্যই চমৎকার গুণগত মানের হবে!
আসলে, গুড দৈত্যের বুকের বড় গর্ত থেকে এক ঝলমলে কমলা আলো ছড়ানো হৃদয়কেন্দ্র বের করলো।
লেজেন্ডারি হৃদয়কেন্দ্র! দৈত্যের হৃদয়কেন্দ্র দিয়ে কিছু জিনিসের শক্তি উৎস তৈরি করা যায়, যেমন প্রকৌশল ট্যাঙ্ক। আর এই লেজেন্ডারি হৃদয়কেন্দ্র দিয়ে পুরো শহর চালানো সম্ভব!
এখন গুড হৃদয়কেন্দ্র নিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলো।
কী করা উচিত? এমন কিছু বোকারা বিক্রি করতে পারে, যদিও কয়েকটি শহর কেনা সম্ভব।
“তোমরা কী বলো, আমরা এটার দিয়ে কী করব?” গুড ধীরে ধীরে কমলা হৃদয়কেন্দ্র ছুঁড়ে চারপাশের লোকদের জিজ্ঞেস করলো, কারেলকে না জিজ্ঞেস করার কারণ হলো, কারেল অলস প্রকৃতির, এমন কিছু করতে ইচ্ছুক নাও হতে পারে।
“একটি শহর বানাও!”
“ঠিক! একটি আকাশ শহর!”
“একটি বড় জাহাজ বানাও!”
গুডের হাতে থাকা লেজেন্ডারি হৃদয়কেন্দ্র দেখে সবাই উত্তেজিত হয়ে তাদের মতামত জানালো।
বড় জাহাজ? এই কথাটি গুডকে অবাক করলো। উপকরণ ও নকশার সীমাবদ্ধতার কারণে, এই জগতের যুদ্ধজাহাজ সাধারণত কাঠের তৈরি, ভালো হলে লোহার আবরণ থাকে। গুড এরকম খেলনা নিয়ে ভাবতো না, তার দৃষ্টিতে আসল পুরুষদের রোমাঞ্চ হলো বিমানবাহী রণতরী নির্মাণ। কিন্তু কারেলের ভিটিওএল দেখে তার চিন্তা বদলে গেল।
কেন না আকাশে ভাসমান বিমানবাহী রণতরী তৈরি করা যায়?
৩ বছর আগে গুড ড্রাগন সোল লড়াই করছিলো, ঐ ইউনিয়নের আকাশ যুদ্ধজাহাজ ব্রেকথ্রু তাকে গভীর ছাপ দিয়েছিল, যখন পান্ডার রহস্য এসে কার্লাসাং বন ও সমুদ্র তীরের ঐ ইউনিয়ন যুদ্ধজাহাজ দেখিয়েছিলো, সেটা ছিলো একাধিক টাওয়ার যুক্ত অস্ত্রশালার স্বর্গ!
অর্থাৎ, লেজেন্ডারি হৃদয়কেন্দ্র হাতে নিয়ে গুড তার নতুন পরিকল্পনায় দৃঢ় হলেন—আকাশ যুদ্ধজাহাজ! এটা ঠিক করলাম!