অধ্যায় একশো চৌান্ন: নির্মূল

ঝনঝন!

তরবারি ও হাতুড়ির সংঘর্ষে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল প্রচণ্ড শক্তির আলোড়ন!

নিজের সর্বশক্তি প্রয়োগ করা লু ইউ অবাক হয়ে দেখলেন, প্রতিপক্ষের এই একটামাত্র হাতুড়ির আঘাত থেকে যে শক্তি এসে পৌঁছাল, তা তাঁর নিজের শক্তির চেয়েও অনেক বেশি!

দপদপ!

তিন কদম পিছিয়ে গিয়ে তাঁর চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল। তিনি ফ্লাইং ক্লাউড মেটিওর টেকনিক প্রয়োগ করে হঠাৎ শরীরটাকে একপাশে বাঁকা করে নিলেন। প্রতিপক্ষের অন্য হাতের হাতুড়িটি তাঁর ডান গাল ঘেঁষে চলে গেল—আর রেখে গেল তিনটি রক্তাক্ত দাগ!

সেটি ছিল হাতুড়ির কোণ ঘেঁষে যাওয়ার ফলে তৈরি হওয়া ক্ষত!

লু ইউর চোখে ফুটে উঠল এক উত্তেজনার তীক্ষ্ণ দীপ্তি। তাঁর ছিটকে যাওয়া ভারী তরবারিটি হঠাৎ করেই এক মোচড় খেল—

সোর্ড ড্রয়িং স্কিল দ্বিতীয় পর্যায় উন্মোচন!

অ্যাংরি থান্ডার স্ল্যাশ!

কাছাকাছি থাকা ভারী তরবারিটির গায়ে হঠাৎ ফুটে ওঠা বিদ্যুতের ঝলক দেখে লম্বাটে মাঝবয়সী লোকটির চোখে ত্রাসের ছায়া নেমে এল। তাঁর হাতের অবিশ্বাস্য দ্রুত গতির হাতুড়ির চাল মুহূর্তেই বদলে গেল—

নাইন স্টারস হ্যামার, হেভেনলি স্টার ফল!

একটি নয়, বরং দুটি ভারী হাতুড়ি একটির পর আরেকটি ধেয়ে এল। প্রথমটি লু ইউর ভারী তরবারির মুখোমুখি হলো, আর দ্বিতীয়টির শক্তি কিছুটা কম হলেও তা ছিল অকল্পনীয় রকমের হিংস্র এবং সরাসরি লু ইউর বুকের দিকে নেমে এল!

“হুম!!!”

কিন্তু লু ইউ একটুও পিছু হটলেন না। তিনি ডান হাত প্রসারিত করলেন, আর তাঁর হাতের তালু থেকে ফেটে বের হলো শক্তিশালী ইয়ান উ শক্তির তীব্র আভা। এরপর তিনি প্রতিপক্ষের ডান হাতের হাতুড়ির মুখোমুখি এগিয়ে গেলেন—

ঠিং!!!

ডম!

প্রায় একই মুহূর্তে ভারী তরবারি আর হাতুড়ির তীব্র সংঘর্ষ হলো, আর ইয়ান উ প্রকৃত শক্তি দিয়ে চালিত লু ইউর রং ইউয়ান পামও সজোরে গিয়ে পড়ল প্রতিপক্ষের ডান হাতের হাতুড়ির ওপর!

“হেহে……”

ঠিক সেই মুহূর্তে লম্বাটে মাঝবয়সী লোকটির ঠোঁটের কোণে এক চিল্রে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল। তিনি যেন আগেই দেখতে পেয়েছিলেন লু ইউর বাঁ হাত চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে মাংসের টুকরো হয়ে উড়ে যাচ্ছে। অথচ—

এক অপ্রতিরোধ্য劲 তাঁর ডান হাতের হাতুড়ি ভেদ করে এমনভাবে আঘাত হানল যে তিনি মুহূর্তে হাতুড়িটি শক্ত করে ধরে রাখতে পারলেন না। হাতুড়িটি তাঁর হাত থেকে ছিটকে বেরিয়ে গেল—

ফুফ!

হাতুড়ির হাতলটি গভীরভাবে গেঁথে বসল লম্বাটে মাঝবয়সী লোকটির ডান কাঁধে এবং পিঠ ভেদ করে বেরিয়ে গেল! আর প্রতিপক্ষের সেই ভারী তরবারিটি তাঁর হাতুড়ির আক্রমণকে কেটে দুভাগ করে দিয়ে তাঁর বাঁ কাঁধে এক গভীর ক্ষত সৃষ্টি করল, আর তা থেকে ফিনকি দিয়ে রক্ত ছুটে বের হলো!

লম্বাটে মাঝবয়সী লোকটি ছিটকে দূরে সরে গেলেন এবং কোনোমতে সচল থাকা ডান হাত দিয়ে হাতুড়িটি টেনে বের করলেন। তাঁর কাঁধ ও মুখ দিয়ে একসঙ্গে গাঢ় রক্তের ফোয়ারা ছুটে এল। সামনে দাঁড়ানো তরুণটির দিকে তাকিয়ে তাঁর চোখদুটো বিস্ময়ে ভরে গেল। হঠাৎ করেই পেছনের দিকে না তাকিয়ে তিনি চিৎকার করে উঠলেন—

“ওকে মেরে ফেলো—”

লু ইউর চোখ দুটো কুঁচকে গেল। তাঁর দৃষ্টি তৎক্ষণাৎ লোকটির পেরিয়ে দূরে চলে গেল। তিনি দেখলেন, একশো কদম দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ফ্যান্টম উলফ জুনিয়র ভাইকে ধরে রাখা ডেমন ভ্যালির এক লোক তার হাত ওপরে তুলেছে—

শুঁউ!!

কিন্তু সেই হাত নামার আগেই সে তার ঠিক সামনে শুনতে পেল বাতাস ভেদ করে আসার এক তীব্র ও তীক্ষ্ণ শব্দ। ডেমন ভ্যালির সেই武者 বা যোদ্ধাটি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে ওপরে তাকাতেই দেখল, একটি ভারী তরবারি ঘুরতে ঘুরতে ঠিক তার সামনে এসে হাজির হয়েছে!

ফুচ্চি!

পরের মুহূর্তেই তার চোখদুটো আগের মতোই বিস্ময়ে ভরা রইল, কিন্তু একটি রক্তের রেখা তার মাথা থেকে শুরু করে তাকে লম্বালম্বিভাবে দুই ভাগ করে দিল। রক্ত গড়িয়ে পড়তে লাগল, আর সেও ধীরে ধীরে দুই টুকরো হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। ফ্যান্টম উলফ জুনিয়র ভাই প্রচণ্ড ভয় পেয়ে গেলেন। তাঁর শক্তি আগে থেকেই সিল করা ছিল এবং কয়েক দিন ধরে অনাহারে থাকায় তিনি কোনোমতে হাত-পা নাড়াতে নাড়াতে একপাশে সরে গেলেন।

লু ইউ যে তাঁর ভারী তরবারিটি ছুড়ে মেরেছেন তা দেখে সামনের লম্বাটে মাঝবয়সী লোকটি খিকখিক করে কয়েকবার হাসলেন এবং আরও কয়েক মুখ রক্ত বমি করলেন, কিন্তু তাঁর ভেতরের শক্তি ক্রমাগত বাড়তে লাগল—

“হেহেহে... খুক খুক……”

এ সময় তাঁর সারা শরীর অদ্ভুত সব কালো নকশায় ঢেকে গেল এবং তাঁর শরীর থেকে অবিরত দানবীয় অন্ধকার শক্তি ছড়িয়ে পড়তে লাগল। ঠিক তখনই অল্প দূরে থাকা কামোমোটো তাকেও এক করুণ আর্তনাদ করে উঠলেন এবং পুরো শরীরটা হাড় হিম করা কালো কুয়াশার পিণ্ডে ফেটে গিয়ে এই দিকে উড়ে এল! সঙ্গে সঙ্গে তিনি হা করে যেন তিমি মাছের মতো জল গিলে খাওয়ার ভঙ্গিতে সেই দ্রুত ধেয়ে আসা কালো কুয়াশাকে মুহূর্তের মধ্যে গিলে ফেললেন।

একই সঙ্গে তাঁর ডান কাঁধে হাতুড়ির হাতল দিয়ে তৈরি হওয়া ক্ষতটি খালি চোখেই নিরাময় হতে শুরু করল!

“ওকে সুস্থ হতে দেওয়া যাবে না!” গম্ভীর চেহারার লু ইউ মুহূর্তের মধ্যে নড়ে উঠলেন এবং আরও একবার হাতের তালু দিয়ে আঘাত হানলেন!

“বালের পোলা! ভারী তরবারি হারানোর পর এই শাখার প্রধান দেখতে চায় তোর যুদ্ধক্ষমতা আর কতটুকু বাকি আছে!” লম্বাটে মাঝবয়সী লোকটির চোখে এক হিংস্র হাসির ঝিলিক খেলে গেল। তিনি দুই হাতে আবার জোড়া হাতুড়ি ধরে প্রতিপক্ষের সেই আঘাতের মুখোমুখি হওয়ার প্রস্তুতি নিলেন—

শাঁই!

কিন্তু তিনি দেখলেন, ঠিক সামনে থাকা তরুণটি মুহূর্তের মধ্যে গায়েব হয়ে গেছে! তিনি এক পলকের জন্য থমকে গেলেন, আর কিছু বুঝে ওঠার আগেই পিঠে সজোরে এক পাম বা আঘাত এসে পড়ল। পুরো শরীরটা সামনের দিকে ছিটকে গেল এবং তিনি এক মুখ কালো রক্ত বমি করলেন—

“এ, এ কেমন গতি……”

পেছন ফিরে তাকালেন, কিন্তু সেখানে কেউ নেই! লম্বাটে মাঝবয়সী লোকটির চোখদুটো ভয় ও ক্রোধে লাল হয়ে গেল। এই একটামাত্র আঘাতে তাঁর শরীর, যা মাত্র সত্তর-আশি ভাগ সেরে উঠেছিল, আরও মারাত্মকভাবে জখম হলো! হঠাৎ তিনি মাথা তুললেন এবং দেখলেন লু ইউ মুহূর্তের মধ্যে আবার তাঁর সামনে এসে হাজির হয়েছেন এবং আরও একবার হাতুড়ির মতো হাত বাড়িয়ে আঘাত হানতে আসছেন—

ছোট ছাগলের বাচ্চা!!!

এক তীব্র গর্জন ছেড়ে লম্বাটে মাঝবয়সী লোকটির সারা শরীরের কালো ধোঁয়া হঠাৎ ফেটে গেল এবং তিনি জোড়া হাতুড়ি সজোরে ঘুরিয়ে দিলেন—

কিন্তু এবারও তিনি শূন্যে আঘাত করলেন! পরের মুহূর্তেই তিনি অনুভব করলেন তাঁর বাঁ পাশের বাতাসের সামান্য নড়াচড়া, আর ঠিক তার পরেই বাঁ কাঁধের পেছনের অংশে আরও একবার ভারী আঘাত পড়ল!

ফু—

শরীরটা পাক খেয়ে অনুভূমিকভাবে উড়ে গেল এবং আরও একবার গাঢ় রক্ত বমি করে লম্বাটে মাঝবয়সী লোকটি বুঝতে পারলেন যে এবার যদি তিনি না পালান, তবে তাঁর আর বেঁচে ফেরার উপায় থাকবে না! লু ইউ ছায়ার মতো তাঁর পিছু নিয়েছিলেন এবং আবারও তাঁর সামনে আবির্ভূত হয়ে এক পাম আঘাত হানলেন—

এই আঘাতটি আগেরগুলোর মতোই ছিল, কোনো শক্তির আলোড়ন ছিল না, কোনো ঝোড়ো হাওয়া ছিল না, এমনকি অভ্যন্তরীণ শক্তির কোনো বিস্ফোরণও ঘটেনি!

কিন্তু এই সাধারণ ও সাদামাটা দেখতে আঘাতটিই ডেমন ভ্যালির এই শাখা প্রধান স্তরের শক্তিশালী লোকটির হৃদয়ে এক ভীতি ও কম্পন ধরিয়ে দিল। ঠিক যখন এই আঘাতটি তাঁর বুকে এসে লাগল, তখন তাঁকে বাধ্য হয়েই তাঁর শরীরের ভেতরের জীবনের শেষ সম্বল স্বয়ংক্রিয় সুরক্ষার魔元 (দানবীয় মূল শক্তি) এক ফোঁটা ব্যবহার করতে হলো—

হু!

লু ইউর সেই আঘাতটি শূন্যে ফাঁকা পড়ে গেল, আর তিনি দেখলেন প্রতিপক্ষ স্বয়ংক্রিয়ভাবে হেভেনস ডেমন ডিসইন্টিগ্রেশন টেকনিক প্রয়োগ করেছে এবং পুরো মানুষটি মুহূর্তের মধ্যে কালো কুয়াশার এক পিণ্ডে পরিণত হয়েছে!

“পিছু হটো!”

তাঁর এই আদেশের সঙ্গে সঙ্গে ওয়াং ওয়েন এবং অন্যদের সঙ্গে যুদ্ধ করা ডেমন ভ্যালির বাকি সবাই “ফু!” শব্দ করে কালো কুয়াশার একেকটি পিণ্ডে পরিণত হলো এবং অবিশ্বাস্য গতিতে উত্তর দিকে ভেসে পলায়ন করল—

পালিয়ে যেতে পারবে বলে মনে করেছস!?

হত্যার পিয়াসী লু ইউর ঠোঁটের কোণে এক চিল্রে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল। তিনি সজোরে লাফিয়ে উঠলেন এবং মুহূর্তে তাদের তৈরি করা কালো কুয়াশার ওপরে গিয়ে হাজির হলেন। তাঁর বুকটা একবার সামান্য উঁচুতে উঠল এবং লায়নস রোর বা সিংহ গর্জন সর্বশক্তি দিয়ে বিস্ফোরিত হলো!

“দাঁড়া!!!!!!”

কালো কুয়াশায় পরিণত হওয়া সেই লম্বাটে মাঝবয়সী লোকটিকে কেন্দ্র করে লাল রঙের ইয়ান উ শক্তির শব্দ তরঙ্গ এক ফ্যানের মতো ছড়িয়ে পড়ল এবং সমস্ত কালো কুয়াশাকে তার ভেতরে ঘিরে ফেলল! ছড়িয়ে থাকা কালো কুয়াশার পিণ্ডগুলো মুহূর্তের মধ্যে রক্তের কুয়াশায় পরিণত হলো, এমনকি কাউ কারও হেভেনস ডেমন ডিসইন্টিগ্রেশন অবস্থা সেই শব্দ তরঙ্গের ধাক্কায় ভেঙে গেল এবং শরীরের অর্ধেক রূপান্তরের সময়ই তারা আবারও টুকরো টুকরো হয়ে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল……

লু ইউ কিছুটা বিরক্ত হয়ে শূন্যে থেমে রইলেন, নিচে নামলেন না। কারণ নিচের দৃশ্যটি তখন এক নরকরাজ্যের রূপ নিয়েছে! কাটাছেঁড়া মাংস চারদিকে উড়ছে, হাড়ের সঙ্গে মাংস মিশে একাকার হয়ে গেছে, রক্ত জমে ছোটখাটো জলাশয়ের সৃষ্টি হয়েছে……

নিচের এই রক্তিম নরকরাজ্যের দিকে তাকিয়ে লু ইউ সামান্য ভ্রু কুঁচকிட்டেন। তিনি ঝাপসাভাবে অনুভব করলেন যে, আশপাশে এখনও হালকা এক অদ্ভুত শক্তির উপস্থিতি এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছে! তিনি আর এই আশপাশের প্রতিটি কোণ সাবধানে তল্লাশি করার কষ্ট করলেন না, কেবল এক মৃদু গোঙানির শব্দ করলেন—

পরের মুহূর্তেই তাঁর সেই হালকা লাল রঙের শক্তির শব্দ তরঙ্গের ধাক্কায় একটি লম্বা অবয়ব টলমল করতে করতে সামনে বেরিয়ে এল এবং ঠাস করে নিচের রক্তের জলাশয়ের মধ্যে আছড়ে পড়ল!

এই ঘটনার মধ্য দিয়ে পূর্ব লিলাই অঞ্চলের হুয়াং লং প্রিফেকচারের হুয়াং লং শাখায় ডেমন ভ্যালির একমাত্র জীবিত ব্যক্তি হিসেবে রইলেন কেবল প্রধান শাখা প্রধান ব্ল্যানকলিন।