ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: একটু অসাবধানতায়

“আহ, আহ, দুঃখিত, দুঃখিত! হাতটা একটু ফস্কে গিয়েছিল—”
একগাল আন্তরিক হাসি নিয়ে, লু ইউ ক্ষমা চেয়ে বলল, “ভাগ্যিস, তীরটা শুধু তোমার মুখ ভেদ করেছে, হাড়ে আঘাত করেনি, এ তো চরম সৌভাগ্য! যদি ভুলবশত চিউ দা ঝাংশিকে মেরে ফেলতাম, তাহলে আমার পক্ষে আর কিছু বলার থাকতো না!”
সে আসলে এসব খুনিদের তাড়া করতে চেয়েছিল, কিন্তু পাশে থাকা ক্লান্তিতে লুটিয়ে পড়া শিষ্যদের দেখে সে এখানেই থেকে যেতে বাধ্য হলো।
আর চিউ চেং— এখন আর তার মুখ ফুলে থাকা শূকরের মাথার মতো লাগছিল না, কারণ মুখে জমে থাকা রক্ত তীরটার ফোঁকরে বেরিয়ে এসেছে। শুধু একটা তীর মুখে ঝুলছে, দেখতে বেশ ভয়ানক লাগছে।
“উম…” চিউ চেং লু ইউ-এর দিকে আঙুল তুলল, মুখ খুলে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু মুখে বিঁধে থাকা তীর ব্যথা বাড়িয়ে দিল, সে কেবল কাতর শব্দে গর্জে উঠল, সাথে সাথে দু’পাশের গাল ফেটে গেল—
দুই গালের দুই পাশ দিয়ে ফিনকি দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল, যেন তার মুখে লাল দাড়ি গজিয়েছে!
“এতদিন ভেবেছিলাম চিউ ঝাংশির এই অহঙ্কারী স্বভাবটা অন্যদের মতোই… এখন দেখি, কিছুটা আলাদা! এভাবে আহত হওয়ার স্টাইলটা তো একেবারে অভিনব, হাজারে এক! ছোট ভাইয়ের পক্ষ থেকে প্রণাম!”
পুঃ—
এবার আর কাটা থেকে রক্ত নয়, চিউ চেং ক্রোধে অন্তরাত্মা কেঁপে এক মুখ রক্ত ছিটিয়ে দিল!
“আমি চিউ চেং কোনো বদমাশ নই, তিয়ানজিয়ানমেন-এ আমার ব্যাচের মধ্যে কেবল লু চেং-র কাছেই হেরেছিলাম!”
“লু চেং! আমি তোমাকে নিশ্চয়ই মেরে ফেলব! আর তোমার ভাইকেও!”
তার বিকৃত মুখে অপরিসীম ঘৃণা আর খুনে দৃষ্টি, চিউ চেং মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল। ক্রোধে তার অন্তর্নিহিত শক্তি বিস্ফোরিত হলো, শরীরজুড়ে প্রকট শক্তি ছড়িয়ে পড়ল! সে লু ইউ-কে এক দৃষ্টিতে চেয়ে রইল, ধীরে ধীরে ডান হাত বাড়িয়ে তীরের ডগা ধরল, চোখে ঠাণ্ডা নির্লিপ্তি—
পুছ্ছ!
ডান হাতে হঠাৎ প্রবল জোর! চিউ চেং জীবনে প্রথমবার রাগে পুড়ে মুখের তীরটা টেনে বের করল—
কিন্তু… দুই গালের ছিদ্র এক লাফে দ্বিগুণ বড় হয়ে গেল, যেন মুখে আরও দুটো মুখ গজালো!
“আহ! আহ!! আহ!!!” তিনটি আর্তনাদ, প্রথমটি ছোট, দ্বিতীয়টি বড়, তৃতীয়টি চরম তীব্র! শেষে, তিয়ানজিয়ানমেনের চিউ দা ঝাংশি দুই “মুখ” চেপে ধরে, যেখান থেকে রক্ত টলটল করে পড়ছিল, হাজারি সেলের দিকে দৌড়ে পালাল।
“সে তীরের পেছনের লোহা-কলাটা ভেঙে ফেলল না কেন?” লু ইউ হতভম্ব হয়ে নিঃশব্দে পাশে থাকা শিষ্যদের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
…
সবাই চুপচাপ, তারাও জানতে চায়, ওই চিউ-র মাথায় ঠিক কী চলছিল।
দূর থেকে এখনও শোনা যাচ্ছে, চিউ চেং হাজারি সেলে চিৎকার করছে, যেন সে এক হাতে রক্ত ঝরাচ্ছে, অন্য হাতে লাইনে দাঁড়িয়ে আছে।
“লু প্রধান, একটু আগে তো ওটা নাগং পরিবারের লোক ছিল না…” পেং ইউ মুখ গম্ভীর করে বলল, এখন সবচেয়ে সন্দেহজনক, সবচেয়ে দুশমন— তাইহে শহরের নাগং পরিবারই প্রধান সন্দেহভাজন! তবে লু ইউ হিসেব করল—
তার শত্রুদের মধ্যে প্রথমেই আছে ইয়ে পরিবার!
ইয়ে ছেংফেং-এর সাথে তার মূলত তেমন শত্রুতা নেই, সেটা তার বড় ভাই লু চেং-এর কারণে, সেখান থেকে সে পরোক্ষভাবে জড়িয়ে পড়েছে। পুরো ইয়ে পরিবারের মধ্যে সবচেয়ে তাকে ঘৃণা করে, সে ইয়ে হাই— যে দুগুও খিং-এর শিষ্য ছিল!
দ্বিতীয়ত, দা দং রাজ্য, কারণ সে তাদের রাজপুত্রকে হত্যা করেছে, তারা তো নিশ্চয়ই ছেড়ে দেবে না।
তৃতীয়ত, চুয়ানচৌর পাঁচ বড় পরিবারের একটি, তাইহে শহরের নাগং পরিবার!
চেন পরিবার নিয়ে লু ইউ একটু দ্বিধায়, ইয়ে পরিবারের সঙ্গে একজোট হয়ে ছিংশুয়ান হরিণের ছোট ভাইকে ছিনিয়ে নেওয়ার পর থেকে আর কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা যায়নি। তবে চেন হানশুয়াং-এর ব্যাপারে সে এখনও সতর্ক।
সবশেষে, ওই চিউ চেং, তার প্রতি আগের দুর্ঘটনার জন্য "দুঃখিত", তালিকা থেকে তাকে সে বাদ দিল।
হ্যাঁ, কৌশলে গুরুত্ব দাও, কৌশলে অবজ্ঞা করো।
“নাগং পরিবার নয়, তারা জানে আমি কতটা শক্তিশালী; এই ধরনের আক্রমণ আমার কাছে কিছুই না!” লু ইউ থুতনি চুলকে বলল, “আর নাগং পরিবার তো এই ক’দিন তোমাদের পেং পরিবারের হাতে নাস্তানাবুদ, তাদের হাতে সময় কোথায় আমার পেছনে লাগার?”
পেং ইউ মাথা ঝাঁকাল, ঠিকই বলেছে, এই ক’দিন লুয়াং শহরের পেং পরিবার নাগং পরিবারকে গুঁড়িয়ে দিচ্ছে— শুধু ফেংইউন প্যাভিলিয়নে লড়াই-প্রতিযোগিতা নয়, ব্যবসায়িক ক্ষেত্রেও নানা ফন্দি করছে! কারণ আগে নাগং ইউন জোর করে অঙ্গিকারবদ্ধ বউকে ধরে নিয়ে গিয়ে, দলবল নিয়ে নির্যাতন করেছিল!
এ তো একেবারে প্রকাশ্যে পেং পরিবারের গালে চড় মারা!
চুয়ানচৌর পাঁচ বড় পরিবারের একটি পেং পরিবার কবে এমন অপমান সহ্য করেছে?!
তাই, পেং পরিবার সরাসরি নাগং পরিবারের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেছে, তরুণ প্রজন্ম থেকে শুরু করে প্রবীণদের ফেংইউন প্যাভিলিয়নের চূড়ান্ত লড়াই পর্যন্ত, এমনকি মার্শাল অ্যালায়েন্সের রাজনৈতিক দ্বন্দ্বও… দুই পক্ষে বহুস্তর, বহুমুখী, আন্তঃক্রিয়াশীল যুদ্ধ চলছে, কিন্তু নাগং ইউন-এর জঘন্য কর্মকাণ্ড আর লু পরিবারের ছায়ায় বাধা দিয়ে নাগং পরিবার সম্পূর্ণ দুর্বল অবস্থায় পড়েছে।
আর নিজের শক্তি ভুল হিসেব করে, এতটা স্পষ্টভাবে আক্রমণ করার সাহস রাখে কেবল দা দং রাজ্যের সেই রানি।
লু ইউ মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল, সে তো এখনও দা দং রাজ্যের উপর ঝাঁপিয়ে পড়েনি, অথচ তারা আগে এসে পড়েছে!
“উম…” সে ক্লান্তিতে মাটিতে লুটিয়ে পড়া শিষ্যদের দেখে ভাবল, তার মাথায় একটা পরিকল্পনা এলো।
…
প্রশিক্ষণ শেষে, লু ইউ ফিরে এলো উজিগুয়ান-এ।
“লু প্রধান, আপনি শিষ্যদের যেভাবে শিক্ষা দিচ্ছেন, আমি নিজেও দেখেছি, খুব প্রশংসনীয়! কেবল, এভাবে কি একটু বেশি ঝুঁকি হচ্ছে না? তারা তো সবাই ক—” এখানে এসে গুয়ান শানইয়ু নিঃশব্দে থেমে গেল, বয়সের দিক থেকে মনে পড়ল, আসলে গোটা উজিগুয়ান-এ লু ইউ-ই সবচেয়ে ছোট।
লু ইউ গুয়ান শানইয়ু-র নির্বাক ভাব দেখে হাসিমুখে বিষয় ঘুরিয়ে দিল, “শুধু শুধু অনবরত চর্চা তো চলে না, মাঝে মাঝে এমন পরিবেশ বদলানো ওদের জন্য উপকারী!”
“ঠিক আছে, আমি রাজি হলাম, তোমার সঙ্গে আরও তিনজন প্রবীণ যোদ্ধা পাঠাব, তারা গোপনে শিষ্যদের রক্ষা করবে, যাতে কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে!”
পরদিন, সহ-প্রধান গুয়ান শানইয়ু তাকে দুটো অ্যালায়েন্সের অনুসন্ধানপত্র দিলেন, লু ইউ খুলে পড়ল—
প্রথমটি: সম্প্রতি ইয়োংনিং শহরে একাধিক কিশোরীর নিখোঁজ হওয়া তদন্ত করো! সদ্য আবার তিনজন মেয়ে অদৃশ্য হয়েছে, প্রাপ্ত তথ্য ও সূত্র থেকে ধারণা করা হচ্ছে, দা দং রাজ্য আমাদের অ্যালায়েন্সের মধ্যে কোনো ষড়যন্ত্র করছে, তাদের প্রকৃত উদ্দেশ্য অজানা!
দ্বিতীয়টি: দা দং রাজ্যের গুপ্তচর সংযোগস্থল, গোপন চর এবং যোদ্ধাদের সন্ধান করো, জীবিত বা মৃত— অ্যালায়েন্স যাচাই করলে পুরস্কার পাবে!
“ইয়োংনিং শহর?”
লু ইউ ভ্রু কুঁচকে নির্দেশপত্র দুটো তুলে রাখল, ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি, “আমি জানতাম দা দং রাজ্যের এখানে চর আছে, ভাবিনি এতটা স্পষ্টভাবে কাজ করবে!”
এ সময়, পাশে উপস্থিত মুরং ইয়ান, যিনি এই অভিযানে অংশ নেবেন, অনুসন্ধানপত্রের নির্দেশ দেখে ভুরু তুলে তীব্র কণ্ঠে বলল,
“আমি জানি কেন তারা মেয়েগুলোকে অপহরণ করছে…”
“তুমি জানো?” গুয়ান শানইয়ু বিস্ময়ে তাকালেন।
“হ্যাঁ!” মুরং ইয়ান মাথা নাড়ল, শীতল কণ্ঠে বলল, “তিয়ানজাও মন্দির! দা দং রাজ্যে অর্ধমাস পরে জাতীয় উৎসব— তখন দেশের সব মানুষের সামনে একশো নিষ্পাপ কুমারী মেয়ের রক্ত দিয়ে দেবী তিয়ানজাও-কে উৎসর্গ করা হবে! আসলে, এ হচ্ছে দা দং রাজ্যের উন্মুক্ত উল্লাসের, কোনো কিছু গোপন না করার উৎসব!”
“প্রতি দশ বছর অন্তর এই উৎসবের সময়, আমাদের ঝৌশান দ্বীপ থেকে বহু মেয়ে অদৃশ্য হয়ে যায়! তখন আমাদের তেমন কিছু করার উপায় ছিল না, বিশ বছরেরও আগে মার্শাল অ্যালায়েন্স ঝৌশানে ছিল না, তখন দা দং রাজ্য শুধু একটা বাহিনী পাঠালেও আমরা প্রতিরোধ করতে পারতাম না!”
মুরং ইয়ান-এর মুখে ঘৃণা ফুটে উঠল, “এমনকি দশ বছর আগে, এই ধরনের অপহরণের বিরুদ্ধে মার্শাল অ্যালায়েন্স তদন্ত করে, কিছুটা দমন করেছিল, তবু অনেক মেয়ে নিখোঁজ হয়েছিল!”
“—এরকম হলে চলবে না, গুয়ান প্রধান! আমি এখনই শিষ্যদের নিয়ে রওনা হচ্ছি!”
“যাও, সাবধানে থেকো!”