অধ্যায় সত্তরআট: জাতীয় যুদ্ধের সূচনা!
চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই তেরো বছরের কম বয়সী ছেলেটির প্রতি লু উশুয়াং বেশ সৌজন্যপূর্ণ ছিলেন। তিনি বহু প্রতিভাবান শিষ্য দেখেছেন, কিন্তু লু ইউয়ের মতো এত উজ্জ্বল কাউকে আগে কখনও দেখেননি।
“আমার মনে হয়...” লু ইউ সতর্কভাবে শব্দে শব্দে বলল, “আপনারা সবাই অকারণে উদ্বিগ্ন হচ্ছেন না, এই আবিষ্কারের ফল চুরি হয়ে গেলে, এর কোনো খারাপ প্রভাব হবে না, অন্তত বর্তমান সময়ে নয়! আমার জানা মতে, দা ডং দেশের বর্তমান শিল্পভিত্তি দিয়ে তারা এই আবিষ্কার নকল করার সম্ভাবনা প্রায় শূন্য...”
শিল্পভিত্তি?
এই চারটি শব্দ আলাদা করে সবাই বুঝতে পারে, কিন্তু একসঙ্গে শুনে সবাই একটু বিভ্রান্ত হয়ে গেল।
“সহজভাবে বললে, এই লক ঝেন রিং তৈরি করতে দা ডং দেশের কাছে যথেষ্ট সূক্ষ্ম যন্ত্রপাতি নেই, নেই দক্ষ কারিগরও!” এই কথাটা সবাই বুঝল এবং ভাবতে বসে সত্যিই তো এমনই ব্যাপার!
লু উশুয়াং ভ্রূ কুঁচকে চিন্তা করলেন, তারপর মুখের ভাব খোলসা হয়ে উঠল!
“--- ঠিকই বলেছ!”
বৈদ্যুত英豪 গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “আমার জানা মতে, লক ঝেন রিং তৈরি করতে কমপক্ষে ত্রিশটি ধাপ লাগে, এবং প্রতিটি ধাপে প্রয়োজন হয় অত্যন্ত অভিজ্ঞ কারিগরের, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল, প্রাথমিক প্রস্তুত রিংয়ে একটি কাটার ফর্মুলা দিয়ে ফর্মুলা খোদাই করতে হয়।”
তাঁর পিছনে এক শিষ্য সায় দিল, “হ্যাঁ! আমাদের দা ডং দেশের গোয়েন্দা তথ্য অনুযায়ী, তারা তৈরি করতে পারবে কি না, তা তো দূরের কথা, এমনকি ফর্মুলা রচনাও তাদের সবচেয়ে দুর্বল জায়গা!”
অন্যান্যরাও একে একে সমর্থন করল, পরিস্থিতি সত্যিই এমনই।
“এবার তারা সফলভাবে আবিষ্কারের ফল চুরি করেছে, পরেরবার?” লু চুরান হঠাৎই বলল, “তারা কি ফর্মুলা কাটার কৌশলও চুরি করতে পারবে না? অথবা সরাসরি ফর্মুলা কারিগরকেই অপহরণ করবে না?
--- আমি মনে করি, এই বিষয়ে চুপ থাকা ঠিক হবে না!
দা ডং দেশের এই চোরদের এমন শিক্ষা দিতে হবে, যাতে তারা আর সাহস না করে, হাজার দিন চোরের ভয়ে থাকবার কোনো মানে নেই!”
“আমি লু কুমারীর কথায় একমত!” বৈদ্যুত英豪 তীক্ষ্ণ ভ্রূ তুলে কিছু বলার চেষ্টা করছিলেন—
“তুমি একমত হও, কী হাস্যকর!” লু চুরান বিরক্তভাবে তাঁর কথা মাঝপথে কেটে দিলেন, ঠোঁট ভেঙালেন, “একপাশে গিয়ে খেলো, বড়দের কথায় ছোটরা ঢুকবে না!”
পিছনে কেউ হাসি চাপতে না পেরে হেসে ফেলল, সবাই কষ্টে হাসি চাপছিল।
বৈদ্যুত英豪’র মুখ কেঁপে উঠল, তিনি অজান্তেই স্তুতি করেছিলেন, এখন মুখে ব্যথা লাগল।
আগে থেকেই তিনি শুনেছিলেন যে উজিগ দাওপাইয়ের লু চুরান, কিন্তু প্রথম দেখায় বুঝতে পারলেন, তিনি এতটাই সুন্দরী যে বৈদ্যুত英豪 ভুলে গেলেন—তিনি মোটেও সহজে মোকাবিলা করার কেউ নন...
“হ্যাঁ, কাশি...”
লু উশুয়াং পরিস্থিতি সামলে বললেন, “সম্প্রতি, লু কুমারী ইতিমধ্যেই আসল মানুষ হয়ে উঠেছেন,英豪 ভাগ্নে একটু অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছে…”
সমগ্র হল নিস্তব্ধ হয়ে গেল, বৈদ্যুত পরিবারের নবীনদের মধ্যে অন্যতম প্রতিভাবান বৈদ্যুত英豪 চমকে উঠলেন, তিনি ভেবেছিলেন, লু চুরান যতই অসাধারণ হোক, তাঁর মতো আধা-পাকা আসল মানুষ, মূলত শরীরে সত্য শক্তি গড়ে তোলার পর্যায়ে, কিন্তু তিনি আসল মানুষ স্তরে পৌঁছেছেন!
“এই জন্যই, তাঁর শরীরের শক্তি কখনও কখনও অদৃশ্য, মনে হয় এখনও পুরোপুরি সত্য শক্তি লুকাতে পারেননি…”
মনেহয় একান্তে বিস্মিত হয়ে, তিনি তাঁর হাত সঙ্কুচিত করলেন, যেন লু চুরান তাঁর চেয়ে দুই-তিন বছর ছোট!
“লু কুমারীর কথার ভিত্তিতে, যদি দা ডং দেশকে একটা ভয়ঙ্কর শিক্ষা দিতে চাই…” লু উশুয়াং ভ্রূ কুঁচকে, কণ্ঠে শীতলতা ফুটে উঠল, “--- তাহলে যুদ্ধ শুরু হোক!”
এই কথাটি বলা মাত্রই পুরো হলের পরিবেশ গুরুতর হয়ে উঠল!
আসলে, পূর্ব শেং অঞ্চলে অনেক দিন ধরেই দা ডং দেশের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু করার পরিকল্পনা ছিল, বিশেষ করে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, দা ডং দেশ পূর্ব শেং অঞ্চলের উপকূলীয় বিভিন্ন প্রশাসনে, বিশেষভাবে চুয়ানঝৌ, নানহাই ও ইউনজিয়াং এই তিনটি প্রশাসনে, গোপনে নানা ষড়যন্ত্র করেছে।
বিশেষ করে অপেক্ষাকৃত দরিদ্র ইউনজিয়াং প্রশাসন, কারণ সেখানে ভালো কোনো সমুদ্রবন্দর নেই, যার ফলে ব্যবসা-বাণিজ্য চুয়ানঝৌ ও নানহাই প্রশাসনের তুলনায় অনেক পিছিয়ে, কিন্তু দীর্ঘ উপকূল রেখার কারণে দা ডং দেশের জলদস্যু ছোট দলগুলো যখন-তখন আসতে-যেতে পারে, ফলে ইউনজিয়াং প্রশাসনের উপকূলীয় এলাকার সাধারণ জনগণ দুর্ভোগে পড়েছে। যদিও দা ডং সমুদ্রদস্যুদের হামলার মোকাবিলায় সব অঞ্চলে মার্শাল অ্যালায়েন্সের নিরাপত্তা দল গঠন করা হয়েছে, কিন্তু ফলাফল সন্তোষজনক হয়নি।
“আপনাদের সবাইকে অ্যালায়েন্সের জন্য যা করেছেন তার জন্য অত্যন্ত কৃতজ্ঞ, আমি দ্রুত এই সময়ের সমস্ত ঘটনা অ্যালায়েন্সে বিস্তারিত রিপোর্ট করব!”
লু উশুয়াং দু’হাত জোড় করে বললেন, “দা ডং দেশের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করার বিষয়ে, আমি শুধু বলতে পারি, আসলে অ্যালায়েন্সের পরিকল্পনা আগে থেকেই ছিল, এ ধরনের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, এখানে উপস্থিত সবাইকে অনুরোধ করছি, কোনোভাবেই বাইরে জানাবেন না, নতুবা দেশদ্রোহিতার অভিযোগে বিচার হবে! সবাই সতর্ক থাকুন!”
একটি দেশের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করা এত সহজ নয়, তবে মার্শাল অ্যালায়েন্সের দক্ষতায়, অনুমান করা যায়, দুই সপ্তাহের মধ্যে প্রস্তুতি সম্পন্ন হবে।
...
দুই দিন পরে।
চিংলং উপসাগরে ফেরার জন্য লু ইউ দাঁড়িয়েছিলেন লৌকিক জাহাজের সর্বোচ্চ তলায়, তিনি দেখছিলেন চৌশান বন্দরে ফিরে আসা সেই সুন্দর ছায়া, মাঝে মাঝে সে ফিরে তাকাচ্ছিল। এসব দিন টানা যুদ্ধের ফলে, লু ইউ প্রচণ্ড ক্লান্ত হয়েছিল, একদিন এক রাত বিশ্রামের পর তাঁর শরীর আবার চূড়ান্ত অবস্থায় ফিরল।
“আমার শক্তি সত্যিই অনেক বেড়ে গেছে…”
যুদ্ধই শক্তি বাড়ানোর শ্রেষ্ঠ উপায়, কোনো বিকল্প নেই। এই দুই দিনের টানা যুদ্ধে, লু ইউ সেই বহুদিনের অনুধাবিত, কিন্তু অতিক্রম করতে না পারা তরবারির ভাবনা অবশেষে এক স্তর অতিক্রম করল—
এক ভাগ তরবারির অন্তর্নিহিত ভাবনা!
এক নিমেষে, তাঁর স্বাভাবিক তরবারির শক্তি দুই গজ পর্যন্ত বিস্ফোরিত হতে পারে, আরও শক্তিশালী হয়েছে!
তবে বর্তমানে, লু ইউয়ের সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণ পদ্ধতি সিংহের গর্জন, আকাশে পাঁচজন প্রাথমিক, একজন মধ্যম স্তরের দা ডং যোদ্ধার সঙ্গে যুদ্ধের পর তিনি স্পষ্টভাবে বুঝতে পেরেছেন নিজের বর্তমান ক্ষমতার সীমা।
সবচেয়ে শক্তিশালী সিংহের গর্জন ইতিমধ্যেই পরিণত স্তরের আক্রমণ ক্ষমতা অর্জন করেছে, আর প্রতিরোধ ক্ষমতায়, পরিণত মার্শাল শরীরের সঙ্গে সংযুক্ত প্রাণশক্তি, সত্য শক্তির চেয়ে শক্তিশালী, কিন্তু তরবারির ভাবনার চেয়ে একটু দুর্বল। শুধু শারীরিক প্রতিরোধের ক্ষেত্রে, লু ইউ সরাসরি তরবারির ভাবনার আঘাত সহ্য করতে পারবে, শুধু একটু আহত হবে, তবে এটা নির্ভর করে প্রতিপক্ষের ভাবনার স্তরের ওপর—
যেমন পরিপূর্ণ তরবারির ভাবনা অনুধাবনকারী মাস্টারের বিরুদ্ধে, শরীর দিয়ে তরবারির আঘাত আটকানো যাবে না, সরাসরি দ্বিখণ্ডিত হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে! আর যদি এক ভাগ ভাবনার সংযুক্ত অস্ত্র হয়, লু ইউ এতে মোটেও ভয় পায় না, এমনকি খালি হাতে গ্রহণ করতেও সাহসী! আর যদি যেমন ওয়াং সিংইউয়ানের পাঁচ ভাগ তরবারির ভাবনার মাস্টার হয়, তাহলে যতটা সম্ভব শরীর দিয়ে আঘাত আটকানো উচিত নয়, গলা, মাথার মতো গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় একবার কাটা পড়লে মৃত্যু নিশ্চিত।
তবে এমন মাস্টারের মুখে দাঁড়ালে, লু ইউয়ের হাতে থাকা তরবারিও কিন্তু দুর্বল নয়, তিনি যত বেশি তরবারির ভাবনা অনুধাবন করবেন, তাঁর ভারী তরবারির আক্রমণ ক্ষমতা ক্রমে সিংহের গর্জনকে ছুঁয়ে যাবে, এমনকি ছাড়িয়ে যেতে পারে।
--- আর আছে, লু ইউয়ের সর্বশেষ লুকানো কৌশল!
তাঁর শরীরে রয়েছে বজ্রবিদ্যুতের রক্তধারা! এখন, বজ্রবিদ্যুতের রক্তধারার সঙ্গে এক ভাগ তরবারির ভাবনা যোগ করে লু ইউয়ের বজ্রঘাত প্রায় মধ্যম স্তরের ভাবনায় পৌঁছেছে, বজ্রবিদ্যুতের অসাড়তার বৈশিষ্ট্য নিয়ে অপ্রত্যাশিত আঘাতে পরিণত স্তরের মাস্টারকেও আহত বা হত্যা করতে পারে! তবে এটা তাঁর শেষ অস্ত্র, সহজে ব্যবহার করা যাবে না।
“লু প্রধান, লু প্রধান...”
লু ইউ যখন ভাবছিলেন পরবর্তী修行 কিভাবে হবে, নিচ থেকে এক ডাক তাঁর মনোযোগ ভেঙ্গে দিল। তিনি মাথা নত করে দেখলেন, পেং ইউয়ের মুখে উদ্বেগের ছাপ, বলল, “আমরা পেং শানের ঘরে তাঁর রেখে যাওয়া চিরকুট পেয়েছি... তিনি, তিনি নানগং ইউনের কাছে প্রতিশোধ নিতে গেছেন!”
“কি?”