বাহাত্তরতম অধ্যায়: মুরং ইয়ানের সংকট!
“সাবধান, যাতে তারা আমাদের দেখতে না পায়!” ওদা হিংচাংয়ের মুখে গভীর উদ্বেগ স্পষ্ট, তিনি নিজের সমস্ত শক্তি দমন করে ফিসফিস করে বললেন, “ছয়জন জন্মগত স্তরের যোদ্ধা, মনে হচ্ছে এইবার জোট সত্যিই কঠিনভাবে নেমেছে—উঁহ!?” ঠিক তখনই তারা দু’জন একটি ছাউনির নিচে আশ্রয় নিয়েছিল, ছয়টি ছিন্ন আকাশ ঈগল নেমে না এসে হঠাৎই চক্কর কেটে পূর্বদিকে উড়ে গেল।
“—ওরা এটা কেন করছে?”
“খারাপ হলো!” বৃদ্ধের মুখে আতঙ্কের ছাপ ফুটে উঠল, নিচু স্বরে বললেন, “এই ছয়জন যোদ্ধা সরাসরি আমাদের সাম্রাজ্যে ঢুকতে চলেছে, তাড়াতাড়ি চল! আমাদের দ্রুত ফিরে গিয়ে বার্তাবাহক ঈগলের মাধ্যমে খবর পাঠাতে হবে, যাতে সাম্রাজ্যের শীর্ষ যোদ্ধারা তাদের আটকে দেয়!”
এ ধরনের দ্রুতগামী ও দীর্ঘপথ অতিক্রমে দক্ষ ছিন্ন আকাশ ঈগলের মোকাবিলা না করলে, গোটা দাতুং দেশটাই সহজেই লু ছুওরান ও তার সঙ্গীদের ব্যক্তিগত আঙিনায় পরিণত হবে, যখন ইচ্ছা আসবে, যখন ইচ্ছা চলে যাবে। কিন্তু—
যদি বিশেষভাবে ফাঁদ পাতা যায়, তাহলে এই ছয়জন জন্মগত যোদ্ধার পক্ষে ফেরা অসম্ভব হবে!
বৃদ্ধের মনে এই চিন্তা বিদ্যুতের মতো ছুটে গেল, মনে মনে নীরবে হাসলেন, পুরনো অপমান আজ থেকেই প্রতিশোধ নেওয়া শুরু হোক!
…
পরদিন।
দ্বিতীয় বোন ঝৌশান দ্বীপ পার হয়েছে—এ বিষয়ে লু ইউ কিছুই জানত না। কারণ, গতকাল থেকেই তার মনে আবার নতুন কিছু এসেছে, সে অদ্ভুত এক চিন্তার জগতে ডুবে গেছে। মুরং ইয়ান তাকে বিরক্ত করেনি, সে একা ফিরে গেল তিয়ানচিয়েন একাডেমিতে।
সকালের কোমল রোদে গোটা একাডেমি আগেই জেগে উঠেছে, তখনই অনুশীলন মাঠে বহু শিষ্য নতুন দিনের প্রশিক্ষণ শুরু করে দিয়েছে।
একটি নির্জন অনুশীলন মাঠে পা রেখেই, মুরং ইয়ান টের পেল কেউ যেন চুপিচুপি তাকিয়ে আছে তার দিকে। ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাতেই দেখে, এক গেরুয়া পোশাক পরা মুণ্ডিত মস্তক ব্যক্তি বন্ধুভাবাপন্ন হাসি দিয়ে মাথা ঝাঁকাল। তার পাশে, একাডেমির ইউনিফর্ম পরা এক তরুণ তরবারির কসরত করছিল।
“গতকালের সেই ভিক্ষু?”
মুরং ইয়ানের চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, মনে মনে চ্যালেঞ্জের স্পৃহা দানা বাঁধল, তারপর ভিক্ষুর দিকে এগিয়ে গেল।
ওদা হিংচাং-ও বিস্মিত; একটু আগেও সে ভাবছিল কিভাবে মেয়েটির কাছে গিয়ে গোপনে অপহরণ করবে, অথচ মেয়েটি নিজেই এগিয়ে এল। মনে হচ্ছে, সম্ভবত মেয়েটি তাকে চ্যালেঞ্জ জানাতে এসেছে। এখনকার তরুণ-তরুণীদের অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস—ওদা হিংচাং মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল—
“আমি তোমাকে দেখাবো, তোমার পরাজয়ের কারণ আমার শক্তি নয়, তোমার সরলতা!”
…
এদিকে, লু পরিবারের ঝৌশান দ্বীপের বাসভবনে।
“হা হা হা……” প্রবল আনন্দের হাসি, এ সময় লু ইউ নিজের আঙিনায় শূন্যে উড়ছে, যেন এক পাখি, হাওয়ায় মুক্তভাবে ঘুরছে, কখনো ওপরে, কখনো সামনে, কখনো পেছনে—সবদিকে উড়ে বেড়াচ্ছে!
জন্মগত স্তরে পৌঁছানোর পর, লু ইউ দেখল তার শরীরের যেকোনো অংশ সহজেই শক্তি উত্সারিত করতে পারে!
শুদ্ধ শক্তি কেবল হাত-পা অথবা অস্ত্রের মাধ্যমে প্রকাশ পায়, কিন্তু আদি শক্তি সম্পূর্ণ শরীরে, যে কোনো অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে বিরাজ করে, আর শুদ্ধ শক্তি সীমিত কেবল স্নায়ু ও ছিদ্রে।
তখন তার মনে অপ্রতিরোধ্য একটি ধারণা উদয় হলো—
“সম্ভবত, আমি উড়তে পারি!”
এটা এমন কিছু, যা বাস্তব স্তরের যোদ্ধারাও কল্পনা করে না; তারা চিরাচরিতভাবে শক্তির প্রবাহ কেবল স্নায়ু ও ছিদ্রেই সীমাবদ্ধ করে, ফলে চিন্তায়ও সীমাবদ্ধতা আসে।
বাস্তব স্তরের যোদ্ধারা শুধু আরও শক্তিশালী হওয়া, শক্তিকে আরও বিশুদ্ধ করা ছাড়া অন্য কিছু ভাবে না, শরীরের প্রতিটি অংশে শক্তি মজুদ রাখার কথা কল্পনাও করে না, কিংবা শিখিত হালকা চলন কৌশল ও শক্তির বিস্ফোরণ মিলিয়ে আকাশে ইচ্ছেমতো দিক পরিবর্তন বা অবাধে ওড়ার কথা ভাবেও না।
“আমার মতো সোনার বাঁদর যাচ্ছি...” ঝট করে পায়ের নিচে প্রচণ্ড শক্তি বিস্ফোরিত হলো, লু ইউ আকাশে উঠে পড়ল, সুন্দর বাক রেখা অঙ্কন করে তিয়ানচিয়েন একাডেমির দিকে ছুটল!
শক্তির বিস্ফোরণের জোরে সে ওপরে উঠে সর্বোচ্চ বিন্দুতে পৌঁছল, তারপর শক্তি না ছাড়িয়ে শুধু মাধ্যাকর্ষণে নিচে নামল, একটু শক্তি ছেড়ে পড়ার গতি কমাল, আবার ডান বা বাঁয়ে শক্তি ছেড়ে দিক সামলাল। চাইলে দ্রুত পালাতে বা ধাওয়া করতে, পায়ের নিচে শক্তি বিস্ফোরণ ঘটিয়ে আরও দ্রুত হওয়া সম্ভব!
এই সব ধারণা লু ইউ একে একে পরীক্ষা করল, এবং প্রত্যেকটিই সফল হলো!
“আমি সত্যিই এক প্রতিভা, হা হা হা...” পুনর্জন্মের পর এই প্রথম সে আত্মহারা হয়ে পড়ল; কারণ তার এই সৃষ্টিশীলতা এখানে একেবারে নজিরবিহীন।
সে আনন্দে উড়ে গেল, রেখে গেল বিস্ময়ে হতবাক সবাইকে।
“এই, আমায় একটা চড় মারো তো দেখি, আমি কি ভুল দেখলাম?” প্যাং শান কষে একটা থাপ্পড় খেলেন, ব্যথায় চিৎকার করে উঠলেন, তারপর ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে লি ইউলিয়ানের দিকে তাকালেন, “তুমি এত জোরে মারলে কেন?”
“স্বপ্ন নয়! লু প্রধান... উড়ে চলে গেলেন!”
প্যাং ইউও তখন বুঝতে পারল, বিষ্ময়ে বলল, “লু প্রধান তো... মনে হয় গতকাল থেকেই ধ্যানে বসেছিল? আজই আকাশে উঠল?” আসলে এটা ধ্যান নয়, বরং লু ইউ-এর এক অভিনব চিন্তার ফল।
শুধু তারা নয়, পুরো লু পরিবারের বাসভবনের লোকজন, এমনকি বাইরের পথের বহু মানুষও দেখল।
তারা সবাই মাথা উঁচিয়ে আকাশে উড়ে যাওয়া মানুষটিকে অবাক বিস্ময়ে দেখল, যেন আদিম যুগের কোনো দেবতাকে দেখছে।
শুঁ শুঁ শব্দে লু ইউ একাডেমির এক নির্জন কোণে নেমে এল, ধীরে ধীরে প্রধান ফটকের দিকে এগোতে লাগল। সে এখনই ব্যাপক চাঞ্চল্য তুলতে চায় না।
“উঁহ? নেই!?”
প্রতিদিন যেখানে মুরং ইয়ান থাকত, সেই অনুশীলন মাঠে এসে, সে তার প্রত্যাশিত অপরূপ মুখটি দেখতে পেল না; যে মেয়েটি সাধারণত এসময় পেছনে ফিরে তাকে দেখত, শান্ত হাসি দিত—সে নেই।
অনুভূতির গভীরে অজানা অশান্তি ছড়াল।
ঝট করে সে ছুটে গেল মেয়েটির নির্জন বাসস্থানে, কিন্তু সেখানেও পেল না; কেবল বাড়ির দরজার সামনে এক কালো বাক্স পড়ে। কাছে গিয়ে দেখল, বাক্সের ওপর খোদাই করা—
“তাকে নিরাপদে ফিরে পেতে চাইলে, বাক্সের নির্দেশ মেনে চল!”
এক ঝড়ো হাওয়ায় আচমকা প্রবল শব্দে চারপাশের গাছপালা দুলে উঠল! কিশোরের মুখ রাগে কঠিন, সে বাতাসে হাত ছুঁড়ে মারল, বাক্সটি মুহূর্তে চূর্ণ-বিচূর্ণ হলো!
—বাক্স থেকে উড়ে আসা এক মুঠো গুঁড়োও তার ঘূর্ণিতে অনেক দূর ছিটকে গেল!
একটি কাগজের টুকরো ওড়ে এল।
ঝট করে লু ইউ সেটি ধরে পড়ল, “ভালো, দেখছি তুমি এত সহজ ফাঁদে পা দাও নি! তুমি শান্ত ও বুদ্ধিমান, তাই চাই তুমি একা আসো; যদি আমার লোক তোমার কাউকে জানাতে দেখে, ফলাফল তুমি জানো! ঠিকানা—ঝৌশান নগরের দক্ষিণ পাহাড় সড়কের শেষ ৬১৮ নম্বর, মনে রেখো, তুমি একা আসবে!”
হুঁ!
লু ইউ-এর হাতে শক্তির ঝলক, কাগজটি মুহূর্তে নিঃশেষে উড়ে গেল!
ঝট করে সে এমন গতিতে ছুটল, পা না নেড়েই, যেন বাতাসে দীর্ঘ কায়ার ছায়া ছড়াল! আর দূরে তাকিয়ে থাকা এক কিশোর চোখ মেলে দেখল, ক্ষিপ্ত দৃষ্টিতে সামনে এসে দাঁড়ানো লু ইউ-কে।
“তুমি... তুমি কি মানুষ না ভূত?!” একটু আগেই দেখল, ছেলেটির পা একবারও নড়েনি!