চতুরানব্বতম অধ্যায় বাইরে ঘুরতে যাওয়া

এই তরবারির কৌশলটি যেন একটি ডিম, যা ফোটার অপেক্ষায় আছে; যখন এটি খোলবে, লু ইউ-এর তরবারির অভিপ্রায়ে দুরন্ত অগ্রগতি ঘটবে! তাঁর পিতা লু শুয়ানদে-র মতোই, যিনি তরবারির অভিপ্রায় প্রথম উপলব্ধি করেছিলেন মাত্র ত্রিশ শতাংশ দক্ষতায়, যা পরিবারে তখনকার প্রবীণদের চরম হতাশ করেছিল। অথচ দশ বছর পর, লু শুয়ানদে যেন আগ্নেয়গিরির মতো বিস্ফোরিত হলেন, হঠাৎ করে তাঁর তরবারির অভিপ্রায় প্রায় পঞ্চাশ শতাংশে পৌঁছে গেল! নিজের শক্তি গোপন রাখতে, এই লু পরিবারের প্রধান তাঁর ফেংইউন阁-এর অবস্থান বাড়াননি, বরং নিঃশব্দে থেকেছিলেন, এবং দেড় বছর আগে কাইতুনগুয়ান-এ প্রবেশ করে শুদ্ধতায় উন্নীত হন, তখনই তাঁর আসল শক্তি প্রকাশ পায়।

ঘুষি মারার অভিপ্রায়ের আক্রমণ ক্ষমতা এখন প্রায় সিংহরাজের গর্জনের সমান, তার সর্বোচ্চ শক্তির নব্বই শতাংশের মতো... আমি মনে করি, যখন আমার ঘুষির অভিপ্রায় পঞ্চাশ শতাংশে পৌঁছাবে, তখন আমি সম্পূর্ণভাবে সিংহরাজের গর্জনকে ছাড়িয়ে যাব!

চোখ খুলে, লু ইউ অবিরত চিন্তা থামালেন, ধীরে ধীরে ছিংলুং উপসাগরের তীরে হাঁটতে লাগলেন। তবু তিনি নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না, পেছনে ফিরে উত্তরের দিকে একবার চেয়ে দেখলেন—সেই দিকেই তো মেয়েটি চলে গিয়েছিল...

গত জীবনের শুরু থেকে এই জীবনের আজ পর্যন্ত, মুরং ইয়ান-ই ছিল লু ইউ-এর প্রথম প্রেম। যদিও এটি একটি বেদনাদায়ক সত্য, তবুও অবশেষে মেঘ কাটিয়ে চাঁদ দেখা গেছে; বিদায়ের পরপরই তাঁর প্রচণ্ড মিস করতে লাগল, লু ইউ খানিকটা অস্বস্তিতে পড়লেন।

“তুমি ঘুরে বেড়াতে চাও?”

তৃতীয় পুত্র আজ হঠাৎ এমন কথা বলায় কিছুটা বিস্মিত হয়ে, লু শুয়ানদে কপাল কুঁচকালেন, “তাহলে ছয় মাস পর উজি দাওপাইয়ের নতুন শিষ্য ভর্তি অনুষ্ঠানের কী হবে?”

“আমি ঘুরতে ঘুরতে সেখানেই যাব, ঠিক সময়ে অনুষ্ঠানে উপস্থিত হব!”

লু শুয়ানদে একটু ভাবলেন, লু ইউ-এর বর্তমান শক্তিতে আসলে অনেক জায়গায় যাওয়া যায়, শুধু প্রাচীন বন্য পশুর এলাকাগুলো এড়াতে পারলেই সমস্যা নেই।

“তুমি বড় হয়েছো,既然 সিদ্ধান্ত নিয়েছো বেরিয়ে পড়বে, সাবধানে থেকো! আমি শুধু একটাই অনুরোধ করি, প্রতি মাসে জোটের মাধ্যমে বাড়িতে খবর পাঠাবে নিরাপদে থাকার, আমি তোমার মায়ের চিন্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন...”

“ঠিক আছে!” লু ইউ মাথা নাড়লেন।

লু শুয়ানদের অনুমান ভুল ছিল না। তৃতীয় ছেলে একা একা বেরিয়ে পড়বে শুনে মা ঝাং-শী প্রথমেই আপত্তি জানালেন। তবে শেষে তিনি তাঁর জেদ ছেড়ে দিয়ে, চোখে জল নিয়ে ছেলের মুখে হাত বুলিয়ে শান্ত কণ্ঠে বললেন, “ভেবেছিলাম এমন একদিন আসবে, তবু যখন এল, মন মানতে চায় না...

প্রথমে তোমার বড়দাদা, তারপর দিদি, একে একে সবাই বাড়ি ছেড়ে গেল, দলে ভেড়ে修行 করতে...

জানি, ছোট পাখিও একদিন ডানা মেলে আকাশে উড়ে যায়, কিন্তু একজন মা হিসেবে এই ব্যথা সহ্য করা কঠিন, ইউ... আমি তোমার কাছ থেকে বিশাল কীর্তি আশা করি না, শুধু চাই তুমি সুস্থ থেকো, সময় পেলেই বাড়ি ফিরে এসো, মা-বাবার সঙ্গে দেখা করো!”

দশ বছর আগে, বড়দাদা তিয়ানজিয়ানমেনে যোগ দিল, ছয় বছর আগে দিদি উজি দাওপাইয়ে। দু’জনই অনেক সময় দু-তিন বছর পর বাড়ি ফেরে। তখন প্রায়ই লু ইউ দেখতেন, মা দুই ভাইবোনের ঘর গোছাচ্ছেন, অনেকক্ষণ বাইরে আসেন না। তিনি ভেতরে গেলে দেখতেন, মা চুপচাপ বসে আছেন, ঘরের দিকে বোবা দৃষ্টিতে চেয়ে আছেন, কখনো চোখ ভিজে যায়, কখনো চুপচাপ থাকেন...

‘মা-বাবা বেঁচে থাকতে দূরে যেও না’—পূর্বজন্মের এই কথা এই জগতে নেই। এখানে অধিকাংশ ছেলে-মেয়েই修行-এর নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছে বাড়ি ছাড়ে। বেশিরভাগই কোনো সাম্প্রদায়িক দলে যোগ দেয়, কেবল অল্প কিছু আত্মবিশ্বাসী বাইরে ঘুরতে বের হয়।

পাশে দাঁড়ানো লু শুয়ানদে তাড়াতাড়ি ঝাং-শীকে সান্ত্বনা দিলেন, কোমল কণ্ঠে বললেন, “তুমিও তো জানো, ছেলেমেয়েরা বড় হলে তাদের নিজস্ব চিন্তা হয়, বাড়ি ছাড়লেই আর ফেরে না তা তো নয়... এই সময়ে নিজের মানসিক অবস্থায় খেয়াল রেখো, পেটের শিশুরও তো যত্ন দরকার!”

শিশু?

লু ইউ অবাক হয়ে বাবা-মায়ের দিকে চেয়ে রইলেন।

“আসলে...” লু শুয়ানদে অসহায়ে বললেন, “গতকাল রাতে তোমার মা কিছুটা অসুস্থ বোধ করছিলেন, এই কয়েকদিনও ক্লান্ত লাগছিল, তাই চিকিৎসক ডেকে এনেছিলাম। খুব শিগগিরই তোমার একটা ভাই বা বোন হবে...”

“সত্যি? হা হা, দারুণ খবর!”

সবে যে বিষণ্নতা ছিল, তা নিমেষে উবে গেল, লু ইউ হাসিমুখে মায়ের দিকে তাকালেন। মা কোমল হাসি দিলেন, কিছু বললেন না। ঝাং-শী নিজেকে সামলে নিলেন, যাতে সন্তানের ক্ষতি না হয়। আসলে, এদের দাম্পত্য জীবনের চাঞ্চল্য দেখে সপ্তম সন্তানের আগমন খুব স্বাভাবিক।

এমন এক ভ্রমণে বেরিয়ে পড়া, অর্থাৎ অনুশীলনের যাত্রা, যা আগের জন্মে শুধু শুয়ে শুয়ে কল্পনা করতেন লু ইউ, সেটাই তাঁর জীবনের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত স্বপ্ন।

সঙ্গে নিলেন কিছু আঘাত সারানোর ওষুধ, বনৌষধাগারের বিশেষ সেনাবাহিনীর পথ্য, কয়েকটি কাপড়, আর একটি কাঠের তরবারি—লু ইউ রওনা দিলেন।

এই পথ্য প্রথমে সেনাবাহিনীর খাদ্য সমস্যার সহজ সমাধান হিসেবে তৈরি হয়েছিল, বহন করতে সুবিধা, আর একটি পথ্যই আইন境 পর্যায়ের একজন যোদ্ধার তিন দিন তিন রাত খাবার ছাড়াই চলার জন্য যথেষ্ট, শুধু পানি খেলেই চলে। কাঠের তরবারিটি লু ইউ নিজে পরিবারের গাছ-বোঝা একজনের কাছ থেকে করিয়েছেন, শর্ত ছিল যতটা সম্ভব হালকা ও মজবুত হবে।

এই তরবারিটি ছিল তাঁর অনুশীলনের প্রস্তুতি।

কুয়ানঝৌ শহরের উত্তর দরজার বাইরে—

“গুরুজি...”

প্যাং শান, প্যাং ইউ ও লি ইউলিয়ান কিছুটা অনিচ্ছাভরে তাঁর দিকে তাকালেন। তাঁদের পেছনে দশজন ইউয়ানচি 종-এর শিষ্যও মন খারাপ করে দাঁড়িয়ে। লু ইউ, যিনি শক্ত পোশাক পরে চুল বেঁধেছেন, কপাল ঢেকে ঝুলে পড়া চুলে মুখ খোলামেলা ও দীপ্তিময় লাগছিল। হাসি ছিল উজ্জ্বল ও আকর্ষক, তবে এই মুহূর্তে তাঁর হাসি দেখে সবার গায়ে কাঁটা দিল!

কারণ, এ রকম হাসি মানেই নতুন কোনো বিশেষ প্রশিক্ষণের কঠোর পরিকল্পনা আসছে—

“এবার থেকে তোমাদের প্রশিক্ষণ তোমাদের বড় ভাই প্যাং ইউ করবে। সঙ্গে—

তোমাদের তিনজনের জন্য একটি বিশেষ কাজ রেখে গেলাম, সেটা হলো, আমি ফিরলে চাইবো, তোমরা তিনজন আমার শিখানো শক্তি থেকে নিজেরা একটি বিশেষ কৌশল সৃষ্টি করবে! সেটা ঘুষি, তরবারি কিংবা অন্য কিছু হোক, যেভাবেই হোক, মনে রেখো, সেটা নিজস্ব হতে হবে!”

প্যাং ইউ, প্যাং শান, লি ইউলিয়ান হতবাক হয়ে গেলেন, কখনো এমন ভাবেননি, ভাবার সাহসও পাননি—

আইন境 পর্যায়েই নিজস্ব কৌশল সৃষ্টি!

তাঁরা বুঝতেই পারেননি, লু ইউ তাঁদের যেসব শক্তি শিখিয়েছেন, তা আসলে কৌশলের মৌলিক নির্যাস, এবং এ শক্তির অসাধারণত্ব সম্পর্কে তাঁদের কোনো ধারণাই নেই!

আবার যখন লু ইউ ইউনলু পাহাড়ে ঢুকলেন, তখন প্রথমবারের মতো কোনো উত্তেজনা বা যুদ্ধের আগ্রহ অনুভব করলেন না। বরং মনে হচ্ছিল, বহুদিনের চাপমুক্তি পেয়ে মন হালকা। মাথার মধ্যে টানা টানটান মানসিক উৎকণ্ঠা ও কঠোর অনুশীলনের চাপ কেটে গেছে। তাঁর মন পুরোপুরি স্বচ্ছ,修行-সংক্রান্ত কোনো চিন্তা নেই; তিনি শুধু প্রকৃতি দেখতে চান, পাহাড়-নদী দেখতে চান, দেখতে চান—

অপদেবতা পশু!?

“গর্জন!!”

একটি সোনালি ডোরা-ওয়ালা সিংহ পাহাড়ের কিনারায় দাঁড়িয়ে, মাথা উঁচু করে এক দীর্ঘ গর্জন দিল, এরপর মাথা নামিয়ে ওদের দিকে তাকাল।