অধ্যায় একচল্লিশ: স্বাভাবিক জন্ম?

“এটা…”
“কি হচ্ছে এখানে?”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লু ইউ-কে দেখে, সমুদ্রে সাঁতার কাটতে থাকা উজি দাওগুয়ানের শিষ্যরা সম্পূর্ণ হতবুদ্ধি হয়ে গেল, শুধু তারা নয়, তাদের জাহাজের নাবিকরাও বিস্ময়ে মুখ খুলে তাকিয়ে ছিল,羽少爷 কি দেবতার আবির্ভাব পেয়েছেন নাকি?
মনে হচ্ছে, এমনকি জন্মগত পর্যায়ের যোদ্ধারাও কখনো জলরাশির ওপর দাঁড়াতে পারেন না! সহ-অধিনায়ক অভিজ্ঞতাসম্পন্ন, একবার সৌভাগ্যক্রমে জন্মগত যোদ্ধাদের সমুদ্রের ওপরে যুদ্ধ করতে দেখেছিলেন, কিন্তু তখনও তারা পানিতে পা রাখলে, অন্তত গোঁড়ালি পর্যন্ত জল ডুবে যেত!
মুরং ইয়ানের চোখে একরকম হার-না-মানার দৃঢ়তা ঝলকে উঠল, সেও লাফিয়ে নামল, কোনোমতে ঢেউ খেলানো সমুদ্রজলে দাঁড়াতে পারল। তবে তার কোমর পর্যন্ত জল, এমনকি পিঠের লম্বা চুলও ভিজে গেল।
এখনই মুরং ইয়ান বুঝতে পারল, এই স্তরে পৌঁছানো কতটা কঠিন!
শুধুমাত্র শরীরের উপর অত্যন্ত শক্তিশালী নিয়ন্ত্রণ এবং নিজের ভিতরের প্রাণশক্তির নিঁখুত নিয়ন্ত্রণ অর্জন করলেই, পদতলে সূক্ষ্ম ও সমান বায়ুর স্তর বিছিয়ে, স্থলে দাঁড়ানোর মতো জলে ভাসা সম্ভব—তা-ও আবার সমুদ্রের ঢেউয়ের মাঝে, যা নিয়ন্ত্রণকে আরও কঠিন করে তোলে!
কোনো সাধক দীর্ঘ সময় ব্যয় করে প্রাণশক্তি নিয়ন্ত্রণের গুহ্যপদতিতে মনোযোগ দেয় না; তাদের চোখে কেবল জন্মগত শক্তি আর আক্রমণক্ষমতা! এমনকি জন্মগত যোদ্ধাদের মধ্যেও, এমন কৃতিত্ব অর্জনকারীর সংখ্যা হাতে গোনা যায়!
“তুমি কি সাধনায় নতুন স্তরে প্রবেশ করেছ?”
“হুম…”
লু ইউ খানিকটা অসহায় ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল, তিন দিন আগে খুব বেশি প্রচেষ্টা করায় শরীরের প্রাণশক্তির প্রবাহ দ্রুত বেড়ে গিয়েছিল, নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে তাকে স্তরভেদ করতে হয়েছিল।
তবে এতে অসুবিধা নেই, শুধু আশ্চর্য গুহ্যপদতির সাধনায় একটু দেরি হবে, আর জলপৃষ্ঠে চলার জন্য, তার বর্তমান দেহক্ষমতা ও প্রাণশক্তি নিয়ন্ত্রণে অভূতপূর্ব দক্ষতা থাকায়, কিছু অনুশীলনই যথেষ্ট। এখন তার পক্ষে এটা করা মোটেই অবাক করার মতো কিছু নয়।
এবারের ওষুধ পরিবহন অভিযানে, লু ইউ তার হাতে হত্যা করা苍熊王-এর অন্তঃরাশি নিয়ে গিয়েছিল অউ জিং দাদার কাছে, আশা করেছিল এমন ওষুধ তৈরি হবে যা দেহকে শক্তিশালী করবে, বিশেষত মানসিক শক্তি বাড়াতে পারবে।
দুঃখের বিষয়, অউ জিং দাদার ওষুধ-নৈপুণ্য এই মুহূর্তে সীমাবদ্ধ, তিনি কেবল একটি বোতল মূলোৎপাদক ওষুধ তৈরি করতে পেরেছিলেন, মোট দশটি, যার প্রতিটি যোদ্ধার হাড়-স্নায়ু মজবুত ও নমনীয় করতে, দেহের পেশী ও শক্তি বাড়াতে পারে! পাশাপাশি, এই ওষুধ গুরুতর হাড়-স্নায়ু চোট সারাতে ও দেহশক্তি পুনরুদ্ধারে সহায়ক!
মুরং ইয়ান কয়েকবার লু ইউ-এর দিকে তাকাল, মুখে জটিল ভাব, তিন দিন আগের যুদ্ধে লু ইউ যদিও পূর্বের জন্মগত প্রবীণকে হারিয়েছিল, তবুও সে তাকে হত্যা করেনি; বরং শক্তি কেড়ে নিয়ে, ঘিরে রাখা স্বজাতিদের হাতে ছেড়ে দিয়েছিল, যারা আঘাত আর কামড় দিয়ে একত্রে মেরে ফেলেছিল!
…

“মাথা তুলতে মানা, জলে মুখ গুঁজে রাখো!”
একজন শিষ্য শ্বাস নিতে মুখ তুলতেই, লু ইউ পাথর ছুঁড়ে তার মাথায় মারল, কঠোর স্বরে বলল, “অর্ধ ঘণ্টায় মাত্র একবার শ্বাস নেয়া যাবে, কী হলো? আজ একটু নতুন নিয়মেই তোমরা টিকতে পারছো না?”
“অজ্ঞান হয়ে পড়লে, আমি তুলে এনে জাগিয়ে আবার শুরু করাবো! নইলে সোজা বলো, এই প্রশিক্ষণ সহ্য করতে পারছো না, ভবিষ্যতে আমার পাঠে অংশ নেবে না, তাহলে ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নাও!”
লু ইউ-র মনে হচ্ছিল সে আস্তে হাঁটছে, আসলে সে অত্যন্ত দ্রুত এগিয়ে চলছিল, সবসময় তার তেরো শিষ্যের চেয়ে সামনে ছিল!
তার কিছুটা পেছনে, লি ইউ লিয়েন তার কণ্ঠ শুনে দাঁত চেপে আরও জোরে সাঁতার কাটছিল, যেভাবেই হোক, লু শিক্ষককে হতাশ করা যাবে না!
শেষ পর্যন্ত, তারা তিন ঘণ্টারও কম সময়ে ছিংলুং উপসাগরে পৌঁছাল, মোট চৌদ্দজন সাঁতারু, সবাই একবার করে অজ্ঞান হয়েছে! এমনকি পরে যোগ দেয়া মুরং ইয়ানও অক্লান্ত হয়ে একবার অজ্ঞান হয়েছিল!
তবে তাদের সকলেই একসময় মুখ তুলে শ্বাস নিতে গিয়ে লু ইউ-র পাথরে মাথায় আঘাত খেয়ে জল গিলে অজ্ঞান হয়েছিল।
অবশ্য, দু'একজন সরাসরি পাথরের আঘাতে অজ্ঞান হয়েছিল।
শুকনো পোশাক পরে, ওষুধ নিয়ে ক্লান্ত মুখে জাহাজ থেকে নামার সময়, সবার মাথার পেছনে ফোলা দাগ ছিল। যার সাধনা সবচেয়ে দুর্বল, সেই আগেরবার ভয়ে অজ্ঞান হওয়া শিষ্য, তার মাথায় গাঁট সবচেয়ে ভয়ানক!
“বড়, বড় ভাই…”
সে পেং ইউ-এর কাছে গিয়ে মুখ ভার করে ফিসফিসিয়ে বলল, “আমি, আমি আর পারছি না! এখন বুঝতে পারছি কেন এক বছরেরও বেশি সময়ে এত কম লোক লু শিক্ষকের প্রশিক্ষণে অংশ নিতে চায়!” সকালের প্রশিক্ষণে সে দশবারেরও বেশি অজ্ঞান হয়েছে, এখন পুরো মাথাটা ঝিমঝিম করছে, ব্যথায় মাথা ঘুরছে!
“পেং শান…” পেং ইউ শান্ত মুখে ধীরে বলল, “তোমার সাধনা কেমন অগ্রসর হচ্ছে?”
“খুব দ্রুত, এত দ্রুত যে নিজেই বিশ্বাস করতে পারছি না! আর প্রাণশক্তি আগের চেয়ে অনেক বেশি বিশুদ্ধ ও গভীর মনে হচ্ছে…” পেং শান হঠাৎ চুপ করল, যেন কিছু বুঝতে পারল।
“আসলে শুধু এটুকুই নয়, আমি চাই তুমি কয়েকদিনের নিজের শরীরের পরিবর্তন গভীরভাবে উপলব্ধি করো! শুধু প্রাণশক্তির দিকে তাকিয়ে থেকো না!” পেং ইউ তার কাঁধে হাত রেখে সামনে এগিয়ে গেল।
যদি কারও সবচেয়ে গভীর উপলব্ধি হয়ে থাকে, তবে তা নিশ্চিতভাবেই প্রথমবারের মতো এমন প্রশিক্ষণে অংশ নেয়া মুরং ইয়ান।
সাধনা বা অন্তর্দৃষ্টিতে কোনো পরিবর্তন না এলেও, সে যেহেতু তলোয়ারের অর্থ অনুধাবন করেছে, নিজের শরীরে একধরনের রূপান্তর স্পষ্ট অনুভব করতে পারে, শুধু হাড়-মাংসের দৃঢ়তা বা শক্তি বৃদ্ধিই নয়, আরও গুরুত্বপূর্ণ হলো ইচ্ছাশক্তি ও শরীরের সংযোগ আরও নিবিড় হয়েছে, ইচ্ছাশক্তির খরচ আর শক্তি বৃদ্ধির সঙ্গে শরীরের প্রতিটি অংশে যেন তার তলোয়ারের অর্থ ছাপ রেখে যাচ্ছে!

আগে যদি সে শুধু তলোয়ার দিয়ে তলোয়ারের অর্থ প্রকাশ করতে পারত, তবে এখন মনে হচ্ছে, অচিরেই হয়তো আঙুল দিয়েও তলোয়ারের অর্থ প্রকাশ করতে পারবে!
এটা যোদ্ধা অনুশীলন কিংবা ধ্যানের বাইরের, আরেক ধরনের সাধনা!
তলোয়ারপথে অসাধারণ প্রতিভাসম্পন্ন মুরং ইয়ান, উপলব্ধিতেও অনন্য, তাড়াতাড়ি এই সাধনার উপকারিতা বুঝে ফেলল!
“ভাবতে পেরেছো?” লু ইউ মুরং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “তলোয়ারবাজ মানে, নিজের উপলব্ধি করা অর্থ তলোয়ারে সঞ্চার করে, তলোয়ারের মাধ্যমে শক্তিশালী আক্রমণ ছোড়া! সব অস্ত্রের অর্থই তাই, তলোয়ারের অর্থ আর তলোয়ারের মধ্যে পারস্পরিক নির্ভরতা, মানে অর্থটা এত প্রবল, কেবল তলোয়ারই ধরে রাখতে পারে! কিন্তু যদি—”
“শরীরও যদি এত শক্তিশালী হয় যে এমন অর্থ ধারণ করতে পারে?!”
“মুষ্টির অর্থ আর তলোয়ারের অর্থের তুলনায়, তলোয়ারের অর্থই প্রবল, কারণ মুষ্টি তলোয়ারের মতো কঠিন নয়, ধারালোও নয়! কিন্তু কেউ যদি মুষ্টিকে অদ্ভুত তলোয়ারের মতো দৃঢ় করতে পারে, তখন সে মুষ্টি বা এমনকি আঙুল দিয়েও তলোয়ারের মতো শক্তি ছড়াতে পারবে!”
মুরং ইয়ান অনুভব করল, তার দৃষ্টিভঙ্গি প্রচণ্ড ধাক্কা খেল, কিন্তু আবার মনে হলো, এই চিন্তাধারা তো সেই প্রাচীন কালের পুথিবাদের ‘শরীরই মহাবিশ্ব’ নীতির সঙ্গেও মিলে যায়!
“তাহলে শেষ পর্যন্ত কোনটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ—অর্থের সাধনায় অনুধাবন, না শরীরের সাধনা? কোনটা মূখ্য?”
মুরং ইয়ান আর চাপা রাখতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, লু ইউ কিছুটা অবাক হয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করল, কোনো সিদ্ধান্তে না পৌঁছে হেসে বলল, “এটা আমিও স্পষ্ট জানি না, দাওগুয়ানে গিয়ে আমাদের প্রধানকে জিজ্ঞেস করতে পারো, তিনিই সবচেয়ে যথাযথ উত্তর দেবেন। আপাতত বেশি ভাবো না, নিজের অন্তরের কথা শোনো, মনোযোগ দিয়ে তলোয়ারপথে সাধনা চালিয়ে যাও, আর শরীরের সাধনা, পারলে কখনো ফেলে দেবে না!”
…
“বাঁচাও, কেউ বাঁচাও…”
দূরের অরণ্য থেকে ক্ষীণ নারীকণ্ঠে আর্তনাদ ও সাহায্যের অনুরোধ ভেসে এল!