সপ্তম অধ্যায় প্রথমবার দূরযাত্রা (সংরক্ষণের জন্য অনুরোধ, সুপারিশ করার জন্য অনুরোধ!)

“অযোগ্য...”
কুয়েঝৌ প্রদেশের ইয়ে পরিবারের প্রাসাদের গভীর এক আঙিনায়, রঙিন পোশাক পরা এক তরুণ নির্দয় মুখভঙ্গিতে তার সামনে হাঁটু গেড়ে বসা পেশিবহুল লোকটির দিকে তাকিয়ে বলল, “গোপনচরের তথ্য সাধারণত ভুল হয় না, তার মানে লু শুয়ান্দে নামের লোকটি আবারও কোনো দক্ষ যোদ্ধা নিয়োগ করেছে?”
“না, যুবকপ্রভু, সেই দেহরক্ষী কেবলমাত্র নবাগত স্তরের যোদ্ধা ছিল, আর আমাদের লোকেরা জনসমক্ষে তাকে গুরুতরভাবে আহত করেছিল... তবে পরে যখন সে ছিংলুং উপসাগরের দিকে যাচ্ছিল, মনে হয় কেউ তাকে উদ্ধার করেছিল, আর ঠিক সে সময়ে লু শুয়ান্দেও সেখানে পৌঁছেছিল! ভিক্ষু আর টুপি পরা লোকটি উধাও হয়ে গেছে, ঘটনাস্থলে দেখা যাচ্ছে তারা দুজনেই নিহত হয়েছে...”
তরুণটি চুপ করে রইল। তার কাছে এই পরিকল্পনাটি ছিল নিখুঁত—এক হাতে ইয়াং পরিবার, অন্য হাতে লু ইউ। এমনকি ইয়াং আন ধরা না পড়লেও সমস্যা ছিল না, কারণ ইয়াং পরিবারের তৎপরতা অবশ্যই লু শুয়ান্দেকে সতর্ক করবে। আর একবার যদি লু শুয়ান্দে শহর ছেড়ে যায়—
তাহলে, লু পরিবারের প্রধানের তৃতীয় পুত্রটি তার হাতে বন্দী, সে গোপনে বিনিময়ের মাধ্যমে কাজটি সম্পন্ন করতে পারত।
“থাক...”
তরুণটি ইয়ে পরিবারের বৈধ সন্তান, দ্বিতীয় পুত্র ইয়ে ছেংফেং।
চোখ বন্ধ করল। সে পরিবারের অন্যসব অকর্মণ্য সন্তানের মতো নয়। অন্তরের রাগ আর অসন্তোষ জোরপূর্বক দমন করে, শান্ত হয়ে বলল, “এবারের ঘটনা বেশ বড়, লু শুয়ান্দে নিশ্চয়ই আন্দাজ করেছে এটা আমাদের ইয়ে পরিবারের কাজ। সবাইকে লুকিয়ে থাকতে বলো। গোপনচরদের সঙ্গে আর যোগাযোগ কোরো না, আমার মনে হচ্ছে তথ্যের কোথাও গলদ ছিল...”
এ কথা বলে সে হাত নাড়ল, পেশিবহুল লোকটি যেন সরে যায়।
“বেশ!” লোকটি শ্রদ্ধাভরে মাত্র সতেরো বছর বয়সের অথচ অসাধারণ বুদ্ধিদীপ্ত তরুণের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকাল, শরীর নুইয়ে সতর্কভাবে আঙিনা ছেড়ে গেল।
অনেকক্ষণ পরে, আবারও আঙিনায় ভেসে এল ইয়ে ছেংফেং-এর অনিশ্চিত কণ্ঠ, “লু পরিবার... হুম, সত্যিই কি ভেবেছ আমি ভয় পাব? তুমি নিশ্চিত আমার লক্ষ্য ইয়াং আন, তাই তাকে দত্তক নিতে চাও? চিউ伯, তোমার বিশ্বস্ত কাউকে পাঠিয়ে লু ইউ-এর ওপর নজর রাখো, উপযুক্ত সুযোগে আমি তাকে ‘আমন্ত্রণ’ জানাব, তবেই আমি আমার চাওয়া জিনিসটি পাব!”
“বৃদ্ধ দাস, এখনই যাচ্ছি!”
একটি বৃদ্ধ কণ্ঠ আঙিনায় প্রতিধ্বনি তুলল, অথচ সে দৃশ্যমান নয়।
এদিকে কুয়েঝৌ প্রদেশের অন্য এক স্থানে—
অন্ধকার, তলহীন মনে হয় এমন এক ভূগর্ভস্থ কক্ষে, উজ্জ্বল মোমবাতির আলো দপদপ করছে, ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা সুড়ঙ্গ যেন যেকোনো আগুন্তুককে গিলে ফেলবে।
অল্পবয়সী, ছদ্মনামের ‘অন্ধকার প্রজাপতি’ মেয়েটি ফিরে এসেছে। এগারো বছর আগে সে ছিল নিরীহ, তখন সদ্যই শেখা ছিল তার অদ্ভুত পশুপালন বিদ্যা, তারপরই তাকে বিখ্যাত লু পরিবারে পাঠানো হয়েছিল, বিশেষ এক তথ্য সংগ্রহের কাজে।
“অন্ধকার প্রজাপতি, শ্রদ্ধা জানাই মহান ড্রাগনপ্রধান।”
শেষমেশ সে এক বৃহৎ কক্ষে পৌঁছল, সেখানে ড্রাগনের মুখোশ পরা এক ব্যক্তিকে দেখল।
“হুম, ছোট্ট প্রজাপতি ফিরে এসেছে!”
একটা প্রাচীন কণ্ঠ ভেসে উঠল, যা ছিল এক অদ্ভুতভাবে পরিচিত ও অপরিচিত অনুভূতি। এগারো বছর আগের সেই চাহনি, মুখোশের আড়াল থেকে তাকিয়ে, তার আত্মা পর্যন্ত কাঁপিয়ে দিল।
“এবারের কাজ তুমি ভালোভাবে সম্পন্ন করেছ, যাও, তোমার পুরস্কার নিয়ে নাও! এরপর, তুমি পশুপালন বিদ্যা চর্চা করেছ, তাই আমি তোমাকে ‘বন্যরাজা মন্ত্র’ নেওয়ার পরামর্শ দিচ্ছি—এটাই তোমার জন্য সবচেয়ে উপযোগী, যাও!”
এ পৃথিবীর যুদ্ধশাস্ত্র মানবদেহের চক্র উন্মোচনের ওপর নির্ভরশীল। প্রাচীন পুরুষদের ত্যাগ রেখে যাওয়া গ্রন্থ ‘চূড়ান্ত যুদ্ধবিদ্যা’-এর প্রথম বাক্যই—“শরীরই মহাবিশ্ব।” হাজার বছরের ধারাবাহিক উন্নতিতে মানবদেহের চক্রের সংখ্যা বেড়েই চলেছে, আর তার থেকেই জন্ম নিয়েছে অসংখ্য যুদ্ধশাস্ত্র, কৌশল আর বিদ্যা—নির্ঘাত অসংখ্য।
যত উচ্চতর কৌশল, তত বেশি চক্র উন্মোচিত হয়, অবশ্যই একই গতিতে সাধনা করলে সময়ও বেশি লাগে।
এসব কৌশল বিশেষভাবে প্রতিভাবান কিংবা উপযুক্তদের জন্যই। লু ইউ নিজের সামনে ছড়ানো গ্রন্থের পাতা উল্টাতে উল্টাতে ভাবল, “এখন পর্যন্ত মোট সাতশ বিশটি চক্র আবিষ্কৃত হয়েছে, যা পূর্বজন্মের চীনা চিকিৎসাবিদ্যার শিরা বিন্দুর সংখ্যার সঙ্গে মিলে যায়। তবে এখনো কোনো কৌশল নেই যা সব চক্র অতিক্রম করেছে, অর্থাৎ সব চক্রই উন্মোচিত হয়নি। আমার বর্তমান চর্চার ‘নীল ড্রাগনের মন্ত্র’ কেবল তিনশ ষাটটি চক্রই উন্মোচন করে...”
যদি কেউ শুনত, এমনকি উচ্চস্তরের সাধক সন্ন্যাসীও অবাক হয়ে যেত। আহা, এই কথা বলা ঠিক হবে কি না!
হলুদ স্তরের কৌশল সবচেয়ে বেশি দেড়শ আশিটি চক্র উন্মোচন করতে পারে। আগের সেই ভিক্ষু ও টুপি পরা দুজন সাধারণ নীচু স্তরের হলুদ কৌশলই চর্চা করত, তাদের চক্রের সংখ্যা সর্বোচ্চ বাহাত্তর! ভিক্ষুর জন্মগত প্রতিভা ছিল, ‘লোহা বর্ম’ চর্চা করে নিখুঁত স্তরে পৌঁছেছিল, অতুল শক্তি ও আক্রমণ ক্ষমতা অর্জন করেছিল, কেবল গতি কিছুটা কম ছিল। লু ইউ-এর ‘নীল ড্রাগনের মন্ত্র’র প্রথম স্তর পূর্ণতা পেয়েছে, বারোটি প্রধান শিরা সম্পূর্ণ উন্মোচিত, সাধনার স্তরও উন্নীত হয়ে নবাগত স্তরের শীর্ষে পৌঁছেছে, এখন সে দেহের চক্র উন্মোচন শুরু করতে পারে।
“শুরু!”
লু ইউ প্রস্তুতি নিয়ে বসল, ‘নীল ড্রাগনের মন্ত্র’র দ্বিতীয় স্তরের নিয়মমন্ত্র অনুসরণ করে চক্র উন্মোচন শুরু করল।
প্রথম ধাপ—মূল চক্র!
...
এক রাতেই লু ইউ বারোটি চক্র উন্মোচন করল। এই চক্রগুলি মূল চক্রকে কেন্দ্র করে গঠিত, ‘নীল ড্রাগনের মন্ত্র’ অনুযায়ী তলদেশীয় শক্তিকেন্দ্রকে কেন্দ্র করে ধাপে ধাপে এগোল। এখন সে আনুষ্ঠানিকভাবে নবাগত স্তরের মধ্য পর্যায়ে প্রবেশ করল।
শুধু কৌশলে নয়, এই কদিনে লু ইউ-এর সাধনায় ‘বন্য ঘোড়া-মহিষ শক্তি’ও সম্পূর্ণ প্রবাহিত হয়েছে, সে এখন ওজনহীনভাবে ভারী কিছু তুলতে পারে।
প্রত্যেকটি যুদ্ধে পারদর্শিতার স্তর নিম্ন থেকে উচ্চতর—প্রাথমিক ধারণা, শক্তি প্রবাহ, ওজনহীনতা, নিখুঁত দক্ষতা, চূড়ান্ত উৎকর্ষ, এবং শেষে অন্তর্দৃষ্টি।
এই অন্তর্দৃষ্টিতে পৌঁছালে ‘অর্থ’ উপলব্ধি করা যায়, যেমন তলোয়ারের পথে বিখ্যাত ‘তলোয়ারের অন্তর্নিহিত অর্থ’, যা অপ্রতিরোধ্য।
কিন্তু অন্তর্দৃষ্টি কেবল একটিমাত্র যুদ্ধশাস্ত্রের চূড়ান্ত স্তর; আরও গভীরে গেলে, এসব শাস্ত্রের পর্দার অন্তরালের ‘ঈশ্বরীয় অর্থ’ উপলব্ধি করা যায়, আর তখনই যোদ্ধা নিজের পথ তৈরি করতে পারে।
শুধু যুদ্ধবিদ্যা তো পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া, কিন্তু পথ নিজের।
রাতের অর্ধেক সাধনা, বাকিটা বিশ্রাম। সকালে লু ইউ অনুভব করল শরীরে এক নতুন পরিবর্তন এসেছে, সে আরও বলবান বোধ করছে, যদিও বাহ্যিক গড়নে তেমন পরিবর্তন হয়নি।
“হুম... এবার হয়তো বাইরে বের হওয়ার সময় হয়েছে!”
লু ইউ-এর চোখে ঝিলিক খেলল। আগেই কেনা সব ওষুধ ফুরিয়ে গেছে। মাত্র তিন মাসে সে ‘নীল ড্রাগনের মন্ত্র’র প্রথম স্তর পূর্ণ করল এবং গতরাতে দ্বিতীয় স্তরে প্রবেশ করে চক্র উন্মোচন শুরু করল। গতরাতেই শেষ শতবর্ষী জিনসেং বড়িটিও ব্যবহার করেছে।
...
“তুমি বাইরে সাধনায় যেতে চাও?”
পাঠাগারে, লু শুয়ান্দে বিস্ময়ে মাথা তুলল, হাতে থাকা কাজ ফেলে রাখল।
“হ্যাঁ, বাবা!” এই মুহূর্তে, লু ইউ মোটেই সদ্য দশ বছর পূর্ণ করা শিশুর মতো নয়, বরং চৌদ্দ-পনেরো বছরের কিশোরের মতো লাগে, গড়ন সুষম, চেহারা উজ্জ্বল ও আকর্ষণীয়, দেখে সহজেই মুগ্ধ হওয়া যায়।
“আরও একটি অনুরোধ, বাবা, আমি চাই আপনি আমাকে তলোয়ারবিদ্যা শেখান!”
তলোয়ার হাতে নিয়ে জগতে ঘোরা—প্রায় প্রতিটি পুরুষের স্বপ্ন। যদিও এখানে প্রতিটি অস্ত্রেরই নিজস্ব শক্তি ও গৌরব আছে, তলোয়ার যুদ্ধে শ্রেষ্ঠ হলেও, অন্য অস্ত্রের গৌরব কম নয়। এই দুনিয়ায় অস্ত্রবিদ্যা নানা পথে বিকশিত, দেহচর্চার কেন্দ্রে রেখে সবাই নিজস্ব পথ খুঁজেছে।
“তলোয়ারবিদ্যা...” লু শুয়ান্দে কপাল কুঁচকে বইয়ের তাক থেকে দুটি বই টেনে এনে লু ইউ-এর সামনে রাখল।
একটি হলুদ মধ্যস্তরের ‘তলোয়ারের প্রাথমিক বিদ্যা’, আরেকটি গাঢ় মধ্যস্তরের ‘তলোয়ার আকর্ষণের কৌশল’।
“এই প্রাথমিক বিদ্যায় মৌলিক কৌশল শিখতে হবে, তারপর তলোয়ার আকর্ষণের কৌশল। নীল ড্রাগনের মন্ত্র বলিষ্ঠ পথ, খুব মানানসই এই কৌশলের জন্য। যদিও কেবল একটি আঘাত আছে, এর মধ্যে গভীর তাৎপর্য লুকিয়ে আছে... ইউ, বাবা চায় তুমি মন দিয়ে শিখো, নিখুঁত না হওয়া পর্যন্ত অন্য কিছু শিখো না, মন বিভ্রান্ত হবে।”
“তলোয়ারের জন্য, অবশ্যই ভারী তলোয়ার বেছে নেবে। এই টোকেন নিয়ে যাও, পরিবারের অস্ত্রাগার থেকে একটি তলোয়ার নাও!”
“আর তলোয়ারবিদ্যার পরামর্শ হিসেবে, শুধু একটি কথা বলব: অস্ত্র হাত-পায়ের সম্প্রসারণ, শরীর যত শক্তিশালী হবে, অস্ত্র তত শক্তিশালী হবে।”
...
স্বভাবতই কম কথা বলেন লু শুয়ান্দে, আজ বেশ অনেক বললেন। লু ইউ মনোযোগ দিয়ে শুনল, প্রতিটি কথা মনে রাখল।
অস্ত্রাগার থেকে একখানা হলুদ উচ্চস্তরের ভারী তলোয়ার নিল, যা তার উচ্চতার সমান লম্বা। পিঠে তলোয়ার বেঁধে লু ইউ বাড়ির ফটক পেরিয়ে বেরিয়ে পড়ল।