ত্রয়ষষ্টিতম অধ্যায় ধূলির সাথে একাত্ম

ইয়াং আন মাটিতে পড়ে ছিল, সারা শরীরে রক্তে ভরা; আসলে, সেই রক্ত সব লু চেংফেংয়েরই। পাশে পড়ে থাকা লু ইউয়ের গায়েও রক্তের ছোপ, সেটিও লু চেংফেংয়ের। আর লু চেংফেং, তার অবস্থা সবচেয়ে ভয়াবহ—বুকের মাঝখানে থালার মতো বড়ো গর্ত, নিচে ছড়িয়ে থাকা রক্ত; নিঃসন্দেহে, এ সবই তার নিজের।

“দারুণ! তারা এখনো বেঁচে আছে!” প্রথম পৌঁছানো অন্ধকার রক্ষী ছুটে এসে লু ইউ ও ইয়াং আন—দুজনের নাকের ছোঁয়া পরীক্ষা করে আনন্দে চিৎকার করে উঠল। “তাড়াতাড়ি নিয়ে চলো, ফিরে গিয়ে চিকিৎসা করো…।”

“বাকি লোক কোথায়?” অন্য এক রক্ষী লু চেংফেংয়ের মৃতদেহের দিকে চোখ বুলিয়ে জিজ্ঞেস করল। “ওকে নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই! সরে পড়ো!”

তাদের আসা টের পেয়েছিল লু ইউ—ইয়াং আন তখন অজ্ঞান, লু চেংফেং তাকে ধরে রেখেছিল। আর লু চেংফেংয়ের রক্ত ছড়িয়ে-ছিটিয়ে তার গায়ে লেগে গেছে, তাই আলাদা করে কিছু করতে হয়নি। কিন্তু লু ইউয়ের শরীর একেবারে পরিষ্কার; অস্বাভাবিক মনে হচ্ছিল, তাই সে বাধ্য হয়ে লু চেংফেংয়ের রক্ত নিজের গায়ে মেখে নিল, নিজের প্রাণশক্তি সংবরণ করল, নিঃশ্বাস ধীর করল, তারপর মাটিতে পড়ে মরে যাওয়ার ভান করল।

…

কুয়ানঝৌ শহর, লু পরিবারের প্রাসাদে।

ইয়াং আনকে দেখে মনে হয় তার শরীরে অনেক রক্ত, কিন্তু আসলে কেবল হাতের একটুখানি কাটাছেঁড়া। তাই ওষুধ দিয়ে বাঁধা হলে সে ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল। অর্ধচেতনা অবস্থায় ইয়াং আন পাশে মায়ের দিকে তাকিয়ে কাঁপা কাঁপা গলায় ডাকল, “মা।” তার চোখে জল, আর মা ঝাং তাকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন।

এ সময় লু চেংলং ঘরে ঢুকলেন, মুখে একটু অদ্ভুত ভাব নিয়ে প্রশ্ন করলেন, “শুহুয়া, তুমি নিশ্চিত তুমি ‘জু শিন’ বিষে আক্রান্ত হয়েছ?”

“হ্যাঁ!” ঝাং-এর অন্তর ভীষণ কষ্টে ভরা; নিজের তৃতীয় ছেলের কথা মনে পড়ে, যে মাকে বাঁচাতে নিজের শরীরে সেই বিষ নিয়েছে, martial arts-এর ভবিষ্যৎ নষ্ট করেছে, মা’র হৃদয় ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে গেল।

“কিন্তু—” লু চেংলং দাড়ি চুলকে ভাবলেন, কিছু বুঝতে পারলেন না, পেছনে আসা লু শুয়ানডেকে বললেন, “তুমি নিজে তোমার স্ত্রীকে দেখো, তার সত্যিই ‘সিয়ানথিয়ান দাওমাই’ রয়েছে কিনা। এটা তো অদ্ভুত…”

লু শুয়ানডের মনেও সন্দেহ; সে চুপচাপ বসে স্ত্রীর বাহুতে হাত রাখল…

‘সিয়ানথিয়ান’ স্তরের যোদ্ধাদের কাছে ‘সিয়ানথিয়ান দাওমাই’ খুব বিরল নয়। কারণ, আকাশের সীমা অতিক্রম করে শরীর যখন প্রকৃতির শুদ্ধতায় স্নাত হয়, তখন শরীরের সমস্ত ভার, বিষ, গোপন ক্ষত, ও জমে থাকা প্রাণশক্তি ধুয়ে যায়; এই প্রক্রিয়া martial arts-কে শক্তিশালী করে, এবং দাওমাইকে বিশেষ রূপান্তর দেয়।

এ রূপান্তরকে martial arts-এ পূর্বপুরুষেরা নাম দিয়েছেন—‘সিয়ানথিয়ান দাওমাই’। পূর্বের দাওমাইয়ের তুলনায় এ দাওমাই অত্যন্ত শুদ্ধ, দৃঢ় ও প্রশস্ত; এর ফলে ‘সিয়ানথিয়ান’ যোদ্ধার প্রশিক্ষণের গতি ও শক্তি অনেক বাড়ে, যেন প্রকৃতি আবার martial arts-এ দ্বিতীয় প্রতিভা দিয়েছে। তাই দাওমাইয়ের মান নির্ধারণ করে ভবিষ্যৎ।

আর ‘জু শিন’ বিষে আক্রান্ত হলে, antidote নেওয়ার পর বিষের লোভী স্বভাবের কারণে শরীরের সমস্ত প্রাণশক্তি মুছে যায়; বিশুদ্ধ প্রাণশক্তি নষ্ট হলেও, জমে থাকা ওষুধের বিষ বা অন্যান্য খারাপ শক্তিও দূর হয়, অর্থাৎ একবার দাওমাই সম্পূর্ণ শুদ্ধ হয়, এমনকি ‘সিয়ানথিয়ান’ স্তরের তুলনায় আরও ভালো!

‘সিয়ানথিয়ান দাওমাই’ মানের স্তর: মাই খ্যা, উ হুয়া, উ খ্যা, তুং ছেন, এবং সর্বোচ্চ—হে গুয়াং।

“এটা—”

প্রাণশক্তি প্রবাহিত করে লু শুয়ানডে স্ত্রীর দাওমাইতে দেখল—সেখানে বাতাসের ধুলোর মতো কণা ছড়িয়ে আছে! কিন্তু সে পরিষ্কার জানত, সেগুলো ধুলো নয়; দাওমাই বিশুদ্ধ হয়ে বেরোনো সারবস্ত, ধুলোর মতো হলেও আসলে প্রকৃতির নিঃসঙ্গতা।

“তুং ছেন মান!”

এই চারটি শব্দ বলতেই, লু চেংলংয়ের চোয়াল ধপ করে মাটিতে পড়ে গেল! জানতে পারল, লু ইউ মাকে ‘জু শিন’ বিষ মুক্ত করেছে, আর তাতে মা একেবারে সুস্থ, martial arts-ও ফিরে এসেছে—এটা অলৌকিক! তাই…

লু চেংলং সন্দেহ করেছিল, ঝাং শুহুয়া আসলে ‘জু শিন’ বিষে আক্রান্ত হননি, কিন্তু এখন দেখে, বিষও ছিল, antidote-এ এমন সৌভাগ্যও হল—

“এটা অসম্ভব!” বৃদ্ধ হতবাক হয়ে ঝাং-এর দিকে তাকাল, “তুমি তো লু পরিবারের ভবিষ্যতে ‘পো উয়াং’ স্তরের মহান ব্যক্তি হতে পারো?! হে ঈশ্বর, এটা—”

‘সিয়ানথিয়ান’ স্তরের পরে ‘জেনরেন’ স্তর, তারও পরে ‘পো উয়াং’। পুরো কুয়ানঝৌ শহরে martial arts জোটেই কেবল ‘পো উয়াং’ স্তরের যোদ্ধা আছে। ‘জেনরেন’ স্তরের যোদ্ধা শুধু পাঁচটি বড় পরিবারের এক-দুইজন। আর এই এক-দুইজনই পুরো পরিবারের শক্তি ও ভবিষ্যৎ ধরে রাখে।

‘সিয়ানথিয়ান দাওমাই’ পাঁচটি মানের মধ্যে, ‘উ খ্যা’ স্তরের দাওমাইয়ের তিন ভাগের এক ভাগ সম্ভাবনা আছে ‘পো উয়াং’ স্তরে পৌঁছানোর; ‘তুং ছেন’ স্তরের পাঁচ ভাগের দুই ভাগ সম্ভাবনা! আর সর্বোচ্চ—‘হে গুয়াং’ মান, কেউ কখনো দেখেনি, তার অসীম রহস্য কেউ জানে না।

আসলে, ঝাং-এর বদল এখানেই শেষ নয়; দুই দশক ধরে স্বামীর দৃষ্টি কেড়ে নিয়েছে—স্ত্রীর চেহারা, ত্বক, এমনকি শরীর—সবই বদলে গেছে।

আগে ঝাং-কে দেখে মনে হত ত্রিশের কাছাকাছি, এখন সে যেন বিশেরও কম!

লু ইউ, যে আসলে কিছুই হয়নি, সে-ও এসে ঘটনার বিবরণ দিল। ঘরের প্রবীণ লু চেংলং, বহু অভিজ্ঞ, এবার চমকে উঠে বললেন, “তুমি তো এক নতুন martial arts পথ খুলে ফেলেছ?! পূর্বপুরুষেরা আশীর্বাদ করুন!”

“এরপর কী করবে?”

লু শুয়ানডে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন; আজকের দিনে তার মন অনেক ওঠানামা করেছে, এমনকি ঠাণ্ডা মাথার লু পরিবারের প্রধানও ক্লান্ত।

“আমার শক্তি লুকিয়ে রাখব, যতদিন পারি; আর আমার ‘সিয়ানথিয়ান’ শরীর আছে, বাইরের চোখে আমি দুর্বল নই…” লু ইউ হাসল, হঠাৎ মনে পড়ে বলল, “বাবা, আমার চাই বিশেষ গোপন বই, যত বেশি ‘কিছু’ নিয়ে, তত ভালো!”

গোপন বই নানা ধরনের—মানসিক শক্তি, বিশেষ দাওমাই, সবচেয়ে বেশি বিশেষ ‘কিছু’ খুলে দেওয়ার পদ্ধতি।

গোপন বই martial arts-এর মূল পদ্ধতি নয়, বরং তার পরিপূরক।

martial arts-এ প্রাণশক্তি বাড়ানো যায় বিশেষ ‘কিছু’ খুলে, এতে বেশি প্রাণশক্তি জমা হয়, শক্তি বাড়ে। আরও বেশি ‘কিছু’ খুললে, লু ইউ বেশি প্রাণশক্তি জমাতে পারবে, তার মানে—

সে আরও বেশি, কিংবা আরও শক্তিশালী প্রাণশক্তির আঘাত করতে পারবে!

‘সিয়ানথিয়ান’ স্তরে পৌঁছানোর পরও, এসব গোপন বই তার উপকারে আসবে।

লু শুয়ানডে অবাক, কারণ জিজ্ঞেস না করে বললেন, “ঠিক আছে! আমি ‘ফেং ইউন গে’ থেকে সংগ্রহ করব।”

“ভালো, যেহেতু তোমার ‘সিয়ানথিয়ান’ শক্তি প্রকাশিত, ‘ফেং ইউন গে’-র সাতাশি তলায় আটকে থাকার দরকার নেই, নব্বই তলার ওপরে যাও, উপকার হবে!” লু চেংলং নিজে ‘সিয়ানথিয়ান’ স্তরে পৌঁছাননি, কিন্তু ‘ফেং ইউন গে’-র অনেক কিছু জানেন।

রাত গভীর, যারা অবস্থা দেখতে এসেছিল, ফিরে গেল।

লু শুয়ানডে স্ত্রীর পোশাক পাল্টানোর মুহূর্তে তাকিয়ে থাকলেন—

“তুমি, তুমি, এটা কী… এতদিনের স্বামী-স্ত্রী!” যদিও শক্তি ফেরেনি, ঝাং-এর ইন্দ্রিয় আগের চেয়ে কয়েকগুণ বেশি। স্বামীর দৃষ্টি দেখে মনে হচ্ছে, সে যেন খেয়ে ফেলবে!

লু শুয়ানডে কিছু বললেন না, বরং বড় আয়না এনে দিলেন, “নিজে দেখো…”

ঝাং বিরক্ত হয়ে তাকালেন, তারপর আয়নায় দেখে অবাক হয়ে মুখ ঢাকলেন। দেখলেন, আগের তুলনায় শরীর অনেক পাতলা, আকৃতি আরও সুন্দর, যেন কুড়ি বছর আগের চেহারা ফিরে এসেছে। সবচেয়ে বড় বদল—রঙ বদলেছে, আরও উজ্জ্বল হয়েছে! তিনি হাত দিয়ে ছোঁলেন, তারপর আরও একবার পরীক্ষা করলেন—

ঠিক সেই মুহূর্তে, লু শুয়ানডে গর্জে উঠলেন, ঝাঁপিয়ে পড়লেন! কিছুক্ষণ পর…

“আরও শক্ত হল—উফ, তুমি কাঁধে কামড়াচ্ছ কেন?”

এরপর, ঘন কালো মেঘ, ঝড়-বৃষ্টি, রাতভর, আকাশে আলো নেই।