শততম অধ্যায়: আকস্মিক আক্রমণ!

যখন বজ্রপাত নিয়ন্ত্রণকারী阵টি বিস্ফোরিত হলো, তখন সেই নর-নারীকে একযোগে ওপরের দিকে তাকাতে দেখে সে বুঝতে পেরেছিল—এই দুজন সাধারণ কেউ নয়।

"তোমরা নিশ্চয়ই পবিত্র প্রভুর মহিমা অনুভব করেছ, তাই না..." রক্তবর্ণের পোশাক পরিহিত যুবকটির কথা শেষ হওয়ার আগেই, তরুণীটি বিস্ময় ও আনন্দের আতিশয্যে চিৎকার করে উঠল। লু ইউ কেবল অনুভব করল, তার বুকের নিচের দিকে দুটি বিশাল কোমল কিছুর আঘাত লাগল। আলিঙ্গনের মুহূর্তে সেগুলোর স্থিতিস্থাপক দুলুনি সত্যিই বিস্ময়কর ছিল!

"ইউ ভাই, আমি অবশেষে তোমাকে খুঁজে পেয়েছি... উঁহু উঁহু!"

কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় লু ইউ দুই হাত ওপরে তুলে অসহায়ের মতো তাকিয়ে রইল, হঠাৎ তার মনে এক অদ্ভুত অপরাধবোধ জেগে উঠল।

"এই যে, হান শুয়াং... আগে আমাকে ছাড়ো..."

কোলের তরুণীটি মাথা তুলে তাকাল, তার বড় বড় চোখ অশ্রুসজল। সে ফুঁপিয়ে বলল, "তুমি নিশ্চয়ই আমাকে বাঁচাতে এসেছ, তাই না? তুমি জানো? তোমাকে পাওয়ার জন্য আমি একা চুপিচুপি বাড়ি থেকে পালিয়ে এসেছি। বাইরের জগতটা সত্যিই খুব বিপদজনক..."

"এটা আসলে... ঠিক তা নয়!"

অতীতহীন এই কিশোর তরুণীটির দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, "এসব কথা আমরা পরে বলব। চারপাশটা একবার দেখো..."

চেন হান শুয়াং তখন বুঝতে পারল, তারা দুজনেই বিপদে পড়েছে। সে দ্রুত সরে দাঁড়াল এবং দেখল চারপাশ ঘিরে মানুষ দাঁড়িয়ে আছে।

"হে হে হে..." এদের মধ্যে একজন বিশালদেহী পুরুষের মুখে এক কুৎসিত হাসি ফুটে উঠল। "কী দারুণ একজোড়া শ্বেত খরগোশ! হে হে হে! মেয়েটি, আমার কাছে এসো। ওই সাদা চামড়ার ছেলেটা তো বেশিক্ষণ টিকবে না, কেবল আমার কাছেই আছে দীর্ঘ, শক্ত আর দীর্ঘস্থায়ী ক্ষমতা, হে হে হা হা..."

ম্যাজিক ভ্যালির বাকি সবাই হাসিতে ফেটে পড়ল। চারদিকে তাকিয়ে চেন হান শুয়াং দেখল, তাদের আসার সময়কার দল ছাড়া পুরো উপত্যকায় আর কোনো নারী নেই।

"চুপ করো!" এক শীতল হুঙ্কারে ম্যাজিক ভ্যালির সবাই ভয়ে জমে গেল। মঞ্চের ওপর থেকে রক্তবর্ণ পোশাকের যুবকটি নেমে এসে লু ইউ ও চেন হান শুয়াংয়ের সামনে দাঁড়াল।

যুবকটি অবজ্ঞার সাথে আঙুল বাড়িয়ে চেন হান শুয়াংয়ের চিবুক স্পর্শ করতে চাইল, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কোনো যোদ্ধা-শক্তির অস্তিত্বহীন লু ইউকে সে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করল। "তুমি মন্দ নও, আমার সাথে চলো..."

গর্জন!!!

বাতাস ফাটানো এক শব্দের সাথে লু ইউর মুষ্টি আঘাত করল। রক্তবর্ণ পোশাকের যুবকটির হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল, তার শরীরের ভেতর থেকে তীব্র শক্তি বেরিয়ে এসে ডান পাশে একটি পুরু প্রতিরক্ষা প্রাচীর তৈরি করল!

চূর্ণ! সেই বাস্তবধর্মী শক্তি তৎক্ষণাৎ ভেঙে পড়ল!

কম্পন! ছড়িয়ে পড়ার আগেই শক্তিটি বিস্ফোরিত হয়ে চারদিকে ছিটকে পড়ল!

সংকুচিত! সমস্ত শক্তি এক বিন্দুতে এসে লু ইউর মধ্যমার অগ্রভাগে জমা হলো!

এই মুষ্টির আঘাতে তিনটি ভিন্ন স্তরের শক্তি পরপর বিস্ফোরিত হলো। রক্তবর্ণ পোশাকের যুবকটি কেবল অনুভব করল তার ডান গালে কিছু একটা আঘাত করেছে, তারপর সে আর কিছুই জানল না। কেবল পাশের ম্যাজিক ভ্যালির মানুষগুলো স্পষ্ট দেখল—তাদের নেতার মাথাটি 'পপ' করে বিস্ফোরিত হয়ে গেল, আর লাল-সাদা রক্ত ও মগজ তাদের গায়ে ছিটিয়ে পড়ল!

লু ইউ কিছুটা অবাক হলো। এই তথাকথিত নেতা, যার শক্তি ছিল নেপথ্য পর্যায়ের, সে প্রত্যাশার চেয়েও অনেক বেশি দুর্বল। সে ভেবেছিল তার তিন স্তরের শক্তি হয়তো কেবল তার প্রতিরক্ষা প্রাচীর ভাঙতে পারবে, কিন্তু প্রথম দুই স্তরেই প্রাচীর চূর্ণ হয়ে গেল এবং তৃতীয় স্তরের ঘনীভূত শক্তি সরাসরি তার মাথা উড়িয়ে দিল!

"—সর্দার!!!"

চেন হান শুয়াংদের বন্দি করে আনা কালো পোশাকধারী নেতা সবার আগে প্রতিক্রিয়া দেখাল। সে হিংস্র মুখে ঝাঁপিয়ে পড়ে চিৎকার করল, "সবাই আক্রমণ করো, ওকে মেরে ফেলো!"

পুরো উপত্যকায় প্রায় চল্লিশ-পঞ্চাশ জন লোক ছিল, তার চিৎকারে সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ল!

কিন্তু তাদের এই ভীতিকর আক্রমণ দেখে লু ইউ কেবল একটি হাত ওপরে তুলে এক ঝটকায় কাঁপিয়ে তুলল—

যুদ্ধে অংশগ্রহণ না করা অন্যরা স্পষ্ট দেখল, হাতের সেই কম্পনের সাথে সাথে বাতাসের মধ্যে জলের ঢেউয়ের মতো একটি তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল!

কম্পন শক্তি!

কালো পোশাকধারী নেতা ছাড়া বাকি সবার হাড় থেকে খটখট শব্দ বেরিয়ে এল, তারা পিছিয়ে গিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। লু ইউ ও চেন হান শুয়াংয়ের সবচেয়ে কাছের লোকগুলোর অবস্থা ছিল করুণ; তারা দুই-তিন গজ দূরে ছিটকে পড়ল। নিচে পড়ার সময় মনে হলো যেন তাদের শরীরে কোনো হাড় নেই, তারা নরম হয়ে মাটিতে পড়ে রইল। কেবল তাদের চোখে ছিল আতঙ্ক, শরীর কাঁপছিল।

কম্পন শক্তি মূলত সিংহ গর্জনের কৌশল থেকে নেওয়া, যার বিস্তৃতি ও অনুপ্রবেশ ক্ষমতা প্রচণ্ড। কাছের লোকগুলোর হাড় গুঁড়ো হয়ে গিয়েছিল, দূরেরগুলো হয়তো অর্ধেক ভেঙেছিল, আর যারা আরও দূরে ছিল তারা কিছুটা ভাগ্যবান ছিল। কিন্তু এই তরঙ্গ যে স্পর্শ করেছে, তাদের মধ্যে কেউ আর দাঁড়িয়ে উঠতে পারল না। কারণ কেবল হাড় নয়, তাদের পেশি ও শিরাগুলোও অবশ হয়ে গিয়েছিল।

"তুমি, তুমি আসলে কে?"

কালো পোশাকধারী নেতা ভয়ে কাঁপছিল। যদিও সে কম্পন শক্তিটি ঠেকিয়েছিল, তবুও তার শরীরের অর্ধেক শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল।

"তুমি কী মনে করো?" লু ইউ তাকে রহস্যময় হাসিতে তাকিয়ে অস্পষ্ট উত্তর দিল।

"ডার্ক থর্ন?" কালো পোশাকধারী নেতার মুখে হঠাৎ এক বোধোদয় হলো। সে নিচু স্বরে বিড়বিড় করল, "ঠিকই তো, আমি তো সর্দারকে আগেই সতর্ক করেছিলাম ডার্ক থর্নের লোকেদের সাথে না জড়াতে, কিন্তু সে আমার কথা শোনেনি..." এই মুহূর্তে সে বুঝতে পারল, মাত্র এক আঘাতে নেতাকে হত্যা করা এই কিশোরের সামনে তার নিজের তলোয়ারের বিদ্যা কিছুই নয়!

কালো পোশাকধারী নেতাটির শরীরের শক্তি অদ্ভুতভাবে পরিবর্তন হচ্ছিল। লু ইউ আক্রমণ না করে কেবল শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল—

হঠাৎ, সে মাথা না তুলেই হাত বাড়িয়ে উপত্যকার বাম দিকের পাহাড়ের দিকে তাক করল। কৌতূহলী অন্যরা ওপরের দিকে তাকাল—

লু ইউর হাতের তালুতে এক ঘনীভূত সাদা রশ্মি জমা হলো, যা মুহূর্তের মধ্যে আলোর স্তম্ভ হয়ে বেরিয়ে গেল!

গর্জন!!!

সবাই মাথার ওপরে এক কান ফাটানো বিস্ফোরণ শুনতে পেল। ধুলোবালি ও পাথরের টুকরো নিচে পড়তে শুরু করল। এরই সাথে ওপর থেকে ছয়টি রক্তমাখা দেহ নিচে পড়ল। বাতাসের গন্ধ আরও রক্তাক্ত হয়ে উঠল। ধুলো থিতু হওয়ার পর সবাই আতঙ্কিত হয়ে দেখল পাহাড়ের চূড়াটির দিকে—

যেখানে পাথুরে পাহাড় ও প্রাচীন পাইন গাছ ছিল, সেখানে বিশাল এক গর্ত তৈরি হয়েছে, যেন কোনো দানব কামড় দিয়ে পাহাড়ের একাংশ খেয়ে ফেলেছে। এক পলকের মধ্যে এই কিশোর পাহাড়ের চূড়ায় থাকা লোকগুলোকে হত্যা করেছে!

"পবিত্র প্রভুর মহিমায়..."

উপত্যকায় অবশিষ্ট কালো পোশাকধারী নেতাটি গম্ভীর মুখে বুকের সামনে এক অদ্ভুত মুদ্রা তৈরি করল। তার শরীর থেকে কালো ধোঁয়া বের হতে শুরু করল। লু ইউর চোখ কিছুটা সংকুচিত হলো, সে অনুভব করল লোকটির শক্তি দ্বিগুণ বেড়ে গেছে!

"এসো..." সে পাশের চেন হান শুয়াংকে সরিয়ে দিয়ে কালো পোশাকধারী নেতার দিকে আঙুল উঁচিয়ে বলল, "দেখি, তোমাদের তথাকথিত পবিত্র প্রভু তোমাদের কী ধরনের মহিমা দান করেছেন!"

হুশ!!!

একটি কালো ছায়া বিদ্যুৎগতিতে এগিয়ে এল। পরের মুহূর্তেই লোকটির মুষ্টি লু ইউর মুখের এক ইঞ্চি দূরত্বে এসে থামল!

কিন্তু এই ভয়ংকর ও দ্রুতগতির আঘাতটি আটকে গেল। লু ইউর ডান হাত তার আগে পৌঁছে গিয়ে লোকটির বগলের নিচে বাধা দিল। লোকটি কিছু বোঝার আগেই—

লু ইউ তার হাত ধরে টেনে বাতাসে বিশাল এক বৃত্ত তৈরি করে আছাড় মারল!

ধপ! তাইজি কোয়ান কৌশলে লু ইউ খুব একটা শক্তি প্রয়োগ না করেই তাকে মাটিতে আছাড় মারল, যেখানে একটি ছোট গর্তের সৃষ্টি হলো।

কিন্তু পরের দৃশ্যটি লু ইউকে অবাক করল। কালো পোশাকধারী নেতাটি এক ডিগবাজি খেয়ে কুৎসিতভাবে তার অণ্ডকোষ লক্ষ্য করে একটি কালো ছোরা চালিয়ে দিল—