অধ্যায় একশো বত্রিশ: হঠাৎ আক্রমণ ও অপহরণ (প্রথম অংশ)

শুধু মানসিক নয়, বরং তার পুরো শরীর—অস্থি থেকে শুরু করে পেশি ও ফাসিয়া পর্যন্ত—একটু একটু করে দুর্বলতা ও ক্লান্তিতে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ছিল!

লিউ ইউ অনুভব করলেন, ঠিক এই মাত্র প্রতিপক্ষ তার শরীরে যে শক্তি প্রেরণ করেছিল, তা তার পুরো শরীরকে যেন এ প্রান্ত থেকে ও প্রান্ত ভেদ করে চলে গেছে। না, এটি কেবল অনুভূতি নয়, আসলেই তাই! নইলে তার শরীর এমন অদ্ভুত ও অস্বাভাবিক অবস্থায় পৌঁছাত না—

এ শক্তির সামনে প্রতিরোধ গড়ার কোনো উপায় নেই!

মুহূর্তের মধ্যে তার মনে এই চিন্তাটি খেলে গেল। পরমুহূর্তেই তিনি তা কঠোরভাবে দমন করলেন এবং আর কোনো চিন্তা না করে অত্যন্ত মলিন মুখে চোখের সামনের লু ইউ-এর দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, "পরামর্শের জন্য ধন্যবাদ..."

কথাটি বলেই তিনি কোনো আনুষ্ঠানিক অভিবাদন না জানিয়ে সোজা ঘুরে যুদ্ধমঞ্চ থেকে নেমে গেলেন। সেখানে আরও এক মুহূর্ত দাঁড়িয়ে থাকা মানে কেবল নিজেরই অপমান ডেকে আনা!

পুরো তলার তরুণ প্রতিভাবানরা সবাই অত্যন্ত গম্ভীর মুখে যুদ্ধমঞ্চের দিকে তাকিয়ে রইল। সেখানে লিউ ইউ-এর ফেলে যাওয়া গভীর পায়ের ছাপগুলো এবং ঠিক একটু আগের ঘটনাটি তাদের বারবার মনে করিয়ে দিচ্ছিল যে, শক্তিকেও ঠিক এভাবে বিস্ফোরণ ঘটিয়ে প্রয়োগ করা সম্ভব!

এদিকে লু ইউ অত্যন্ত স্বাভাবিক ও শান্ত ভঙ্গিতে যুদ্ধমঞ্চ থেকে নেমে এলেন। তিনি যখন দোতলায় ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই হঠাৎ মাথা তুলে দক্ষিণের জানালার বাইরে তাকালেন—

হুঁ?

তার চোখ দুটি সামান্য সংকুচিত হলো। ওই আকাশযানটির কী হলো? এখান থেকে এত কাছে চলে এসেছে, অথচ এখনো গতি কমাচ্ছে না কেন?

শুধু তা-ই নয়, লু ইউ পরিষ্কার বুঝতে পারলেন, ওই আকাশযানের ভেতর থেকে বেশ কিছু পরিচিত শক্তির উপস্থিতি ভেসে আসছে। এই অনুভূতিটা ঠিক কেমন যেন সেই দানবীয় শক্তির মতো!

"সবাই নিচে শুয়ে পড়ো!!!"

এই মাত্র একটি মাত্র সতর্কবার্তা উচ্চারণ করার সুযোগ পেলেন তিনি। এরপর আর কোনো কথা না ভেবে লু ইউ এক ঝটকায় বিদ্যুৎগতিতে দোতলায় এসে পৌঁছালেন এবং মু রোগ ইয়ানকে হাত ধরে টেনে নিয়ে ম্যাগনেটিক লিফটের দিকে ছুটতে যাবেন, ঠিক তখনই—

হুমমমমমম!!!

সেই আকাশযানটি বিন্দুমাত্র গতি না কমিয়ে সোজasuji এসে ধাক্কা মারল। স্বচ্ছ ও ভারী কালো লোহার কাচের দেওয়ালগুলো মড়মড় শব্দে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। জানালার কাছাকাছি থাকা তরুণ মার্শাল আর্ট যোদ্ধারা মুহূর্তে কেউ ডানে, কেউ বামে ছিটকে পড়ল, কেউ বা পেছনের দিকে লুটিয়ে পড়ল...

এই মাত্রার এক সংঘর্ষে দক্ষিণ জানালার কাছাকাছি থাকা তরুণদের মধ্যে খুব কমজনই সময়মতো সরে দাঁড়াতে পেরেছিল! যারা নিচে পড়ে গিয়েছিল, তাদের শরীর সম্ভবত গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে গেছে; আর যে তরুণদের আকাশযানটি সজোরে ধাক্কা দিয়ে উড়িয়ে দিয়েছিল, তাদের হলের দেওয়ালে আছড়ে পড়ার দৃশ্য দেখে মনে হচ্ছিল তাদের জীবনও আর বেশিক্ষণ নেই!

পুরো ছত্রিশ তলা মুহূর্তের মধ্যে এক ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো, চারদিকে হতাহতের মিছিল!

"হা হা হা হা হা হা হা..."

একটি শীতল ও ঔদ্ধত্যপূর্ণ কণ্ঠস্বর বেজে উঠল। এর পরই প্রকৃতির মতো এক বিশাল ও অপ্রতিরোধ্য চাপ আকাশ থেকে নেমে এসে উপস্থিত প্রত্যেকটি মানুষের ওপর নির্মমভাবে চেপে বসল। যারা তখনও জেন-টিম স্তরে পৌঁছাতে পারেনি, তারা সবাই তৎক্ষণাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। আর যারা জেন-টিম রাজ্যে প্রবেশ করেছিল, সেই প্রতিভাবানরাও দড়াম-দড়াম করে কাঁপতে কাঁপতে দাঁতে দাঁত চেপে কোনো রকমে নিজেদের সামলে রাখল!

"——এটি সত্যিকারের জেন-মাস্টার স্তরের শীর্ষস্থানীয় বিশেষজ্ঞের শক্তি! কী ভয়ানক এর প্রভাব!"

ঠাস! এতক্ষণ যিনি অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে থাকতে পেরেছিলেন, সেই লু ইউ হঠাৎ কী যেন মনে করে মাটিতে বসে পড়লেন এবং এমন ভাব করলেন যেন তিনিও আর চাপ সহ্য করতে পারছেন না! কেবল অন্য কিছু প্রতিভাবান ব্যক্তি তখনও দাঁতে দাঁত চেপে নিজেদের শক্তি একত্র করে একটি বলয়ের মতো তৈরি করে এই আকাশচুম্বী ও ক্রমাগত আছড়ে পড়া আতঙ্কজনক চাপের বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল—

"উ চি তাও-এর ক্ষুদ্র বন্ধুরা, আমাদের কিছু সদস্যের এখান থেকে নিরাপদে সরে যাওয়ার প্রয়োজন রয়েছে, তাই আজকের মতো আপনাদের একটু কষ্ট সহ্য করতেই হচ্ছে—"

কালো পোশাক পরিহিত সেই মধ্যবয়সী লোকটির ত্রিকোণাকৃতির চোখ দুটি অত্যন্ত কুৎসিত দেখাত। তার চোখের গভীরে ঝলকে ওঠা ধারালো আলোই প্রমাণ করছিল যে সে একজন প্রকৃত জেন-মাস্টার স্তরের ক্ষমতার অধিকারী!

"আচ্ছা, ওয়াং ওয়েন হে, হুয়াং ফু ইয়ং এবং লু ফেং নিয়ান—এই তিনজন কোথায়? সামনে এসো..."

কাকে উদ্দেশ্য করছে তা সরাসরি না বললেও, তার সেই ঠান্ডা ও বিষাক্ত দৃষ্টি গিয়ে পড়ল লু ইউ-এর এই কোণটার ওপরই!

কালো পোশাকধারী লোকটির কথা শুনে ওয়াং ওয়েন হে ও অন্য দুজন কিছুটা দ্বিধাদ্বন্দ্বের মধ্যে পড়ে গেলেন এবং মুহূর্তের জন্য নীরব থেকে শেষ পর্যন্ত একই সাথে এগিয়ে এলেন। প্রথম দুজন বয়সে কিছুটা বড় এবং তাদের জীবন অভিজ্ঞতাও যথেষ্ট ছিল, তাই তাদের মুখাবয়ব মোটামুটি শান্ত ও স্থির ছিল। তবে এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি এই প্রথম হওয়া লু ফেং নিয়ানের মুখে কিছুটা ভয়ের ছাপ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

"আর বাকিরা..."

ওই কুৎসিত ত্রিকোণ চোখের দৃষ্টি যখন ঘুরে বেড়াচ্ছিল, তখন পুরো তলার অধিকাংশ তরুণ প্রতিভাবানদের সারা শরীর ঠান্ডায় আড়ষ্ট হয়ে গেল। তাদের মনে হচ্ছিল, যেন প্রাচীন যুগের কোনো এক হিংস্র বন্য জন্তু তাদের দিকে তাকিয়ে আছে, যার ফলে তাদের নড়ারও কোনো উপায় রইল না।

"হা হা, বেশ! তোমরা যা ভেবেছিলাম, তার চেয়েও ভালো..." কালো পোশাকধারী মধ্যবয়সী লোকটির ঠান্ডা দৃষ্টি অনিচ্ছাকৃতভাবেই লু ইউ এবং তার সঙ্গীদের ওপর এসে পড়ল। যদিও হলের বেশিরভাগ মানুষের মুখেই ভয়ের চেয়ে কৃত্রিম শান্ত ভাব বজায় ছিল, কিন্তু তাদের ভেতরের শক্তির কম্পন মোটেও স্থির ছিল না। একমাত্র লু ইউ-এর টেবিলের এই মানুষগুলোর শক্তির প্রবাহ এতই শান্ত ও স্থিতিশীল ছিল যে তা লোকটিকে কিছুটা অবাক করে দিল।

"এদের সবাইকে দশজন করে এক একটি দলে ভাগ করো। ভালো করে নজর রাখবে, কোনো যেন গড়বড় না হয়... পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করো। এই সমস্ত তরুণরাই তো আমাদের সাথে জোটের দরকষাকষির মূল হাতিয়ার, বুঝতে পেরেছ?"

হঠাৎ করেই মাথা ঘুরিয়ে উত্তর দিকের জানালার দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় কিছু নির্দেশ দিয়ে কালো পোশাকধারী লোকটি আবার আকাশযানের ভেতরে ফিরে গেল।

জোটের প্রহরী বাহিনী অত্যন্ত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল। তার এই কয়েকটি কথা শেষ হতে না হতেই চারপাশ থেকে মোট পাঁচটি জোটের আকাশযান এসে তাদের ঘিরে ফেলল। আকাশযানগুলোতে দলে দলে প্রহরী যোদ্ধা প্রস্তুত হয়ে দাঁড়িয়ে রয়েছে—মাত্র একটি আদেশের অপেক্ষা, আদেশ পেলেই তারা ঝাঁপিয়ে পড়ে মানুষগুলোকে উদ্ধার করবে!

...

"প্রধান প্রহরী মহোদয়, কিং ইয়ুন হলের ছত্রিশ তলার মানুষগুলোর পরিচয় যাচাই করা হয়ে গেছে!"

সবচেয়ে বড় জোটের আকাশযানের ভেতর, শান্ত মুখের এক তরুণ প্রধান আসনে বসে হাত নেড়ে বললেন, "ভেতরে কারা কারা গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি আছে, বলো..."

"ভিতরে থাকা সবাই এ বছরের নতুন শিষ্যদের বরণ উৎসবে যোগ দিতে আসা তরুণ মার্শাল আর্ট যোদ্ধা। এদের মধ্যে ওয়াং পরিবারের ওয়াং ওয়েন হে, লু পরিবারের লু ফেং নিয়ান এবং আপনার নিজেরই বংশের ছোট ভাই হুয়াং ফু ইয়ং রয়েছেন! বাকিরা অন্যান্য অঞ্চলের বিভিন্ন প্রতিভাবান মার্শাল আর্ট যোদ্ধা, যারা অন্তত কোনো স্থানীয় দ্বিতীয় সারির প্রভাবশালী পরিবার বা সম্প্রদায়ের বংশধর!"

"এটা..."

তরুণের ডানপাশে ঠিক নিচের দিকে বসা এক বিশালদেহী পুরুষ হাঁ হয়ে গেল এবং জিভে কামড় দিয়ে বলে উঠল, "এই দানব গুহার নরপিশাচগুলোর কি সত্যি সত্যি বাঘের কলজে গিলে খাওয়ার সাহস হয়েছে? এই মানুষগুলোকে অপহরণ করার পেছনে তাদের উদ্দেশ্য কী?"

প্রধান আসনে বসা হুয়াং ফু চেন উদাসীনভাবে তার দিকে একবার তাকালেন, যাতে লোকটি কিছুটা লজ্জিত হয়ে মাথা নিচু করে ফেলল। এরপর তিনি নিচের অধস্তন কর্মকর্তাদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "প্রতিপক্ষ যখন এত বড় সাহস করে এই প্রতিভাবান তরুণদের অপহরণ করেছে, তখন নিশ্চয়ই তাদের কোনো গভীর উদ্দেশ্য রয়েছে। এ বিষয়ে আপনাদের মতামত কী?"

হুয়াং ফু চেন যখন ঠিক কী করবেন তা নিয়ে কিছুটা দ্বিধায় ছিলেন, ঠিক তখনই কিং ইয়ুন হলের ছত্রিশ তলায় আটকে থাকা সেই আকাশযানটির ভেতর থেকে হঠাৎ করেই কালো পোশাকধারী সেই মধ্যবয়সী লোকটি আবির্ভূত হলো। পরমুহূর্তেই তার এক শীতল কণ্ঠস্বর উপস্থিত সকলের কানে গিয়ে পৌঁছাল।

"অধিনায়ক হুয়াং ফু, বাইরে এসে কি একটু কথা বলা যায়?"

আকাশযানের ভেতরে থাকা হুয়াং ফু চেনের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। তিনি কেবিন থেকে উঠে এসে আকাশযানের ডেকের ওপর দাঁড়ালেন এবং প্রতিপক্ষের আকাশযানের সেই কালো পোশাকধারী লোকটিকে স্পষ্ট দেখতে পেয়ে তার চোখ দুটি সংকুচিত হয়ে এল, "চাও লিয়াং চেনের... ভাবতেও পারিনি তুমি এখানে..."

চাও লিয়াং চেন—তিনি কিং ঝৌয়ের স্থানীয় কেউ নন এবং কোনো বড় পরিবারের সাথেও তার কোনো সম্পর্ক নেই। তবে তার মার্শাল আর্টের প্রতিভা ছিল আকাশচুম্বী। আজ থেকে প্রায় পঞ্চাশ বছর আগে যখন তিনি প্রথম কিং ঝৌয়ের কিং সিটিতে আবির্ভূত হন, তখনই তিনি অর্ধ-জেন-মাস্টার স্তরের ক্ষমতার অধিকারী ছিলেন। পরবর্তীতে, চাও লিয়াং চেন হুয়াং ফু পরিবারের একজন সম্মানিত অতিথি যোদ্ধা বা আশ্রিত হয়ে যান এবং খুব দ্রুতই তার শক্তি বৃদ্ধি পায়। বর্তমানে তিনি কিং ঝৌ ম্যানশনের উইন্ড অ্যান্ড ক্লাউড প্যালেসের ছাপান্ন তলার প্যালেস মাস্টার এবং জেন-মাস্টার মধ্যম স্তরের শক্তির অধিকারী!

"হা হা হা, চেন ভাই, অনেক দিন বাদে দেখা!"

"ফালতু কথা বন্ধ করো, বলো আসলে তুমি কী চাও..."

"বড় কিছু নয়, শুধু তোমার সাথে একটা ছোট্ট লেনদেন করতে চাই! তোমরা আমাদের যে সমস্ত দানব গুহার লোকদের বন্দি করে রেখেছ, তাদের সবাইকে আমাদের হাতে ফিরিয়ে দাও। মনে রেখো, সবাইকে দিতে হবে—একজনও যেন বাদ না পড়ে! এরপর আমার পেছনের এই প্রতিভাবান তরুণগুলো, যার মধ্যে তোমার নিজের ছোট ভাই হুয়াং ফু ইয়ংও আছে, তাদের আমি অক্ষত অবস্থায় তোমার কাছে ফিরিয়ে দেব—ওহ, হ্যাঁ! আরেকটি ছোট্ট ব্যাপার, আমাদের কিছু লোক এখান থেকে চলে যেতে চায়, দয়া করে একটু সহজ করে দাও যাতে তারা নির্বিঘ্নে চলে যেতে পারে..."

কথা বলতে বলতে চাও লিয়াং চেন তার হাত তুলে দূর আকাশে শহরের বাইরে চলে যাওয়ার উপক্রম হওয়া একটি আকাশযানের দিকে ইশারা করলেন।

"তা ছাড়া... আমি আমার মানুষকে কথা দিচ্ছি না যে তারা শান্ত থাকবে, তবে তোমাদের লোকেদের বলছি অযথা নড়াচড়া না করাই ভালো। নতুবা কী যে অনর্থ ঘটে যাবে, তার কোনো নিশ্চয়তা আমি দিতে পারছি না!"

কথা শেষ করে চাও লিয়াং চেন আর পেছন ফিরেও তাকালেন না, সোজা আকাশযানের ভেতরে চলে গেলেন। কেবল তার কিছু অধস্তন সৈন্য আকাশযানের বাইরে পাহারায় দাঁড়িয়ে রইল, যাতে জোটের প্রহরী বাহিনী বা ড্রাগন-টাইগার গার্ডরা সামান্য নড়াচড়াও করলেই তারা কড়া জবাব দিতে পারে।

হুয়াং ফু চেন অত্যন্ত মলিন মুখে জোটের আকাশযানের ভেতরে ফিরে এসে বসলেন এবং গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। তার পাশের অধস্তন কর্মকর্তারাও জীবনের এই প্রথম এমন অদ্ভুত ও কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়ে দিশাহারা হয়ে পড়েছিল। কিছুক্ষণ নীরবতার পর—

হুয়াং ফু চেনের বাম পাশে বসা এক মধ্যবয়সী পুরুষ গম্ভীর গলায় বলে উঠলেন, "অধিনায়ক, আপনি কি অনুমতি দেবেন যাতে আমি লোক পাঠিয়ে বন্দি করে রাখা ওই দানব গুহার লোকদের দ্রুত এখানে নিয়ে আসি?"