চতুর্দশ অধ্যায় — নিকৃষ্ট আক্রমণ!

প্রধান হলঘরে যিনি ঘন ভ্রু ও মধ্যবয়স্ক, তিনিই ছিলেন চুয়ানঝৌ প্রদেশের মার্শাল আর্টস জোটের প্রধান, ওয়াং ছাওয়াং! চুয়ানঝৌ প্রদেশের সর্বোচ্চ ক্ষমতাসীন ব্যক্তি হিসেবে, ওয়াং ছাওয়াং সরাসরি পুরো প্রদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী বাহিনী — ফেংইউন গ্যাং —-কে নেতৃত্ব দিতেন।

তবে, যাতে প্রধান সম্পূর্ণ স্বৈরাচারী ক্ষমতা না পান, সে জন্য কেন্দ্রীয় জোট প্রত্যেক অঞ্চল ও প্রদেশে পৃথক পরিদর্শন সংস্থা গঠন করেছিল, যারা প্রধান এবং অন্যান্য পদস্থদের কোনো রকম জোটবিরোধী, দুর্নীতি কিংবা স্থানীয় শক্তির সঙ্গে আঁতাতের কর্মকাণ্ড তদারকি করত।

প্রাদেশিক প্রধানের উপরে আরও ছিল আঞ্চলিক ও কেন্দ্রীয় প্রধান। মহাদেশের প্রতিটি অঞ্চলের প্রধান এবং সংশ্লিষ্ট প্রদেশের প্রধান সবাইকে কেন্দ্রীয় জোট থেকে নিয়োগ করা হত। তারা স্থানীয় মার্শাল আর্টিস্ট ও সাধারণ জনগণকে শাসন করত, পাশাপাশি প্রতিটি অঞ্চলে তুলনামূলক শান্তিপূর্ণ, ক্রমান্বয়ে প্রতিযোগিতামূলক এক সামাজিক পরিবেশ গড়ে তুলত। এর ফলে স্থানীয় প্রভাবশালী গোষ্ঠীগুলোর অত্যাচার ও ছায়া শাসন ঠেকানো যেত, এবং একটি তুলনামূলকভাবে সমতা ও শান্তিপূর্ণ মার্শাল সমাজ প্রতিষ্ঠিত হত।

তবু, কিছু অঞ্চলে স্থানীয় গোষ্ঠীগুলোর মিত্রতা প্রশাসনিক দৃঢ়তা ক্ষুন্ন করেছে — এটা মার্শাল জোটের বহুদিনের দুঃখের বিষয়।

এই সময় প্রদেশের রাজধানীতে ছোট-বড় সব শক্তিই চমকে উঠল। এমন প্রচণ্ড শব্দ, এত শক্তিশালী শব্দতরঙ্গ গোটা শহরের অল্পসংখ্যক অন্তঃজন্ম শক্তিধারীদের মনে গোপন বিস্ময় জাগাল। চেন পরিবার থেকে চেন স্যুয়ান, ইয়েহ পরিবার থেকে ইয়েহ ইউয়ানজিয়া, এমনকি লু ইউর পিতা লু শুয়ানদে, সবাই সঙ্গে সঙ্গে পরিবারের প্রতিনিধিদের পাঠালেন, তথ্য সংগ্রহের জন্য উজির দিকের দিকে রওনা হলেন।

...

উজির চিকিৎসাকক্ষে।

“হ্যাঁ, কণ্ঠনালির ভাঙা অংশ এখন আর কোনো বিশেষ সমস্যা করছে না...”

একজন শুভ্র ভ্রু ও শুভ্র দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ ধীরে ধীরে হাতের রূপার সূঁচ গুটিয়ে নিলেন, নিজের শরীরের অবশিষ্ট সত্যিকার শক্তি ফিরিয়ে নিলেন। একটু আগে তিনি সত্য শক্তির প্রবাহ সূঁচের মাধ্যমে লু ইউর গলার গুরুত্বপূর্ণ স্নায়ুতে পৌঁছিয়ে আরোগ্য সাধন করলেন, ফলে লু ইউর জ্বালা-পোড়া গলা মুহূর্তেই শান্ত হয়ে গেল, ঠাণ্ডা অনুভূতিতে ভরে উঠল।

বৃদ্ধ কঠোর মুখে লু ইউকে সতর্ক করলেন, “তুমি কথা বলতে পারো, কিন্তু দুই-তিন দিন কোনো রকম সুরশক্তি বা এই ধরনের কৌশল আর ব্যবহার করবে না, তা হলে আবার ভেঙে গেলে বড় বিপদ হবে! চাইলে আমাদের বনৌষধি কক্ষে গিয়ে শক্তি বাড়ানো ও শিরা উন্মুক্তকারী ওষুধ কিনে, গলায় বেটে লাগাতে পারো, তারপর সত্য শক্তি দিয়ে মিশিয়ে দিলে একদিনের মধ্যে সম্পূর্ণ সুস্থ হবে।”

“ধন্যবাদ, ওয়াং চিকিৎসক!” লু ইউ দ্রুত কুর্নিশ জানাল, কণ্ঠে এখনো কিছুটা কর্কশতা রয়ে গেছে।

এ সময় বাইরে প্রশিক্ষণ হলঘর থেকে হইচইয়ের শব্দ ভেসে এল, কারও আর্তনাদ, কান্নার আওয়াজও শোনা গেল।

“ওয়াং চিকিৎসক, আপনি এখনই বের হবেন না, আমি দেখে আসি!” পাশে থাকা মুরং ইয়ান কপাল কুঁচকে বলল, তারপর দরজা ঠেলেই বেরিয়ে গেল। লু ইউ চক্ষু বন্ধ করে ধ্যান করল, চিংলুং কৌশল চালিয়ে গলার শিরায় শক্তি প্রবাহিত করল, আরোগ্য সাধন করল।

একটু পরেই আবার চেঁচামেচি, আর্তনাদ, সঙ্গে দক্ষিণ প্রাসাদের যুবকের কান্না ও এক কর্কশ হুঙ্কার ভেসে এল। সঙ্গে সঙ্গে এক তীক্ষ্ণ তরবারির শব্দ কক্ষে প্রবেশ করল—

“—আমার দাদার প্রাণ ফেরত দাও!”

লু ইউ হঠাৎ চোখ মেলে উঠল, উঠে দরজা দিয়ে বেরোতে চাইল ঠিক তখনই—

ধাপ! এক ক্ষীণ ছায়া দরজা ভেঙে ছিটকে পড়ল, ছিন্ন রুমালের মতো ছিটকে এসে লু ইউর দিকে এল!

লু ইউ দ্রুত হাত বাড়িয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল।

দেখল, মুরং ইয়ানের মুখ সাদা, ঠোঁট দিয়ে অবিরত রক্ত গড়াচ্ছে, নিচের দিকে তাকিয়ে লু ইউ আতঙ্কে দেখল, কোমরে ধারালো অস্ত্র দিয়ে চেরা ক্ষত, প্রায় শরীর দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেছে, রক্ত স্রোতের মতো বেরোচ্ছে!

“তাড়াতাড়ি তাকে নামিয়ে রাখো!”

বৃদ্ধ ওয়াং চিকিৎসকের মুখ গম্ভীর, সঙ্গে সঙ্গে লু ইউর সাহায্যে তরুণীকে চিকিৎসা শয্যায় শুইয়ে দিলেন, কয়েকটি দ্রুত সূঁচ ফুটিয়ে ওষুধ লাগালেন, তবেই মুরং ইয়ানের রক্তক্ষরণ বন্ধ হল!

তবু, তার নিঃশ্বাস খুব ক্ষীণ, জীবন যেন বাতাসে দুলতে থাকা প্রদীপের শিখা, যে কোনো মুহূর্তে নিভে যেতে পারে।

“হা হা হা... ছোট মেয়ে, আমার তরবারি কেমন লাগল? তুমি! লু ইউ?!”

ধোঁয়ায় ঢাকা দরজায় এক দীর্ঘদেহী বৃদ্ধ প্রবেশ করল, একটু আগেই সে পরিবারের অন্তঃজন্ম রক্ষী ও তরুণীর দ্বন্দ্বের সুযোগে ছুরি চালায় — কোমরে যেই আঘাত, সেটা তারই কাজ।

বুঝতেই লু ইউর মাথায় রক্ত চড়ল!

বন্য ঘোড়া ও বলদ শক্তির অষ্টাদশ কৌশল!

আয়রন মাউন্টেইন আঘাত!

বৃদ্ধ appena ঘরে ঢুকেছে, ঠিক তখনি সে দেখল, কিশোর ছেলেটা যেন চোখের পলকে সামনে এসে উপস্থিত!

বৃদ্ধের মনে শীতল আতঙ্ক, হাতে ধরা ভারী তরবারি দিয়ে তিনি দ্রুত আক্রমণ করলেন, কিন্তু লু ইউর গতির কাছে সে কিছুই নয়!

ধাপ!

বৃদ্ধ যেন হিংস্র জন্তুর হাতে ধাক্কা খেয়ে উড়ে গেল!

লু ইউর গায়ে রক্তের ছটা ছিটল, কিন্তু সে পিছু হটল না, ছায়ার মতো বৃদ্ধের পিছু নিল, ডান হাত তরবারির মতো ধারালো হয়ে খাঁড়া আঘাত করল!

তরবারি টানা কৌশল!

ছ্যাঁক!

রক্ত ছিটিয়ে গেল, বৃদ্ধের মাথা শরীর থেকে বিছিন্ন হল, সঙ্গে সঙ্গে—

লু ইউ বাঁ হাতে সেটি মজবুতভাবে ধরে ফেলল!

তরবারির মতো হাত চালিয়ে এমন গতিতে সে আঘাত করল, যেন চোখে দেখা যায় না, এমনকি ডান হাতে রক্তের ছিটেফোঁটাও লাগল না! কিশোরটি বৃদ্ধের মুণ্ডু ধরে এক পা এক পা করে ঘর ছাড়িয়ে সবার সামনে এল—

এতক্ষণে গোছানো হলঘর আবার রক্তের সোঁদা গন্ধে ভরে উঠল!

একই সঙ্গে এক ভয়াবহ হত্যার জিঘাংসা সারা হলে ছড়িয়ে পড়ল!

সব কোলাহল মুহূর্তেই স্তব্ধ!

“লু, লু ইউ...”

বাবার ধড় নিয়ে কাঁদতে থাকা দক্ষিণ প্রাসাদের যুবক呂云呆 হয়ে চেয়ে রইল সামনে দাঁড়ানো ছেলেটার দিকে, তার বাঁ হাতে চেনা মুখের দিকে। এ তো তার কাকা,南宫庆।

এই তরবারি দক্ষতায় পারদর্শী, প্রায় শীর্ষস্তরের যোদ্ধা, লু ইউর হাতে এক মুহূর্তও টিকল না!

যুদ্ধ দ্রুত শেষ করতে লু ইউ সে তরবারি এড়াল না, কাঁধে আঘাত নিল, কিন্তু হাড়ের দৃঢ়তায় তরবারি ছিটকে গেল! এখন তার কাঁধে সামান্য রক্ত, গভীর ক্ষত সে পেশী টেনে বন্ধ করে ফেলেছে।

শুধু চুয়ানঝৌর বিভিন্ন দলের প্রতিনিধি না, উজির শিষ্যরাও বিস্ময়ে হতবাক।

এটাই প্রথমবার তারা দেখল, লু ইউ এতটা ক্রুদ্ধ!

ঝপ করে লু ইউ থামল না, বরং এক ঝাঁকুনি দিয়ে এগিয়ে দক্ষিণ প্রাসাদের যুবকের দুই পায়ের মধ্যিখানে প্রচণ্ড লাথি মারল!

সঙ্গে সঙ্গে, দক্ষিণ প্রাসাদের অন্তঃজন্ম রক্ষী বাধা দিতে চাইল, কিন্তু ক্ষুব্ধ গুয়ান শানইয়ু তাকে থামাল!

ধড়াস!

বিস্ফোরক শব্দে ছেলেটা এবং তার অর্ধেক বাবা একসঙ্গে উজির দরজার বাইরে ছিটকে গেল, রাস্তার মাঝে পড়ে গেল! এই যুবকের প্রাণ পেং শানের, তা না হলে লু ইউ সেখানেই তাকে মেরে ফেলত!

এরপর লু ইউ আর পিছনে তাকাল না, সোজা হলঘরের অস্ত্রাগারে গিয়ে সবচেয়ে বড় ভারী তরবারি তুলে নিয়ে দরজার বাইরে ছুড়ে দিল!

ঝনঝন!

তরবারিটা দোয়ারের এক হাত দূরে গিয়ে মাটিতে গেঁথে গেল, চারপাশে মাকড়সার জালের মতো ফাটল ছড়িয়ে গেল — ঠিক হলঘরের খোলা প্রান্তে ও রাস্তার সংযোগস্থলে!

তারপর,南宫庆এর মাথা ছিটকে তরবারির মুঠিতে গিয়ে ঠেকল, সবার সামনে দাঁড়িয়ে রইল!

“চলে যাও!”

লু ইউর কণ্ঠ ছিল শান্ত, কিছুটা কর্কশ, চাহনিতে ছিল কঠিন শীতলতা — সব বহিরাগতদের উদ্দেশে বলল, “উজির শিষ্য ছাড়া এ ঘরে কেউ থাকবে না, ভারী তরবারির ভেতরে কেউ ঢুকলে, প্রাণে নিধন!”

দক্ষিণ প্রাসাদের অন্তঃজন্ম যোদ্ধা ছুটে গিয়ে যুবককে তুলল, কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল। এখানে সে পরিবারের লোক না, সাহস নেই কিছু করার।

“আরও একটা কথা—” লু ইউ ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “جنوب宫家 শোনো, মানুষ আমি মেরেছি, দরকার হলে আমার কাছে এসো!”

যে সকল প্রতিনিধি, কুক্ষিগত ক্ষমতায় একটু বেশি বেপরোয়া হয়েছিল, তারা ভয়ে চুপচাপ সরে গেল।

এর সঙ্গে আরও যারা দ্রুত বেরিয়ে গেল, তাদের মধ্যে ছিল লু শুয়ানদের পাঠানো লোকজনও।