তেইয়েশতম অধ্যায় আমি এর বিরোধিতা করি!
“শ্রদ্ধেয় শিক্ষক, এটাই সেই লু ইউ, যার কথা আমি আগেই বলেছিলাম, আমাদেরকে ইউনলু পর্বতমালায় বিপদের হাত থেকে উদ্ধার করেছিল!” পেং ইউ যথেষ্ট বুদ্ধিমান, তার মনে সামান্য কাঁপুনি দিল, আবছাভাবে বুঝতে পারল কেন শিক্ষক ঠিক এই সময়ে বেরিয়ে এলেন।
“ছোটজন লু ইউ, শিক্ষককে সশ্রদ্ধ প্রণাম জানাই!”
লু ইউর মনে এক মুহূর্ত আলোড়ন জাগলেও মুখাবয়ব ছিল স্বাভাবিক, সে নম্রতার সঙ্গে ছোটজনের মতো সম্মান জানাল।
পেং ইউ তা দেখে তৎক্ষণাৎ তাকে পাশে টেনে নিয়ে শিক্ষককে বিদায় জানিয়ে বড় হলঘরের এক ফাঁকা প্রশিক্ষণ স্থানে চলে গেল। তিনজন মিলে martial arts নিয়ে আলোচনা করতে লাগল, পরিবেশটা ছিল বেশ স্বাচ্ছন্দ্যময়। তবে শিক্ষক তখনও হলঘর ছাড়লেন না, বরং অন্যপাশের একটি শূন্য স্থানে পদ্মাসনে বসে ধ্যান করতে লাগলেন।
লু ইউ মুষ্টিযুদ্ধের ক্ষেত্রে পারদর্শী, তবে তরবারির কৌশলে কিছুটা দুর্বল।
অন্যদিকে, পেং ইউ তরবারির বিদ্যায় বিশেষজ্ঞ, তার শেখা কৌশল এতটাই নিখুঁত পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, সে প্রায় চূড়ান্ত সীমায় অবস্থান করছে! কিন্তু মুষ্টিযুদ্ধের কৌশলে সে কেবলমাত্র শক্তি প্রবাহের স্তরে পৌঁছেছে। এটি তার অসাধারণ martial arts প্রতিভার ফল, স্বল্প সময়ের মধ্যেই সে প্রাথমিক স্তর পেরিয়ে এই পর্যায়ে এসে গেছে।
দু’জনে নিজেদের martial arts অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করতে লাগল, মত বিনিময় ও কৌশল চর্চা চলল, পাশে ছিল চঞ্চল ও মিষ্টি লি ইউ লিয়ান, যে মাঝে মাঝে মন্তব্য করে আনন্দ যোগ করছিল। এভাবে সবার মাঝে শেখার আনন্দ বাড়ছিল।
পরিশ্রমে ক্লান্ত হয়ে, তারা বড় হলঘর ছেড়ে অতিথি কক্ষে চা পান করার সময়, হঠাৎ লু ইউ গম্ভীর হয়ে উঠল এবং কৃতজ্ঞতার সঙ্গে বলল, “পেং ভাই! আমি আজ এখানে এসেছি মূলত একটাই উদ্দেশ্যে—আমি উজির দাওগুয়ানে যোগ দিতে চাই। আশা করি তুমি আমাকে পরিচয় করিয়ে দেবে!”
“সত্যি?” লি ইউ লিয়ান আনন্দে চমকে উঠল, হাসিমুখে বলল, “তাহলে তো তুমি আমার ছোট ভাই হয়ে গেলে! আমি আর ছোট বোন নই!”
পেং ইউ আনন্দে আপ্লুত, লি ইউ লিয়ানের কথা উপেক্ষা করল, বলল, “এটা দারুণ খবর! হা হা হা, আমি উজির দাওগুয়ানের পক্ষ থেকে তোমাকে স্বাগত জানাই, আমার গুরু অবশ্যই খুশি হবেন!”
যদি martial arts জোট নামক শাসক সংগঠন বাদ দেওয়া হয়, তাহলে ছুয়ানচৌ প্রদেশে সবচেয়ে শক্তিশালী সংস্থা নিঃসন্দেহে উজির দাওগুয়ান!
পাঁচশো বছর আগে, উজির দাওগুয়ান প্রথমবারের মতো শাখা খোলার রীতি শুরু করে, ছোট শহর ঘিরে বড় শহরে প্রবেশের কৌশল থেকে ক্রমান্বয়ে প্রায় প্রতিটি প্রদেশের শহরে তাদের শাখা বিস্তার করে। স্থানীয় ধর্মগুরুদের স্বার্থ ক্ষুণ্ন না করেই তারা দরিদ্র ঘরের প্রতিভাবান তরুণদের দলে টানে ও প্রশিক্ষণ দেয়, ফলে কয়েক শতকে উজির দাওগুয়ান মহাদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী সংগঠনে পরিণত হয়।
পরে, তিয়ানজিয়ান মেন, শেননং উপত্যকা, ওয়ানশৌ সং এবং আরও কিছু শীর্ষস্থানীয় পরিবার এই নীতি অনুসরণ করে, ফলে উজির দাওগুয়ান একক আধিপত্যের পথ রুদ্ধ হয়।
এখনও মহাদেশের শীর্ষস্থানীয় সংগঠনের মধ্যে, উজির দাওগুয়ান, তিয়ানজিয়ান মেন, শেননং উপত্যকা ও ওয়ানশৌ সং সমানভাবে শক্তিশালী। এছাড়া হাজার বছর আগে বিলুপ্ত ইউনকোং সাম্রাজ্যের রাজকীয় বংশধর এবং খাঁটি ওঝা পরিবারের শক্তিও আছে, যারা এই চারটি সংগঠনের তুলনায় সামান্য দুর্বল হলেও প্রথম শ্রেণির শক্তি হিসেবে গণ্য হয়। অন্য দ্বিতীয় ও তৃতীয় শ্রেণির সংগঠন ও পরিবারের কথা পরে বলা যাবে।
লু ইউ এই সময়ে উজির দাওগুয়ানে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়নি ভয় বা নিরাপত্তার জন্য, বরং কারণ এখনও ইয়ের পরিবারের সঙ্গে চরম বৈরিতায় যাওয়ার উপযুক্ত সময় আসেনি। ইয়াং পরিবারের ধ্বংসের রহস্য আজও উদ্ঘাটিত হয়নি, লু শুয়ানদে-ও কিছু করতে পারেননি, বিশেষ করে গত এক বছরে লু পরিবার ছিংলু উপসাগর সামলাতে এতটাই ব্যস্ত যে, ইয়ের পরিবারের বিরুদ্ধে হাত বাড়ানোর সুযোগই পাননি।
এই পরিস্থিতিতে, লু ইউ ভেবেছিল ভিন্ন পথ—একটি সংগঠনে যোগ দিয়ে সুযোগ খুঁজে ইয়ের পরিবারকে চরম আঘাত হানার পরিকল্পনা করে! আর উজির দাওগুয়ান ছিল ছুয়ানচৌ প্রদেশে তার সবচেয়ে ভালো পছন্দ!
পেং ইউ আনন্দে বিভোর হয়ে লু ইউকে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে পড়ল গুরুজনকে খুঁজতে। কিন্তু ঠিক তখনই তাদের সামনে এসে দাঁড়ালেন সেই শিক্ষক।
“এখনই শুনলাম, তুমি আমাদের উজির দাওগুয়ানে যোগ দিতে চাও?”
“জী, সম্মানীয়!” লু ইউ নম্র হয়ে মাথা নত করে উত্তর দিল, যেন এ ধরনের পরিস্থিতির জন্য সে প্রস্তুতই ছিল।
“তাই নাকি…” শিক্ষক হেসে উঠলেন, চোখে মুখে প্রশংসার ছাপ, “তোমার মতো প্রতিভাবানকে শুধু উজির দাওগুয়ান তো নয়, উজির দাওগুয়ানের মূল সংগঠনেও স্থান দেওয়া উচিত! কিন্তু… তোমার এই যোগদানের উদ্দেশ্য কি একেবারে নিটোল? আমি খুব একটা বাইরে বের হই না, তবু জানি এখন সবাই তোমার শত্রু হয়ে উঠেছে। এই সময়ে উজির দাওগুয়ানে যোগ দিতে চাও কারণ আমাদের নাম ঢাল হিসেবে ব্যবহার করবে, তাই তো?”
“লজ্জিত…”
লু ইউ লাজুক মুখে মাথা নিচু করে বলল, “হ্যাঁ, আপনি ঠিকই ধরেছেন! আমার অবস্থা এখন খুবই কঠিন, তাই বাধ্য হয়েই এই পথ বেছে নিয়েছি, আশা করি আপনি অনুমতি দেবেন!”
——
উজির দাওগুয়ানের শিক্ষক ইয় চেনপেং নির্বাক হয়ে গেলেন। জীবনে এই প্রথম এত厚颜无耻 (নির্লজ্জ) মানুষ দেখলেন, হতবুদ্ধি হয়ে গেলেন।
লি ইউ লিয়ানের মুখ লজ্জায় টকটকে লাল, হাসি চেপে রাখতে গিয়ে কষ্ট পাচ্ছে; পেং ইউ-ও অস্বস্তিতে পড়লেও মনে মনে বেশ মজা পেল। কারণ ইয় চেনপেং ইয়ের পরিবারের লোক, সংগঠনে পক্ষপাতিত্ব করে ইয়ের পরিবারের সদস্যদের প্রতি অত্যন্ত যত্নশীল, অন্যদের প্রতি কঠোর ও বিদ্রুপপূর্ণ আচরণ করে, যা খুবই বিরক্তিকর।
“চলো, আমি তোমাকে আমার গুরুর সঙ্গে দেখা করাতে নিয়ে চলেছি। তিনি অবশ্যই তোমাকে পছন্দ করবেন!”
পেং ইউ সুযোগ বুঝে লু ইউকে টেনে নিয়ে ইয় চেনপেংকে পাশ কাটিয়ে উজির দাওগুয়ানের ভেতরে প্রবেশ করল।
“একটু দাঁড়াও…”
“ওয়াহা হা হা হা…” ইয় চেনপেং দ্বিতীয়বার ‘দাঁড়াও’ বলার আগেই, হলঘরের ভেতর থেকে পরিচিত হাসির শব্দ ভেসে এল। তার মন ভীষণ ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল। লু ইউ অবাক হয়ে তাকাল—
আমার সর্বনাশ!
আবারও একজন ‘জ্ঞানী’ এল!
আগত ব্যক্তি বাঘের মতো চলন, আকারে ইয় চেনপেংয়ের চেয়েও উঁচু, দেহের পেশিগুলো ফুলে আছে, বাহু লু ইউর কোমরের চেয়েও মোটা! সামান্য পাকা চুলওয়ালা এই প্রবীণকে দেখে লু ইউ বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, যদিও তার শক্তির প্রকাশ ছিল নিবৃত, তবু লু ইউ স্পষ্ট বুঝতে পারল, এই প্রবীণ তার বাবার চেয়েও শক্তিশালী!
“গুরু!”
“দাদু, আপনি এসেছেন!”
পেং ইউ ছুটে এগিয়ে গেল, লি ইউ লিয়ানও হাসিমুখে গিয়ে প্রবীণের বাহু ধরে আদর করল। প্রবীণ স্নেহভরে মেয়েটির মাথায় হাত বুলিয়ে সবার দিকে চোখ বুলিয়ে বজ্রকণ্ঠে বললেন, “তুমি-ই তো লু ইউ? হা হা হা, তোমাকে বিশেষভাবে ধন্যবাদ, ইউনলু পর্বতমালায় ছোট লিয়ান ও ইয়ুদের বাঁচিয়েছ, নইলে হয়তো অঙ্গহানি নিয়ে ফিরতে হত!”
সহকারী প্রধানের নাম ছিল গুয়ান শানইয়ে, তিনি ছুয়ানচৌর স্থানীয় নন, বরং উজির দাওগুয়ানের মূল সংগঠন থেকে পাঠানো প্রশাসক। প্রধানের দায়িত্ব শুধু সংগঠনের সর্বোচ্চ শক্তি হিসেবে প্রতিনিধিত্ব করা, দৈনন্দিন বিষয়াদি দেখেন না।
“ওহ, এটা তো কেবল আমার কর্তব্য ছিল!” লু ইউ বিস্ময়ে আপ্লুত হয়ে বলল। পাশে পেং ইউ সুযোগ নিয়ে বলল, “গুরু, লু ইউ উজির দাওগুয়ানে যোগ দিতে চায়, অনুমতি হবে কি?”
“যোগ দিতে চাও? তার দরকার নেই!” গুয়ান শানইয়ে হেসে বললেন, পুরো স্থান স্তব্ধ হয়ে গেল। তার পরের কথায় সবাই বিস্মিত ও আনন্দিত হল!
“আমি, গুয়ান শানইয়ে, উজির দাওগুয়ানের পক্ষ থেকে তোমাকে আমাদের মূল সংগঠনের শিষ্য হিসেবে স্বাগত জানাই!”
চারপাশের শিষ্যরা স্পষ্ট শুনতে পেল, কেউ ভাবতেও পারেনি গুয়ান শানইয়ে সরাসরি লু ইউকে মূল সংগঠনের সদস্য হিসেবে গ্রহণ করবেন! কারণ প্রতি উজির দাওগুয়ান শাখা প্রতি পাঁচ বছরে মাত্র একবার সরাসরি প্রস্তাব করার অধিকার পায়, ব্যবহার না করলে জমা হয় না, একবার ব্যবহার করলেই পরের পাঁচ বছর অপেক্ষা করতে হয়। কেউ ভাবেনি, সহকারী প্রধান গুয়ান শানইয়ে এই মূল্যবান অধিকার লু ইউয়ের জন্য ব্যবহার করবেন!
“আমি বিরোধিতা করি!”
এই সময়, চেহারা কালো হয়ে যাওয়া ইয় চেনপেং সামনে এগিয়ে এল, এটাই ছিল তার সবচেয়ে বড় ভয়!