একশত সাতত্রিশ অধ্যায়: দুর্ভাগ্যবতী কাই মহাশয় (শেষাংশ)
লু ইউ শরীর নাড়িয়ে নামতে যাবার মুহূর্তেই বুকের ভেতরটা যেন হঠাৎ চেপে ধরল। প্রবল যন্ত্রণার ঢেউ ছুটে উঠতেই সে সোজা বিছানার ওপর লুটিয়ে পড়ল, চোখের সামনে ঝিকিমিকি করতে লাগল!
“ঠিক মনে পড়েছে! আমি তো উজিকি দাও সম্প্রদায়ের নতুন শিষ্যদের অনুষ্ঠানে অংশ নিচ্ছি। এটা মনপথ, এটা মনপথ। একটু আগে এক বিশাল বন্যার ধাক্কায় আমি জ্ঞান হারিয়েছিলাম…”
ব্যথার আঘাতে লু ইউয়ের চেতনা জেগে উঠল, চিন্তাভাবনাও পরিষ্কার হয়ে গেল। হঠাৎ পুরো ঘরের আবছা আলো একবার ঝলকে উঠল। দৃশ্যটা লু ইউয়ের কাছে কেমন যেন পরিচিত মনে হওয়ায় সে কষ্ট করে উঠে বসল। তখনই দেওয়ালে ঝোলানো টেলিভিশনের পর্দায় দেখা দিল—
এক মাথা মসৃণ, কালো, ঘন চুল আর উড়তে থাকা সাদা পোশাক!
এটা শ্যাম্পুর বিজ্ঞাপন নয়, এ তো…
সাদাকো?!
…
মনপথ থেকে বেরিয়ে আসার সময় লু ইউ অনুভব করল, তার ডান বাহুর ওপরের মন্ত্রচিত্রে যেন কিছু একটা পরিবর্তন হয়েছে। পোশাক সরিয়ে তাকিয়ে দেখল, আগে যে মন্ত্রচিত্রটি ঘন কালো ছিল, তা যেন অনেকটাই ফিকে হয়ে গেছে—
“ভ্রম নাকি?”
লু ইউয়ের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জেগে উঠল। বাহুর মন্ত্রচিত্রটি আগের মতো শক্তিশালী নেই, বরং অভূতপূর্ব দুর্বলতার আভাস দিচ্ছে। তার অন্তর্দৃষ্টি বলছিল, মেঘ ফেইয়াং প্রবীণ এখানে থাকলে খুব সহজেই এই মন্ত্রচিত্রটি মুছে দিতে পারতেন।
তবে প্রথম পরীক্ষার মনপথের পর্বটি বেশ মজারই ছিল। লু ইউ কিছুটা অপূর্ণতার অনুভূতি নিয়ে পেছন ফিরে তাকাল…
পূর্বজন্মে ভার্চুয়াল বাস্তবতার চশমা পরেও এমন সত্যিকারের, এমন শিহরণ জাগানো চলচ্চিত্রের অভিজ্ঞতা পাওয়া যায়নি! সাদাকোর সঙ্গে লড়াই, ভিনগ্রহের দানবের সঙ্গে জীবন-মরণ যুদ্ধ, এমনকি দানবদমন মহাকাব্যের বানররাজের এক আঘাতে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে মারা যাওয়া…
মৃত্যুর সেই অবিশ্বাস্য বাস্তব অনুভূতি লু ইউকে আবারও পূর্বজন্মের অগণিত জীবন-মৃত্যুর সংগ্রামের স্বাদ এনে দিল!
গভীরভাবে একবার শ্বাস নিতেই এক অপূর্ব উপলব্ধি ধীরে ধীরে তার হৃদয় ও চেতনায় মিশে যেতে লাগল। লু ইউ তাকে বাধা দিল না, বরং শান্তভাবে গ্রহণ করল—
নির্জন-সাধনা অনুশীলন করা তার পক্ষে নিজের মানসিক স্তরের দ্রুত ঊর্ধ্বগতি স্পষ্টভাবে অনুভব করা সম্ভব ছিল!
কিছুক্ষণের মধ্যেই তার নির্জন-সাধনা ‘আয়নাসরোবরের মহাসিদ্ধি’ স্তর পেরিয়ে ‘নির্বিকারতার প্রাথমিক সিদ্ধি’তে পৌঁছে গেল। তার মানসিক শক্তির স্তরও জন্মগত স্তরের শেষ পর্যায় থেকে চূড়ান্ত পর্যায়ে উন্নীত হয়ে অর্ধপদমর্যাদার সত্যসাধকের মানসিক স্তরের দিকে অবিরত অগ্রসর হতে লাগল…
…
আকাশঢাকা বন্যার স্রোতে আছড়ে পড়ে শরীরের সমস্ত পেশি ও হাড় ভেঙেচুরে যাওয়ার পর মৃত্যু;
এক অদ্ভুত বাক্স থেকে হামাগুড়ি দিয়ে বেরিয়ে আসা কালো চুল আর সাদা পোশাকের এক নারী তাকে জীবন্ত গলা টিপে হত্যা করল;
বরফে জমে থাকা অবস্থায় চোখের সামনে দেখতে হলো, এক বিচিত্র আকৃতির পোকা তার পেটের ভেতর ক্রমশ বড় হয়ে উঠছে। তারপর সেটি বেরিয়ে এসে প্রথমে তার অন্ত্র ও অন্যান্য অঙ্গ খেয়ে ফেলল, এরপর মস্তিষ্ক খুঁড়ে মজ্জা শুষে নিল, শেষে তার মৃত্যু হলো;
আরও একবার, লাঠি হাতে এক বানর তার পেট চিরে অন্ত্র বের করে গলায় পেঁচিয়ে ধরল—জিহ্বা পর্যন্ত পুরোপুরি বেরিয়ে এল। তারপর বানরটি হাত তুলেই অস্ত্র নামাল—ছ্যাঁক! পুরো পৃথিবী নিস্তব্ধ হয়ে গেল…
বিভিন্ন রকমের মৃত্যুর পদ্ধতি। প্রতিবার নতুন জায়গায় গেলেই মিলত আগে কখনও না-দেখা এক নতুন অভিজ্ঞতা। তার ওপর অনুভূতিগুলো দশগুণ বাড়িয়ে দেওয়া ছিল। তবে উল্লেখ করা দরকার, লু ইউয়ের কাছে মৃত্যুর অভিজ্ঞতা এমনিতেই সাধারণ মানুষের সহ্যের বাইরে—দশগুণ বাড়ানোর দরকারও ছিল না! পূর্বজন্মে মৃত্যুর দেবতার মুখোমুখি হয়ে অসংখ্যবার লড়াই করা লু ইউ যদি মৃত্যুর অভিজ্ঞতা ও উপলব্ধির ক্ষেত্রে এই পৃথিবীতে দ্বিতীয় হয়, তবে প্রথম হওয়ার দাবি করার সাহস কারও নেই।
এইসব অদ্ভুত বিপজ্জনক স্থানে আটকে থেকে বারবার মৃত্যুর সম্মুখীন হওয়া, আত্মার গভীরে লুকিয়ে থাকা নিজের অজানা আবেগগুলোকে অনুভব করা—নিঃসঙ্গতা, দমবন্ধ চাপ, উদ্বেগ—আতলানকাইয়ের অভিজ্ঞতায় এগুলো ছিল কেবল প্রাথমিক স্তর। এরপর ছিল ক্রোধ, আতঙ্ক, ভয়, হতাশা, এমনকি শোক—শেষ পর্যন্ত গভীর বিষাদ…
তাই যখন সেই তরুণী বিছানার ওপর নিজের নিখুঁত, উঁচু, হৃদয়াকৃতির পশ্চাৎদেশ তুলে চরম প্রলুব্ধকর ভঙ্গিতে শুয়ে রইল, তার অনুগ্রহ পাওয়ার অপেক্ষায়, অথচ পেছন থেকে দীর্ঘক্ষণ কোনও সাড়া এল না, তখন সে বাধ্য হয়ে ঘুরে তাকাল। বড় বড় চোখ মেলে আদুরে ভঙ্গি করার প্রস্তুতি নিতেই—
“গ্যাঁআআআআআআআআ!!!!”
মানুষের কণ্ঠস্বরের মতো নয়, এমন এক বিকট আর্তনাদ বেরিয়ে এল। আতলানকাইয়ের মুখ ভয়ে এমনভাবে বিকৃত হয়ে গিয়েছিল যে তা দেখলেই গা শিউরে উঠত। ওপরদিকে চোখের জল আর নাকের পানি একসঙ্গে গড়াচ্ছে, নিচদিকে মল-মূত্রের বন্যা। সে এক লাফে “ধাম!” শব্দ করে ছাদ ভেদ করে বেরিয়ে গেল। আর্তনাদ করতে করতে, লাফাতে লাফাতে, দূরে পালিয়ে গেল…
পেছনে পড়ে রইল ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা পোশাক, মল-মূত্রে ভরা মেঝে, আর গোটা ঘরময় অসহ্য দুর্গন্ধ।
তরুণী হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
ঝটকা দিয়ে ঘরের ভেতর একসঙ্গে বেশ কয়েকজন লোক আবির্ভূত হলো। সবার আগে এলেন বাঁ-দূত তেলিন। তরুণী তাড়াতাড়ি পাশের চাদর টেনে নিজের শুভ্র শরীর ঢেকে ফেলল, পাশাপাশি বিছানায় থাকা দড়ি, চাবুক ইত্যাদিও আড়াল করে দিল।
“কী ঘটেছে?”
তেলিন ভ্রু কুঁচকালেন। তার কিছুটা রোগা মুখে শান্ত ভাব বজায় থাকলেও, এতক্ষণ দাড়ি স্পর্শ করা হাতটি অনিচ্ছায় নাকের সামনে কয়েকবার নাড়লেন, তারপর শ্বাস বন্ধ করে ফেললেন।
মেঝেজুড়ে এই অসহ্য মল-মূত্রের কাণ্ড কীভাবে হলো? খেলতে গিয়ে সীমা ছাড়িয়ে গেল নাকি?
তরুণী যখন হঠাৎ বিকট চিৎকার করে নগ্ন অবস্থায় দৌড়ে বেরিয়ে যাওয়া কাই মহাশয়ের কথা বলল, তখন তার পাশে থাকা অধীনস্থরা প্রত্যেকেই অদ্ভুত মুখভঙ্গি করলেও একটিও শব্দ করল না। তারা গম্ভীর ভঙ্গিতে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
“মহাশয়, কাই মহাশয়ের কী হয়েছে তা দেখতে আমরা কি তাঁর পিছু নেব?”
তাদের একজন বিনীতভাবে জিজ্ঞেস করল।
“প্রয়োজন নেই। ডান-দূত ইতিমধ্যেই সেখানে গেছেন। তাঁর শক্তি যেকোনও আকস্মিক পরিস্থিতি সামলানোর জন্য যথেষ্ট…”
তেলিন বিছানায় কাঁপতে থাকা তরুণীটির দিকে গভীরভাবে তাকালেন। অস্বাভাবিক কিছু দেখতে না পেয়ে আবার বললেন, “তুমি বলছ, সে হঠাৎ স্থির হয়ে গেল, তারপর আর্তনাদ করতে করতে দৌড়ে বেরিয়ে গেল?”
“জি, মহাশয়!”
“তখন তার মুখের অভিব্যক্তি তোমার মনে আছে?”
“…আছে, আছে!”
তরুণীর মুখে দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল, যেন সে কিছু নিয়ে দোটানায় ভুগছে।
“বলো।”
“জি। তখন কাই মহাশয়ের মুখের রং খুব… খুব খারাপ আর ভয়ংকর দেখাচ্ছিল। এইমাত্র তাঁর চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল, যেন তিনি ভীষণ ভয় পেয়ে গেছেন…”
ফুঁস!
তেলিনের পাশে দাঁড়ানো এক অধীনস্থ আর নিজেকে সামলাতে না পেরে নাক-মুখ দিয়ে বাতাস ছেড়ে ফেলল। অন্য কয়েকজনের কাঁধও কাঁপছিল; হাসি চাপতে তাদের যথেষ্ট কষ্ট হচ্ছিল।
সবসময় বিচক্ষণ ও কৌশলী তেলিন এবার পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন। ব্যাপারটা কী?
এই সময়, ছিংঝৌ প্রাসাদের উজিকি পর্বতের পাদদেশে থাকা লু ইউও জানতে চাইছিল, তার চারপাশে জড়ো হওয়া এই কয়েকজন লোক—যাদের দেখলেই বোঝা যায় তারা বড় বড় পরিবারের সন্তান, অথচ এত উৎসাহ নিয়ে তাকে নানা প্রশ্ন করছে—এরা আসলে কী চায়?
“আহা, আর অভিনয় কোরো না ভাই! সবাই তো পরিবারের ক্ষমতা কাজে লাগিয়েই এখানে এসেছে। মুখে এমন নির্দোষ ভাব ধরে রেখেছ কার জন্য?”
গোলগাল, মোটা এক কিশোর—যার গোটা শরীরটাকেই যেন একটি বল মনে হচ্ছিল—হাসতে হাসতে লু ইউয়ের কাঁধে হাত বাড়াল। একইসঙ্গে দূরে দাঁড়িয়ে থাকা উজিকি দাও সম্প্রদায়ের এক কর্মরত শিষ্যের দিকে ইশারা করে বলল, “তুমি বেরিয়ে আসতেই ওই কর্মরত শিষ্যের চোখের দৃষ্টি দেখে আমি বুঝে গিয়েছিলাম। হেহেহে… তুমি কোন পরিবারের? প্রতারণা করে মনপথের পরীক্ষা পেরিয়ে এসেছ! মন্দ নয়, মন্দ নয়। এখন থেকে আমাদের সঙ্গে থাকতে পারবে!”
চড়াস!
লু ইউ কিছু বলল না। শুধু তেলতেলে, আলো প্রতিফলিত করা সেই থাবাটি সরিয়ে দিল। তারপর মোটা ছেলেটির দিকে শীতল দৃষ্টিতে একবার তাকিয়ে, চারপাশে জড়ো হওয়া দশ-বারোজন কিশোর-কিশোরীকেও উপেক্ষা করে নিজে নিজেই এক পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
এই সমতল জায়গাটি পাহাড়ের পাদদেশের কিছুটা ওপরে অবস্থিত বলে মনে হচ্ছিল। একটু আগের পাহাড়ের পাদদেশের চত্বরটির চেয়ে এটি সামান্য ছোট। এখনো পুরো সমতলভূমিটা বেশ ফাঁকা। এখানে-সেখানে কয়েকটি কোণে ওই দশ-বারোজন মধ্য-ইয়াং অঞ্চলের স্থানীয় প্রথম সারির বড় পরিবারের প্রতারণাকারী সন্তান ছাড়া আর মাত্র অল্প কয়েকজন মানুষ ছিল। তবে তারা কেউ একসঙ্গে জড়ো হয়নি; প্রত্যেকে আলাদা আলাদাভাবে দাঁড়িয়ে ছিল।
কয়েক হাজার মানুষের মধ্যে প্রতারণা করে আসা শিষ্য ছিল এত অল্পসংখ্যক। অতীতে একসঙ্গে শত শত মানুষের প্রতারণা করে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার যে বিশাল দৃশ্য দেখা যেত, তার তুলনায় বোঝাই যাচ্ছিল—উজিকি দাও সম্প্রদায় এ বিষয়ে দমনমূলক ব্যবস্থা নিয়ে যথেষ্ট সাফল্য অর্জন করেছে!
“ওই, ছোকরা! চতুর্থ মহাশয় তোমার সঙ্গে কথা বলছেন—এটা তোমার সৌভাগ্য। তুমি কি সম্প্রদায়ে আর টিকে থাকতে চাও না?”
“এই ছেলেটার শক্তির আভা বেশ দুর্বল মনে হচ্ছে। দেখলে তো একেবারে অকেজো মানুষের মতো লাগে!”
“চতুর্থ মহাশয়, ওকে কি একটু শিক্ষা দেব? তাহলে অন্তত চোখ খুলে যাবে…”