ছত্রিশতম অধ্যায় : আগমন
তাদের সবাইকে জাহাজের কেবিনে ঢুকতে দেখে, জাহাজের ছাদে দাঁড়িয়ে থাকা লু ইউ আবারও গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল, তার বুক এতটা ফুলে উঠল যে দ্বিগুণ হয়ে গেল, তারপর সে স্থির হলো। এক, দুই, তিন... সে গুনে নিল, নিশ্চিত করল সবাই কান ঢেকে নিয়েছে, তারপর লু ইউ বিকট হাসি দিয়ে মুখ খোলল—
"হা！！！！！！"
গুপ্ত শক্তির নিম্নস্তরের মার্শাল কৌশল, সিংহের গর্জন!
একটি ফ্যাকাশে সাদা, স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান তরঙ্গ, লু ইউকে কেন্দ্র করে চারপাশে হঠাৎ বিস্তৃত হলো! কেবিনের ভিতরে থাকা মানুষেরা হৃদয়ে চমকে উঠল, মাথা ঝিমঝিম করে উঠল, চোখে তারা ঝলমল করতে লাগল, তারপর তারা জীবনের স্মরণীয় এক দৃশ্য দেখল—
আকাশজুড়ে ছড়িয়ে থাকা তীক্ষ্ণ তীরের মতো মাছগুলো হঠাৎ থেমে গেল, তারপর প্রচণ্ডভাবে জাহাজের ওপর ও সমুদ্রে পড়ে গেল, আর লু ইউয়ের তিন গজের মধ্যে থাকা মাছগুলো তো সোজা বিস্ফোরিত হয়ে গেল, রক্ত, মাছের মাংস ও হাড় ছড়িয়ে পড়ল—
এ যেন তাদের সামনে এক রক্তবৃষ্টি নেমে এসেছে!
আর জাহাজের আশেপাশের দশ মিটার জুড়ে বিস্ফোরিত মাছের রক্তে চারপাশ লাল হয়ে উঠল!
ভয়ানক সেই শব্দের তরঙ্গ এমনকি সমুদ্রের পানিতেও প্রবেশ করল, বিশাল তরঙ্গ সৃষ্টি করল— আসলেই যে কালো মাছের দল জাহাজ ঘিরে ছিল, মুহূর্তেই ছড়িয়ে গেল, কিছুক্ষণ পরেই রক্তের লাল রঙও মুছে গেল, আবার স্বাভাবিক নীল পানির সৌন্দর্য ফুটে উঠল।
এটা হয়েছিল কারণ সে আকাশের দিকে গর্জন করেছিল, না হলে আপনজনদেরও ক্ষতি হতো!
সিংহের গর্জন, গতবার ইয়েহ পরিবারের সাথে লড়াইয়ের পর, লু ইউ এক মাস ধরে চর্চা করেছে এই গুপ্ত শক্তির নিম্নস্তরের কৌশল, অতি দুর্লভ শব্দের কৌশল। লু ইউ এই কৌশলটি চর্চা করেছে কারণ লু চেংলং আবিষ্কার করেছিলেন, তার শরীরের ভিতরের অঙ্গগুলো, রক্ত ও বিদ্যুতের সংমিশ্রণে, অবিশ্বাস্যরকম শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, ফলে সে এই শব্দের কৌশল দ্বিগুণ শক্তি দিয়ে প্রয়োগ করতে পারবে। ফলাফল, লু চেংলংয়ের অনুমান ঠিকই হলো—
চর্চা শেষে পরীক্ষায় দেখা গেল, তার আক্রমণ ক্ষমতা গুপ্ত শক্তির উচ্চস্তরের কৌশলের সমান!
এখনও এই কৌশলটি শুধু শক্তির প্রবাহে সীমাবদ্ধ, তবে এটি লু ইউয়ের সবচেয়ে শক্তিশালী আঘাতের হাতিয়ার হয়ে উঠেছে! কারণ তার তলোয়ার কৌশল ও বুনো ঘোড়ার শক্তি, এই দুই কৌশলই এখনও সত্যিকার শক্তির চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছায়নি, তাই পুরোপুরি তার দেহের শক্তি প্রকাশ করতে পারে না! কিন্তু এই শব্দের কৌশলটি ভিন্ন, যতক্ষণ তার ভিতরের অঙ্গগুলো সহ্য করতে পারে, ততক্ষণ এটি তীক্ষ্ণ আক্রমণ সৃষ্টি করতে পারে!
লু ইউয়ের এখনকার অঙ্গশক্তি বেশিরভাগ উচ্চস্তরের যোদ্ধার চেয়েও বেশি, এমনকি এই সিংহের গর্জন তার দেহের সর্বোচ্চ সহ্যক্ষমতায় পৌঁছায়নি! যদি আরও শক্তিশালী মধ্যস্তরের বা উচ্চস্তরের শব্দের কৌশল পাওয়া যায়, তাহলে সে তার অঙ্গের সীমা পর্যন্ত পৌঁছাতে পারবে!
অর্থাৎ, সে এই শব্দের কৌশলের আক্রমণ ক্ষমতার সর্বোচ্চ সীমা বাড়িয়ে তুলেছে!
যদি উচ্চস্তরের শব্দের কৌশল পাওয়া যায়, তাহলে লু ইউয়ের আক্রমণ ক্ষমতা এই স্তরের যোদ্ধাদের সহ্যক্ষমতার সীমা ছাড়িয়ে যাবে!
এটাই তার গত এক মাসের সাধনার ফল! বলা যায়, এখন যদি লু ইউ আবার ইয়েহ চেংফেংয়ের মুখোমুখি হয়, তাকে আর তলোয়ার তুলতে হবে না, এক গর্জনে সে প্রতিপক্ষের অঙ্গগুলোকে ক্ষতিগ্রস্ত করে দিতে পারবে, যকৃত ফেটে যেতে পারে, এমনকি যদি এই মাত্রার আক্রমণ হয়, ইয়েহ চেংফেং হয়তো স্বাভাবিক জীবনযাপন করতে পারবে না, এমনকি গর্জনের চাপে মৃত্যু হতে পারে!
"নিশ্চয়ই বুড়ো শেয়াল, তার দৃষ্টির তীক্ষ্ণতা অতুলনীয়, এক নজরেই আমার জন্য উপযুক্ত কৌশল চিনে নিয়েছে!"
নিজের গর্জনে পরিষ্কার হয়ে যাওয়া মাছের দলের দিকে তাকিয়ে, যার মাঝে এখন শুধু দু-তিনটি বড় ও ছোট মাছ রয়েছে, লু ইউয়ের চোখে হাসির ছোঁয়া, আদিগন্ত বৃদ্ধ আদায় কড়া, নি:সন্দেহে গোষ্ঠীর পাগলা লু চেংলং!
"ছো, ছোট মালিক… কতটা শক্তিশালী!"
মধ্যবয়সী কাপ্তান সহকারী বেরিয়ে এসে বিস্ময়ে ভরা চোখে তাকিয়ে বলল, সত্যিই এই তৃতীয় যুবরাজ? কেন সে আগের মহাবিশ্বের দানব লু চুরানের চেয়েও ভয়ংকর ও চমকপ্রদ মনে হচ্ছে!
একটি বিশাল মাছের দল নিশ্চিহ্ন করে দিল!
এটা তো শুধু অবিচ্ছিন্ন শক্তি, অব্যাহত চি শক্তি সম্পন্ন জন্মগত যোদ্ধার পক্ষেই সম্ভব!
মূলত, লু ইউ যদি ইয়েহ জেনপেংকে পরাজিত করতে পারে, মনে হয়েছিল কিছুটা সৌভাগ্যই পেয়েছে, এবার পেং ইউ সত্যিই মুগ্ধ ও আত্মসমর্পণ করল, "অবিশ্বাস্য, দুই বছর আগে সে আমার চেয়ে মাত্র সামান্য এগিয়ে ছিল, এখন আমাদের মধ্যে এতটা পার্থক্য?"
দুই বছরে, পেং ইউও বসে ছিল না, তার সাধনা আগের নিম্ন স্তর থেকে দ্রুত উচ্চ স্তরে পৌঁছেছে, ভিত্তিও যথেষ্ট দৃঢ় হয়ে উঠেছে, দেহগত শক্তিও সমবয়সীদের চেয়ে অনেক বেশি, কিন্তু এখন, সাধনায় চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছানো লু ইউ তাকে যেন এক অজেয় পর্বতের মতো লাগছে!
প্রতিটি জীবন-মৃত্যুর লড়াইয়ের পর, সকল উজগি দাওগানের শিষ্যরা জাহাজের কেবিনে শুয়ে পড়েছে, একটিও আঙুল নাড়াতে চায় না।
"হুম… ঠিক আছে, বেরিয়ে আসো!"
লু ইউ দরজা খুলে, ভয়ংকর হাসি নিয়ে তাদের দিকে তাকাল, "বিশেষ প্রশিক্ষণ আবার শুরু— জাহাজ টেনে নিয়ে চলো!"
"আহ???" আগের মতো শুয়ে থাকা শিষ্যরা একসাথে মাথা তুলল, সেই জাহাজের দানব লু শিক্ষককে দেখে মুখে আতংকের ছাপ, "আবার—?"
"কিন্তু আমাদের শরীরের ক্ষত থেকে রক্ত ঝরছে, এতে সমুদ্রের দানবেরা আসবে!"
"তাই, তোমাদের দ্রুত সাঁতার কাটতে হবে।" লু ইউ তাদের দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে বলল।
……
"তোমরা… সত্যিই চুয়ানঝু ফু'র উজগি দাওগানের শিষ্য?"
এটা কি মজা করছ! চিউ মাস্টার যাদের পাঠিয়েছিলেন, জোশান দ্বীপের বন্দরে লু ইউ ও তার সঙ্গীদের নিতে আসা মধ্যবয়সী যোদ্ধা বিস্ময়ে স্থির, চোখের সামনে এই দশ-পনেরটি ভিক্ষুক কি উজগি দাওগানের শিষ্য? এমনকি বন্দরে আসা-যাওয়া করা ব্যবসায়ী জাহাজ ও পথচারীও অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকল, বেশিরভাগের শরীরে ক্ষত, এ কি সমুদ্রে কোনো ভয়ংকর দানবের সম্মুখীন হয়েছিল?
কিন্তু সম্প্রতি এই সমুদ্র এলাকা শান্ত, কোনো শক্তিশালী সমুদ্র দানবের খবর বা ব্যবসায়ী জাহাজে আক্রমণের ঘটনা শোনা যায়নি!
উজগি দাওগানের তেরটি শিষ্য, শুধু লি ইউলিয়ান নিজের চেহারার প্রতি যত্নবান, চুল সাজানো, পোশাক কিছুটা ঠিক করেছে, বাকিরা একেবারে উদাসীন, সবাই যেন একেকজন ভিক্ষুক। লু ইউ সামনে হাঁটছে, কাপ্তান সহকারীকে দ্বীপের শহরে নতুন পোশাক কিনতে পাঠিয়েছে।
"স্বাগতম, আমি উজগি দাওগানের প্রধান শিক্ষক, লু ইউ! এবার ওষুধের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দায়িত্ব আমার!"
সেই মধ্যবয়সী যোদ্ধা দ্রুত অভিবাদন জানিয়ে বলল, "অনুগ্রহ করে অতিথিরা আমার সঙ্গে আসুন, চিউ মাস্টার অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন!"
জোশান দ্বীপটি বিশাল, পুরো চুয়ানঝু ফু'র মতো বড়, দ্বীপের দক্ষিণার্ধে বিস্তৃত বন, সেখানে শক্তিশালী পাখি ছাড়াও নানা দুর্লভ প্রাণী রয়েছে, এমনকি বড় বড় জন্মগত যোদ্ধারাও গভীরে যেতে চান না। দ্বীপে এসে, লু ইউ ও তার সঙ্গীরা প্রথমে লু পরিবারের প্রতিষ্ঠানে গিয়ে ছেঁড়া পোশাক বদলাল, বিশ্রাম না নিয়েই সেই মধ্যবয়সী যোদ্ধার সঙ্গে চিউ মাস্টারের বাসার পথে রওনা দিল।
"আহ, ওরা আমাদের মতো নয়, গায়ের রং কালো, আর বেশ খাটো..."
কিছু কম বের হওয়া শিষ্য বিস্ময়ে চারপাশে তাকাল, দেখল রাস্তায় অনেকের গায়ের রং গাঢ় কালো, উচ্চতা প্রায় এক মিটার আশি, শরীরে অদ্ভুত রঙিন আঁকিবুঁকি, মাথায় নানা পাখির পালক গোঁজা।
"ওরা জোশান দ্বীপের স্থানীয়— দক্ষিণ পর্বতের গোত্র, হাজার বছরেরও বেশি আগে আমাদের মেঘের সাম্রাজ্য এখানে এসেছিল, তাদের জন্য সভ্যতা ও রীতি এনেছিল, ব্যবসা ও বিনিময়ও। কিন্তু পরে—
এখানে আমাদের জোট ও বড় পূর্বের রাজ্যের যুদ্ধের ময়দান হয়ে ওঠে, ভূমিটি নানা বিপর্যয় সহ্য করেছে, বিশ বছর আগে বড় পূর্বের রাজ্য কিছু সময়ের জন্য দখল করেছিল, তবে দক্ষিণ পর্বতের গোত্র কখনও নিষ্ঠুর, রক্তপিপাসু পূর্বেরদের কাছে আত্মসমর্পণ করেনি, বরং দক্ষিণের বনে গিয়ে গেরিলা যুদ্ধ করেছিল! পরে যুদ্ধে আমরা জয়ী হই, এই ভূমি আবার আমাদের জোটের হাতে ফিরে আসে!"
অভিজ্ঞ কাপ্তান সহকারী পাশে দাঁড়িয়ে নিরবচ্ছিন্নভাবে বলল।