পঞ্চান্নতম অধ্যায়: ওয়াং শিংইউয়ানের তরবারির অভিপ্রায়
পনেরো মিনিট দ্রুত কেটে গেল—
“ডং...”
দ্বিতীয়বার ঘণ্টার শব্দ appena响তেই, ওয়াং সিংইউয়েনের চারপাশের বাতাস হঠাৎ থমকে গেল, আর পরক্ষণেই—
একটি বিস্ময়কর শক্তির প্রবাহ তার শরীর থেকে হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল!
ময়দানে উপস্থিত তরুণ-তরুণীরা সবাই অনুভব করল এক ভারী ও দ্রুতগামী শক্তির চাপ আকাশ থেকে নেমে এসেছে। প্রায় এক সাথে, অর্ধেকের বেশি তরুণ-তরুণী “পুতুস” শব্দে মাটিতে পড়ে গেল! তারা তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারল, উঠে দাঁড়াতে চাইলেও, সদ্য পাওয়া সেই শক্তির চাপ তাদের শরীরের সমস্ত শক্তি যেন শুষে নিয়েছে—
যারা তখনই পড়ে গেল, তাদের মধ্যে কেউই আর উঠে দাঁড়াতে পারল না!
আর ময়দান ঘিরে থাকা প্রবীণজনেরা কোনো শক্তির প্রবাহ অনুভব করলেন না, শুধু দেখলেন ময়দানের বাতাস যেন মোচড়াচ্ছে, বাঁকাচ্ছে...
রু ইউ-এর চোখে, যেন সে এক বিশাল তরঙ্গ দেখল, এক মহাসাগরের জলোচ্ছ্বাস, যা আকাশ ঢেকে দিয়ে চেপে আসছে!
তবে, রু ইউ-এর সামনে, ময়দান ও বাইরের সীমানায়, সেই শক্তির বিশাল তরঙ্গ ঠিকই থেমে গেল! অতি স্থিরভাবে তার সামনে অর্ধমিটার দূরে দাঁড়িয়ে থাকল, ময়দানের ভেতরেই সীমাবদ্ধ, বাইরে এক বিন্দুও ছড়িয়ে পড়ল না!
অবিশ্বাস্য নিয়ন্ত্রণক্ষমতা!
এই নদী-সাগরের ঢেউয়ের মতো তলোয়ারের শক্তি, স্পষ্টই জলের প্রবাহের অন্তর্নিহিত শক্তি!
অর্থাৎ, চৌশান শাখা-প্রতিষ্ঠানের উপ-অধ্যক্ষ ওয়াং সিংইউয়েন অন্তত তলোয়ারের শক্তির পাঁচভাগ আয়ত্ত করেছে! জন্মগত মধ্যপর্যায়ের দক্ষ ব্যক্তি!
এই স্পষ্ট বিশ্লেষণে রু ইউ বিস্মিত হল, সত্যিই পৃথিবীর বীরদের অবহেলা করা যায় না। এই ওয়াং সিংইউয়েনকে দেখলে মনে হয় বয়স কুড়ি পেরিয়েছে? এত শক্তিশালী! যদি সে আমার কাছাকাছি পৌঁছায়, তাহলে সহজেই এক তলোয়ারেই আমাকে পরাজিত করতে পারবে!
হু হু হু!!!
এই অসীম শক্তিশালী তলোয়ার চেতনার চাপের মধ্যে, ময়দানে কয়েকটি শক্তি হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে ওয়াং সিংইউয়েনের তলোয়ারের চেতনা প্রতিরোধ করল! রু ইউ দেখল, মোট পাঁচজন তরুণ-তরুণী নিজের তলোয়ারের চেতনা প্রকাশ করে ওয়াং সিংইউয়েনের চাপে প্রতিরোধ করেছে।
তবে তাদের মধ্যে চারজনের তলোয়ারের চেতনা ছিল দুর্বল, বাতাসে টিমটিমে প্রদীপের মতো, ওয়াং সিংইউয়েনের ভারী চেতনার নিচে টলোমলো; কেবল মুরং ইয়ান-এর তলোয়ারের চেতনা ছিল বনভূমিতে শক্ত কাষ্ঠের মতো, প্রবল ঝড়-বৃষ্টির মাঝেও অটল, অচঞ্চল!
“আহা?”
ওয়াং সিংইউয়েন তাকিয়ে দেখলেন, চোখে আনন্দের ঝলক, “—সাতভাগ তলোয়ার চেতনা?! কল্পনাও করতে পারিনি, চুয়ানচৌ অঞ্চলে এমন প্রতিভাবান তলোয়ারদর্শী রয়েছে! খুব ভালো! আগামী পাঁচ দিনে, আরও এমন প্রতিভা দেখা যাবে কি না, ভাবতেই রোমাঞ্চিত হচ্ছি!”
পনেরো মিনিট দ্রুত কেটে গেল।
আট হাজার তরুণ-তরুণীর মধ্যে মাত্র এক হাজারের বেশি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে তলোয়ার একাডেমির শিক্ষার্থী হল। প্রায় নব্বই শতাংশ বাদ পড়ল! দেখে অবাক হতে হয়; যারা উত্তীর্ণ হয়েছে, তাদের আনন্দ-গর্বে মুখ উজ্জ্বল, আর যারা হয়নি, প্রবীণদের সান্ত্বনায় হতাশ হয়ে ফিরে গেল, মনে মনে ভাবল এক বছর পরে আবার একাডেমির ভর্তি পরীক্ষায় অংশ নেবে!
“কেমন হলো?” ওয়াং সিংইউয়েনের পাশে কিউ চেং, পুরুষদের বোঝা হাসি দিয়ে বলল, “এই মুরং ইয়ান কি উপ-অধ্যক্ষের মনোযোগ কাড়ল? এই সৌন্দর্য, এই ব্যক্তিত্ব, এই গড়ন...”
“চুপ করো!” ওয়াং সিংইউয়েন চোখের প্রশংসা সরিয়ে, ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি শাখা প্রতিষ্ঠানের প্রশাসনিক দায়িত্বে, নিজের কথার প্রতি সতর্কতা রাখো! আর, কিউ চেং! যদি তুমি তোমার অতীতের নীচ কার্যকলাপ এখানে আনো, সাবধান, আমি তোমাকে নিশ্চিহ্ন করে দেব!”
“আমি যা বলি, তা করি!”
শেষে এই কথাটা ছুঁড়ে দিয়ে ওয়াং সিংইউয়েন আর তাকালেন না, ঘুরে সোজা চলে গেলেন।
কিন্তু তিনি দেখতে পেলেন না, কিউ চেং তার পেছনে এক শীতল, বিদ্বেষপূর্ণ হাসি দিল—
এই নষ্ট লোক বুঝে গেল, চৌশান শাখা-প্রতিষ্ঠানের উপ-অধ্যক্ষের মনে আকাঙ্ক্ষা জাগল। হয়তো তার মার্শাল আর্টে প্রতিভা খুব বেশি নয়, কিন্তু নারী-পুরুষের বিষয়ে, কিউ চেং নিঃসন্দেহে একজন গুরু!
“রু ইউ! এই কৌশল তুমি সামলাতে পারবে তো? হাহাহাহা...”
কিউ চেং চোখ ছোট করে ভাবল, সদ্য রু ইউ-এর পাশে দেখা সেই মেয়েটিকে, যার মুখ মুরং ইয়ান-এর চেয়ে কম নয়, যার উচ্চ, গোল আকৃতি, কিউ চেং, কৈশোরে অভিজ্ঞ, কল্পনা করল, সেই অস্ত্র দুটি হাতে নিলে কেমন অনুভূতি হবে—
আর ওয়াং সিংইউয়েনের সতর্কবাণী, তলোয়ার একাডেমির প্রবীণ কিউ চেং-এর নাতি কিউ চেং কোনো গুরুত্বই দেয় না।
তলোয়ার একাডেমির পাঁচ দিনের ভর্তি পরীক্ষা দ্রুত শেষ হল, উপ-অধ্যক্ষ ওয়াং সিংইউয়েনের তত্ত্বাবধানে মোট পাঁচ হাজার ছয়শ একাত্তর জন শিক্ষার্থী ভর্তি হলো, যা পূর্বের প্রত্যাশার চেয়ে কিছুটা বেশি, তবে তার কোনো সমস্যা নেই।
...
চৌশান দ্বীপে গড়ে ওঠা শাখা-প্রতিষ্ঠান, বিস্তৃত প্রায় এক হাজার একর, একটি পাহাড়ি এলাকা ও কয়েকশ একর সমতল ভূমি জুড়ে। এই সমতল ভূমিতে ইতিমধ্যে দশটির বেশি শিক্ষার্থীদের জন্য পাঠদান ভবন, ছয়শ’টি প্রশিক্ষণ মাঠ তৈরি হয়েছে, আর ছাত্রাবাস ও শিক্ষকদের বাসস্থান পাহাড়ের ওপর।
একাডেমির এই পরিকল্পনায়, হাজার হাজার মানুষের বাস যথেষ্ট, এই মুহূর্তে ছাত্র ও শিক্ষক মিলিয়ে ছয় হাজারের একটু বেশি, তাদের জন্য জায়গা যথেষ্ট।
তলোয়ার একাডেমিতে কোনো আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনী অনুষ্ঠান নেই, শুধু ভর্তি পরীক্ষার পর নির্ধারিত হয়, সকল শিক্ষার্থীকে সাত দিনের মধ্যে চৌশান দ্বীপের শাখা-প্রতিষ্ঠানে রিপোর্ট করতে হবে।
মুরং ইয়ান প্রথমে ফিরে গিয়ে গুরুকে দেখল, দু’দিন ছোট করে থাকল, তারপর সাথে আসা রু ইউ-এর সঙ্গে একাডেমিতে রিপোর্ট করতে গেল।
“এই একাডেমি কত সুন্দর...” মুরং ইয়ান প্রথমবার তলোয়ার একাডেমি দেখল—
প্রশস্ত, মসৃণ রাস্তা ধরে এগোলে, দু’পাশে সারি সারি ফুলে ভরা গাছ, দূরে মানুষের তৈরি হ্রদ, পাহাড়-জঙ্গল মাঝে ছায়াময় ছাত্রাবাস আর শিক্ষকদের বিলাসবহুল কোয়ার্টার, পুরো একাডেমি প্রকৃতির সৌন্দর্য ও মানবিক শৈলীর মিশ্রণে অনন্য, এক আলাদা রূপের সৌন্দর্য।
রু ইউ মাথা নাড়ল, সত্যিই, একাডেমির স্থপতি শিল্পের দিক দিয়ে নিপুণ, মানুষ ও প্রকৃতির সৌহার্দ্য এখানে পূর্ণ মাত্রায় ফুটে উঠেছে।
“হাই!”
হঠাৎ, রাস্তার পাশে ঝোপ থেকে এক গোলাপি ছায়া লাফিয়ে বেরিয়ে এসে দু’জনের দিকে মুখভঙ্গি করল।
রু ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আর মুরং ইয়ান হাসিমুখে সেই মেয়েটিকে হাত ধরে এগিয়ে আনল। তার直জ্ঞান বলল, এই মেয়েটির কোনো ক্ষতি করার উদ্দেশ্য নেই, শুধু জানে না কিভাবে রু ইউ-কে বলবে।
“তুমি এখনো আমাকে স্বাগত জানাও না, আগেও তো বলেছিলে?” চেন হানশুয়াং রু ইউ-এর অসন্তুষ্ট মুখের দিকে তাকিয়ে, বড় বড় চোখে মিনতি করে বলল, “মীমাংসা চাই, মীমাংসা! আমি এবার এসেছি সত্যিই আমাদের চেন পরিবারের আন্তরিকতা দেখাতে! আমাদের পরিবারের পক্ষ থেকে, আর কোনো কুটিল ষড়যন্ত্র হবে না, ঠিক আছে?”
“তাহলে, তোমরা খোলাখুলি ডাকাতি করবে, না বাসায় ঢুকে ডাকাতি করবে?”
রু ইউ চোখ ঘুরিয়ে মেয়েটির কথায় একটুও বিশ্বাস করল না, তার প্রথম印প্রেশন ছিল খুবই খারাপ। দুর্ভাগ্যবশত, পূর্বজন্ম-পুনর্জন্ম মিলিয়ে চল্লিশের বেশি বয়সের রু ইউ, নারী-পুরুষ বিষয়ে একেবারেই অজ্ঞ, শুধু মনে হলো, চেন হানশুয়াং নিশ্চয়ই অভিনয় করছে।
সে জানত না, একসময় চেন হানশুয়াং, মাথা কামিয়ে গৃহে বন্দী, ভাবত কিভাবে রু ইউ-কে প্রতিশোধ নেবে, তার চুল কেটে দেবে, কিভাবে ছুরি দিয়ে তার শরীর কেটে কঙ্কাল বের করবে...
অর্থাৎ, এই মেয়েটি গত দুই বছর ধরে শুধু রু ইউ-কে নিয়েই ভাবছে।