অধ্যায় সাতাশি: আকাশ-বাতাস উল্টে গেল!

আকাশের মতো নিস্তব্ধ, সমুদ্রের মতো অসীম...
পূর্বদিকে ক্রমশ এগিয়ে যেতে যেতে তাঁর দেহের প্রাণশক্তির তরঙ্গ ক্রমশ স্তিমিত হয়ে এলো, তাঁর নিঃশ্বাসও হয়ে উঠল আরও ক্ষীণ, অথচ তাঁর চলন দ্রুততর হচ্ছিল, যেন হেঁটে চলছেন, তবুও পদে পদে মাটির পরিধি সংকুচিত হয়ে যায়—এক পা ফেললেই দুই তিন গজ অতিক্রম।
সকাল থেকে বিকেল, বিকেল থেকে সন্ধ্যা, অবশেষে গভীর রাত—
লু ইউ এভাবেই চলতে থাকলেন, অজান্তেই চের পাহাড় দ্বীপ পেরিয়ে গেলেন, এমনকি শরীরের প্রাণশক্তি যেন নির্জন এক স্বচ্ছ হ্রদের জলের মতো শান্ত হয়ে, তাঁর দেহের প্রতিটি কোণে স্থির ও নিঃশব্দ হয়ে রইল।
“পৌঁছেছি...”
লু ইউ অবশেষে এই উপলব্ধির অবস্থা থেকে জেগে উঠলেন। এই যাত্রায় তিনি অনেক কিছুই বুঝতে পেরেছেন, চর্চার পথেই হোক, কিংবা মনোভাবের দিক থেকেও—
দেশ ও দেশের মাঝে, আদৌ কোনও মমতা বা করুণা প্রয়োজন নেই! এই মুহূর্ত থেকে, লু ইউ বদলে গেলেন—
তাঁর শান্ত মুখে ফুটে উঠল এক শীতল দৃঢ়তা, তিনি দূরে দৃশ্যমান মহাদেশের দিকে চাইলেন।
ওটাই মহা পূর্ব মহাদেশ, অর্থাৎ মহা পূর্ব দেশের অবস্থান।
শীতল দৃষ্টিতে মহাদেশটির দিকে তাকিয়ে লু ইউ স্থির দাঁড়িয়ে রইলেন, সমুদ্রের জল ধীরে ধীরে তাঁর পা, হাঁটু, কোমর ঢেকে নিল...
শেষ পর্যন্ত, তিনি সম্পূর্ণ নিমজ্জিত হলেন; চোখের সামনের তারা-জ্বল ঝলমল করছিল, নিমজ্জনের সঙ্গে সঙ্গে যে কোনও আলোকচ্ছটা মুছে গেল!
তাঁর পক্ষে সমুদ্রের একেবারে তলদেশে পৌঁছানো সম্ভব হয়নি, বরং তিনি এক অজানা গভীরতায় থেমে গেলেন, ধীরে ধীরে দুই হাত সামনে এনে, কপালের সামনে দুই হাতের তালু মিলিয়ে রাখলেন—
“হা!!!!!!”
এক প্রবল শক্তির বিস্ফোরণে চারপাশের সমুদ্রের জল সামান্য প্রবাহিত হয়ে উঠল—
লু ইউয়ের সিংহগর্জন অন্তর্মুখে ছড়িয়ে পড়তেই, তাঁর শরীরের প্রায় সমস্ত প্রাণশক্তি মুহূর্তে দুই হাতে কেন্দ্রীভূত হল! এই পথচলায় অবশেষে তিনি উপলব্ধি করলেন, কেন অন্যরা এই প্রাণশক্তির বিস্ফোরণী কৌশল আয়ত্ত করতে পারে না—মূল কারণ, তাঁরা প্রাণশক্তির কম্পন ঘটাতে জানে না!
শরীরের প্রাণশক্তি আহ্বান করা, প্রকৃত শক্তি আহ্বান করার মতো সরল নয়, যা সহজেই সঞ্চালিত হয়; প্রাণশক্তি এত দ্রুত চলে না, তাই শরীরের প্রাণশক্তি দ্রুত কেন্দ্রীভূত করা বড়ো একটি সমস্যা।
সিংহগর্জন কৌশল আয়ত্ত করার পর, লু ইউ শব্দের কম্পনের অনুকরণে প্রতিবার প্রাণশক্তি আহ্বান করার সময় স্বতঃস্ফূর্তভাবে এক ধরনের কম্পন সৃষ্টি করতেন, যেন অন্তর্মুখে শব্দতরঙ্গের মতো কম্পন এনে তিনি দ্রুত প্রাণশক্তি দুই হাতে কেন্দ্রীভূত করতেন! কিন্তু এবার কিছুটা ভিন্ন—
—হঠাৎ!
লু ইউয়ের দুই হাতে যেন ছোট্ট এক শুভ্র সূর্য, এই নির্জন সমুদ্রের গভীরে হাজার হাজার বছর অন্ধকারে ডুবে থাকা তলদেশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল!

এ শুভ্র সূর্যটিই লু ইউয়ের দুই হাতে ধরা!
“অত্যন্ত শক্তিশালী প্রাণশক্তি গোলা!”
সম্পূর্ণ উদ্দীপ্ত অন্তর্জাত শক্তিতে হাতে গড়া আলোর বলটি প্রবলভাবে নিচে ছুড়ে দিলেন! সঙ্গে সঙ্গেই, লু ইউ ফিরে তাকালেন না, পায়ের নিচে প্রাণশক্তির বিস্ফোরণে দেহ উর্ধ্বগামী হল—
ছপাক!
তিনি সমুদ্রপৃষ্ঠ ভেদ করেই থামলেন না, দূরে উড়ে চললেন, এবং নিচে তাকিয়ে দেখলেন—
সমুদ্রতলে প্রাণশক্তি গোলা বিকট শব্দে বিস্ফোরিত হয়েছে, এমনকি উঁচু থেকে তিনি শুনতে পেলেন গভীর থেকে ভেসে আসা গম্ভীর গর্জন, এবং সেই গর্জনের সঙ্গে সঙ্গে—
তিনি স্পষ্টই দেখলেন সমুদ্রপৃষ্ঠ কেঁপে উঠে হেলে পড়ল—
না, সমুদ্র যেন জীবন্ত দানব হয়ে উঠল, সে উঠে দাঁড়াল!
এ দানব রূপ নিল উঁচু তরঙ্গে, সর্বোচ্চ তরঙ্গ প্রায় লু ইউয়ের উচ্চতায় পৌঁছে গিয়েছিল!
—দূরে চের পাহাড় দ্বীপের বন্দরে, নাবিকরা বিস্ময়ে দেখল, পুরো সমুদ্রপৃষ্ঠ সামান্য নেমে গেল, পরক্ষণে সবাই দেখল জোয়ার সরে যাচ্ছে, ক্রমাগত সরে যাচ্ছে...
প্রায় একশো মিটার চওড়া কাদা ও বালুর চর উন্মুক্ত হয়ে পড়ল, কেবল বন্দরের গভীর জল অক্ষত রইল, যদিও জলস্তর তীব্রভাবে নেমে গেল!
“—কী ঘটল?”
একই প্রশ্ন করল মহা পূর্ব দেশের লোকেরা, আর গবাদিপশু, পাখি ও বনে বুনো জন্তুদের চিৎকারে তাঁদের ঘুম ভেঙে গেল। গভীর রাতে সবাই উঠে পড়ল, পরস্পরকে জিজ্ঞেস করল, অথচ কেউই জানল না ঠিক কী ঘটেছে।
ইউনডং নগরী মহা পূর্ব দেশের রাজধানী এবং পশ্চিমের বৃহত্তম বন্দর। নগরের প্রাসাদে মহারানীও জেগে উঠলেন, কপালে ভাঁজ দিয়ে পাশে ঘুমন্ত বলিষ্ঠ যুবককে জাগালেন।
“ওঠো, দ্রুত খোঁজ নাও কী হয়েছে...”
“কেউ এসেছে!”
ইউনডং নগরের পশ্চিম প্রান্তে, ইউনডং পাহাড়ে।
পাহাড়ের পাদদেশে দরজার ওপর খোদাই করা তিনটি অক্ষর: “অবিরাম প্রবাহ।” আর পাহাড়ের ওপর রয়েছে দেশের বৃহত্তম সাধনা ক্ষেত্র, প্রাচীন গন্ধময় স্থাপত্য গাছগাছালির ফাঁকে ফাঁকে। ওই সাধন ক্ষেত্রের গভীরে, এক কক্ষে, ধ্যানরত প্রবীণ হঠাৎ চোখ মেলে তাকালেন।
লম্বা শুভ্র দাড়ি, কুঁচকে যাওয়া মুখে নেই কোনও ভাঁজ, তাঁর চোখে ছায়া পড়ল ভয়াবহ বিস্ময়ের। তিনি হঠাৎ পা ঠুকতেই ছাদ ভেদ করে উড়ে উঠে সাধন ক্ষেত্রের এক মিনারে দাঁড়িয়ে পশ্চিমে চাইলেন...

যেখানে আগে ঝলমলে রাত, আকাশে তারা প্রতিফলিত সমুদ্র ছিল, সেটি আর নেই।
তার জায়গায় এসেছে অর্ধ আকাশজুড়ে কালো পর্দা, ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, বাতাস আগে এসে গেছে, জলীয় বাষ্প ও কাঁচা গন্ধে মাখা, এই প্রবীণ সাধক বুঝলেন, যা আসছে—
তা তরঙ্গ।
কিন্তু কেন, এত উচ্চ তরঙ্গ কেন?! প্রবীণের তখন শরীর জমে বরফ, চোখে নিখাদ আতঙ্ক!
যদি লু ইউ থাকতেন, হয়তো দয়া করে বলতেন, সমুদ্রগর্ভে বিস্ফোরিত ভূমিকম্প কী পরিণতি ডেকে আনে।
দুঃখ, তিনি নেই; তিনি দূর উচ্চাকাশে নিরাসক্ত ভঙ্গিতে ভেসে, বুক থেকে এক যাদু শিশি বের করে, একটি শক্তি পুনরুদ্ধারকারী ওষুধ খেয়ে শরীরের প্রায় ফাঁকা প্রাণশক্তি পুনরুদ্ধার করছিলেন।
হঠাৎ, সেই বিশাল তরঙ্গে ছোট্ট ফাঁক দেখা দিল, লু ইউ স্পষ্ট অনুভব করলেন, ওটা প্রকৃত সাধকের অন্তর্মূর্তির শক্তি। দুঃখ, তাতে কিছু যায় আসে না, লু ইউ ঠোঁটে টেনে আনলেন ঠাণ্ডা হাসি—
শরীরে প্রাণশক্তি প্রায় পূর্ণ, তিনি ঘুরে দাঁড়ালেন, পায়ের নিচে প্রাণশক্তি বিস্ফোরিত হয়ে পুরো দেহ আকাশ ছুঁয়ে দ্রুত পশ্চিমে ছুটে গেল, মুহূর্তেই তিনি সাদা বিন্দুতে রূপ নিলেন।
...
মুরং ইয়ান স্বপ্ন দেখছিলেন, স্বপ্নে দেখলেন তিনি এক বিশাল তরবারিতে রূপান্তরিত হয়েছেন, আকাশ-পাতাল জুড়ে ছুটে চলেছেন, যেন এক উন্মুক্ত ড্রাগন, যার পথের বাঁধা কেউ রুখতে পারে না, আত্মার গভীর থেকে এক রহস্যময় শক্তি ক্রমশ জন্ম নিচ্ছে...
অবশেষে যখন ঘুম ভেঙে ধীরে ধীরে জেগে উঠলেন, তখন দেখলেন ছোট্ট সবুজ হরিণটি বড় বড় চোখ মেলে তাঁর খুব কাছে তাকিয়ে আছে।
“ইউ ইউ~” সে এগিয়ে এসে স্নেহভরে মাথা ঠেলে দিল।
“—আমার দেহ, সেরে উঠেছে?” ছোট্ট হরিণটির মাথায় হাত বুলিয়ে মুরং ইয়ান উঠে বসলেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে যন্ত্রণায় মুখ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল। এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, তবে—
“আমার তরবারির ইচ্ছা... যেন আরও তীব্র হয়েছে?”
কিশোরী সাহস করলেন না বড় কিছু করতে, ধীরে বিছানা ছাড়লেন, ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এলেন।
সবুজে ঘেরা উঠোনে ছোট্ট হরিণটি লাফিয়ে লাফিয়ে তাঁর পেছনে চলল, আর কিশোরী চোখ বুজে নিশ্চুপে উপভোগ করলেন তাঁর মানসিক শক্তির এ অভূতপূর্ব উত্তরণ!