সপ্তদশ অধ্যায়: আকস্মিক মুখোমুখি (পরবর্তী অংশ)

“মহাশয়, আপনি কি জোশান নগরের দিকে যাচ্ছেন…”
লু ইউ হঠাৎ হাত তুলল, মুরং ইয়ানের কথা থামিয়ে দিল, মুখে সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল, “মহাশয়, আপনি কি চুয়ানঝু নগর থেকে এসেছেন? আমার জানা মতে, চিংলং উপসাগর ও জোশান দ্বীপের পথে প্রতিদিন শতাধিক যাত্রী ও বাণিজ্যিক জাহাজ যায়, আপনার দক্ষতা যদি খুবই সাধারণ হয়, তবুও একজন রক্ষক হিসেবে অনায়াসেই আসতে পারতেন।”
“অমিতাভ!”
ওদা হিংশাং মুখের ভাব অটল রেখে, চোখ নামিয়ে শান্তভাবে বললেন, “সন্ন্যাসীদের জন্য চারদিকই বাসস্থান, প্রতিটি যাত্রাই এক ধরনের সাধনা। আমি কেবল আমার শিষ্যদের সঙ্গে নিয়ে সমুদ্রপৃষ্ঠে সাধনা করছিলাম। যাত্রী বা বাণিজ্যিক জাহাজে থাকলে নানা অসুবিধা হত।”
“ওহ?”
একটু দ্বিধা করে লু ইউ স্পষ্টভাবে অনুভব করল, এই সাধারণ পোশাকের ভিক্ষুর উপস্থিতি যেন এক অনাবিল শান্তি ছড়িয়ে দেয়। তবু কোথাও যেন কিছু অস্বস্তি আছে, কিন্তু সে ঠিক বুঝতে পারল না।
“মহাশয়, এই পথ সোজা গেলে আপনি পৌঁছে যাবেন…”
“আপনার প্রতি কৃতজ্ঞ!”
ওদা হিংশাং সন্ন্যাসীদের সম্মানসূচক ভঙ্গি করলেন, শিষ্যদের নিয়ে লু ইউ ও মুরং ইয়ানের পাশ দিয়ে চলে গেলেন। তখন কেউ খেয়াল করল না, তিনি যখন নত হয়ে সম্মান জানাচ্ছিলেন, তখন একটি কালো, অজ্ঞাত ছোট বস্তু মাটিতে পড়ে গেল, ওদা হিংশাং তার বাম পা দিয়ে হালকা ছুঁয়ে বস্তুটি পাশের ঘাসে ঠেলে দিলেন।
“আরেকটা কথা, মহাশয়, জোশান দ্বীপে ইদানীং শান্তি নেই, সতর্ক থাকবেন, অযথা ঘোরাঘুরি করবেন না।” লু ইউ সদয়ভাবে সতর্ক করল।
“অমিতাভ, আমি বুঝেছি, ধন্যবাদ!”
ওদা হিংশাং একটু দ্রুত পা বাড়ালেন, শিষ্যদের নিয়ে এগিয়ে চললেন।
“তার শরীর থেকে কোনো বিশেষ অনুভূতি পেলাম না, সব কিছু স্বাভাবিক। তবে তার উপস্থিতি দেখে নিশ্চিত বলতে পারি, সে কেবলমাত্র অন্তর্দৃষ্টি পর্যায়ে আছে।” লু ইউ নিরাসক্তভাবে বলল, এই মাত্রার শক্তিকে সে গুরুত্ব দেয় না। সে আরও লক্ষ্য করল, ওই ভিক্ষুর পিঠে বইয়ের মতো কিছু ছিল, সম্ভবত ধর্মগ্রন্থ।
“সমবেত হও!”
লু ইউর নির্দেশে ক্লান্ত ত্রয়োদশ শিষ্য উঠে এসে শৃঙ্খলার সঙ্গে সারিবদ্ধ হল।

“তোমরা কয়েকদিন ধরে সমুদ্রের নিচে বিশেষ প্রশিক্ষণ করছ, শরীরের পরিবর্তন কিছু টের পাচ্ছ?”
লু ইউর চোখে আনন্দের ঝিলিক দেখা গেল। এই ত্রয়োদশ শিষ্য, পাঁচদিনের সাধনায়, শরীরে কমবেশি জীবনশক্তি জন্মেছে—
সবচেয়ে আনন্দের বিষয় ছিল পং শান।
এই শিষ্যটি বরাবরই সবচেয়ে দুর্বল ছিল, সাধনা মাত্রই মধ্য পর্যায়ে, অথচ তার শরীরে প্রবল জীবনশক্তি দেখা দিল। যদিও তার প্রকৃতি ছিল সবচেয়ে দুর্বল, অগ্রগতি ছিল মন্থর, তবু তার শারীরিক গঠন এই দলের মধ্যে সর্বোৎকৃষ্ট।
বারবার পরীক্ষায়, লু ইউ আবিষ্কার করল, জীবনশক্তি সাধনার জন্য শিরার গুণগত মান খুব বেশি জরুরি নয়; বরং শরীরের স্বাভাবিক গঠন ও মূল শক্তি বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এই ত্রয়োদশ শিষ্য সত্য শক্তি সাধনায় যথেষ্ট প্রতিভাবান, বিশেষত পং ইউ, কিন্তু জীবনশক্তি সাধনায় সে অতটা উজ্জ্বল নয়—শুধু ভালো।
বরং পং শানের মতো যোদ্ধারাই জীবনশক্তি সাধনার জন্য সবচেয়ে উপযোগী। সাধারণ যোদ্ধাদের জন্য জীবনশক্তি সাধনার প্রতিভা জরুরি নয়, পরিশ্রম করলে শরীরকে শক্তিশালী করে তুললে, জীবনশক্তি অর্জন কঠিন নয়।
তবে সত্য শক্তি সাধনায় যদি প্রতিভা না থাকে, যতই পরিশ্রম করুক, লাভ নেই। সত্য শক্তি সাধনার প্রতিভা না হলে, অগ্রগতি ধীর হয়, এবং একই পর্যায়ের যোদ্ধাদের তুলনায় শক্তি কম থাকে।
নিজের কয়েক মাসের জীবনশক্তি সাধনার অভিজ্ঞতা বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করে, লু ইউ আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল,
“তোমাদের আজ সিদ্ধান্ত নিতে হবে—
তোমরা কি আমার প্রতিষ্ঠিত জীবনশক্তি সাধনা নেবে, নাকি সত্য শক্তি সাধনায় থাকবে?”
“জীবনশক্তির অদ্ভুত বিষয়গুলো আমি বলেছি, সত্য শক্তির তুলনায়, অন্তর্দৃষ্টি পর্যায়ে জীবনশক্তি বেশি শক্তিশালী, এবং সাধনায় এগিয়ে গেলে, একইভাবে রূপান্তর পর্যায়ে পৌঁছানো যায়। তবে জীবনশক্তি সাধনায় রূপান্তর পর্যায়ে পৌঁছালে, সত্য শক্তি সাধনায়দের থেকে কতটা পার্থক্য হয়, এটা এখনও জানি না…”
লু ইউ শিষ্যদের জীবনশক্তির ধারণা যেন যথাযথ হয়, সে অস্বাভাবিকভাবে অনেক কথা বলল।
অবাক করার মতো কিছু ঘটল না, পং ইউসহ ত্রয়োদশজন, সবাই লু ইউর সঙ্গে জীবনশক্তি সাধনার নতুন পথে এগোনোর সিদ্ধান্ত নিল। পাশের মুরং ইয়ানও এই পথে যোগ দিল, কারণ সে স্পষ্টভাবে অনুভব করল, এখন লু ইউর শক্তি তার কল্পনাও ছাড়িয়ে গেছে; বিশেষত সে আগেই জানত জীবনশক্তি সাধনার অসাধারণতা—শিরা ছিঁড়ে গেলেও আরোগ্য সম্ভব!
মুরং ইয়ানের জানা মতে, শিরা আরোগ্যের জন্য কার্যকর ওষুধ অতি দুর্লভ ও অত্যন্ত মূল্যবান। এমনকি কিয়ানঝেন চিকিৎসকের মতো মহাজনও শিরার ক্ষত নিরাময়ে খুব বেশি কিছু করতে পারে না; এবং সত্য শক্তি সাধনা চিকিৎসায় জীবনশক্তির কাছে তুচ্ছ।
সে ওষুধবিজ্ঞানে কিছুটা পারদর্শী, জানে শিরার ক্ষত নিরাময় কত মূল্যবান।

…

“দাদা, আমি মনে করি, ওরা খুব সাধারণ কেউ নয়!”
“হুঁ…”
ওদা হিংশাংয়ের কান যেন কিছু দিয়ে আটকানো, চোখে বিস্ময়ের ছাপ, হাঁটার গতি অনেক কমে গেল। হঠাৎ সে থামল, চোখে বিক্ষিপ্ত ঝিলিক, তারপর হৃদয়ের লোভ চাপিয়ে রাখল।

লু ইউয়ের কথা সে সম্পূর্ণ শুনেছিল।
“চুয়ানইয়াং অঞ্চলের নতুন চৌম্বক প্রযুক্তি, সত্যিই কার্যকর…”
“দাদা?”
অন্যান্যরা ওদা হিংশাংয়ের এই অপ্রত্যাশিত কথায় অবাক, দেখল সে বাম কান থেকে কালো শিমের মতো বস্তু খুলে নিল, তাদের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল,
“প্রতিদিন বলি, শুধু যুদ্ধবিদ্যা নয়, চৌম্বক প্রযুক্তির অগ্রগতি দেখো, তোমরা শোনো না…”
“দাদা, এটা কি সেই বস্তু, যা ট্র্যাক করে, গুপ্তভাবে শোনে?”
“হ্যাঁ! যুদ্ধবিদ্যা গবেষণা কেন্দ্রের সর্বশেষ আবিষ্কার, আমি ফেরার পথে কিনেছিলাম!”
ওদা হিংশাং হঠাৎ দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে বলল, “মহাসংঘ মহাদেশ সত্যিই শক্তিশালী, বিশেষত যুদ্ধবিদ্যা গবেষণা কেন্দ্রের মতো প্রতিষ্ঠান। বাহ্যিকভাবে যোদ্ধাদের কাছে তুচ্ছ মনে হলেও, আসলে—
তোমরা কি প্রথমবার চৌম্বক ট্রেন দেখার কথা মনে আছে?”
“কীভাবে ভুলবো?”
“সত্যি, এক আশ্চর্য সৃষ্টি!”
এ কথা উঠতেই, পালিয়ে বেড়ানো দলের পরিবেশ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল। প্রথমবার চৌম্বক ট্রেনের অভিজ্ঞতা, মাটির ওপর ছুটে চলার সেই অনুভূতি, তারা আজীবন ভুলবে না।
তখন, দুই বছর আগে, চুয়ানইয়াং অঞ্চলের চৌম্বক ট্রেন প্রথম বেইডো অঞ্চলে এসেছিল, তারা কেবল দেখতে গিয়েছিল, পরে নিজেরাই চড়ে দেখেছিল।
এখন, তাদের মনে অজান্তেই প্রশ্ন জাগল—জীবনে আর একবার কি চৌম্বক ট্রেনে চড়া হবে?
এরপর তারা দ্রুত এগিয়ে গেল, ওদা হিংশাং চুপচাপ চিন্তায় ডুবে রইল।
জোশান নগরে পৌঁছে, তারা দাদং দেশের গোপন যোগাযোগ কেন্দ্র খুঁজে বের করল, সংকেত মিলিয়ে, দশ বছর পর দাদং দেশের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করল।
কিন্তু, যোগাযোগ কেন্দ্রের কর্তাব্যক্তি এসে ওদা হিংশাংয়ের সঙ্গে কথা বলার পর, মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
“ওদা, তুমি কি ব্যাখ্যা করতে পারো, কেন তোমার আনা সব বই চৌম্বক ও যুদ্ধবিদ্যার গবেষণা সংক্রান্ত? দাদং দেশের সবচেয়ে দরকার উচ্চতর সাধনা পদ্ধতি ও গুপ্তগ্রন্থ—সেগুলো কোথায়?”
বলে সে রাগে হাত ঘুরিয়ে, টেবিলের বইগুলো ছড়িয়ে দিল।