ষষ্ঠপঞ্চাশ অধ্যায়: দ্বিতীয় দিদি
অন্য সকল শিক্ষকেরা আতঙ্কে কাঁপছিলেন, শুধু ইয়ের শিক্ষক রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে বললেন, "লু ইউ, তুই অপেক্ষা কর! নিশ্চয়ই তুই দ্বিতীয় তরুণ প্রভুকে মেরেছিস, আমাদের ইয় পরিবার তোকে এত সহজে ছেড়ে দেবে না!"
ইয় ছেংফেং-এর মৃত্যু ইয় পরিবারের জন্য একেবারেই অগ্রহণযোগ্য! ইয় ছেংফেং ছিল দুর্লভ মার্শাল আর্টস প্রতিভা, তার ওপর সে আবার পূর্ব শেঙ অঞ্চলে একসময় দাপটে থাকা রক্তধারা জাগিয়ে তুলেছিল, অথচ এমনভাবে মারা গেল! ঘটনাস্থলে পাওয়া সমস্ত চিহ্ন স্পষ্ট করে দেয়, ইয় ছেংফেং-কে হত্যা করেছে অন্তত মাঝারি স্তরের একজন স্বভাবজাত যোদ্ধা, যে বাহ্যিকভাবে শক্তি নিঃসরণ করতে পারে! অথচ ঘটনাস্থলে ইয় ছেংফেং ছাড়া কেবল লু ইউ ও মাত্র দশ বছরের ইয়াং আন ছিল—এমন দুইজন সাধারণ তরুণ কিভাবে স্বভাবজাত শক্তি ব্যবহার করে ইয় ছেংফেং-কে মেরে ফেলল?
দুই পরিবারের现场 তদন্তের পর, ইয় পরিবার প্রথমেই নিশ্চিত হলো, লু পরিবারের কোনো প্রবীণ, যে অন্তত দশ শতাংশ অন্তর্নিহিত অর্থ উপলব্ধি করেছে, সেই হামলা চালিয়েছে!
তবে, ইয় ছেংফেং-ই প্রথম অপহরণ করেছিল এবং ষড়যন্ত্র করেছিল মিত্র বীর ইয়াং হোংলিয়ের আত্মার উত্তরাধিকার কেড়ে নিতে—এমন অপরাধে তার মৃত্যু ন্যায্যই ছিল! ইয় পরিবার যতই নির্লজ্জ হোক, প্রকাশ্যে লু পরিবারের সঙ্গে বিরোধ চড়াতে সাহস পেল না।
পরিবারের প্রধান ইয় ইউয়ানজিয়া দ্বিতীয় ছেলের মৃতদেহ গুছিয়ে নিলেন, তার চেহারা শান্ত দেখালেও উপস্থিত সবাই টের পেল তার অন্তর্দহন ও প্রতিশোধের খিদে! পরে ইয় ঝেনপেং-এর মনে হলো, ইয় ছেংফেং-এর মৃত্যু নিশ্চিতভাবেই লু ইউ-র সঙ্গে সম্পর্কিত; সে নিজে হাত না লাগালেও, কোনো না কোনোভাবে সে যুক্ত ছিল!
তবু, এমনকি প্রধান ইয় ইউয়ানজিয়া নিজে নির্দেশ দিলেন, আর যেন কেউ এই ঘটনা নিয়ে অনুসন্ধান না করে—বললেন, "আমার ছেলের ন্যায্য শাস্তি হয়েছে।" ইয় ঝেনপেং আর কিছু বলার সাহস পেল না, যদিও তিনি জানতেন, প্রধানের কথার সত্যতা নিয়ে সন্দেহ আছে।
এই ঘটনার পর, ইয় ছেংফেং-এর ইয়াং পরিবারের উত্তরাধিকার কেড়ে নেয়ার ষড়যন্ত্র, ও ইয়াং পরিবার নিশ্চিহ্ন করার পরিকল্পনা, সবই জনসমক্ষে ফাঁস হয়ে গেল। ইয়াং আন-এর জন্য এ যেন একপ্রকার শত্রুমূল ধ্বংস করা। তবুও, সকলের প্রতিক্রিয়া লু ইউ-কে আরো গভীরভাবে বোঝালো—
এ জগতের একটাই সত্য—শক্তিই সর্বশ্রেষ্ঠ!
কেউ ইয় পরিবারের দায়িত্ব খুঁজল না, এমনকি মার্শাল আর্টস মিত্রও এই ফলাফল মেনে নিল। কেবল লু ইউ জানে, সুযোগ পেলে তার বাবা লু শুয়ান্দে নিশ্চয় ইয় পরিবারের ওপর প্রতিশোধ নেবে, আর সে নিজেও নিশ্চুপ থাকবে না। সে বিশ্বাস করে, সেই দিন আর বেশি দূরে নয়।
...
চিংলং উপসাগরের দক্ষিণ-পূর্ব প্রান্তের উপকূলে।
"জলে ডুব দাও, তোমরা যত গভীরে পারো তত নীচে যাও..."
লু ইউ সমুদ্রের পাড়ে দাঁড়িয়ে শিষ্যদের হাতে-কলমে শিক্ষা দিচ্ছিল, বারবার তার আগের জলের নিচে চর্চার পদ্ধতি অনুসরণ করতে বলল। ইউয়ানচি সাধনার পথে গিয়ে লু ইউ আবিষ্কার করল, প্রত্যেক মানুষের মধ্যেই ইউয়ানচি রয়েছে, পার্থক্য কেবল তার পরিমাণে। মার্শাল আর্টস শিষ্যদের সাধনার স্তর যত উচ্চ, দেহে ইউয়ানচি তত ঘন, আর শারীরিক গুণও অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি।
উদাহরণস্বরূপ, পেং ইউ, লি ইউলিয়ান ও পেং শান—এদের পারিবারিক পটভূমি গভীর, তাদের সাধনার কৌশল সবই শ্রেষ্ঠ স্তরের, লু ইউ স্পষ্টই অনুভব করে, তাদের দেহে ইউয়ানচি অধিক ঘন, তাই তারা অন্যদের তুলনায় শক্তিশালী।
লু ইউ-এর মতে, চি-শক্তি ইউয়ানচি-র সমান নয়; চি বাহ্যিক, ইউয়ানচি অন্তর্গত। যেসব মার্শাল আর্টস যোদ্ধা চি সাধনা করেন, তাদের দেহে ইউয়ানচি যদি যথেষ্ট না থাকে, কিংবা কোনো কারণে অতিরিক্ত ক্ষয় হয়, তবে দেহের গুণাবলি কমে যায়, সম্ভাবনা নিঃশেষ হয়, ফলে সাধনার ভিত দুর্বল হয়, উন্নতির গতিও কমে যায়, এমনকি মার্শাল আর্টসের সীমা ভাঙাও কঠিন হয়ে পড়ে।
যেমন, ইয়াং কাং, মার্শাল আর্টস কক্ষের অধিকারী—লু ইউ সকালে কক্ষে গিয়েই লক্ষ করল, ইয়াং কাং-র দেহে ইউয়ানচি গুরুতরভাবে কম! এজন্যই ইয়াং কাং-কে দুর্বল দেখায়, আর এত বছরেও সে আধা-স্বভাবজাত স্তরে আটকে আছে, পরবর্তী ধাপে যেতে পারে না!
যদিও লু ইউ জানত না, ইয়াং কাং-র দেহে ইউয়ানচি এত কেন কমে গেছে, সে এ নিয়ে কিছু জিজ্ঞাসাও করেনি, কারণ কারও সাধনার কৌশলের খোঁজখবর করা খুবই সংবেদনশীল ব্যাপার। তা সত্ত্বেও, ইয়াং কাং তখনও তাকে চরম বিপজ্জনক বলে মনে হলো, তার শরীর থেকে যেন এক তীক্ষ্ণ তরবারির ছায়া বেরিয়ে আসে, এমনকি তিয়ানজিয়ান একাডেমির উপ-প্রধান ওয়াং শিংইয়ানের চেয়েও প্রবল!
লু ইউ মনোযোগ দিয়ে সমুদ্রের পাড়ে দাঁড়িয়ে, মুষ্টি ও পদক্ষেপের অনুশীলন করল—একটু শক্তি বা ইউয়ানচি-র সঞ্চালনও নেই। দূর থেকে দেখলে মনে হবে, এই মুষ্টি চর্চা ঢিলে-ঢালা, কোনো রহস্য নেই; তবে চলাফেরা ঠিক যেন এক সাদা সারস, প্রসারিত, মার্জিত, স্বাভাবিক ও মধুর।
সাদা সারস মুষ্টি—শ্রেষ্ঠ স্তরের মার্শাল আর্টস কৌশল!
এটি শিখতে লু ইউ-কে লাগিয়ে দিতে হয়েছে তার গত এক বছরের সমস্ত শিক্ষা পয়েন্ট, অথচ এই মুষ্টি কৌশলের মূল উদ্দেশ্য আক্রমণ নয়, বরং প্রাণশক্তি বৃদ্ধি, স্বাস্থ্য সংরক্ষণ, শরীরের গোপন আঘাত ও বিষাক্ত প্রভাব নির্মূল। দুর্ভাগ্য এই, এত অসাধারণ কৌশল হলেও, এমনকি উজি মার্শাল আর্টস প্রধান শাখায়ও, কেউ তেমন চর্চা করে না।
কারণ, যদিও এটি উচ্চস্তরের কৌশল, আক্রমণ ক্ষমতা কেবল নিম্ন শ্রেণির মার্শাল আর্টসের সমান; সাধনা বা শক্তি বাড়াতে বিশেষ উপকার করে না।
কিন্তু লু ইউ যখন প্রথম এই কৌশল দেখে, নিজে চর্চা তো করেই, বহু শিক্ষা পয়েন্ট ব্যয় করে মাকে ঝাংকেও চর্চা করিয়েছে। কারণ, ইউয়ানচি সাধনার জন্য এটি যেন এক অমোঘ বিশুদ্ধিকরণ পদ্ধতি! যদি ইউয়ানচি সাধনার কৌশলকেও আকাশ, পৃথিবী, গোপন, সাধারণ—এই চার স্তরে ভাগ করা হয়—
তবে, এই মুষ্টি কৌশল নিশ্চিতভাবেই পৃথিবী স্তরের ঊর্ধ্বে!
...
লু ইউ-র পায়ের নিচে, পেং ইউ-সহ সকলে বারবার ডুবে-ভেসে অনুশীলন করছে, সবাই ক্লান্তিতে বিধ্বস্ত, তবু সমুদ্রতলে সাধনা করতে দৃঢ়সংকল্প। সমুদ্রতলে চর্চা কতটা ফলপ্রসূ হবে কেউ জানে না, তবু তারা সবাই লু ইউ-র ওপর অগাধ আস্থা রাখে।
"হাঁফাতে হাঁফাতে..." পেং ইউ ক্লান্ত হয়ে বালুতে লুটিয়ে পড়ল, তার পাশে অপেক্ষাকৃত বলিষ্ঠ পেং শান তখনও দাঁড়িয়ে থাকতে পারল।
হঠাৎ, পেং শান দূরের সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে, পাশের ভাইকে ঠেলা দিল—"দেখ, ওখানকার জাহাজের দিক থেকে কেউ দৌড়ে আসছে..."
"হ্যাঁ?"
পেং ইউ মাথা তুলতেই দেখল, এক লম্বা, ছিপছিপে ছায়া সমুদ্রের ওপর দৌড়ে, তাদের দিকে ছুটে আসছে। তার পেছনে, এক বিশাল জাহাজ ধীরে ধীরে এগোচ্ছে, মনে হচ্ছে কয়েক মাইল দূরের চিংলং উপসাগর বন্দরের দিকে রওনা।
লু ইউ-র মতোই, সমুদ্রের ওপর দাঁড়ানো ও চলার মতো দক্ষ যোদ্ধা!
কিছুক্ষণের মধ্যেই, সেই ব্যক্তি কাছে চলে এল। এক লাফে সে তিন-চার গজ উঁচুতে উঠে, সোজা লু ইউ-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যে তখন মুষ্টি চর্চায় মগ্ন—
"হাহাহা... এমন সমুদ্রের পৃষ্ঠে চলতে পারা আরেকজন যোদ্ধা পেয়ে গেলাম! এসো, একবার মোকাবেলা করি!" কণ্ঠস্বর স্বচ্ছ, সুমধুর, তবু ভেতরে যেন সাহসী যুবকের দুরন্ত উদ্দীপনা।
"মেয়ে?!" পেং ইউ বিস্মিত, সবাই তখন সমুদ্র থেকে উঠে এসে বালুর ওপর দাঁড়িয়ে লড়াই দেখার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ভাবেনি আগুয়ান ব্যক্তি মেয়ে হবে!
লু ইউ আগেই সেই তরুণীর আগমন টের পেয়েছিল, শুধু ভাবেনি সে এমন সাহস দেখাবে, এক লাফে আক্রমণ করবে। সে appena ঘুরে তাকাতেই দেখল, তরুণী হঠাৎ এক ঝটকায় গতি বাড়িয়ে, মুহূর্তেই তার সামনে উপস্থিত—
ছিপছিপে ও বলিষ্ঠ দেহ সাতশ বিশ ডিগ্রি ঘুরে, রণকুঠারের মতো এক পা ওপর থেকে নেমে এল!
"আকাশে গতি বাড়ানো?" লু ইউ মনে মনে চমকে উঠল; প্রবল এক লাথির সামনে সে কেবল হাত তুলে প্রতিরোধ করল, তীব্র আঘাতে পিছু হটতে লাগল।
"দ্বিতীয়...দ্বিতীয় দিদি?!" কয়েক কদম পেছাতে পেছাতে, প্রতিআক্রমণ করতে গিয়ে, লু ইউ তাকিয়ে দেখেই চমকে গেল, হাতের গতি থেমে গেল। তরুণীর চোখে সামান্য বিস্ময় ফুটে উঠলেও, তার হাত থামল না, এক ঘুষিতে লু ইউ-র নাক ভেঙে দিল!
তরুণীর মুখ খারাপ ছিল না, বরং সেদ্ধ চাঁদের মতো চোখ, নিখুঁত মুখাবয়ব—অসাধারণ সৌন্দর্য! এই মুখ লু ইউ-র কাছে খুব চেনা।
"উঁ..." লু ইউ মাথা পেছনে ফেলে ঘুরে পড়ল, নাক থেকে রক্ত ছিটকে গেল, পেছনে ছিটকে পড়ল। সে কথা বলতে যাবে, তখনই তরুণী হেসে বলল, "আমাকে দিদি মানতে চাও? সমস্যা নেই, আগে ভালো করে এক লড়াই দাও!"
আরও এক ঘুষি এল...