একানব্বইতম অধ্যায়: সর্বনাশ (প্রথম পর্ব)

“সকল বীরগণ, এ বার আমরা দাদংকে সম্পূর্ণরূপে মুছে ফেলব...” বন্দরে যুদ্ধজাহাজগুলো যাত্রা শুরু করতেই, আকাশের উচ্চে দশ হাজার আকাশবাহিনীর একেবারে অগ্রভাগে থাকা গভীর ও ভারী কণ্ঠের এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির ক্ষীণ অথচ স্পষ্ট স্বর প্রত্যেকের কানে কানে পৌঁছে গেল। “অগ্রসর হও!”

ঝড়ের মতো এক ঝাপটায় অসংখ্য ডানা একসঙ্গে নড়ে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে বায়ুর প্রবল ঢেউ বয়ে গেল; বন্দরের নীচে মাথা তুলে তাকানো লোকজন কেবলই অনুভব করল, মুখের সামনে তীব্র হাওয়ার ধাক্কা এসে লাগল, পোশাক উড়িয়ে নিয়ে গেল ঝড়ো বেগে। মুহূর্ত পরেই মাথার ওপর যে আকাশবাহিনী ছিল মেঘের মতো, তা অবিশ্বাস্য দ্রুততায় পশ্চিমে মিলিয়ে যেতে লাগল...

“দেখো তো, ওগুলো কী...”

“কেমন যেন মানুষ বলেই মনে হচ্ছে?”

“বকছিস কী! মানুষ আবার... উড়ে নাকি? সত্যিই তো উড়ছে!”

আকাশের উচ্চে ভাসমান লু ইউও মিত্রজোটের উড়ন্ত অশ্বারোহী বাহিনীর বিদ্যুৎগতির পশ্চিমযাত্রা আর দেখলেন না। তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে পেং ইউ এবং তাঁর তেরো জন শিষ্যকে বললেন, “এই বিশেষ প্রশিক্ষণের মধ্যে দীর্ঘপথ অতিক্রম তো থাকবেই, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—আমরাও যুদ্ধে নামব! বিশাল বাহিনীর সঙ্গে একসঙ্গে নয়, আমাদের নিজস্ব পদ্ধতিতে লড়াই করব। আমি এই যুদ্ধপদ্ধতির নাম দিচ্ছি: বিশেষ অভিযান!”

“তবে, তার আগে—”

লু ইউ পেছন দিকে ইশারা করে পশ্চিম আকাশসীমায় কালো মেঘের মতো হয়ে মিলিয়ে যাওয়া উড়ন্ত অশ্বারোহী বাহিনীর দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বললেন, “ওদের গতির সঙ্গে আমাদেরও তাল মেলাতে হবে। তাল না রাখতে পারলে, দলে পিছিয়ে পড়লে, নিজে নিজেই ফিরে যেতে হবে!”

“আমাকে অপেক্ষা করো...”

তারা যখন রওনা হতে যাচ্ছে, ঠিক তখনই নীচ থেকে এক দল সাদা রঙের রংধনু-আভা অতি দ্রুত এগিয়ে এল। চোখের পলকে সেটি সবার সামনে এসে পৌঁছল। মুরং ইয়ানের সেই সুন্দর চোখদুটি লু ইউর দৃষ্টিতে ধরা পড়ল।

“আমার শরীর সেরে গেছে। আমিও যাব...”

“চলো!”

লু ইউ বেশি কিছু বললেন না। ঘুরে দাঁড়াতেই তাঁর পায়ের নীচ থেকে এক ঝলক প্রাণশক্তি বিস্ফোরিত হলো, আর তিনি সবার আগে উড়ে গেলেন। বাকিরাও পিছিয়ে থাকতে রাজি নয়—দ্রুতগতিতে তাঁর পিছু নিল!

……

আকাশবাহিনীর গতি সত্যিই অত্যন্ত দ্রুত।

সমুদ্রপথে এগিয়ে চলা পঞ্চাশ হাজার জন্মান্তর-পর্যায়ের যোদ্ধারা তখনও ঝৌশান দ্বীপে পৌঁছেছে মাত্র, অথচ আকাশবাহিনী ইতিমধ্যেই দাদং মহাদেশের উপকূলরেখার ওপর এসে পৌঁছেছে। নীচের করুণ দৃশ্য দেখে সকলে থমকে গেল—

গোয়েন্দা-সংবাদে যে ইউনদং নগর ছুয়ানঝৌ প্রদেশের প্রাদেশিক নগরকেও হার মানায়, তা কোথায়?

এইখানে যে অসংখ্য ছিন্নভিন্ন ধ্বংসস্তূপ, আর সর্বত্র ছড়িয়ে থাকা ভাঙা পাল-পতাকার বন্দর, তা কি তবে এই দেশ কোনো মহাদুর্যোগে বিধ্বস্ত হয়েছে? নাকি হাজার বছরে একবার আসা কোনো ভয়ংকর ঝড় এই নগরকে আঘাত করেছে?!

আগেই কিছুটা আন্দাজ ছিল, তবু নিজ চোখে দৃশ্যটি দেখে লু ইউর হৃদয় সামান্য কেঁপে উঠল। দাদং দেশের পূর্বসীমার কাছাকাছি এক সমুদ্রখাতে তিনি আগে নিজের সর্বশক্তির প্রাণশক্তি-প্রক্ষিপ্ত কামান নিক্ষেপ করেছিলেন। তার ফলে সমুদ্রের তলায় ভূমিকম্পের সৃষ্টি হয়েছিল, আর সেই সুনামি তাঁর ধারণার তুলনায় অনেক বেশি ভয়াবহ হয়েছিল।

হু-হু...

ইউনদং নগরের পর্বতময় ভূখণ্ড থেকেও ছড়িয়ে পড়ল বিক্ষিপ্ত সবুজ ঈগলদের এক ঝাঁক—সেটাই ছিল দাদং দেশের আকাশবাহিনী।

“হীন পশ্চিমজোটের শুয়োরের দল, তোমরা প্রকৃতিক বিপর্যয়ের সুযোগ নিয়ে আমাদের দাদং সাম্রাজ্যে হামলা চালাতে এসেছ! আমরা কখনও নত হব না!”

সবার সামনে থাকা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তিটি স্পষ্টতই সত্যমানব পর্যায়ের এক যোদ্ধা। তাঁর পাশে আরও তিনজন সত্যমানব-স্তরের শীর্ষবিশেষজ্ঞ দাঁড়িয়ে ছিলেন; তাঁদের একজন ছিলেন আগেই লু ইউর দেখা সেই চিয়ানশৌ ইউন।

যদিও তাদের সঙ্গে আরও চারজন সত্যমানব-স্তরের শীর্ষযোদ্ধা ছিল, তবু প্রতিপক্ষের এই হাজারের কম আকাশবাহিনীতে আসমানী পর্যায়ের বিশেষজ্ঞ ছিল মাত্র আশি-নব্বই জনের মতো। বাকিদের অধিকাংশই ছিল ধর্মপ্রবেশ পর্যায়ের যোদ্ধা, এমনকি সামান্য অংশ জন্মান্তর পর্যায়েরও। বিশ বছরেরও বেশি আগে সংঘটিত সেই যুদ্ধে দাদং দেশ শুধু পূর্বশেং এলাকার সাধারণ মানুষের ওপরই হামলা চালায়নি; বরং তারা পূর্বশেং অঞ্চলের সাতটি প্রাদেশিক নগরে আকস্মিক আঘাত হেনে, নগরের ভেতরের শূন্য পড়ে থাকা পরিবারগুলোর পেছনের অংশ এবং সাধারণ মানুষকে কেন্দ্র করে আক্রমণ চালিয়েছিল—

এর মধ্যে, ছুয়ানঝৌ প্রদেশের বিরুদ্ধে তাদের পরিকল্পনা শুধু ব্যর্থই হয়েছিল, কারণ চিংলং উপসাগরের অবতরণযুদ্ধ সফল হয়নি। কিন্তু পূর্বশেং অঞ্চলের বাকি ছয়টি প্রদেশ ভয়াবহ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। বিশেষ করে এই ছয় প্রদেশের পেছনভাগে থাকা স্থানীয় পারিবারিক শক্তিগুলো, যাদের রেখে যাওয়া বৃদ্ধ-বালক ও নারী-শিশুরা ছিল—সেখানে মৃত্যু আর ক্ষয়ক্ষতি ছিল ভয়াবহ!

দাদং দেশের আকাশ ফুঁড়ে দেওয়া সেই আঘাত পূর্বশেং অঞ্চলকে বাধ্য করেছিল হাজার কিলোমিটার দূরের সম্মুখভাগের সৈন্যদের তড়িঘড়ি করে পেছনে ফিরিয়ে আনতে। তা না হলে তেইশ বছর আগেই এই দ্বীপরাষ্ট্র ধ্বংস হয়ে যেত।

“হত্যা করো!!”

ছয়জন সত্যমানব যোদ্ধার মধ্যে পূর্বশেং প্রদেশের প্রেরিত ওই ব্যক্তি ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী, সত্যমানব পর্যায়ের শেষদিকের চাষসম্পন্ন! তিনিই প্রথম আক্রমণে ঝাঁপালেন। তেইশ বছর আগে যদি তিনি বাইরে অভিযানে না থাকতেন, তবে তাঁর বংশের উত্তরসূরিরা এতটা ক্ষয়প্রাপ্ত হতো না, বংশধারায় প্রায় ছেদ পড়ার অবস্থা তৈরি হতো না। বৃদ্ধ-শিশু, নারী-পুরুষ নির্বিশেষে হাত তুলতে কুণ্ঠাহীন এই দুশ্চরিত্রদের তিনি সর্বাধিক ঘৃণা করতেন, আর সেই ঘৃণ্য দলটি ছিল দাদং দেশের মানুষ!

একটি সুতো নড়লেই পুরো শরীর কেঁপে ওঠে—এমনভাবেই কয়েকজন সত্যমানব-স্তরের শীর্ষবিশেষজ্ঞের নেতৃত্বে দশ হাজার আকাশচেরা ঈগলের বাহিনী এক প্রচণ্ড আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

এক নজর দেখাতেই দাদং দেশের করুণ, হাজারেরও কম সবুজ ঈগলের আকাশবাহিনী মুহূর্তে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল। বড় পাখি-ছোট পাখি মিলে আর রইল মাত্র দু-একটি। তারপর কয়েকজন আসমানী পর্যায়ের যোদ্ধা এগিয়ে গিয়ে বাকি থাকা শক্তিমান দাদং আসমানী যোদ্ধাদেরও নিঃশেষে হত্যা করল। এরপর সবাই অনেকটা দূরে সরে দাঁড়াল, আর এই আকাশ-ভূমির মধ্যে তাকিয়ে রইল—

দশজন সত্যমানব যোদ্ধার যুদ্ধ!

সমগ্র দৃশ্যপটে তেমন কোনো বিধ্বংসী আলোড়ন ছিল না, কিন্তু তাদের অস্ত্র, মুষ্টি আর পদাঘাতের সংঘর্ষ থেকে যে শব্দ উঠছিল, আর বিস্ফোরিত হচ্ছিল যে প্রাণকঠিন শক্তির বেগ, তা দেখলে শরীর শিউরে ওঠে।

বেশিরভাগ সময় সত্যমানব-স্তরের যোদ্ধাদের যুদ্ধ হয় না এমন যে তারা বেপরোয়া ভাবে প্রাণকঠিন শক্তি ছড়িয়ে দেয়। বরং তারা তা গোপন রেখে, খুব সামান্যই প্রকাশ করে। আসমানী পর্যায়ের যোদ্ধাদের মতো তারা অস্ত্রে লেগে থাকা প্রাণকঠিন শক্তিকে কয়েক ঝাড় দূর পর্যন্ত বাড়িয়ে দেয় না; করলে সেই শক্তি পাতলা ও দুর্বল হয়ে পড়ে, প্রতিপক্ষ সহজেই তা ভেঙে দিতে পারে।

তাই তাদের মুষ্টি ও অস্ত্রশস্ত্রের গায়ে শুধু এক পাতলা স্তরের প্রকৃত শক্তি লেগে থাকে, আর সেই প্রকৃত শক্তি মিশে গিয়ে অভ্যন্তরীণ বলকে উসকে দেয়, বিস্ফোরিত করে প্রবল প্রাণকঠিন শক্তি!

এর মধ্যে লু ইউর দৃষ্টি সবচেয়ে বেশি টেনেছিল পূর্বশেং প্রদেশের সেই সর্বশক্তিমান সত্যমানব-স্তরের বিশেষজ্ঞটি।

এই প্রবীণ ভদ্রলোকের পদবি সুন। তিনি সত্যমানব পর্যায়ের শেষদিকের চাষসম্পন্ন, এবং পূর্বশেং প্রদেশের তিন বড় পরিবারের একটির সুন বংশের বিখ্যাত আকাশবিদারী হস্ততত্ত্ব চর্চা করতেন। তিনি উপলব্ধি করেছিলেন অত্যন্ত বিরল স্থান-উদ্দেশ্য।

একই হাততত্ত্ব হলেও প্রত্যেকে যে উদ্দেশ্যটি উপলব্ধি করে, তা আলাদা। বিশেষ করে ভূমিস্তরের উচ্চমানের আকাশবিদারী হস্ততত্ত্বের মতো নৈপুণ্যে, সুন বংশে এই হস্ততত্ত্ব চর্চা করে এমন মানুষের সংখ্যা অনেক, এবং স্থান-উদ্দেশ্য উপলব্ধির ভঙ্গিও সকলের ভিন্ন। কারও প্রবণতা ছেদন, কারও ধ্বংস, কারও প্রবণতা স্থানের লম্ফঝাঁপ—ইত্যাদি। এভাবেই আকাশবিদারী হস্ততত্ত্ব ধীরে ধীরে সুন বংশের হাতে পরিণত হয়েছে—

স্থান-উদ্দেশ্যভিত্তিক এক যোদ্ধাশিল্প ধারার উৎসে।

আর প্রথম সারির শক্তিধর প্রতিষ্ঠানের মর্যাদায় উত্তীর্ণ সুন বংশের শক্তিমত্তা গোটা পূর্বশেং অঞ্চলের চোখের সামনেই ছিল স্পষ্ট। দুঃখের বিষয়, তেইশ বছর আগে সুন বংশ ছিল দাদং দেশের প্রধান গোপন আক্রমণের লক্ষ্য, আর তখন সুন বংশে কেবল একজনই সত্যমানব রক্ষাকর্তা হিসেবে অবস্থান করছিলেন। অপরদিকে আক্রমণের নেতৃত্বে ছিল দাদং দেশের সত্যমানব-স্তরের এক সর্বশক্তিমান বিশেষজ্ঞ।

দাদং দেশের সেই সত্যমানব শুধু সুন বংশের সত্যমানবকে ব্যস্ত রেখেই ক্ষান্ত হননি, ইচ্ছাকৃতভাবে দুই পক্ষের যুদ্ধ সুন বংশের নিজস্ব এলাকাতেই দীর্ঘায়িত করেছিলেন। ফলাফল হলো, সেই যুদ্ধে সুন বংশের আসমানী পর্যায়ের ওপরে থাকা বিশেষজ্ঞদের তেমন ক্ষতি হয়নি, কিন্তু তরুণ প্রজন্মের অনেকেই এবং নারী-শিশুরা ভয়াবহভাবে নিহত ও আহত হয়েছিল!

এখন লু ইউর সামনে থাকা সুন বংশের এই প্রবীণের কুয়াশা-ছিন্নকারী হাতের আঘাতে যে স্পষ্টতই ধ্বংসের উদ্দেশ্য নিহিত ছিল।

এক প্রহরেরও কম সময়ের যুদ্ধে তিনি দাদং দেশের দুইজন সত্যমানব-স্তরের সর্বশক্তিমান বিশেষজ্ঞকে একের পর এক হত্যা করে ফেলেছিলেন; তাদের একজন ছিলেন সেই চিয়ানশৌ ইউন। তবে প্রতিপক্ষের মৃত্যুর আগে প্রতিঘাতের ফলে তিনিও কম আহত হননি।

খুব শিগগিরই দাদং দেশের বাকি দুইজন সত্যমানব যোদ্ধাও একে একে নিহত হলো।

দাদং দেশের ভাগ্য নির্ধারণকারী এই যুদ্ধ শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত এক প্রহরের সামান্য বেশি সময়েই শেষ হয়ে গেল।