একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: এই নিয়ম বদলাতে হবে

“怎么样？是不是很震撼！”

নালান ইউফেং সামনের শহরটির দিকে তাকিয়ে আগের চঞ্চলতা কাটিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, “এটাই আমাদের জোট মহাদেশের সবচেয়ে বড় এবং সবচেয়ে জাঁকজমকপূর্ণ শহর—কিংচেং, এর কোনো তুলনা হয় না!” এই শহরটি ‘উজি দাউপাই’ বা ‘অসীম পথ’ সম্প্রদায়ের হাত ধরেই গড়ে উঠেছে এবং তাদের কারণেই ধীরে ধীরে পুরো মহাদেশের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।

“হেহ্… গ্রাম্য ভূত!”

এই উপহাসটি পাশের বেইদৌ ইংজিয়ের কাছ থেকে আসেনি; বেইদৌ অঞ্চলের বেইদৌ পরিবারের এই বংশধর এতটা নিচু মানসিকতার নন। বরং এটি এসেছে অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েক যুবকের মধ্য থেকে, যারা মু রং ইয়ানের দিকে কুটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।

কিন্তু কথাটি শেষ হওয়ার সাথে সাথেই—একটি ছায়া বিদ্যুতের বেগে ধেয়ে এল।

পা! সাদা-সোনালি পোশাক পরা সেই যুবকটি সজোরে একটি চড় খেল, যার ধাক্কায় তার পাশের সঙ্গীটিও মাটিতে আছড়ে পড়ল। দেখা গেল বেইদৌ ইংজি তাদের সামনে হাত পিছনে দিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন এবং শীতল দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকিয়ে বলছেন, “নিজের জিভ সামলে রাখো, নইলে কীভাবে মরবে তা নিজেও জানতে পারবে না!”

“চলো, আমার মনে হয় ওদিকে নিশ্চয়ই ভালো কিছু খাবার পাওয়া যাবে…”

যেহেতু অন্য কেউ কাজটি করে দিয়েছে, লু ইউ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তিনি দুই মাইল দূরে ফিনগিউন প্যাভিলিয়নের সমান উঁচু একটি অট্টালিকার দিকে ইঙ্গিত করে হাসিমুখে মেয়েটির হাত ধরে এগিয়ে চললেন।

কিংইউন লউ—খাবার, বিনোদন ও আবাসনের এক অনন্য সমন্বয়। কিংচেং শহরে এর খ্যাতি তুঙ্গে। ম্যাগনেটিক লেভিটেশন ট্রেন স্টেশন থেকে নামার পর, যে কোনো সম্ভ্রান্ত যোদ্ধা বা ব্যবসায়ী প্রথমবার এই শহরে এলে মূলত এখানেই ভিড় জমান।

“দুঃখিত, হে তরুণ ভদ্রলোক, আপনি ভেতরে প্রবেশ করতে পারবেন না!”

লু ইউর দল যখন কিংইউন লউ-এর জাঁকজমকপূর্ণ গেটের সামনে পৌঁছাল, তখন একজন রক্ষী এগিয়ে এসে তাদের পথ আটকে দিল। সে গেটের পাশের একটি ছোট ফলকের দিকে নির্দেশ করল, যেখানে লেখা ছিল: ‘অ-যোদ্ধা এবং আমন্ত্রিত ছাড়া প্রবেশ নিষেধ’।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বেইদৌ ইংজি শান্ত থাকলেও তার চোখের কোণে এক চিলতে বিদ্রূপ ফুটে উঠল।

নিজের অনুভূতির ওপর বেইদৌ ইংজির অগাধ আস্থা রয়েছে। শুরু থেকে এখন পর্যন্ত তিনি লু ইউর শরীরে বিন্দুমাত্র অভ্যন্তরীণ শক্তির আভাস পাননি। বেইদৌ পরিবারের এই প্রতিভাবান তরুণটি বেশ চতুর; তিনি জানেন কী করা উচিত আর কী নয়। এই মুহূর্তে লু ইউর সাথে সরাসরি বিবাদে জড়িয়ে পড়লে মু রং ইয়ানের সামনে তার নিজের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণ হতো। তার চেয়ে বরং এই শক্তিহীন কিশোরকে বুঝতে দেওয়া ভালো যে, মু রং ইয়ানের সাথে তার আকাশ-পাতাল পার্থক্য রয়েছে, যাতে সে নিজেই অপমানিত হয়ে সরে পড়ে।

এই ভেবে বেইদৌ ইংজি মৃদু হাসলেন এবং একপাশে দাঁড়িয়ে লু ইউর লাঞ্ছিত হওয়ার দৃশ্য উপভোগ করতে চাইলেন।

কিংইউন লউ-এর গেটে আটজন রক্ষী দাঁড়িয়ে ছিল, যাদের প্রত্যেকেই ‘রুপা জিং’ বা আইন প্রবেশ স্তরের শিখরে অবস্থান করছে। তারা সবাই উচ্চতর ‘কি’ বা শক্তি অনুধাবন করার বিদ্যা জানে, এমনকি যারা নিজেদের শক্তি গোপন করে রেখেছে, এমন উচ্চস্তরের যোদ্ধাদেরও তারা শনাক্ত করতে পারে।

তারা অত্যন্ত সতর্ক ছিল, আটজনের সম্মিলিত মতামতের ভিত্তিতে তারা সিদ্ধান্তে পৌঁছাল যে—

লু ইউ একজন সাধারণ মানুষ, তাই তাকে ভেতরে ঢুকতে দেওয়া যাবে না।

যদিও লু ইউর মূল শক্তি বা ‘ইউয়ান কি’ বিলুপ্ত হয়ে গেছে, কিন্তু তার আয়ত্ত করা চারটি শক্তির স্তর এখনও বিদ্যমান। ‘নিং জিন’ বা শক্তি ঘনীভূত করার বিষয়টি তিনি এতটাই আয়ত্ত করেছেন যে, এমনকি একজন অতি উচ্চস্তরের জাদুকরী যোদ্ধা বা ‘জেন রেন জিং’-এর বিশেষজ্ঞও তার শরীরের কোনো যুদ্ধংদেহী শক্তির আভাস পেতে ব্যর্থ হবেন।

তাছাড়া, বর্তমানে লু ইউর শরীরে কোনো ‘ইউয়ান কি’ নেই, ফলে তার শরীরের শক্তির স্তর এতটাই ঘনীভূত যে, এই আটজন রক্ষীর পক্ষে তার গভীরতা বুঝতে না পারাটা অস্বাভাবিক কিছু নয়।

“সাধারণ মানুষের প্রবেশ নিষেধ?”

লু ইউ হঠাৎ হেসে উঠলেন। তিনি ঘুরে সেই ‘অ-যোদ্ধা এবং আমন্ত্রিত ছাড়া প্রবেশ নিষেধ’ লেখা ছোট ফলকটির সামনে গিয়ে সেটি হাত দিয়ে খুলে ফেললেন। “লেখাটা বেশ সুন্দর। তবে নিয়মটা একটু বদলে ফেললে কেমন হয়? তাহলেই তো আমি ঢুকতে পারব, তাই না?”

চি...

পাশের বেইদৌ ইংজি নাক দিয়ে উপহাসের শব্দ করলেন, প্রায় হাসির দমক সামলাতে পারলেন না। কী স্পর্ধা! কিংইউন লউ-এর নিয়ম বদলাতে বলছে? সেই বখাটে যুবকটি ঠিকই বলেছিল, এই ছেলেটি সত্যিই দুনিয়া দেখেনি। সে একজন আস্ত বোকা, নিরেট গ্রাম্য ভূত!

“দুঃখিত, আমরা নিয়ম বদলাই না। আর দয়া করে আপনার হাত থেকে ওটা…”

“হা হা!”

লু ইউ হঠাৎ মৃদু হাসলেন। আটজন রক্ষী অনুভব করল যেন একটি অদৃশ্য ঢেউ তাদের পাশ দিয়ে বয়ে গেল। পর মুহূর্তেই—

তিন তলা সমান উঁচু বিশাল হলঘরটি, যা দুটি অংশে বিভক্ত ছিল, সেখানে বসে থাকা সকল ব্যবসায়ী ও যোদ্ধারা হঠাৎ একটি বড় ও কর্কশ ‘হা হা’ শব্দ শুনতে পেল। সাথে সাথে—পুপ্! তাদের হাতের সিরামিক ও কাঁচের থালা-বাসন সব গুঁড়ো হয়ে ধুলোয় মিশে গেল!

ঝনঝন শব্দে পুরো হলঘরের ডাইনিং টেবিলগুলো লণ্ডভণ্ড হয়ে গেল। টেবিলগুলো থেকে ঝোল ও খাবার পড়ে একাকার অবস্থা। যারা বড় পাত্রে স্যুপ নিয়েছিল, তাদের গায়ে সেই গরম স্যুপ ছিটকে পড়ল!

“কী হলো এটা!?”

“হারামজাদা! কিংইউন লউ-এর কী হচ্ছে এসব?”

আমন্ত্রিত ব্যবসায়ীরা সবাই বড় বড় বাণিজ্যিক দলের প্রতিনিধি, আর যোদ্ধারাও কেউ সাধারণ নন। পুরো হলঘরটি হট্টগোলে ভরে উঠল। ক্ষিপ্ত যোদ্ধারা ওয়েটারদের কলার চেপে ধরে চিৎকার করতে লাগল। কিংইউন লউ-এর কর্মীরা দিশেহারা হয়ে পড়ল।

“তুই, তুই… তোর এত বড় সাহস!”

“ওকে ধর!”

গেট পাহারা দেওয়া আট রক্ষী যত বোকা হোক না কেন, তারা বুঝতে পারল যে তারা ভুল করেছে। কিন্তু প্রতিপক্ষ যে এতটা দুঃসাহসী হবে এবং পাল্টা আঘাত করবে, তা তারা ভাবেনি। তারা লু ইউকে ধরার জন্য চারপাশ থেকে ঘিরে ফেলল।

“থামো!”

একজন বৃদ্ধ হঠাৎ গেটের সামনে আবির্ভূত হলেন। তিনি রক্ষীদের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে লু ইউর সামনে এসে হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন। “এই রক্ষীদের আচরণের জন্য আমি ক্ষমাপ্রার্থী। কিংইউন লউ-এর পক্ষ থেকে আপনাদের কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি। আপনাদের আজকের সমস্ত খরচ মওকুফ করা হলো, এতে কি আপনারা সন্তুষ্ট?”

“বেশ ভালো!”

লু ইউ মুচকি হাসলেন। লোকটি বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়েছে, সরাসরি মাথা নত করেছে।

কিংইউন লউ-এর নেপথ্যের শক্তি যে বেশ শক্তিশালী, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। কেউ এখানে ঝামেলা করার সাহস পায় না। কিন্তু এবার রক্ষীদেরই ভুল ছিল, একজন উচ্চস্তরের যোদ্ধাকে তারা পথ আটকে অপমান করেছে। এই খবর ছড়িয়ে পড়লে পুরো কিংইউন লউ কিংচেং শহরের মানুষের কাছে হাসির পাত্রে পরিণত হতো। লু ইউ বিষয়টি বুঝেছিলেন, তাই তিনি পাল্টা এমন এক চড় দিলেন যাতে তাদের সম্মান ধুলোয় মিশে যায়। এতে তিনি ভয় পাননি, কারণ ঘটনা যত বড় হবে, তাদের লজ্জা ততই বাড়বে।

কিংইউন লউ-এর মতো জায়গায় মান-সম্মানই আসল। একবার সম্মান চলে গেলে মালিকের মুখ রক্ষা করা কঠিন। আর এই রক্ষীদের তো কোনোভাবেই ছাড় পাওয়ার উপায় নেই। তবে এই কিশোরটি, যে কিনা গোপনে এমন আক্রমণ করার ক্ষমতা রাখে, তাকে আগে ভালো করে তদন্ত করতে হবে।

বৃদ্ধ যখন লু ইউকে খুঁটিয়ে দেখছিলেন, ঠিক তখনই—

লু ইউর হাতের মৃদু কম্পনে ‘অ-যোদ্ধা এবং আমন্ত্রিত ছাড়া প্রবেশ নিষেধ’ লেখা ফলকটি মুহূর্তেই ধুলোয় পরিণত হলো। বৃদ্ধের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল। এই একটি কাজ থেকেই তিনি বুঝতে পারলেন, এই কিশোরের শক্তি কোনোভাবেই ‘শিয়ানতিয়ান’ বা জন্মগত উচ্চস্তরের চেয়ে কম নয়!

“আমার মনে হয় এই নিয়মটা তোমাদের বদলে ফেলাই ভালো…”

কথাটি বলে তিনি মু রং ইয়ানকে নিয়ে বুক ফুলিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়লেন। নালান ইউফেং তখনও হাসিখুশি, তবে তিনি বেশ আগ্রহ নিয়ে লু ইউর দিকে তাকালেন। তারপর বেইদৌ ইংজির বিষণ্ণ মুখের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বললেন, “বড় ভাই, ছেলেটি কিন্তু মোটেও দুর্বল নয়। তোমার শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী এসে গেছে! হা হা…”

তারা দূরে চলে যেতেই বৃদ্ধ রক্ষীদের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন।

“নির্বোধের দল! তিয়ানজিয়ান সম্প্রদায়ের শিষ্যের সাথে যে থাকে, সে কি কখনো সাধারণ হতে পারে? সে সাধারণ মানুষ হলেও তোমরা তাকে এভাবে আটকানোর দুঃসাহস দেখালে কেন? তোমরা সব গাধা! তাড়াতাড়ি নির্দেশ দাও, তারা যেখানে খুশি বসবে, আমার সামনে যেন আর কোনো ঝামেলা না হয়। যাও!”