১০০৪. কাঠের প্রাণের বড়ির জাদুকরী কার্যকারিতা!

লু ইউ-এর হাতে থাকা এই 'ইয়ান উ লেই গ্যাং' বইটি দু'হাজার বছরেরও বেশি পুরনো একটি দুর্লভ গ্রন্থ, যার মূল্য অপরিসীম।

দুর্ভাগ্যবশত, সময়ের পরিবর্তনের সাথে সাথে কয়েক হাজার বছর আগে সমগ্র মহাদেশে কাপাঁপন সৃষ্টিকারী সেই পরম রহস্যময় কুশলতা আজ মানুষের স্মৃতি থেকে প্রায় মুছে গেছে। এমনকি কদাচিৎ কেউ এর দেখা পেলেও, এর অত্যন্ত কঠোর修行 শর্তের কারণে এটিকে হেলাফেলায় দূরে ফেলে দিত।

লু ইউ হঠাৎ করে চার মাস আগের একটি কথা মনে করল, যখন সে চিং ইউয়ে জিং-এ স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধার করছিল, সে তখন একটি ঔষধি বটিকা সেবন করেছিল—

মু পো দান। অনেক দুর্লভ ভেষজ উদ্ভিদের নির্যাস থেকে তৈরি এই বটিকাটিতে গাছের রহস্যময় সারবস্তু নিহিত রয়েছে। এটি মূলত শরীরের অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক আঘাত নিরাময়, চেতনা জাগিয়ে তোলা এবং শক্তি পুষ্টির পাশাপাশি মানসিক ক্ষমতা বৃদ্ধির কাজও করে থাকে। মু পো দান-এর প্রস্তুত প্রণালীটি পাঁচশো বছর আগে শেন নং উপত্যকার কাঠ-গোত্রের রক্তসম্পর্কীয় এক ওষুধ তৈরির মহান আচার্য আবিষ্কার করেছিলেন। সে যুগে এই বটিকাটি বাজারে আসার পর বেশ সাড়া ফেলে দিয়েছিল, কারণ নিরাময় ক্ষেত্রে এর কার্যকারিতা ছিল সত্যিই চমৎকার।

সে সময় ইউন ফেই ইয়াং লু ইউকে এই বটিকাটি সেবন করতে বলেছিলেন এবং যখন এর কার্যকারিতা শিরায় ছড়িয়ে পড়েছিল, তখন তার শরীরের ভেতরের বজ্রপাতের রক্তপ্রবাহকেও একই সাথে শিরায় চালিত করতে হয়েছিল। কাঠের মুখোমুখি হলে বজ্রপাত যেমন আগুন উৎপন্ন করে, তেমনি মু পো দান-এর ঔষধি গুণের সাথে বজ্রপাতের দেখা হলে তা নিশ্চিতভাবেই আগুন উপাদানের প্রকৃত শক্তি তৈরি করবে। সমস্ত উপাদানের প্রকৃত শক্তির মধ্যে আগুন উপাদানের প্রকৃত শক্তিই হলো সবচেয়ে বেশি শক্তিশালী যা কিনা জাদু শক্তিকে দমন করতে পারে—

এই উপায়ে, একদিকে মু পো দান দিয়ে জখম সারানো যেত এবং অন্যদিকে শিরায় অবশিষ্ট থাকা জাদু শক্তি পরিষ্কার করার জন্য সাময়িকভাবে আগুন উপাদানের প্রকৃত শক্তি উৎপন্ন করা যেত, যা একই সাথে এক পাথরে দুই পাখি মারার সমান!

"এই হিসেবে, মনে হচ্ছে আমি এই কৌশলটি অনুশীলন করতে পারব!"

খুব মনোযোগ সহকারে সামগ্রিক সারসংক্ষেপটি উল্টেপাল্টে দেখার পর, লু ইউ-এর মুখে এক অভাবনীয় অভিব্যক্তির সৃষ্টি হলো। কৌশলটিতে যেমন বর্ণনা করা হয়েছে, একবার শিরার মধ্যে ইয়ান উ প্রকৃত শক্তি উৎপন্ন হলে, তা সর্বদা আগুন উপাদানের রক্তপ্রবাহ দিয়ে পূর্ণ করতে হয়, অন্যথায় তাপের অভাব ঘটলে ইয়ান উ প্রকৃত শক্তি শুকিয়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে পড়তে পারে। আর একবার প্রি-সেলেস্টিয়াল স্তরে প্রবেশ করলে, মহা-স্বর্গীয় চক্র পরিচালনা করতে সক্ষম ইয়ান উ প্রকৃত শক্তি নিজেই নিজের জোগান দিতে পারে এবং তার উৎস কখনো ফুরোবে না, তখন আর রক্তপ্রবাহ দিয়ে তা পূর্ণ করার প্রয়োজন হবে না—

আর কাকতালীয়ভাবে, লু ইউ বহু আগেই প্রি-সেলেস্টিয়াল স্তরের সাধনায় পৌঁছে গেছে! কেবল জানা নেই যে তার শরীরের অভ্যন্তরে অবিরাম ইয়ান উ প্রকৃত শক্তি উৎপন্ন করার জন্য ঠিক কতগুলো মু পো দান প্রয়োজন হবে—

তবে কেবল এটুকুই, লু ইউ-এর কাছে এই ধরণের শর্তগুলোকে মোটেও কঠোর বলা চলে না!

স্মৃতিশক্তি প্রখর এমন কিছু শিষ্যের হাতে কৌশল চুরি হয়ে যাওয়া রোধ করার জন্য, তাকের ওপর রাখা সমস্ত কৌশল ও সামরিক বিদ্যার বইয়ে কেবল সাধারণ সারসংক্ষেপ এবং পূর্বসূরিদের কিছু টীকা-টিপ্পনী ও নোট ছিল, কোনো গোপন মন্ত্র বা কৌশল ছিল না। লু ইউ বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে অবিলম্বে সিঁড়ির কাছের দায়িত্বপ্রাপ্ত শিষ্যের কাছে গেল এবং সম্পূর্ণ 'ইয়ান উ লেই গ্যাং' বইটি অনুলিপি করে নিল।

এরপর, লু ইউ হালকা পদক্ষেপ বা গতিবিদ্যার কৌশলগুলোর এলাকায় এসে উপস্থিত হলো।

তৃতীয় তলার কৌশল এবং সামরিক বিদ্যাগুলো অন্তত নিম্নমানের পার্থিব স্তরের বা তারও ওপরের ছিল। কদাচিৎ 'ইয়ান উ লেই গ্যাং'-এর মতো স্বর্গীয় স্তরের পরম কৌশল যেগুলো পাওয়া যেত, তাও নিশ্চিতভাবেই এমন দুর্লভ গ্রন্থ হতো যা অনুশীলন করা অসম্ভব, যেগুলোর কেবল সংগ্রহের মূল্যই ছিল কিন্তু কোনো অনুশীলনের মূল্য ছিল না, আর ঠিক সে কারণেই সেগুলো এখানে উপস্থিত থাকত। শরীর গঠনকারী কৌশলগুলোর তুলনায় হালকা পদক্ষেপের কৌশল অনেক ছিল, যা পুরো দুটি বুকশেলফ পূর্ণ করে রেখেছিল।

যিনি নিজের প্রকৃত শক্তি ও সাধনা পুনরুদ্ধার করেছেন এবং শূন্যে ভেসে থাকার কৌশল জানেন, সেই লু ইউ-এর কাছে—

প্রধানত শরীর হালকা করার হালকা পদক্ষেপের কৌশলগুলো ছিল একপ্রকার মূল্যহীন জিনিসের মতো, আর যে কৌশলগুলোতে মূলত শরীর ঘোরানো ও স্থান পরিবর্তন করার নমনীয়তার ওপর জোর দেওয়া হতো, তাও তার প্রয়োজন ছিল না। এটা তো জানা কথাই যে, শূন্যে ভেসে থাকার কৌশল কেবল ওড়ার জন্যই ব্যবহার করা যায় না, বরং তা দিয়ে খুব সহজেই দিক পরিবর্তন, শরীর ঘোরানো ও স্থান বদল করা যায়, যা এই ধরণের কৌশলগুলোর চেয়ে কোনো অংশেই কম ছিল না।

এগুলোকে বাদ দিয়ে, লু ইউ খুব দ্রুতই গতি এবং বিস্ফোরণমূলক শক্তির ওপর সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হালকা পদক্ষেপের কৌশলের এলাকাটি খুঁজে পেল। অল্পসময়ের মধ্যেই সে সেখানকার সেরা হালকা পদক্ষেপের কৌশলগুলোর মধ্যে একটি বেছে নিল:

'ফেই ইউন লিউ সিংসুয়ে'।

পুরো তৃতীয় তলার সেরা কয়েকটি হালকা পদক্ষেপের কৌশলের প্রতিটিরই নিজস্ব কিছু বিশেষত্ব ছিল, আর এই হালকা পদক্ষেপের কৌশলটি সরল রৈখিক গতির ক্ষেত্রে ছিল দ্রুততম, এর ব্যতিক্রম ছিল না।

আর লু ইউ-এর কথা বলতে গেলে, শূন্যে ভেসে থাকার কৌশল জানা তার এই হালকা পদক্ষেপের কৌশলের সাথে মিলিত হলে, লু ইউ-এর গতি নিশ্চিতভাবেই কয়েক ধাপ দ্রুততর হয়ে উঠবে। 'ফেই ইউন লিউ সিংসুয়ে' বইটি অনুলিপি করে নেওয়ার পর, লু ইউ তৃতীয় তলায় আর বেশিক্ষণ অবস্থান করল না, বরং সোজা ঘুরে সেখান থেকে প্রস্থান করল।

ভবিষ্যতে এখানে আবার আসতে হলে ওয়ু জি মেডেল পয়েন্টের প্রয়োজন হবে।

ওয়ু জি তাও সম্প্রদায়ের তিনটি হল, দুটি প্রাসাদ ও একটি মন্দিরের মধ্যে, পুরো ওয়ু জি তাও সম্প্রদায়ের সমস্ত শিষ্যের পক্ষেই কেবল অ্যাডমিনিস্ট্রেশন হল বা পরিষদ ভবনের মাধ্যমে ওয়ু জি মেডেল পয়েন্ট অর্জন করা সম্ভব ছিল। অবশ্য, সম্প্রদায়ের অভ্যন্তরীণ শিষ্যদের ওয়ু জি মেডেল পয়েন্ট অর্জনের মাধ্যমগুলো সব একরকম ছিল না। বহিঃস্থ শিষ্য, অভ্যন্তরীণ শিষ্য থেকে শুরু করে সরাসরি দীক্ষা নেওয়া শিষ্য—পরের দলটি আগের দলটির চেয়ে ওয়ু জি মেডেল পয়েন্ট অর্জনের অনেক বেশি পথ পেত। উদাহরণস্বরূপ, কেবল অভ্যন্তরীণ স্তরের বা তার ওপরের শিষ্যরাই পরিষদ ভবনের মার্শাল টাও অ্যালায়েন্স স্টেশন থেকে কাজ গ্রহণ করতে পারত। কদাচিৎ যে অ্যালায়েন্সের কাজগুলো বহিঃস্থ শিষ্যরা নিতে পারত, তা মুহূর্তের মধ্যে কাড়াকাড়ি করে শেষ হয়ে যেত!

অন্যদিকে, সম্প্রদায়ের ব্যবস্থাপক এবং প্রবীণদের ওয়ু জি মেডেল পয়েন্ট অর্জনের পথ তুলনামূলকভাবে বেশি ছিল, বিশেষ করে যারা ওষধি প্রস্তুতি হল এবং অ্যারে বা বিন্যাস পথ হলের সাথে যুক্ত ছিল, সেই সমস্ত শিক্ষার্থী শিষ্যরা যদি কেবল একটি মাত্র ওষধি বটিকা তৈরি করতেও জানত এবং সম্প্রদায়ের ছোট বাজারে কোনো ছোটখাটো দোকান পেতে তা বিক্রি করত, তবুও তারা ওয়ু জি মেডেল পয়েন্ট অর্জন করতে পারত।

অবশ্য, যদি কারো পর্যাপ্ত অর্থ থাকে, তবে সে সরাসরী পরিষদ ভবনে গিয়ে সোনার নোটগুলো সরাসরি ওয়ু জি মেডেল পয়েন্টে রূপান্তর করে নিতে পারত। রূপান্তরের হারও ছিল অবিশ্বাস্য রকম বেশি, মাত্র এক হাজার সোনা দিয়ে কেবল একটি ওয়ু জি মেডেল পয়েন্ট বিনিময় করা যেত।

আর লু ইউ আজ থেকে ঠিক দুই মাস আগেই পরিষদ ভবনে গিয়ে তার কাছে থাকা পাঁচ লক্ষেরও বেশি সোনার নোট ছোট-খাটো খুচরা না রেখে একেবারে জমা করে সোজা পুরো পাঁচ হাজার ওয়ু জি মেডেল পয়েন্টে রূপান্তর করে নিয়েছিল! সম্প্রদায়ের ভেতরে পোশাক, খাদ্য, আবাসন বা যাতায়াত—যেকোনো লেনদেনের জন্যই ওয়ু জি মেডেল পয়েন্টের প্রয়োজন হতো। এমনকি ওয়ু জি তাও সম্প্রদায়ের বাইরে চিংসৌ প্রিফেকচারের অন্যান্য জায়গাতেও সোনার নোটের পরিবর্তে ওয়ু জি মেডেল পয়েন্ট ব্যবহার করা যেত, এমনকি চিংচেন শহরের উচ্চমানের নিলামগুলোও ওয়ু জি মেডেল পয়েন্টের মাধ্যমেই পরিচালিত হতো।

এর আর অন্য কোনো কারণ ছিল না, ওয়ু জি তাও সম্প্রদায়ের প্রভাব ছিল সত্যিই অত্যন্ত ব্যাপক।

"এত দাম?!"

পরিষদ ভবনের দ্বিতীয় তলার বাজারে, লু ইউ সামনের ওষধি বটিকাগুলোর দাম দেখে কিছুটা হতবাক হয়ে গেল। এক পিস উচ্চমানের মু পো ডানের দাম চাচ্ছে পুরো পাঁচশো ওয়ু জি মেডেল পয়েন্ট, এমনকি সবচেয়ে খারাপ মানের নিম্নমানের মু পো ডানের দামও দুশো পয়েন্ট! দেখে মনে হচ্ছে চার মাস আগে চিং ইউয়ে জিং-এ যখন সে জখম নিরাময় করছিল, তখন ইউন ফেই ইয়াং তার কাছ থেকে কোনো টাকা নেননি, যা থেকে বোঝা যায় তিনি তার প্রতি বেশ যত্নশীল ছিলেন। লু ইউ মনে মনে এক চিলতে তিক্ত হাসি হাসল, তখন সে বুঝতে পারল যে সেই জ্যেষ্ঠ ব্যক্তির কাছে সে কতটা বড় একটা ঋণ রেখে এসেছে—

সে সময় শিরার গভীরে লুকিয়ে থাকা জাদু শক্তির উপাদান দূর করার জন্য সে সত্যি সত্যিই মোট পাঁচটি উচ্চমানের মু পো দান সেবন করেছিল!

তাছাড়া, মু পো দান হলো সেই বিরল পার্থিব স্তরের ওষধি বটিকা যা শিরার অভ্যন্তরীণ আঘাত নিরাময় করতে পারে এবং এর কার্যকারিতাও অসাধারণ, তাই এর দাম বেশি হওয়াটা খুবই স্বাভাবিক। খুব দ্রুতই, লু ইউ কোনো দ্বিধা না করে তিনটি হাজার ওয়ু জি মেডেল পয়েন্ট খরচ করে পাঁচটি মু পো দান এবং সাধনা বৃদ্ধি করতে পারে এমন পাঁচটি তা পেই ইউয়ান দান কিনে নিল। অন্যান্য জখম নিরাময়কারী ওষধি বটিকা তার কাছে আরও ছিল, তাই আপাতত সেগুলোর কোনো প্রয়োজন ছিল না।

ওয়ু জি শৃঙ্গে ফিরে আসার পর, প্রতিদিনের প্রাতঃকালীন পাঠ বাদে, লু ইউ অর্ধ-নিভৃতবাসের মতো করে তার সাধনা শুরু করে দিল।

খوب দ্রুতই আরও চার মাস কেটে গেল, চোখের পলকে নতুন শিষ্যদের ভর্তির প্রায় অর্ধবছর অতিক্রান্ত হয়ে গেল। বেশিরভাগ নতুন শিষ্যই সম্প্রদায়ের তুলনামূলক তীব্র প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিয়েছিল। সমস্ত শিষ্য, সে বহিঃস্থ বা অভ্যন্তরীণ যেই হোক না কেন, হয় সাধনায় ব্যস্ত ছিল নতুবা ওয়ু জি মেডেল পয়েন্ট অর্জনে ব্যস্ত ছিল। আর এই ব্যাচের সেরা দশ জন শিষ্যের মধ্যে কেউ কেউ ইতিমধ্যে পরিষদ ভবন থেকে উচ্চ-কঠিনতার কাজগুলো গ্রহণ করার জন্য দল গঠন করতে শুরু করেছিল। পরিষদ ভবনের নিজস্ব কাজের তুলনায় অ্যালায়েন্স স্টেশন থেকে প্রাপ্ত কাজের পুরস্কার অনেক বেশি সমৃদ্ধ ছিল এবং ওয়ু জি মেডেল পয়েন্টের পরিমাণও ছিল অনেক বেশি।

এটিও ছিল এক রৌদ্রোজ্জ্বল ও সুন্দর সকাল, যেখানে মৃদু বাতাস বইছিল।

ওয়ু জি পর্বতের প্রধান শৃঙ্গের ওপর ওয়ু জি হলের বাইরে যথারীতি মানুষের যাতায়াত চলছিল। হঠাৎ করেই, তাড়াহুড়ো করে চলা কিছু শিষ্য তাদের পদক্ষেপ থামাল এবং মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল—

"উহ! খুব শক্তিশালী এক আভা, কোনো হিংস্র জন্তুর মতো মনে হচ্ছে না..."

"ওটা কি— মানুষ?"

"ওটা লু ইউ! সম্প্রদায়ের ভেতরে পূর্বপুরুষরা ছাড়া আর কেউ ওড়ার এই কৌশলটি অনুধাবন ও শিখতে পারেনি, একমাত্র এই কৌশলটির স্রষ্টা লু ইউ-ই এই উড্ডয়নের সামরিক বিদ্যাটি জানে!"

"ওটাই সে! এমনকি আমাদের পরিবারের ভেতরেও অনেকেই তার উদ্ভাবিত প্রকৃত শক্তির পথটি অনুশীলন করে চলে..."

সবার চোখের সামনে, সাধারণ পোশাক পরা এক সাদামাটা তরুণ আকাশ থেকে নেমে এল। জমকালো ও সুন্দর দীর্ঘ কোটের তুলনায় সাধারণ পোশাকটি ছিল অনেক বেশি সরল ও সাদামাটা। তার গায়ে হালকা সবুজাভ আভা এবং তরুণের সামান্য বড় হয়ে ওঠা সামনের চুল, সাথে কিছুটা সুদর্শন মুখাবয়ব—সব মিলিয়ে পুরো মানুষটিকে দেখতে এমন এক পরিবেশের মনে হচ্ছিল যা আকাশের মতোই সুদূরপ্রসারী ও বিশাল।