তৃতীয় অধ্যায়: অযৌক্তিক

এবারের ঘুমটা কতই না গভীর ও মধুর ছিল, আমি চোখ খুলতে যাচ্ছিলাম, হঠাৎই অনুভব করলাম এক অদ্ভুত শীতলতা আমাকে ঘিরে ধরেছে। চোখ খুলে দেখি, লি শ্যনের মুখ যেন বরফের মতো কঠিন ও শীতল, আমি ভয়ে চমকে উঠে বসলাম, যেন কোনো বিপদ এসে গেছে।

আলো ছায়ার মধ্যে লি শ্যন দাঁড়িয়ে, সে সত্যিই এক অসাধারণ রূপবান পুরুষ; দুর্ভাগ্যজনকভাবে তার সুদর্শন মুখের আড়ালে হৃদয়টি সূচের ছিদ্রের চেয়েও সংকীর্ণ। সে আমাকে ঠাণ্ডা চোখে দেখছে, ঠিক বোঝা যাচ্ছে না সে ঘৃণা করছে নাকি রাগ করছে। আমি তখন এলোমেলো চুলে বিছানায় বসে আছি, চোখ রাখতে পারছিলাম না কোথাও, শেষে মাথা নিচু করে চাদরের নকশা খুঁটিয়ে দেখতে লাগলাম। ছোট পাতাটি লি শ্যনের পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল, সম্ভবত আমাকে আগে ডেকে তুলতে চেয়েছিল, কিন্তু লি শ্যন তাকে থামিয়ে দিয়েছে। আহা, ভাগ্য মন্দ; গত রাতের দুঃস্বপ্নেও লি শ্যন ছিল, জেগেও তাকে দেখতে হচ্ছে।

"এই রাজপ্রাসাদের রাজবধূ সত্যিই ঘুমাতে জানে," লি শ্যনের কণ্ঠে শীতলতা, যেন রাগের পূর্বাভাস। সে খুব কমই墨园ে আসে, কারণ আমাকে পছন্দ করে না; আজ বুঝি সূর্য পশ্চিম থেকে উঠেছে, আমি ঘুম থেকে উঠিনি, সে এসে গেছে।

ছোট পাতাটি আমার হয়ে প্রতিবাদ করল, "রাজা, রাজবধূ গত রাতে দুঃস্বপ্নে জর্জরিত হয়ে সারারাত ঘুমাতে পারেননি, সকালে একটু ঘুমিয়েছেন।" ছোট পাতার এই নিষ্ঠা ও সাহসী প্রতিবাদ আমাকে সন্তুষ্ট করল।

"ওহ―" লি শ্যন ইচ্ছাকৃতভাবে দীর্ঘ করে বলল, আমার শরীরে কাঁপন ধরল, মনে হল শেষ সময় ঘনিয়ে এসেছে।

"ছোট পাতা, তুমি সরে যাও, আমার রাজবধূর সঙ্গে কিছু কথা আছে," হঠাৎ লি শ্যন ছোট পাতাকে বের করে দিল, আমার মনে উদ্বেগ জাগল—কেন সে আমাকে আলাদা করে কথা বলতে চায়, নিশ্চয়ই কোনো ভালো খবর নয়।

ছোট পাতা চলে গেল, দরজাটিও বন্ধ করে দিল। আমি মাথা নিচু করে, সাহস করে লি শ্যনের দিকে তাকাতে পারছিলাম না, অদ্ভুতভাবে দুজনে মুখোমুখি স্থবির হয়ে থাকলাম।

হঠাৎ একটি লম্বা হাত সামনে এল, পরের মুহূর্তে আমার দুর্বল শরীর বিছানা থেকে টেনে বের করে আনা হল, আমি হতবাক হয়ে গেলাম—লি শ্যনের চেহারা যেমন স্বচ্ছ তেমনই তার শক্তি অপরিসীম; যখন বুঝতে পারলাম, তার শক্তিশালী হাত আমার কাঁধ চেপে ধরেছে, এতটাই ব্যথা হচ্ছিল যে চিৎকার করতে যাচ্ছিলাম।

আমি বাধ্য হয়ে মুখ তুললাম, তার গভীর, অন্ধকার চোখে প্রচণ্ড রাগের আগুন, মনে হল সে আমাকে সম্পূর্ণ গ্রাস করতে চলেছে। সেই ভয়ের স্বপ্নটা মনে পড়ে গেল, আমি প্রাণপণে মুক্তি পেতে চেষ্টা করলাম।

লি শ্যন আমার মুক্তির চেষ্টা টের পেয়ে আরও শক্ত করে ধরল, সে উন্মত্ত হয়ে চিত্কার করল, "তোমার মন তো কখনোই轩王府তে ছিল না, তুমি যেতে চাও, তুমি চাইছ ছুটে পালাতে! কিন্তু তুমি কি ভাবছ আমি তোমাকে ছেড়ে দেব? যতদিন আমি বেঁচে আছি, তুমি শতদূর পালালেও তোমাকে ফিরিয়ে আনব!"

সে আমার বুকের জামা ধরে এমনভাবে চেপে ধরল যে নিঃশ্বাস নিতে পারছিলাম না, স্বপ্নটা যেন বাস্তব হয়ে উঠল—লি শ্যন সত্যিই আমাকে মেরে ফেলতে চায়। যখন প্রায় শ্বাসরোধ হয়ে আসছিল, তখন সে হাত ছেড়ে দিল, উপরে থেকে আমার দিকে তাকাল, আমার কাশি ধরল, তার কণ্ঠে ভয়ানক শীতলতা, "বুঝতে পারছ না? আমার সঙ্গে এসো!"

সে আমায় টেনে নিয়ে গেল, আমার ব্যথার তোয়াক্কা করল না, বইয়ের টেবিলের সামনে এসে দাঁড়াল। টেবিল ও মেঝেতে সাদা কাগজ ছড়িয়ে আছে, তার ঠোঁটে নির্মম হাসি, সে মাটিতে পড়ে থাকা একটি পৃষ্ঠা তুলে আমার মুখে ছুঁড়ে মারল, "এইগুলো, কাগজে লেখা এগুলো কী? তোমার হৃদয়ে যে আছে, সে কে?"

আমি মন খারাপ করে আমার বিকৃত হরফে লেখা কাগজগুলোর দিকে তাকালাম, বুঝতে পারলাম না সে কেন এত রাগ করছে। সে আমাকে প্রশ্ন করছে, কিন্তু উত্তর দেবার সুযোগ দিচ্ছে না। লি শ্যন একেবারে অগোছালো। এমনকি এখনো মাথায় একটি প্রবাদ উঁকি দেয়—"অগোছালো"।

কিন্তু "অগোছালো" শব্দটা এক নিমেষেই মুছে গেল, আমি ঠিক বুঝে উঠতে না উঠতেই, লি শ্যনের পাতলা ঠোঁট নিখুঁতভাবে আমার নরম ঠোঁটে ছুঁয়ে গেল।

সে কখনো আমাকে চুম্বন করেনি, এমনকি কখনো স্নেহভরে হাত ধরে নেননি, অভিনয় করেও কখনো আলিঙ্গন করেনি।

আমি পুরোপুরি বিভ্রান্ত।

তীব্র যন্ত্রণায় আমার স্নায়ু শিহরিত হয়ে উঠল, বিস্ময়ে দেখলাম লি শ্যন হিংস্রভাবে আমার ঠোঁট ছিঁড়ছে! সে এক নিরাশ, একাকী বন্য পশুর মতো, বারবার কামড়াচ্ছে, ফিরে আসছে; তার চোখে শীতলতা, কোনো আবেগ নেই। সে আমাকে মোটেও ভালোবাসে না।

আমার ঠোঁটে ব্যথা, পালাতে পারলাম না, শেষে আর প্রতিরোধ করলাম না; ভাবলাম, তার রাগ মিটলে হয়তো আমাকে ছেড়ে দেবে। এই চুম্বন ছিল দীর্ঘতর, এত দীর্ঘ যে মনে হল আমি সহ্য করতে পারব না; মুখে রক্তের তিক্ত স্বাদ, লি শ্যন তখনই আমাকে ঠেলে দূরে সরিয়ে গেল, প্রচণ্ড রাগে চলে গেল।

উষ্ণ সূর্যরশ্মি ঘরে ঢুকে পড়ল, আলোয় ভরা ঘরে দেখলাম কাগজগুলো যেন ভাঙা টুকরো হয়ে নিঃশক্ত পড়ে আছে।

আমি ঠাণ্ডা মেঝেতে পড়ে গেলাম, নির্বাক বসে আছি, কী করব বুঝতে পারছি না। আমার সাদামাটা লেখা দুটি কবিতা, সেটাই কি লি শ্যনের রাগের কারণ? এমন সত্য মেনে নিতে আমার কষ্ট হচ্ছে।

লি শ্যনের মন বোঝা অসম্ভব; আমি墨园ে শান্তভাবে থাকলেও সে আমার শাস্তির কারণ খুঁজে নেয়, আমি নিজেকে রক্ষা করতে পারি না, ছোট পাতা আর গুণী মাসিদের কথা তো দূরে থাক।

এই জাঁকজমকপূর্ণ轩王府 আমার কাছে এখন একটা সোনার খাঁচি, যেখানে আমি বন্দি।