ষষ্ঠ পরিচ্ছেদ: আকস্মিকতা ও ব্যবধান

ষষ্ঠ অধ্যায়: অঘটন ও ব্যবধান

ঝড়ো হাওয়ার মতো একের পর এক আক্রমণ চালিয়েও কোনো বিশেষ ফল পাওয়া গেল না। ঝাং ঝিহাও দু-একটি ভারী আঘাত সহ্য করার পরপরই নিজেকে সামলে নিলেন। বৃদ্ধের সুসংহত মুষ্টি-শক্তির মোকাবিলায় তিনি অবিচল রইলেন। তাইজি কোয়ানের ভঙ্গিতে হাত ঘোরাতেই ঝাং ঝুয়ানিয়ানের সমস্ত আক্রমণ নিষ্ক্রিয় হয়ে গেল।

ঝাং লিংদান বুঝতে পারছিল, তার বাবার মুষ্টি চালনা আপাতদৃষ্টিতে শান্ত মনে হলেও তার গভীরে লুকিয়ে আছে প্রকাণ্ড শক্তি। অথচ তিনি লড়াইয়ের সময় কোনো জটিল কৌশল বা বিশেষ মানসিক শক্তির আশ্রয় না নিয়ে কেবল গায়ের জোর আর গতির ওপর নির্ভর করেই লড়াইটাকে সমানে সমান পর্যায়ে রেখেছেন।

ঝাং ঝিহাও নিজেকে সামলে নেওয়ার পর লড়াইয়ের গতি আবারও মন্থর হয়ে এল—এতটাই মন্থর যে তা ধৈর্য পরীক্ষা করার মতো। যদি আগে মনে হতো দুজন বৃদ্ধ তাইজি চর্চা করছেন, তবে এখন মনে হচ্ছে যেন দুজন বুড়ো ঝগড়া করছেন। একজন তাইজি করছেন, অন্যজন কু-চিন-সি (পাঁচ প্রাণীর ব্যায়াম) নাচছেন। বাইরের কারো চোখে মনে হতে পারে, পার্কে দুজন বৃদ্ধ নিজেদের আধিপত্য বজায় রাখতে অগোছালো হাত-পা ছুঁড়ছেন এবং নিজেদের খুব দক্ষ মনে করছেন। কি অদ্ভুত!

কিন্তু ঝাং লিংদান, যে কিনা এক ঐতিহ্যবাহী মার্শাল আর্ট পরিবারের উত্তরাধিকারী, সে দেখতে পাচ্ছিল এই লড়াই কতটা বিপজ্জনক। তাদের প্রতিটি নড়াচড়ার মধ্যে লুকিয়ে আছে প্রাণঘাতী ইঙ্গিত। বাইরে থেকে ধীর মনে হলেও, লিংদান জানত, সামান্য ভুল হলেই তা ঝড়ের মতো ভয়াবহ রূপ নেবে।

কিন্তু এক ধূপকাঠি সময় পার হয়ে গেল... দুই ধূপকাঠি সময় পার হয়ে গেল... আধা ঘণ্টা কেটে গেল, কিন্তু লড়াইয়ের গতি কমার বদলে বেড়েই চলল...

দর্শক যদি লিংদান না হয়ে অন্য কেউ হতো, তবে সে নিশ্চিত ঘুমিয়ে পড়ত। ঝাং ঝিহাওয়ের সাথে লিংদানের নিজের লড়াইয়ের চেয়েও এটা বেশি একঘেয়ে। আগের লড়াইয়ে শক্তির ব্যবধান বেশি থাকায় লিংদান দ্রুতই পরাস্ত হয়েছিল, যা দেখতেও মন্দ ছিল না। কিন্তু এখানে ঝাং ঝুয়ানিয়ানের অভিজ্ঞতা এবং অজানা কিছু কৌশলের কারণে তিনি ঝিহাওয়ের অমানুষিক শক্তির সাথে পাল্লা দিতে পারছিলেন।

তবে যৌবনের শক্তির কাছে শেষ পর্যন্ত হার মানতেই হলো। দীর্ঘ সময় লড়াইয়ের পর ঝাং ঝুয়ানিয়ানের কপালে ঠান্ডা ঘাম জমে গেল। আধা ঘণ্টা লড়াইয়ের পর ব্যবধানটা স্পষ্ট হয়ে উঠল; ঝাং ঝিহাও যেখানে শান্ত ও অবিচল, সেখানে ঝুয়ানিয়ানের নড়াচড়া ক্রমশ ধীর হয়ে আসছে।

হঠাৎ, ঝাং ঝুয়ানিয়ান দুই হাত এক করে সামনের দিকে ধাক্কা দিলেন। ঝিহাওয়ের হাতের সাথে সংঘর্ষ হতেই তিনি শক্তি না নিয়ে বরং উল্টো লাফ দিয়ে লড়াইয়ের বৃত্ত থেকে বেরিয়ে এলেন। "আর পারছি না! হাপিয়ে গেছি... তুই পাজি ছেলে! তুই তো মন দিয়ে লড়াই করছিসই না! আমার মানসিক বিভ্রান্তি তৈরির কৌশল শুধু একবারই কাজ করল, এরপর আর কিছুই হলো না..."

ঝাং ঝিহাও হেসে বললেন, "হ্যাঁ, ওটা যে মানসিক বিভ্রান্তি ছিল তা বুঝতে পেরেছি। সত্যিই অবাক করার মতো কৌশল, কিন্তু একবার সতর্ক হয়ে গেলে তা সামলানো সহজ, তাই না?"

ঝুয়ানিয়ান হাঁপাতে হাঁপাতে শ্বাস স্বাভাবিক করে বললেন, "ঠিক আছে, আমি হেরে গেছি।" এরপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে যোগ করলেন, "ছেলে, এমনটা করিস না, সম্ভব?"

ঝাং ঝিহাও মাথা নাড়লেন, "আমি জানতাম তুমি এটাই বলবে। বাবা, কিন্তু যদি আমি রাজি হই, তবে এত বছরের পরিশ্রম বৃথা যাবে, তাই না?"

"হ্যাঁ, আমি ব্যর্থ হলে তোরা কষ্ট পাবি, কারণ বেঁচে থাকার মধ্যেই সবচেয়ে বেশি সাহস লাগে। কিন্তু আমরা ঝাং পরিবার, আমরা মার্শাল আর্টের বংশধর। যখন থেকে আমরা চর্চা শুরু করেছি, এই পথই আমাদের আজন্ম সাধনা। ঝাং পরিবারে শুধু আত্মীয়তার বন্ধনই শেষ কথা নয়, আমাদের জীবনের ভিন্ন অর্থ আছে, আর সেই অর্থ হলো মার্শাল আর্ট।"

"তাই, আমাদের শুধু বেঁচে থাকার সাহস নয়, পথপ্রদর্শকের সাহসও প্রয়োজন!"

"আজকাল মার্শাল আর্ট কে শেখে? আমরাই সর্বশেষ পরিবার। যখন আমরা এই পথ বেছে নিয়েছি, তখন আমাদের মেরুদণ্ড সোজা রেখে এগিয়ে যেতেই হবে!"

"বাবা, আমার দিকে তাকিয়ে দেখো। জয় হোক বা পরাজয়, আমি চাই তুমি আমার জন্য গর্ববোধ করো।"

...

তেরো বছর পর। কিছুটা স্থূলকায় ঝাং লিংদান দরজা খুলতেই দেখল, একজন লম্বা আর একজন খাটো পুলিশ অফিসার তার দিকে তাকিয়ে আছে। একজনের হাতের বন্দুক সরাসরি তার দিকে তাক করা। কথা শেষ হওয়ার আগেই তার হাতে ঠান্ডা হাতকড়া পরিয়ে দেওয়া হলো।

লিংদান হাতকড়ার দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বলল, "আপনাদের পরিচয়পত্র আর গ্রেপ্তারি পরোয়ানা দেখতে চাই। আমি আমার আইনজীবীর সাথে কথা বলতে চাই, জোটের নাগরিক হিসেবে আমার এই অধিকার আছে।"

"হা! যুবক, তুমি কি মনে করছ আমরা মজা করছি?" বয়স্ক ও মোটা পুলিশ অফিসারটি হাসল। এক হাতে বন্দুক ধরে অন্য হাতে পকেট থেকে দুটি কাগজ বের করল। "এই নাও গ্রেপ্তারি পরোয়ানা আর তল্লাশি পরোয়ানা! পরিচয়পত্র দেখতে চাও? মাও, ওকে দেখাও।"

তরুণ অফিসার মাও তিয়ানহাই বন্দুক তাক করা অবস্থাতেই পরিচয়পত্র বের করে দেখাল, "ফেন জোটের অপরাধ দমন শাখার সদস্য, মাও তিয়ানহাই, ব্যাজ নম্বর বিইউ৬৮০০৮৯। হাত তুলে দাঁড়িয়ে থাকো এবং তদন্তে সহযোগিতা করো। আর কোনো প্রশ্ন?"

"অবশ্যই আছে," লিংদান বাধ্য ছাত্রের মতো হাত তুলল। "আমার বিরুদ্ধে অপহরণের অভিযোগ? আমি তো বাড়িতেই ছিলাম। অন্তত জানতে চাই আমি কাকে অপহরণ করেছি? কখন আইনজীবীর সাথে দেখা করতে পারব? আর আমার পরিবারকে কি একটি ফোন করতে পারি?"

মাও তিয়ানহাই মাথা নাড়ল, "সেটা তোমার অধিকার, কিন্তু পরিবারকে ফোন করা যাবে না। আগামী ২৪ ঘণ্টা থেকে ৪০ দিনের মধ্যে তোমাকে আটক রাখা হবে। আইনজীবী ছাড়া কারো সাথে দেখা করার অনুমতি নেই।"

"আটক? বুঝেছি। তার মানে তোমাদের কাছে আসলে তেমন কোনো জোরালো প্রমাণ নেই।" লিংদান আইন জানত। প্রমাণ থাকলে এতক্ষণে তাকে আদালতে পাঠানো হতো।

"ঠিক ধরেছ," মাও উত্তর দিল। "তুমি দেখি আইন ভালোই বোঝো। তোমার বিরুদ্ধে শুধু সন্দেহ আছে। প্রমাণ না পেলে সময় শেষে তোমাকে ছেড়ে দেওয়া হবে। তাই চিন্তা করো না।"

"হা, ভয় তো এটাই যে ভেতরে গিয়ে আমার মতো মোটা মানুষকে কেউ পিটিয়ে মেরে ফেলবে না তো?" লিংদান হাসল। "যাই হোক, আমি নির্দোষ। আইনজীবীকে ফোন করে আমরা যেতে পারি?"

কিন্তু সেই মোটা পুলিশ অফিসারটি মাথা নাড়ল, "না, তা সম্ভব নয়। তোমার মামলাটি গুরুতর। এখন থেকে কারো সাথে সরাসরি যোগাযোগ করতে পারবে না। তবে আমরা তোমার পরিবারকে জানাব। এখন আমরা তোমার ঘর তল্লাশি করব, আমাদের কাছে পরোয়ানা আছে।"

"ওহ?" লিংদান মোটা অফিসারটির দিকে তাকিয়ে সহজাতভাবেই অনুভব করল কিছু একটা ভুল হচ্ছে। "অফিসার, আপনার নাম জানতে পারি?"

"তুমি কি করতে চাও?" মোটা অফিসারটি সরাসরি উত্তর না দিয়ে সতর্ক হয়ে উঠল। তার এই সতর্কতা লিংদানের মনে সন্দেহের উদ্রেক করল।

মাও তিয়ানহাই অবশ্য কোনো কিছু না ভেবেই বলে দিল, "তিনি অফিসার লিন।"

"ঠিক আছে, অফিসার মাও এবং অফিসার লিন, আমি বুঝতে পেরেছি। আপনারা তল্লাশি করুন।" লিংদান সরে দাঁড়াল। "তবে আমার কম্পিউটারের দিকে একটু খেয়াল রাখবেন, ওখানে আমার গবেষণার তথ্য আছে।"

অফিসার লিন হঠাৎ বলে উঠল, "আসলে, আমরা তোমার কম্পিউটারের জন্যই এসেছি।"

"কী!" লিংদান চমকে উঠল। কিছু বলার আগেই কোমরে প্রচণ্ড বৈদ্যুতিক শক অনুভব করল। ইলেকট্রিক শক গান!

"আহ!" লিংদান মাটিতে পড়ে গেল।

অফিসার মাও অবাক হয়ে বলল, "লিন ভাই, এটা কী করলেন?"

লিন অফিসারটি ঘৃণার সাথে তাকাল, "যাই হোক, ওকে আমাদের সাথে নিতেই হতো। আগে থেকেই ঠিক ছিল, বাধা দিলে ইলেকট্রিক শক দিয়ে কাবু করতে হবে।"

"কিন্তু ও তো বাধা দেয়নি!" মাও বিভ্রান্ত।

লিন তার দিকে চেয়ে বলল, "তুমি খেয়াল করোনি? ও শুরু থেকে খুব শান্ত ছিল। এমন লোক বাধা দিলে ঝামেলা হয়। তাছাড়া তল্লাশির সময় ও অজ্ঞান থাকলে আমাদেরই সুবিধা। চুপ করো, জলদি তল্লাশি শেষ করে ওকে নিয়ে চলো।"

"সেটা... ঠিক আছে।" মাও তিয়ানহাই অসহায় বোধ করল। লিংদানের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, 'দুঃখিত, কিন্তু কর্তব্য পালন করতে হবে।'

...

তেরো বছর আগে, জয়ের পর ঝাং ঝিহাও ঘোষণা করেছিলেন: "বাবা, এগারো বছর ধরে আমি হাড় ও মজ্জা শুদ্ধিকরণ করেছি। রক্ত পরিবর্তন করেছি। আজ আমি সেই পর্যায়ে পৌঁছেছি যেখানে প্রাচীন মার্শাল আর্ট যোদ্ধারাও হয়তো পৌঁছাতে পারেনি।"

"এর কারণ আটটি শব্দ: হাড় ও মজ্জা শুদ্ধিকরণ, রক্ত পরিবর্তন।"

"এবার দেখা যাক, আদি অবস্থার (শিয়েন তিয়ান) শক্তি আসলে কতটা ভয়াবহ!"

কথা শেষ হতেই ঝিহাওয়ের শরীরের শক্তি থেকে এক অদৃশ্য মুষ্টির আবির্ভাব ঘটল। তিনি আদি স্তরে প্রবেশের প্রথম ধাপ সম্পন্ন করলেন। আজ তিনি সেই স্তরেই পা রাখবেন!