৪১তম অধ্যায়: কিশোর রক্তদাস

ছেলেটির মাথা প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরিত হলো, প্রবল রক্তধারা চারদিকে ছিটকে পড়ল, যেন এক বিশাল বিদায়ের মিছিলের আয়োজন করা হচ্ছে সেই নিঃশির দেহের জন্য।

জhang শাওহং কিছুই করেননি, কেবল দেখলেন, তার সামনে একজন অতিরিক্ত রক্তপান করা শিশু মৃত্যুবরণ করল।

ছেলেটি মৃত্যুর মুহূর্তেও জানল না কীভাবে তার মৃত্যু ঘটল, এমনকি মৃত্যুর আগে চোখ মেলবার সুযোগও পেল না… এটাই রক্ত-হত্যার যুদ্ধ, পার হলে স্বর্গ, না পারলে নরক। এটাই রক্ত-আত্মার মন্ত্র, সফল হলে স্বর্গ, ব্যর্থ হলে নরক।

যুদ্ধক্ষেত্রে কোথায় হাজার মাইল দূরের একাকী কবর? মাটি খুঁড়ে সামান্য চাপা দিয়ে কেবল শান্তি কামনা করা যায়।

…

দুইবার বিলম্বের কারণে, জhang শাওহং যখন প্রথম সরবরাহ কেন্দ্রে পৌঁছালেন, তখন সেখানে আর কোনো সরবরাহ ছিল না। বাধ্য হয়ে তিনি একটিমাত্র বেগুনি চিহ্ন রেখে পরবর্তী কেন্দ্রে রওনা দিলেন। পথের হিসাব অনুযায়ী, এই পরীক্ষা অন্তত দু'দিন চলবে, যদি কোনো সরবরাহ না থাকে, তাহলে খাবার খুঁজে নিতে হবে নিজে।

দুটি সরবরাহ কেন্দ্রের মাঝে দূরত্ব বেশ, তবুও পুরো যাত্রায় বড় বিপর্যয় হয়নি, কিন্তু তৃতীয় কেন্দ্র খুঁজে পেতে যে কোনোটি বেছে নিলেও আধা দিন নষ্ট হয়ে যাবে। তাই যদি শুরু থেকেই তিনটি সরবরাহ চিহ্ন নেওয়ার মনোভাব থাকে, পুরস্কার নয়, কেবল উত্তীর্ণ হওয়ার লক্ষ্য থাকে, তাহলে বনেই দুই-তিন দিন থাকার প্রস্তুতি নিতে হবে।

কোন পথে যাবেন, আসলে জhang শাওহং তেমন গুরুত্ব দেননি। সদ্য ঘটে যাওয়া দুটি ঘটনা তাকে গভীরভাবে নাড়া দিয়েছে। মানুষ ভয়ঙ্কর প্রাণী, তিনি বহু আগে থেকেই জানেন, পৃথিবীতে তেত্রিশ বছর কাটিয়ে অনেক কিছু দেখে ফেলেছেন, যদি সত্যি বলতে হয়, তিনি নিজেও মানবতার কলুষতায়ই মৃত্যুবরণ করেছেন।

কিন্তু এই রক্ত-হত্যার যুদ্ধ, নৈতিকতা ও আইন প্রথম থেকেই ভেঙে গেছে। এই রক্ত-আত্মার মন্ত্র, শুরু থেকেই রক্তের পিপাসা নগ্নভাবে সকলের সামনে তুলে ধরে, মানবতার সবচেয়ে ভয়াবহ ও বিকৃত দিকটি উন্মোচিত করেছে, সেই দিকটি তুলে দেওয়া হয়েছে অর্ধবয়স্ক শিশুদের সামনে… আসলে কেন?

হত্যা, ফাঁদ, প্রতারণা, বিশ্বাসঘাতকতা… জhang শাওহং কেবল কল্পনা করেই জানেন, এমন দৃশ্য বনজুড়ে উন্মাদভাবে চলছে, কেউ মরছে, আরও অনেকে পালাচ্ছে, কিন্তু নিজের হাতে করলে বা বেঁচে থাকলে, তাদের কোমল হৃদয়ে কী দাগ পড়বে?

এই রক্ত-হত্যার যুদ্ধ, আসলে কেমন ধরনের দানব গড়ে তুলতে চায়?

জhang শাওহং জানেন না।

তিনি কেবল সাবধানে বিচরণ করেন, দলবদ্ধ শিক্ষার্থীদের এড়িয়ে চলেন, কারণ কেউ জানে না, কবে তারা আসল রক্ত-শিশুতে রূপ নেবে। এক মুহূর্তে সহযোদ্ধা, পরের মুহূর্তেই রক্তের জন্য শত্রু হয়ে যেতে পারে।

জhang শাওহং জানেন না।

…

সূর্যাস্তের সময়, দ্বিতীয় সরবরাহ কেন্দ্রের কাছাকাছি পৌঁছালেন জhang শাওহং। সেখানে গিয়ে দেখলেন, দুই মেয়ে মিলে আরেক মেয়েকে আক্রমণ করছে।

দূর থেকে দেখেই, যাকে ঘিরে আক্রমণ হচ্ছে, তাকে মনে পড়ে গেল, সে ছিল সেই কয়েকজনের একজন, যারা প্রথম দৌড়ে অপমানিত হয়নি, সকালবেলা মানচিত্র ভালোভাবে দেখে শেষ পর্যন্ত থেকে গিয়েছিল, সাবধানী ও সুন্দরী মেয়েটি।

এখন সে আহত, কোমর থেকে রক্ত ঝরছে, বাম পা অস্বাভাবিকভাবে বেঁকে আছে, স্পষ্টই মচকে গেছে বা স্থানচ্যুত হয়েছে।

“শিনই দিদি, দয়া করে রাগ কোরো না, আমি আসলে এমনটা চাইনি।” এক মেয়ে আত্মার লোহার হুক হাতে, ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে আক্রমণ করছে, কথায় করুণতা থাকলেও কার্যকলাপে বিন্দুমাত্র দয়া নেই।

আরেক মেয়ে লোহার কড়াই নিয়ে একইভাবে আক্রমণ করছে, বলছে, “হ্যাঁ শিনই দিদি, তুমি কেন আমাদের সঙ্গে যেতে চাও না, কেন চাংফেং ভাইয়ের দলে যোগ দাও না? সামনে সরবরাহ কেন্দ্র, আমাদের আর তোমার পিছনে থাকতে হবে না, দয়া করে রাগ কোরো না, আমরা শুধু বাঁচার চেষ্টা করছি!”

“চুপ করো! তোমাদের মতো বোন আমার নেই!” সেই সাবধানী মেয়েটি মুখ খুলতেই বিন্দুমাত্র ভীত নয়, প্রচণ্ড আহত হলেও দুইজনের হামলার মুখে সংগ্রাম করছে, একচুলও পিছিয়ে নেই। তার হাতে একটি লাঠির মতো কিছু, কিন্তু সাধারণ লাঠির মতো নয়, পুরোটা লাল-কালো, শীর্ষে অদ্ভুত গাছের গাঠের মতো বড়, কিছু শাখা আছে, যেন এক জ্বালানো কাঠ।

এমন পরিস্থিতিতে কি হস্তক্ষেপ করা উচিত? জhang শাওহং কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন। এর আগে দু'বার এমন দৃশ্য দেখেছেন, দুই পক্ষই তেমন ভালো নয়, আট-নয় বছরের শিশুরা নির্মমভাবে একে অপরকে ফাঁকি দিচ্ছে, কিন্তু সব কিছুতেই একধরনের শিশুসুলভতা আছে। ফলে, সাধারণত দু’পক্ষই সামান্য ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে, সত্যিই কেউ মরেনি, এত কিছু দেখে, কেবল বনপ্রবেশের প্রথম যুদ্ধে মৃত্যু ঘটেছে।

হয়তো অন্য জায়গায় কেউ মারা গেছে, কারণ সবাই রক্তের জন্য উন্মাদ, কিন্তু অন্তত শুরু বাদে, জhang শাওহং আসলে আর কোনো মৃত্যু দেখেননি।

তবে এই মুহূর্তে পরিস্থিতি স্পষ্ট, দুই মেয়ে সঙ্গীর মতভেদ ও আহত হওয়ার কারণে তাকে ঘিরে আক্রমণ করছে, পরিস্থিতি স্পষ্ট, এবং জhang শাওহং-এর মনে পড়ে যাচ্ছে সেই আক্রান্ত মেয়েটিকে, তাই হস্তক্ষেপ করাই যায়।

শিনই লাঠির গাঠের মাথা দিয়ে কড়াইয়ের সাথে সংঘর্ষ করল, শক্তি কম পড়ে গেল, “আহ!” বলে মাটিতে পড়ে গেল। জhang শাওহং দেখেই ঝাঁপ দিতে যাচ্ছিলেন, তখনই পাশ থেকে কেউ বাঘের মতো চিৎকার দিল, “হুউ!”

একটি রক্তরঙা ছায়া আকাশ থেকে নেমে এল, এক কিশোর, বয়স পনেরো ছাড়িয়ে যায়নি, তার চোখে রক্তের ছায়া, দুই মুষ্টিতে রক্তরঙা দস্তানা, রক্ত-আত্মার মন্ত্রের বাহ্যিক প্রকাশ, সেই কিশোর একজন রক্তদাস।

রক্তদাস কিশোর নেমে সঙ্গে সঙ্গে উন্মত্ত বাঘের মতো আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল, এক হাতে ধরে নিল একটি মেয়েকে, রক্ত-আত্মার মন্ত্রের শক্তি বিস্ফোরিত হলো, অন্য হাতে মুষ্টি পাকিয়ে মারল, মেয়েটি আতঙ্কে স্থির, প্রতিরোধের চেষ্টা না করেই, “ধপ!” – সরাসরি মাথায় আঘাত!

এ আঘাতে মেয়েটি মাটিতে পড়ে গেল, এবং কিশোরের নির্মমতা উন্মুক্ত হলো, ছোট মেয়েটিকে মাটিতে ফেলে, চড়ে বসে অবিরাম আঘাত করতে লাগল!

বেদনাদায়ক চিৎকার দ্রুত দুর্বল হয়ে থেমে গেল, মেয়েটির দুই পা খানিকটা নড়লো, তারপর স্থির হয়ে গেল, সে আর এই পৃথিবীর বাসিন্দা নয়…

কিশোর রক্ত সংগ্রহের মন্ত্রে একগুচ্ছ লাল আলো সৃষ্টি করল, মেয়েটির সমস্ত রক্ত শুষে নিল, সে মুহূর্তে পুরো শরীর লাল থেকে বেগুনিতে রূপ নিল, তৃপ্তিতে ঢেঁকুর তুলে উঠে দাঁড়াল, রক্তরঙা চোখে দু’জন মেয়ের দিকে তাকাল, ভীত-স্থবির দুই মেয়ে।

“নিনি! তুমি নিনিকে মেরে ফেলেছ…” মেয়েটির সঙ্গী বিলাপ করল, রক্তদাস কিশোরের রক্তরঙা চোখের দিকে তাকিয়ে, কিছু না করেই দৌড়ে পালাল, এমন দৃঢ়তা ও দ্রুততায়, কোনো হুমকি না দিয়েই।

ফলে, সেখানে রইল কেবল একটি বিকল্প—কোমর ও পা-আহত, মাটিতে পড়ে থাকা মেয়েটি শিনই।

রক্তরঙা কিশোর পালানো নিয়ে মোটেই চিন্তা করল না, তার শক্তি অনুযায়ী, একজনের সমস্ত রক্ত পান করে তিন মাসের修炼ের জন্য যথেষ্ট। এখন সে তৃপ্ত, আরও খেলে হজমে সমস্যা হবে, অপচয় হবে।

কেন সেই কংকং ছেলেটি হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়েছিল, কারণ এটিই; রক্ত-আত্মার মন্ত্রে রক্তদাস পর্যায়ে পৌঁছালেও, কেউ এত বিশাল রক্ত একবারে সংগ্রহ করে না, সুযোগ পেলেও কংকং ছেলেটির মতো সরাসরি সংমিশ্রণ শুরু করে না, ওটা আত্মঘাতী।

তাই, এই রক্তদাস কিশোরের জন্য, মাটির মেয়েটি বাড়তি, সংগ্রহ করা যায়, তবে তার পর দীর্ঘদিন আর বের হতে পারবে না।

এটা ভালোই, কিশোর শিনই-র দিকে তাকাল, একটু থেমে হিংস্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার চোখে মেয়েটি আর একটি জীবন্ত প্রাণ নয়, বরং অদূরবর্তী খাদ্য।

কিন্তু যখন সে লালা ঝরাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ একজন ছেলেটি হাজির হলো, খাদ্যের সামনে দাঁড়াল, আত্মার কোনো প্রকাশ নেই, শুধু হাত নাড়াল, কী জাদু জানে না, কিশোর অনুভব করল চারপাশ পাল্টে গেল, মাথা ঘুরে অন্য দিকে ছুড়ে পড়ল, প্রস্তুত না থাকায় সোজা মাথা নিচে পড়ল।

“হুউ!” কিশোর ক্ষিপ্ত, ঝাঁপিয়ে উঠে আবার আক্রমণ করতে চাইল, কিন্তু ঝাঁপ দিতেই একজন পা বুকের ওপর পড়ল, পুরনো শক্তি শেষ, নতুন শক্তি আসেনি, সেই পা যথার্থভাবে ঠেলে দিল, শরীর অনিচ্ছাকৃতভাবে দুইবার ঘুরে মাথা নিচে পড়ল…

বারবার আঘাতে কিশোরের ক্ষোভে পূর্ণ হয়ে গেল, কিন্তু এবার ঝাঁপিয়ে পড়তে গিয়ে প্রতিপক্ষ তাকে ধরে ফেলল, এবার এক কাঁধে ছুড়ে ফেলা, সামনে ঠেলে দেওয়া পায়ের আঘাত… রক্তদাস কিশোর বিভ্রান্ত, যেন প্রতিবারই সে নিজেই আঘাত খেতে এগিয়ে যায়, ব্যাপারটা কী?

জhang শাওহং পুরোপুরি লড়াইয়ের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছেন, কিন্তু লক্ষ করলেন, রক্তদাস কিশোরের প্রতিবার আঘাতে তার রক্ত-আত্মার দস্তানা জ্বলজ্বল করছে, যেন বেশিরভাগ আঘাত শোষিত হচ্ছে, কিশোর শক্তভাবে নিয়ন্ত্রিত হলেও, তেমন ক্ষতি হচ্ছে না, কেবল কিছুটা অপ্রস্তুত।

এটা আসলে কী হচ্ছে? জhang শাওহং মনে মনে পিছিয়ে পড়ার ভাবনা জন্মাল।