অধ্যায় আট: ত্রিমণ্ডলের গুপ্তলোক

দুর্ভাগ্যবশত, ঝাং শাওজে জীবনের সবচেয়ে বড় ভুলটি করেছিলেন—তিনি চিকিৎসক কন্যা শিউনিয়াংকে বিয়ে করেছিলেন।
শিউনিয়াংয়ের কথা বললে, তিনি পিংইউয়ান উপত্যকায় এক পরিচিত নাম। ছোটবেলায় মা-বাবাকে হারিয়ে, কেবল দাদার সঙ্গেই তার বেড়ে ওঠা। চিকিৎসাবিদ্যায় তার পারিবারিক ঐতিহ্য ছিল; দশ বছর বয়স থেকে তিনি দাদার সঙ্গে পাহাড়ি অঞ্চল ঘুরে ঘুরে ভ্রাম্যমাণ চিকিৎসক হিসেবে কাজ করতেন। তার চিকিৎসা দক্ষতা ছিল অসাধারণ, বয়সে কিশোরী হলেও অভিজ্ঞতায় পরিপক্ক, মুখখানি গোলাপি ও মায়াবী, যেন অন্ধকারে আলো জাগানো এক কোমল কিশোরী। ধীরে ধীরে তার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ে।
কেউ জানে না কীভাবে তার সঙ্গে তৃতীয় পুত্রের পরিচয় হয়েছিল। শুধু জানা যায়, একসময় মা পরিবারের কর্তা তাকে জোর করে নিজের ছোট স্ত্রী করতে চেয়েছিল। সেই অপমানের ভার সইতে না পেরে শিউনিয়াংয়ের দাদা প্রাণ হারান। সেই কুখ্যাত বৃদ্ধ, তাকে নিয়ে যেতে চেয়েছিল নিজের তেত্রিশতম স্ত্রী হিসেবে...
শেষ পর্যন্ত, তৃতীয় পুত্র ফিরেছিলেন। তিনি প্রবল ক্রোধে একাই মা পরিবারে গিয়ে ছয়জন প্রধান যোদ্ধাকে পরাজিত করেন—চারজনকে হত্যা করেন, দু’জনকে গুরুতর আহত করেন। মা পরিবারের কর্তাকে তিনি কৃশ করে দেন... শিউনিয়াংকে ফিরিয়ে আনেন এবং নিজের স্ত্রী করে নেন।
তাদের একসঙ্গে দেখলে মনে হতো, যেন দেবতুল্য যুগল, স্বর্গের বরণীয় জুটি, সবাই হিংসা করত। কে জানত, এত কষ্ট করে উদ্ধার করা স্ত্রী শেষ পর্যন্ত এক মূর্খ সন্তান প্রসব করবেন...
শুধু তাই নয়, প্রেমে অন্ধ তৃতীয় পুত্র আর কোনো নারী গ্রহণ করেননি... এমনকি তিনি নিজের মূর্খ সন্তানকে বাঁচাতে প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে গিয়েছিলেন সেই রহস্যময় স্থানে!
তৃতীয় পুত্রের শক্তি ছিল অসাধারণ, সাধারণ মানুষের কাছে তিনি অপ্রতিরোধ্য। কিন্তু গোপন সেই স্থানে গিয়ে পরিস্থিতি পাল্টে যায়। সেখানে যা পাওয়া যায়, তা সবই উচ্চস্তরের সাধকদের প্রয়োজনীয় সম্পদ—তেমন কিছু সহজে নিজের করে নেওয়া যায় না। সামান্য ভুলেই প্রাণ হারাতে হতে পারে।
তবুও, ঝাং শাওজের মতো একজনের জন্য ঝাং পরিবারের প্রবীণদের মনে শ্রদ্ধা ও ভয়ের মিশেল ছিল। তিনি ছিলেন তাদের উন্নতির প্রধান কারণ, আবার সকলের ওপর এক বিরাট পাহাড়ের মতো চাপ।
তাই, যখন ঝাং ইয়ানজে জানালেন ঝাং শাওজে মারা গেছেন, ছয় প্রবীণের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল অবিশ্বাস।
বৃদ্ধ প্রবীণ তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, “কি বলছ! ঝাং শাওজে তো ঈশ্বরপ্রদত্ত প্রতিভার অধিকারী, তিনি কীভাবে...”
তবুও, তিনি নিশ্চিত করে বলতে পারলেন না। একটু চিন্তা করলেই বোঝা যায়, কেন নয়? ঝাং শাওজে যে স্থানে গিয়েছিলেন, তা সাধারণ কোনো গোপন স্থান ছিল না; সেটি ছিল তিন বিশ্বের রহস্যময় স্থান, কথিত আছে, তিনটি মহান বিশ্বের সংযোগস্থল। সেখানে অজানা সুযোগ, ঐতিহ্য, দুর্লভ সম্পদ ও প্রাচীন সাধকদের গুহা পাওয়া যায়!
সেই তিন বিশ্বে শুধু ভয়ংকর দানব নয়, আছে নানা শক্তিশালী মানবসদৃশ জাতি—দানবগোষ্ঠী, প্রেতগোষ্ঠী, আরও অজস্র ভিন্ন জাতি, এমনকি মানুষ নিজেরাই সম্পদের লোভে একে অপরের বিরুদ্ধে জীবন-মরণ লড়াইয়ে নামে।
ঝাং শাওজে নিঃসন্দেহে শক্তিশালী, তবে তা কেবল পিংইউয়ান উপত্যকা বা লিয়েমা নগরীর জন্যই। যদি পাহাড়ের রাজ্য পর্যন্ত হিসেব করা হয়, তার সমকক্ষের সংখ্যা কম নয়। আর যদি সাদা জাদুঘরের পবিত্র ভূমির সেই প্রতিভাবান সাধকদের পাশে তুলনা করা হয়, তবে তিনি সাধারণই। তার ওপর, সেটি ছিল তিন বিশ্বের গোপন স্থান—সতর্ক না থাকলে, মৃত্যু তো অসম্ভব নয়।
এক সময় প্রবীণরা একে একে উঠে দাঁড়িয়ে কিছু বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু দেখলেন, সবার মুখ খোলা, কেউ কিছু বলতে পারছেন না।
ঝাং পরিবার তো শুধু পিংইউয়ানে একটি পরিবার, ঝাং শাওজের আগে তাদের কারও সাধনায় বিশেষ উচ্চতা ছিল না। অন্য পরিবারের নবীনরা বয়োজ্যেষ্ঠদের সমর্থন পেত, শক্তিশালী জাদুবস্ত্র ও আত্মরক্ষার সরঞ্জাম পেত। কিন্তু ঝাং শাওজে কী পেয়েছিলেন? পরিবার তাকে কী দিয়েছিল? ঝাং পরিবার কীভাবে বলতে পারে, সে বেঁচে ফিরবে?
বরং পরিবারটাই ঝাং শাওজের কাছে সবচেয়ে বেশি ঋণী।
এই কথাটি বুঝে গেলে, প্রবীণদের মনে আরও একটি প্রশ্ন উদিত হল: যদি শাওজে সত্যিই মারা গিয়ে থাকেন, তবে আমরা কী করব? ঝাং পরিবারের ভবিষ্যৎ কী?
পিংইউয়ান উপত্যকা ছোট জায়গা হলেও, দখল করা সহজ নয়। মানুষ এখানে বাসস্থান হিসেবে বেছে নিয়েছে শুধু শক্তিশালী জাদুশক্তির উপস্থিতির জন্য নয়, এখানে প্রচুর আত্মিক শক্তি জমে স্বাভাবিকভাবেই গড়ে ওঠে ‘রূপান্তরিত সাধারণদের পুকুর’।
এই ‘রূপান্তরিত সাধারণদের পুকুর’ কী? এটি একমাত্র জাদুময় জগতে পাওয়া এক সম্পদ। সেখানে আত্মিক শক্তি এত বেশি যে, তিন বছর বয়সেই সাধারণ মানুষের আত্মিক সত্তা জাগ্রত হয়। প্রত্যেকের জন্য আত্মিক সত্তা এক প্রকার জীবন্ত অস্ত্র, শ্রেষ্ঠ সহায়ক, সাধনার বাহন, আজীবনের সঙ্গী।
এ আত্মিক সত্তা কত রকম হতে পারে—অস্ত্র, যেমন তলোয়ার, বর্শা; পশু, যেমন নেকড়ে, কুকুর, বিড়াল; গাছপালা, যেমন ফুল, ঘাস, বৃক্ষ। কে কী আত্মিক সত্তা পাবে, তা নির্ভর করে ব্যক্তির ওপর—এর কারণ নিয়ে নানা মত, কিন্তু কেউ নিশ্চিত নয়।
তবে আত্মিক সত্তার সাধনা সম্ভব; সাধনায় শক্তি বাড়ে, প্রতিভা জাগ্রত হয়, সাধনায় উন্নত হলে তা শরীরকে উড়তে সাহায্য করে, সবচেয়ে বড় কথা, আয়ু বাড়ে।
জাদুময় জগতে আত্মিক সাধনাই মানুষের প্রধান পথ।
এই সাধনায়ও প্রতিভার তারতম্য রয়েছে—কেউ সারাজীবন ষষ্ঠ স্তরে আটকে থাকে। সকলেই জানে, চব্বিশের আগে উচ্চস্তরে না উঠলে, ভবিষ্যতে আর উন্নতি হয় না।
ষষ্ঠ স্তর থেকে সপ্তম স্তরে যাওয়া প্রায় দেবতা ও সাধারণের ব্যবধান।
প্রথম প্রশ্নে ফিরে আসি, ‘রূপান্তরিত সাধারণদের পুকুর’-এর আসল উপকারিতা কী? সবচেয়ে বড় উপকার, ষষ্ঠ থেকে সপ্তম স্তরে উন্নীত হওয়ার সময়, এটি বিপুল আত্মিক শক্তি সঞ্চয়ে সহায়তা করে। সেই স্তরে উন্নতির প্রধান বাধা আত্মিক শক্তি জোগাড় করা—যদি তা যথেষ্ট হয়, অগ্রগতি সহজ; না হলে শক্তি নিঃশেষে পুনরায় দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হয়।
তাহলে, শিউনিয়াং ও ঝাং শাওহেং কেন নজরে পড়ে গেলেন? শুধু একটি আত্মিক জমি হলে এত সংঘাত হতো না, কিন্তু সেখানে রয়েছে রূপান্তরিত সাধারণদের পুকুর—এটাই ঝাং শাওজে চলে যাওয়ার মাত্র তিন বছরে, তার প্রভাব থাকতেই, পরিবারের সম্পত্তিতে অন্যদের লোভ জাগার কারণ।
তাই, যখন ঝাং ইয়ানজে তার ছোটভাইয়ের মৃত্যুর কথা বললেন, প্রবীণরা প্রথমে হতবাক হলেও, কিছুক্ষণ পরেই প্রায় সবার দৃষ্টি চোরের মতো চকচক করতে লাগল। সবাই জানত, যদি কথাটি সত্য হয়, তাহলে সেই জমির অধিকার ছেড়ে দিতে হবে।
তৃতীয় প্রবীণ সবার আগে নিজেকে সামলে নিলেন, “পরিবারপ্রধান, আপনি কীভাবে বলছেন ঝাং শাওজে মারা গেছেন? বিষয়টি গুরুতর, যদি সত্য হয়... তাহলে সেই জমি অবশ্যই পরিবারের অধীনে ফিরিয়ে নিতে হবে।”
স্পষ্ট, প্রবীণদের প্রথম চিন্তা ছিল না ঝাং শাওজের মৃত্যু, বরং নিজের স্বার্থ।
“ঠিক কথা! সেই জমি অবশ্যই ফিরিয়ে নিতে হবে।”
আরও অনেক প্রবীণ একবাক্যে সমর্থন জানালেন—প্রমাণিত হল, সবাই সেই জমি আর রূপান্তরিত সাধারণদের পুকুরের জন্য লোভী। যখন শুনলেন ঝাং শাওজে হয়তো মারা গেছেন, তখনই তাদের নজর পড়ল জমির ওপর।
এই জমির আরও এক বিশেষত্ব—পুকুরের আত্মিক শক্তির জন্য, প্রতি বছর এর ফসল থাকে জাদুময়, যেটি সাধকেরা প্রতিদিনের খাদ্যরূপে গ্রহণ করেন।
প্রবীণরা বাইরে শিকার কিংবা ব্যবসা নিয়ে যতই ব্যস্ত থাকুন, এক বছরের পরিশ্রমে তাদের যা আয়, জমির মালিকের শুয়ে থাকার আয়ও তার চেয়ে বেশি—কয়েকটি দোকানের ব্যবসা মিলেও জমির সমান নয়। ভেবে দেখুন, কার না রাগ হবে? কার না লোভ হবে?
“হুঁ! সবাই চুপ করো! নিজের চরিত্রটা দেখো!”
গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে, প্রধান প্রবীণ গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “ভুলে যেও না, আমাদের আজকের সাফল্যের পেছনে কার অবদান! ঝাং শাওজে একাই মা পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করেছিলেন, একা সকলকে ভয় দেখিয়েছিলেন, তার জন্যই আমরা এত বড় হয়েছি। তার আগ পর্যন্ত তোমরা কেমন ছিলে? এমনকি পরিবারের প্রধান শাখাও আগের কষ্ট ভুলে গেলে?”
এই কথাগুলো যেন ঠান্ডা জল ঢেলে দিল সবার মাথায়।
তিনি আবার বললেন, “আগের ঝাং পরিবার ছিল পিংইউয়ানের একটি ক্ষয়িষ্ণু পরিবার মাত্র। আজ এত বড় বিস্তৃতি, লিয়েমা নগরীতেও আমাদের অবস্থান—কেন? শুধু তোমরা কয়েকজন বৃদ্ধের কারণে? শুধু জমি ফেরত, ভাগবাঁটোয়ারা—আর কিছু ভেবেছ? যদি ঝাং শাওজে সত্যিই মারা যায়, এখনকার সম্পদ রক্ষা করতে পারবে তো?”
প্রথম কথাটি ছিল শীতল জলের মতো, পরের কথাটি তাদের কল্পনার মায়া ভেঙে দিল। সবাই একে অপরের দিকে তাকালেন, মনে হলো, বুকের ভেতর কেবল শীতলতা জমে গেছে।