অধ্যায় ঊননব্বই: উপত্যকার চাঁদ

ঝাং শিয়াওহেং নীরবে মাথা তুলল, “তাহলে, আজ রাতে কি চাঁদ পূর্ণ হবে?”

এই কথা শুনে সবাই একযোগে আকাশের দিকে তাকাল। সেখানে একটি উজ্জ্বল চাঁদ ধীরে ধীরে উঠছিল, যদিও কিছুটা পূর্ণ ছিল, তবুও তা সম্পূর্ণ পূর্ণ চাঁদ ছিল না।

“হুঁ—” সবাই একটা নিঃশ্বাস ছেড়ে দিল, ভালই হলো পূর্ণ চাঁদ নয়, যদি পূর্ণ চাঁদের রাত হতো, তাহলে কি হতো? ইউলাং হলো চাঁদের প্রিয়, মানুষ নয়। কেউ পূর্ণিমার রাতে রূপান্তরিত হতে পারে না, যদি না সে ইউলাংয়ের বংশধর হয়।

“আহ! কী হচ্ছে? চাঁদ ধীরে ধীরে পূর্ণ হয়ে যাচ্ছে! কেউ আমাকে বলো, আমি কি ভুল দেখছি!” হঠাৎ বেইদে পি এক অদ্ভুত উন্মাদনার মতো এমন কথা বলল।

“কি!” সবাই দ্রুত মাথা উঁচু করল… সাবধান শিক্ষার্থীরা লক্ষ্য করল, চাঁদ সত্যিই একটু বেশি পূর্ণ হয়ে উঠছে, এটা কী হচ্ছে?

আকাশে, একটি পূর্ণিমা ধীরে ধীরে উঠছে, তার সাথে তার উচ্চতা বাড়ার সাথে সাথে সত্যিই আরও বেশি পূর্ণ হয়ে উঠছে! ঝাং শিয়াওহেং অবাক হয়ে গেল, যদি এটা এমন চলতে থাকে, তবে পূর্ণিমার ঠিক মাঝখানে সত্যিকারের পূর্ণিমা হয়ে যাবে!

কিন্তু এটা কীভাবে সম্ভব? চাঁদ কোনো নক্ষত্র নয়, নিজে আলো নেই, আলো থাকা মানে সূর্যের আলো প্রতিফলিত করছে, তাই এক দিনের মধ্যে চাঁদের পূর্ণতা বদলানো অসম্ভব, এটা বিজ্ঞানসম্মত নয়!

… পরিবেশে এক ধরনের চাপ বিরাজ করছিল, সবাই আতঙ্কিতভাবে চাঁদকে দেখছিল যেন কেউ ভুল করলেই চাঁদ ভেঙে পড়বে। কিন্তু চাঁদ সত্যিই পূর্ণ হয়ে চলেছে, ক্রমশ পূর্ণ হয়ে উঠছে… অবশেষে চাঁদ আর পরিবর্তন হলো না, সবাই আরেকবার নিশ্বাস ফেলল, পূর্ণিমা হয়নি, চাঁদের নিচের অংশে একটা ফাঁক ছিল, তাই পূর্ণিমা বলা যায় না।

ঝাও সিনই আরাম পেল, “ভাল হলো, আজ পূর্ণিমা নয়, আজ ইউলাং খুব শক্তিশালী হবে না। কিন্তু দেখছি, পরবর্তী তিন দিন পূর্ণিমা থাকবে, এখন কী করব?”

“আহ? পরবর্তী তিন দিন পূর্ণিমা?”

“খুব ভয়ঙ্কর… শিয়াওজাং ভাই, আজই চলে যাওয়ার সময় হয়েছে, ইউলাং রূপান্তরিত হতে পারছে না এখন, দ্রুত পালাও।” ওয়েই মিংকাইর কণ্ঠস্বরে কাঁপন ছিল।

ঝাও সিনই তাকে একটি ঝলকানি দিল, “কি বলছ? এটা তো পরীক্ষা! কীভাবে পালানোর কথা ভাবো? ভয়ংকর!”

ওয়েই মিংকাই নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল, “ঠিক আছে, না গেলে না যাই, কিন্তু এই উপত্যকা বেশ অদ্ভুত, এত ছোট জায়গায় দুই দলের ইউলাং কেন আছে? তারা এখানে একত্রিত কেন? এবং তারা সবাই খুব ভয়ংকর, মনে হচ্ছে যেই দলের সাথে লড়াই করব, হারব। শিক্ষকেরা কেন এমন পরীক্ষা দিলেন?”

ঝাও সিনইও হতাশ হয়ে চুল ধরল, “হ্যাঁ, আমরা হয়তো হারব… কিন্তু এত সহজে ছেড়ে দেওয়া যায় না, সময় এক সপ্তাহ, এখন ছেড়ে দেওয়া ঠিক হবে না।”

“তাহলে কী করব?” ওয়েই মিংকাই জিজ্ঞাসা করল।

মিয়াও ইউ হেসে বলল, হাত দুটো ছড়িয়ে দিয়ে, “শিয়াওজাং ভাইকে জিজ্ঞাসা করো, এখন তো সবাই তার কথা শুনে না?”

“তুমি কী বলতে চাও?” সপ্তম দিন বেইদে ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, সে অবশ্যই মিয়াও ইউর挑衅 বুঝতে পারল, “এখন সবাই তো উপায় খুঁজছে।”

মিয়াও ইউ এই কথা শুনে আরও উজ্জীবিত হল, “আমি কী বলতে চেয়েছি? আমি স্পষ্ট বলেছি, আমি শিয়াওজাং ভাইয়ের কথা শুনব, এতে কী ভুল?”

“মিয়াও ইউ, কম কথা বলো।” চ্যাং ফেং ভাই বিরক্ত হয়ে এগিয়ে এসে বলল।

“কিন্তু আমি তো ভুল বলিনি, আমরা আগেই ঠিক করেছি শিয়াওজাং ভাইয়ের কথা শুনব, সে এখন কী করতে চাইছে?” মিয়াও ইউ আত্মবিশ্বাসী ছিল, কোন ভুল কথা ছিল না, তবু সে হাল ছাড়ল না, তখনই সবাই কথায় কথায় ঝগড়া শুরু করল, কথা বাড়তে বাড়তে উত্তেজনা বেড়েই চলল, এবং কথাগুলো আরও বেশি রেগে যাওয়ার মতো হচ্ছিল।

ঝাং শিয়াওহেং? সে তখনো আকাশের চাঁদকে ঘুরে দেখে চলেছে, সেই ফাঁকা চাঁদ ধীরে ধীরে উপত্যকায় ঢুকছে, এখন তার অর্ধেক অংশ উপত্যকায় ঢুকেছে। ঝাং শিয়াওহেং একটি অদ্ভুত ঘটনা লক্ষ্য করল, চাঁদের অংশ যা উপত্যকায় ঢুকছে, সেটি অন্য অংশ থেকে একটু বেশি মনে হচ্ছে, যেন তা “মোটামুটি” হয়ে গেছে।

ঝাং শিয়াওহেং দ্রুত চিন্তা করল, হৃদয়টা হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল, এক কথাই বের হলো, “না হোক! এটা কি… হে, তোমাদের কারো আত্মা কী পোকামাকড় আত্মা? আমি দেখলাম… হ্যাঁ? তোমরা কী করছ?” নিচে তাকিয়ে দেখল, সপ্তম দিন বেইদে মিয়াও ইউর জামা ধরে ধরে, মিয়াও ইউ প্রতিহত করছে, উভয়েই চিৎকার করে কিছু বলছে, চ্যাং ফেং ভাই তাঁদের আলাদা করার চেষ্টা করছে, বোমার মতো চুলের ছেলে উৎসাহ দিয়ে চিৎকার করছে…

ঝাং শিয়াওহেং যখন অবশেষে প্রতিক্রিয়া দেখাল, তারা লাজুক হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, ঝাং শিয়াওহেং হতবাক হয়ে বলল, “তোমরা কী করছ?”

চ্যাং ফেং ভাই দ্রুত দুইপক্ষের পক্ষে বলল, “তাদের দোষ দেওয়ার কিছু নেই, শুধু কথা বলার সময় বুঝতে পারেনি, অযথা কথা বলেছে…”

মিয়াও ইউ চ্যাং ফেং ভাইয়ের সম্মান না রেখে জবাব দিল, “না, এটা তো স্পষ্ট…”

ফলে আবার কথোপকথন শুরু হলো, তথাকথিত ‘জ্ঞাতব্য’ ব্যক্তিরা একে অপরের সঙ্গে কথা বলল, অনেক কথা শুনে ঝাং শিয়াওহেং অবশেষে বুঝতে পারল, সে হাসতে হাসতে বলল, “থামো! তোমরা সবাই কি ছেলেমেয়েরা? এতো সামান্য ব্যাপারে ঝগড়া? ওহ... দুঃখিত, তোমরাই প্রকৃতপক্ষে ছোট ছেলেমেয়ে।”

“কিন্তু!”

“থামো! থামো! আগে থামো, এখন গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে।” ঝাং শিয়াওহেং হাসতে হাসতে বলল, “ঠিক আছে, আমি বুঝলাম, মিয়াও ইউ, আমরা তোমার চ্যাং ফেং ভাইয়ের ক্ষমতা কেড়ে নিচ্ছি না। আমাদের চুক্তি শেষ লড়াইয়ের সময় হয়েছে, সবাই একত্রিত হলে আমার কথা শোনা উচিত, তাই না? চ্যাং ফেং ভাই আমার থেকে কম নয়, সে নিজের হার মেনে নিয়েছে, সে আপত্তি করে না, তাহলে তুমি কেন আমার সঙ্গে এত লড়াই করছ?”

মিয়াও ইউ গলায় দমবন্ধ করল, “তাহলে তুমি ভুল করলে?”

“ভুল? সেক্ষেত্রে তো আমার কথাই শুনতে হবে।” ঝাং শিয়াওহেং স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিল।

“তুমি!” মিয়াও ইউ যথেষ্ট অসন্তুষ্ট হল।

“থামো! আমার কথা শোনো!” ঝাং শিয়াওহেং হাত বাড়িয়ে তাকে থামাল, “এখনো পরীক্ষা চলছে, যেকোনো কথা আমরা ফিরে গিয়ে বলব, সব কিছু খোলাখুলি বলো, আমি তোমার উপর রাগ করব না। মনে আছে শেষবার? চ্যাং ফেং ভাই বলেছিল তোমার সবার কথা ভাবতে হবে, আমি বলেছিলাম তুমি ঠিক আছো, কারণ দলের নেতৃত্ব তোমার, তাই তোমাকে শোনা দরকার, ভুল করলেও শেষ পর্যন্ত লড়াই করতে হবে, যদি পারো না, ফিরে এসে বলো, না হলে মাঝপথে সবাই আলাদা মতামত দিলে দলের কাজ কী হবে?”

ঝাং শিয়াওহেং সবাইকে বলল, “সবাই, আমি ছোট শিয়াও, আজ তোমাদের সঙ্গে আছি, যেহেতু আগে নেতৃত্বের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত হয়েছে, তাই অন্তত এ বার আমার কথা শোনো, কেউ আমাকে পিছনে টান দিও না, যদি মনে হয় আমি পারছি না, ফিরে গিয়ে আলোচনা করব, কিন্তু যদি কেউ এখন আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করে, আমি ওকে বাঘের সামনে ফেলে দেব! ঠিক আছে?”

“ঠিক আছে!” সবাই একসঙ্গে বলল, মিয়াও ইউর মুখ শোকে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

“থামো!” “শান্ত!” ঝাং শিয়াওহেং সবাইকে থামাল, “আসুন মূল বিষয়ে ফিরে যাই, কারা পোকামাকড় আত্মা? আমি তিনজন চাই।”

এই কথা বলতেই ঝাং শিয়াওহেং হঠাৎ আরাম পেল, অবশেষে বিষয়টা নিয়ন্ত্রণে এল। এই ছোট ছেলেমেয়েদের মনোভাব অনেক বিচ্ছিন্ন, একটু নজর না দিলে তারা নিজেদের মধ্যে লড়াই শুরু করবে। এবার হয়তো সামরিক শৃঙ্খলা প্রয়োগ করতে হবে? আহা! আমি নিজেও তো বিচ্ছিন্ন হয়ে গেলাম? এখন আসল কাজে মন দিই।

“আমি।” প্রথম যিনি এগিয়ে এলেন তিনি ছিলেন লেং জুয়েফেং দলের সদস্য, ওয়ে লি, যিনি প্রথমে সবচেয়ে আতঙ্কিত ছিলেন, কিন্তু পরে লেং জুয়েফেংকে আটকিয়েছিলেন। এখন ওয়ে লি অনেক সাহসী হয়ে উঠেছে।

“আমি… আমিও।” দ্বিতীয় যিনি এগিয়ে এলেন তিনি ছিলেন গুয়াজি, সঙজির পঞ্চম বোনের একটি, একটি শান্ত মেয়ে, ঝাং শিয়াওহেংর মনে তার গভীর কোনো ছাপ নেই, শুধু মনে হয় খুব সুন্দরী, কথা বললেই লজ্জায় লাল হয়ে যায়, খুবই অন্তর্মুখী। তবে বাকি বোনেদের মতোই সে ‘বোমার মতো চুল’ শুনলেই উত্তেজিত হয়ে উঠে।

তার নাম শুনে মনে হতে পারে সে উদ্ভিদ আত্মা, কিন্তু সে বিরল পোকামাকড় আত্মা।

পোকামাকড় আত্মা একটু কম দেখা যায়, তাই তৃতীয় জন দেরি করল, সবাই একে অপরকে দেখছিল কয়েক মুহূর্ত, অবশেষে এক অপ্রত্যাশিত ব্যক্তি হাত উঠাল, সে ছিল মিয়াও ইউ, “আমি… আমিও পোকামাকড় আত্মা।”

এবার অনেকেই অবাক হল, “ওহ! ইউ ভাই তুমি পোকামাকড় আত্মা? তাই তো তুমি কম ডাকো, কী পোকা? কী? ডেকে সবাইকে দেখাও।”

“সরে যাও!”

…

“ভালো, এখন তিনজনই উপস্থিত, আমি সংক্ষেপে বলছি।” ঝাং শিয়াওহেং বলল, “আমরা এই উপত্যকা সম্পর্কে প্রায় সম্পূর্ণ অজানা, এখন পর্যন্ত শুধু এটুকুই জানা গেছে যে এখানে অনেক ইউলাং আছে, এত ইউলাংয়ের জন্য এই উপত্যকা খুবই ছোট, তাই আমি ধারণা করছি, আজ রাতে পূর্ণিমার রাতে, উপত্যকায় কিছু ঘটনা ঘটতে পারে, তাই আমাদের…”

ঝাও সিনই হাত তুলল, “অপেক্ষা করো, শিয়াওজাং ভাই, পূর্ণিমা তো আগামীকাল, তাই না?”

ঝাং শিয়াওহেং দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, “আমি তো তাই ভাবছিলাম, কিন্তু এই উপত্যকা কিছুটা অদ্ভুত, এত ইউলাং কেন? আমার ধারণা, এই উপত্যকা হয়তো পূর্ণিমা হওয়ার সম্ভাবনা বাড়ায়, হয়তো চাঁদের শক্তি সরাসরি বাড়ায়, আগে যখন চাঁদ উঠেছিল তখন পূর্ণ হয়ে যাচ্ছিল, আমি এটা প্রথম দেখলাম, পরে আর পরিবর্তন হল না, কিন্তু এখন তোমরা আবার তাকাও।”

ঝাং শিয়াওহেংর স্মরণ করিয়ে দেওয়ার পর সবাই আবার আকাশের দিকে তাকাল, ঠিক তখনই একটি অলৌকিক দৃশ্য ঘটল, যে ফাঁকা চাঁদ উপত্যকায় ঢুকল, চাঁদ যেন পুরোপুরি “মোটামুটি” হয়ে গেল, এবং যেটা আগে ফাঁকা ছিল, সেটিও অলৌকিকভাবে পূর্ণ হল!

“আউউউউ…” এই মুহূর্তে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা নেকড়েদের ঘেউ ঘেউ শুরু হলো।

“আউউউ আউ!” পরের মুহূর্তে, পুরো উপত্যকা থেকে চারদিকে নেকড়েদের ঘেউ ঘেউয়ের শব্দ ভেসে এলো, ঘেউ ঘেউয়ের শব্দ দ্রুত পুরো উপত্যকা ঘিরে ফেলল, শব্দ ক্রমশ তীব্র হয়ে উঠল, মাথায় রোমাঞ্চ ছড়াল।

চাঁদ, সত্যিই পূর্ণ হয়েছে।