১১০তম অধ্যায়: পথ আলাদা হওয়া

চাও শিনয়ি মারা গেছে, ছাংফেং ভাই মারা গেছেন, পং-হেড মারা গেছেন, গুওজি মারা গেছেন, আর শিয়াওঝাং ভাই অচেতন অবস্থায় পড়ে আছেন... বাস্তবতার এই ভয়াবহ বোঝা শিক্ষার্থীদের ওপর চেপে বসেছে, যেন দম ফেলার জায়গা নেই।

道場の বাইরে আকাশ থেকে একটি বজ্রপাত দূরের পাহাড়ের ওপর আছড়ে পড়ল, যা থেকে এক সুন্দর অথচ বিপজ্জনক স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল। সেই সঙ্গে শুরু হলো মুষলধারে বৃষ্টি, যা লেং জুয়েফেং ও তার সঙ্গীদের বাধ্য করল道場の ভেতরে ফিরে আসতে।

এমন সময় মিয়াও ইউ দাঁতে দাঁত চেপে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "আমরা আর এভাবে চুপ করে থাকতে পারি না। ছাংফেং ভাই কিংবা শিয়াওঝাং ভাই, কেউই আমাদের এমন ভেঙে পড়তে দেখতে চাইতেন না! আমরা যদি এভাবে বসে থাকি, তবে তারা আমাদের ওপর রাগ করবেন। আমাদের বের হতে হবে, আমাদের বাঁচার পথ খুঁজে বের করতেই হবে!"

আবারও এক ঝলক বজ্রপাত হলো। বৃষ্টির ঝাপটায় ভেজা লেং জুয়েফেং মিয়াও ইউয়ের কথা ঠিকমতো শুনতে পেল না। সে মিয়াও ইউকে উঠে দাঁড়াতে দেখে অবাক হয়ে বলল, "মিয়াও ইউ... তুমি কী করছ? বাইরে দেখো কী প্রবল বৃষ্টি!"

মিয়াও ইউ দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "এখানে বসে মৃত্যুর অপেক্ষা করার চেয়ে বাইরে বের হওয়া অনেক ভালো! আমি এখান থেকে চলে যাচ্ছি, কেউ কি আমার সঙ্গে আসবে?"

লেং জুয়েফেং আতঙ্কিত হয়ে বলল, "কী? তুমি এই সময়ে চলে যেতে চাইছ? বাইরে কী আছে তুমি কিছুই জানো না, আর এখন তো প্রচণ্ড বৃষ্টি। অন্তত বৃষ্টি না থামা পর্যন্ত অপেক্ষা করো না কেন?"

মিয়াও ইউ মুষ্টিবদ্ধ হাত কাঁপিয়ে বলল, "আর কোনো উপায় আছে আমাদের কাছে? চাও শিনয়ি মারা যাওয়ার আগেও আমাদের কথা ভাবছিল, সে চেয়েছিল আমরা যেন দ্রুত এবং নিরাপদে এই পরীক্ষা পার হই। কিন্তু এখানে বসে থাকলে কোনোভাবেই এই পরীক্ষা পাস করা সম্ভব নয়! এখানে থাকা মানেই হলো মৃত্যুর অপেক্ষা করা!"

আবারো বজ্রপাতের আলোয় কিশোরদের মুখগুলো পরিষ্কার হয়ে উঠল—তাদের আতঙ্ক, ক্ষোভ, আর অনিশ্চয়তা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

দাই চি তিয়ানবাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে উঠে দাঁড়াল এবং গম্ভীর স্বরে বলল, "মিয়াও ইউ, থামো। তুমি কি ছাংফেং ভাইয়ের মরদেহ এখানে ফেলেই চলে যেতে চাইছ?"

পরপর কয়েকবার বজ্রপাতের শব্দে সবার বুক কেঁপে উঠল। মিয়াও ইউয়ের মনেও সেই শব্দ আঘাত করল, সে হতাশ হয়ে মাটিতে বসে পড়ল।

"ঠিক আছে, যে যা-ই করতে চাও, অন্তত ভোর পর্যন্ত অপেক্ষা করো। তাদের শেষকৃত্য সম্পন্ন করার পর যা করার করা যাবে," দাই চি তিয়ানবাই এই অনিশ্চিত মুহূর্তে সবাইকে শান্ত করল। "এখন সবাই বিশ্রাম নাও। আমরা কেউই তাদের অসম্মান করতে চাই না, তাই না?"

তার এই সংক্ষিপ্ত অথচ সময়োপযোগী কথায় সবাই কিছুটা শান্ত হলো। কিন্তু পরদিন ভোরে যা ঘটল, তা কেউ কল্পনাও করতে পারেনি।道場-এর পেছনে তিনটি মৃতদেহ পাওয়া গেল। একটি লেং জুয়েফেংয়ের দলের, একটি ঝাং শিয়াওহেংয়ের দলের ইউ ঝেনমিংয়ের। শেষ মৃতদেহটি দেখে সবার মস্তিষ্ক যেন জমে গেল।

তৃতীয় ব্যক্তিটি ছিল দাই চি তিয়ানবাই, যে গতকাল রাতে সবাইকে শান্ত থাকার পরামর্শ দিয়েছিল!

"না... এটা হতে পারে না! এটা কে করেছে!" মিয়াও ইউ রাগে অন্ধ হয়ে চিৎকার করে উঠল। "কোনো দানব নেই, কোনো শত্রু নেই, তবে তারা কেন মারা গেল? কেন?"

সবাই যখন স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, মিয়াও ইউ গিয়ে লেং জুয়েফেংয়ের কলার চেপে ধরল। "এটা তুমি করেছ, তাই না? তোমার দলের কেউ এই কাজ করেছে, নয়তো তারা তিনজন একসাথে এখানে মরবে কেন?"

লেং জুয়েফেং তাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল। "তুমি পাগল হয়ে গেছ! আমি কেন তাদের মারব?"

মিয়াও ইউ চিৎকার করে বলল, "তবে বলো, তারা তিনজন কেন এখানে মারা গেল?"

松子 (সংজি) এগিয়ে এসে বলল, "তাকে ছেড়ে দাও, তোমরা ঝগড়া থামাও। লেং জুয়েফেংয়ের তাদের মারার কোনো কারণ নেই।"

লেং জুয়েফেং গর্জে উঠল, "ঠিক তাই! আমি轮回地狱 (রিনকার্নেশন হেল) থেকে উঠে এসেছি, শিয়াওঝাং ভাই আমাকে বাঁচিয়েছেন! আমি কেন তার লোকজনকে মারব?"

মিয়াও ইউ আর কোনো কথা না শুনে চিৎকার করতে লাগল। পরিস্থিতি যখন নিয়ন্ত্রণের বাইরে, তখন শান্ত গলায়流楚 (লিউ চু) বলল, "松子 ঠিকই বলেছে, ও এটা করেনি।"

সবাই তার দিকে তাকাল। 流楚 তৃতীয় পরীক্ষায় ঝাং শিয়াওহেংয়ের কাছে হেরে গিয়েছিল, কিন্তু ঝাং শিয়াওহেং তাকে বড় দলের প্রধান করেছিল। এরপর থেকে সে চুপচাপ নিজের কাজ করে গেছে। সে বলল, "ভালো করে দেখো, তারা একে অপরের সঙ্গে লড়াই করেনি। তাদের সবার মাথার ওপর ভারী কিছু দিয়ে আঘাত করা হয়েছে। এক আঘাতেই মৃত্যু হয়েছে। খুনি একজনই।"

মিয়াও ইউ আর লেং জুয়েফেং পরীক্ষা করে দেখল, আসলেই সবার মাথায় একই ধরনের গভীর ক্ষত।

"নিশ্চয়ই কোনো ভারী বস্তুর靈體 (স্পিরিট) ব্যবহার করা হয়েছে," লেং জুয়েফেং বলল। "আমরা যদি সেই বস্তুর মালিককে খুঁজে বের করতে পারি, তবেই রহস্য পরিষ্কার হবে।"

মিয়াও ইউ রাগে ফেটে পড়ল। কিন্তু松子 কাঁদতে কাঁদতে বলল, "এই ট্রেনিং ক্যাম্পে ৫৪ জনের মধ্যে মাত্র দুজনের ভারী স্পিরিট আছে। একজন চাও শিনয়ি, যে মারা গেছে।"

"তাহলে অন্যজন কে?" দুজনেই চিৎকার করে উঠল।

松子 কাঁদতে কাঁদতে নিজের স্পিরিট বের করল—সেটি একটি পাইন গাছের ফল। সে বলল, "এটা দিয়ে কাউকে এভাবে আঘাত করা অসম্ভব!"

সবাই হতভম্ব হয়ে গেল। তাহলে কি কোনো খুনি নেই? তারা সারা দিন খুঁজেও কোনো অস্ত্র পেল না।

অবশেষে মিয়াও ইউ উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "আমি আর সহ্য করতে পারছি না! আমি ছাংফেং ভাইদের সমাহিত করে এখান থেকে চলে যাব! এখানে থাকার চেয়ে বাইরে গিয়ে লড়াই করা ভালো।"

লেং জুয়েফেং তাকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু মিয়াও ইউ শুনল না। তার দলের প্রায় বিশজন সদস্য তার সঙ্গে যোগ দিল। বাকিরা দ্বিধায় পড়ে গেল।

অবশেষে, মৃতদের সমাহিত করার পর শিক্ষার্থীরা দুই দলে বিভক্ত হয়ে যে যার পথে পা বাড়াল।