অধ্যায় ১১১: ওহ, এটা পচা দেহ!

ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ ছাড়া, এখানে থাকা সকলেই মূলত ঝাং শিয়াওহেংয়ের অবশিষ্ট বাহিনী এবং সোঁজির অধীনস্ত অবশিষ্ট লোকজন ছিল, মোট প্রায় বিশজন। যাঁরা গিয়েছিলেন আর যারা ছিলেন, প্রায় সমান ভাগ, সত্যিই ন্যায্য বণ্টন।

অবসন্ন হয়ে বসে, সোঁজি ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গকে জিজ্ঞাসা করল, "ছোট ঠাণ্ডা ভাই, তুমি যাচ্ছ না? কেন এখানে থাকছ?"

ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ মাথা ঝাঁকালো, "আমি... আমি মনে করি এখানে থাকা নিরাপদ। সত্যি বলতে, আমি চাই না সবাই বিপদে পড়ুক, আমি সেই ধরণের হতাশা দেখেছি... আর তোমার কী বলার?"

সোঁজি মাথা নিচু করে মন খারাপের ছায়ায় বলল, "আমি চাই বাওবাও, গুয়োগু আর... আর তোমাদের সঙ্গেই থাকতে।"

ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ একটি দীর্ঘ শ্বাস ফেলে বলল, "হয়তো আমিও চাই শুনঝং ভাইয়ের সঙ্গেই থাকতে, কিন্তু... এটা তো রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ। আমি ভাবতাম, শুনঝং ভাই থাকলে সব কিছু সহজ হবে, কেউই হারাবে না, সবাই ভালো থাকবে, কিন্তু ভাবিনি... ওরা সবাই..."

সোঁজি জেদ করে মাথা নাড়ল, "আমি বিশ্বাস করি শুনঝং ভাই ফিরে আসবেন, তিনি কেবল অজ্ঞান হয়েছেন।"

ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ হাসিমুখে মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, আমিও তাই মনে করি, হয়তো এটাই আমার থাকার প্রধান কারণ। শুনঝং ভাই দলের সবাই খুবই দক্ষ, জিনইজে, বাইটিয়ান, বাওজা... যেকেউ থাকলে, আমরা এতটা হতবাক হতাম না। কিন্তু এখন... হায়..."

সোঁজি এই কথা শুনে চোখ জ্বলজ্বল করল, "ঠিক কথা, শুনঝং ভাই দলের আর কেউ আছে? ওরা কী করছে?"

ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ ফিরে তাকিয়ে দেখল, ওয়েই মিংকাইসহ ছয়জন—ওয়েই মিংকাই, বেইদেপি, চেন দানিয়ু, চেন অরনিউ, কুইদি, কুইক—মাটির বিশাল ভালুকের মরদেহের পাশে গর্ত খুঁড়ছে। এই ছয়জন এখন দলটির একমাত্র বেঁচে থাকা সদস্য, বাকিরা গতকাল মরে গেছে বা আহত হয়েছে।

তারা কী করছে? আগে তো সবাই একসঙ্গে মৃতদের দাফন করেছিল, গর্তগুলো ভরাট করেছিল, এখন আবার গর্ত কেন খুঁড়ছে?

"এটা?" ওয়েই মিংকাই নির্মাণস্থল দেখিয়ে বলল, "মাটির ভালুক মারা গেছে, কিন্তু আমরা জানি না অন্য কী আসতে পারে। আমরা যদি শুনঝং ভাইয়ের জাগার জন্য এখানে অপেক্ষা করতে চাই, তাহলে আমাদের প্রস্তুতি নিতে হবে, যাতে দৌড়ানোর জায়গা না থাকে।"

বেশ যুক্তিযুক্ত, যদি থাকতে হয়, অবশ্যই প্রস্তুতি নেওয়া উচিত। ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ আর সোঁজি বুঝতে পারল, সঙ্গে সঙ্গে সবাইকে নিয়ে কাজ শুরু করল। প্রায় বিশজন শিশুরা যেন নতুন জীবনের লক্ষ্য পেয়ে গিয়েছিল, কাজ করল প্রাণবন্ত ও উৎসাহে।

সন্ধ্যা পর্যন্ত কাজ চলল, একটি বড় গর্ত শেষ হলো। শিশুরা আনন্দে ভরে গর্তের চারপাশে শেষ আচ্ছাদন করল, যা তারা প্রশিক্ষণে শিখেছিল, গর্তের ফাঁদ সর্বদা আচ্ছাদন দিয়ে শেষ করা উচিত।

ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ মাটির একটু টেনে হাসল, "বাই ভাই, তোমরা তো সত্যিই শুনঝং ভাইয়ের প্রথম অনুসারীরা, চিন্তা করতে পারদর্শী। আজকাল আমি একদম বিভ্রান্ত, কী করব বুঝতে পারছি না, তোমাদের জন্য ধন্যবাদ।"

বেইদেপি তাকে এক নজর দেখে বলল, "ছোট ঠাণ্ডা, তোমার আরও অনেক শেখার আছে, এটা কিছু না। তুমি জানো শুনঝং ভাইয়ের এত শক্তিশালী নাম কে দিয়েছে?"

বলতে বলতে বেইদেপি থামলো, তার বড় আঙুল ঘুরিয়ে নিজেকে দেখাল, "আমি দিয়েছি!"

ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গের দল বিস্ময়ে বলল, "সত্যি? বাই ভাই এত শক্তিশালী?"

"অবশ্যই," বেইদেপি শান্ত কণ্ঠে হাত নাড়ল, "সবই ছোটখাটো ব্যাপার, আমি জানি শুনঝং ভাই সাধারণ কোনো ব্যক্তি নয়। এখনো জানি, শুনঝং ভাই নিশ্চয়ই ভালো আছেন, দেখো, তার আত্মার মাটি এখনও মাটির ভালুকের মুখে লেগে আছে, এটা প্রমাণ ও ভালো আছে।"

মাটির ভালুকের মুখে আত্মার মাটির অবশিষ্ট? ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ বেইদেপির ইশারায় তাকাল, সত্যিই মাটির ভালুকের মুখে কিছু মাটির আত্মার অবশিষ্ট ছিল। কিন্তু মানুষ অজ্ঞান, আত্মা কেন ফিরে যায়নি? কেন এমন অবস্থা?

ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ গভীরভাবে ভাবতে পারল না, পাহাড় নিচের গোয়েন্দা দল জরুরি খবর দিল, "সংবাদ! সমস্যা হয়েছে! আসছে, আসছে!" প্রথম "সংবাদ" শব্দটি মনে রেখেছিল, তারপর কী বলতে হবে ভুলে গিয়েছিল।

ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ দ্রুত জিজ্ঞাসা করল, "কি আসছে? কী সমস্যা? চিন্তা করো না।"

"হ্যাঁ... মাও গে, চু গে এবং... এবং ইউয়েলু দিদি ওরা ফিরে এসেছে!" দৌড়ন্ত খবরদার বলল।

ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ দ্রুত জিজ্ঞেস করল, "ফিরে এসেছে? এটা ভালো খবর, বলো কী হয়েছে!"

খবরদার উত্তেজিত হয়ে বলল, "তাদের পেছনে, পেছনে! একটি বড়... "

"কী? আবার মাটির ভালুক?"

"না, না! জোম্বি, জোম্বি! সবুজ লোমের বিশাল জোম্বি!"

মৃতদেহ বংশ এবং ভূত বংশ玉界-এর শত বংশের অংশ, এবং এই দুই বড় বংশের শক্তি খুবই প্রবল, 玉界-এর অন্যতম শক্তিশালী জাতি। এই দুই বংশের বৈচিত্র্য তাদের শক্তিকে বাড়িয়েছে। মানুষের মৃত্যু হলে তারা ভূত বা মৃতদেহ হয়ে যায়, বিশাল আত্মার জাতি এবং পবিত্র আত্মার জাতিও ভূত বা মৃতদেহে রূপান্তরিত হয়, তাই মৃতদেহ বংশ এবং ভূত বংশ ভয়ঙ্কর।

玉界-র অতিরিক্ত আত্মা শক্তির কারণে মৃতদেহ বা ভূতের জন্য মরণ শরীর শেষ নয়, মৃত্যু পরবর্তী আত্মা বা অবশিষ্টাংশের অস্থিরতা থাকলে তারা মৃতদেহ বা ভূত বংশে পরিণত হতে পারে। কোনো বড় যুদ্ধের পর সঠিক ব্যবস্থাপনা না হলে সেখানে মৃতদেহ ও ভূতের স্বয়ংক্রিয় সৃষ্টি হতে পারে। যদিও নবজাত মৃতদেহ ও ভূত তুলনামূলক দুর্বল এবং তাদের পরবর্তী 修行-র জন্য পরিবেশ কঠোর, 玉界 সম্পূর্ণরূপে গ্রাস হওয়া সম্ভব।

মৃতদেহ বংশের কথা বললে, জীবন্ত প্রাণী মারা গেলে প্রথমে দুর্বল এবং অজ্ঞান মৃতদেহে পরিণত হয়, যা কিছুদিন বাঁচার পর সাদা লোম গজায়, পরবর্তীতে সবুজ লোম, তারপর কালো লোম হয়। কালো লোমের মৃতদেহকে লৌহ মৃতদেহ বলা হয়, যা 入道灵修-এর বিরুদ্ধে লড়াই করার ক্ষমতা পায়, উড়তে না পারলেও 神通 ও চেতনা জাগ্রত হয়।

এখানে আসা সবুজ লোমের জোম্বি এখনও চেতনা জাগ্রত করেনি, 神通 জাগেনি, ক্ষমতা 入道灵修-র স্তরে পৌঁছায়নি, কিন্তু প্রবেশযোগ্য শক্তি পেয়েছে।

আরো একটি বিষয়, এটি বিশাল আত্মার জাতির সবুজ লোমের জোম্বি, বিশাল আত্মার জাতি ময় জুন রাজ্যের পূর্বাঞ্চলের শক্তিশালী জাতি, গড় উচ্চতা ছয় মিটার, বিশাল দেহের কারণে সামনাসামনি যুদ্ধের ক্ষমতা অত্যন্ত ভয়ঙ্কর, সহ স্বাভাবিক দেবতা শক্তি, বিশাল আত্মা জাতির শক্তিশালী হওয়া সহজ।

এই বিশাল আত্মার সবুজ লোমের জোম্বি একটি বিশাল নৌকার নোঙ্গর হাতে নিয়েছে, নোঙ্গর শৃঙ্খলে বাঁধা, বিশাল সবুজ লোমের জোম্বি এটাকে লকেট বন্দুকের মতো ঘোরাচ্ছে, প্রতি বারের আঘাত মানুষের ওপর পড়ছে।

প্রতি আঘাতে হতাহত হচ্ছিল! ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ দ্রুত চিৎকার করল, "এই দিকে, দ্রুত এসো, আমরা প্রস্তুত!"

"প্রস্তুত" শব্দটি আসলে সংকেত, যার অর্থ হলো দল জানে না কিন্তু প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। যদি শুধু সম্ভাবনা থাকে কিন্তু প্রস্তুতি কম হয়, তখন "থামাও" বলা হয়।

সঙ্কেত শুনে মাও ইউ ও লিউ চু অবিলম্বে নির্দেশ দিয়ে দলের সঙ্গে ওই দিকে দৌড়ে গেল।

সবুজ লোমের জোম্বি ধীরগতির হলেও তার বিশাল দেহ এক ধাপে এই ছোট্ট গ্রুপকে পাঁচ ধাপে ছাড়িয়ে যায়, তার আত্মার নৌকার নোঙ্গর ও শৃঙ্খল কম শক্তিশালী হলেও মাঝ দূরত্বের শক্তিশালী অস্ত্র, পিছনে দৌড়ানোর পথে তার আঘাতে দশের বেশি শিশু মারা গেছে, আর কেউ উঠতে পারেনি।

মাও ইউ অনেক আগেই শিশুর মতো কেঁদে ফেলেছিল, বাকি লোকদের ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গের কাছে নিয়ে গিয়েছিল, তারপর আর সহ্য করতে পারেনি, "ভাইরা, আমি তোমাদের কাছে ক্ষমা চাই, ছোট ঠাণ্ডা, তোমার উপর ছেড়ে দিলাম, আমি ওই সবুজ লোমের সঙ্গে লড়াই করব!" বলেই ফিরে যেতে চাইল।

ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ তাকে টেনে ধরে বলল, "থামো, তুমি কী করছ?"

"আমি তার সঙ্গে লড়তে যাচ্ছি!"

"আমরাও লড়ব, কিন্তু একটু অপেক্ষা করো, আমাদের প্রস্তুতি আছে।" ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ তাকে শক্ত করে ধরে রাখল।

মাও ইউ হঠাৎ লড়াই থামিয়ে বলল, "না... তুমি বুঝছ না ছোট ঠাণ্ডা, আমি... আর সাহস পাচ্ছি না ভাইদের সামনে ফিরে যেতে..."

সে আবার লড়াই শুরু করল, আরও প্রবলভাবে, "আমাকে মারা দাও, আমার মতো মানুষ বেঁচে থাকার অর্থ নেই!"

"তুমি এমন করো না!" ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ তার সর্বশক্তি দিয়ে চিৎকার করল, "তুমি মারা গেলে কি চাংফেং ভাইয়ের সামনে যেতে পারবে?"

"আমি..."

ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস শৃঙ্গ সুযোগ নিয়ে তাকে ফিরিয়ে আনল, "আমাকে দেখো, দেখো মাও ইউ! ভাবো আমি কীভাবে বেঁচে আছি। যদি তুমি হাস্যকর হও, তাহলে আমি কী? দীনদুঃখী পোকামাকড়? সারাজীবনের ঠাট্টা? আমি cares না! আমি শুধু জানি, বেঁচে থাকার মানে সুযোগ, মারা গেলে সব শেষ!"

...

একটা নির্মম যুদ্ধ মধ্যরাতে থেমে গেল, কিছুই অবশিষ্ট রইল না। ধীরগতির বিশাল সবুজ লোমের জোম্বি ফাঁদে পড়ে আর উঠার সুযোগ পায়নি। সে নৌকার নোঙ্গরকে দূর থেকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করলেও, একবার অভিজ্ঞতা পাওয়া শিশুরা তাকে এড়াতে পেরেছে। মাটির ভালুকের ঘটনায় তারা শিখেছে, ফাঁদে পড়া শত্রুর বিরুদ্ধে দ্রুত কাজ করার দরকার নেই, নিজেকে রক্ষা করলেই ধীরে ধীরে পরাজিত করা যায়।

অবশেষে এই ভয়ঙ্কর সবুজ লোমের জোম্বি নানা দূর অস্ত্র ও আত্মার আত্মঘাতী আক্রমণে ধীরে ধীরে মারা গেল। এইবার সে ফাঁদে পড়ে একজনকেও হত্যা করতে পারেনি। শুধু পিছনে দৌড়ানোর পথে নয় জনকে হত্যা, দুই জনকে আহত করেছে, বাকি ক্ষতি করতে পারেনি।

কিন্তু এই যুদ্ধে মাও ইউ সম্পূর্ণ মনোবল হারিয়ে ফেলল।