১৬০ লু ইউইউ এবং ম্যানেজার সু

"ফিসফিস করা বন্ধ করো তো।" ইউ ল্যাংল্যাং একটি বাঁশের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ইতস্তত করা ছিয়ান চাওচাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি না বলছিলে, সবার আগে নিখোঁজ হওয়া ওই দু'জন—চৌ তং এবং শিয়াও শিনচেনও এই ফিটনেস ক্লাবের সাথে জড়িত? এই দেখো, সেই সংযোগ চলে এসেছে। ইয়ালুন ক্লাব, জিন বেলার থেকে একদম আলাদা ধাঁচের, তবে এটিও পুরোদস্তুর এক ফিটনেস ক্লাব।"

"সত্যি?" আনন্দে ছিয়ান চাওচাওয়ের চোখ দুটো গোল গোল হয়ে গেল।

আজ রাতের জন্য তাকে কম কষ্ট করতে হয়নি!
গাড়ি চালিয়ে সে প্রথমে শিয়াও শিনচেনের বাসায় গিয়েছিল, কিন্তু সেখানে কেউ ছিল না। শুধু বোঝা গিয়েছিল যে সম্প্রতি কেউ সেখানে এসেছিল। ল্যাংল্যাং দিদি আর সে দুজনে মিলে সেই ব্যক্তির সুবাস অনুসরণ করে এখানে এসে পৌঁছায়, আর তখনই আবিষ্কার করে যে জায়গাটি "কাকতালীয়ভাবে" একটি ফিটনেস ক্লাব।

এতে ছিয়ান চাওচাও রোমাঞ্চিত না হয়ে পারে? আনন্দিত না হয়ে পারে?

"তাহলে আর দেরি কিসের? চলো ভেতরে যাই!"
"দাঁড়াও!"

ইউ ল্যাংল্যাং মাত্রাতিরিক্ত উত্তেজিত ছিয়ান চাওচাওকে এক টানে থামিয়ে দিল। তার মুখাবয়ব ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে উঠল, "চাওচাও, এখানে কোথাও একটা গড়মিল আছে। তুমি বাইরে থাকো, আমি একা ভেতরে যাচ্ছি।"

"তা কী করে হয়?" ছিয়ান চাওচাও দ্ব্যর্থহীন কণ্ঠে প্রতিবাদ করল।

"ভালো মেয়ের মতো কোথাও একটু বসে জিরিয়ে নাও। আমি আমার পঞ্চেন্দ্রিয়ের অনুভূতি তোমার সাথে ভাগ করে নেব, যাতে তুমি বসেই সবার আগে সমস্ত সূত্র পেয়ে যাও।" ইউ ল্যাংল্যাং তার মাথায় হাত বুলিয়ে বেশ অমায়িক ভঙ্গিতে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করল।

"আমি তো সে কথা বলছি না।" ছিয়ান চাওচাও ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, "তুমি একা ভেতরে গেলে কত বিপদের ঝুঁকি আছে!"

ইউ ল্যাংল্যাং মৃদু হেসে বলল, "বোকা মেয়ে, তোমার কিছু না হলে আমারও কিছু হবে না। দেখেছ তো, প্রকৃতির নিয়মগুলো আমাকে কতটা ঘৃণা করে, কিন্তু তা সত্ত্বেও তারা কেবল আমার শরীরটাকেই অদৃশ্য করতে পেরেছে, এই ছোট্ট বাঁশঝাড়টি আমার আর কী-ই বা করতে পারবে?"

"সত্যি বলছ?" ইউ ল্যাংল্যাংয়ের কথায় কোনো মিথ্যে নেই বুঝতে পেরে চাওচাও একটু দ্বিধায় পড়ে গেল। তার নিজের শক্তি তো নামমাত্র, সে যদি সাহায্য করতে না পেরে উল্টো বোঝা হয়ে দাঁড়ায়...

সে মৃদু শিউরে উঠল। তেমনটা হলে ল্যাংল্যাং দিদি তাকে আস্ত চিবিয়ে খেয়ে ফেলবে!

"তাহলে ঠিক আছে, আমি গলির মোড়ের একটা ফাস্টফুড শপে গিয়ে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।"

"যাও।"

ইউ ল্যাংল্যাং মিষ্টি হেসে তাকে গলি থেকে বেরিয়ে যেতে দেখল, তারপর নিজের গম্ভীর রূপ ধারণ করে সামনের বাঁশের দরজার দিকে তাকাল।
এক পলকেই তার শরীর হালকা ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হয়ে গেল এবং সামান্য শব্দটুকুনও না করে বাঁশের দরজার ভেতরে মিলিয়ে গেল।

ওয়াই পাইয়ের কাছে যে বাঁশবাগানটিকে গোলকধাঁধা বলে মনে হয়েছিল, ইউ ল্যাংল্যাংয়ের চোখে তা অত্যন্ত স্পষ্ট ছিল।

সাদা রঙের হালকা কুয়াশা বাঁশবাগানের পথ ধরে দ্রুত ভেতরের ঘরবাড়ির দিকে এগিয়ে চলেছে।

তবে ইউ ল্যাংল্যাংয়ের মন কিছুটা ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল। এই পরিবর্তিত ফোর-সিম্বলস অ্যারে বা চতুর্বিধ ব্যূহটি খুব একটা দুর্লভ নয়। কিন্তু এই বাঁশবাগানে যে কায়দায় ব্যূহটি রচনা করা হয়েছে, তা তাদের ঘরের ভেতরের নিয়মের সাথে অদ্ভুতভাবে মিলে যায়।

তবে কি উচ্চ জগতের কোনো জ্যেষ্ঠ দাদা বা দিদিও শানইন শহরে এসে পৌঁছেছেন? কিংবা এটি এমন কোনো বংশধারা, যা তার আগে নজরে আসেনি?

যাই হোক না কেন, যদি সত্যিই তাদেরই কোনো সহকর্মী নিজ বিদ্যার অপব্যবহার করে মানুষের ক্ষতি করে থাকে, তবে সে নিজ হাতে সেই ঘরানার জঞ্জাল পরিষ্কার করবে!

ওল মা-র মাথা ঘুরিয়ে দেওয়া আয়নার গোলকধাঁধাও ইউ ল্যাংল্যাংয়ের পথ আটকাতে পারল না।

দেখা গেল, সাদা কুয়াশাটা সিঁড়ির সাত নম্বর ধাপে গিয়ে সামান্য একটু থমকে দাঁড়াল, আর অমনি একটি গোপন আয়নার দরজা তার ত্রুটি প্রকাশ করে ফেলল।

আয়নাটি পার হতেই দীর্ঘ এক বৃত্তাকার বারান্দা পাওয়া গেল, যা শূন্যে ঝুলে পুরো ভবনটির প্রায় অর্ধেকের বেশি অংশ ঘিরে রেখেছে। সেটি সর্পিল আকারে ওপরে উঠে একদম ওপরের তলার কাচের বাইরের দেয়ালে গিয়ে হারিয়ে গেছে।

বারান্দাটির শেষপ্রান্তটি আসল দোতলায় গিয়ে মিশেছে, যা একটি প্রশস্ত বসার ঘর এবং একই সাথে একটি কার্যালয়।

এই মুহূর্তে ওয়াই পাই এবং ওওল মা সবেমাত্র যে ম্যানেজার সু-কে দেখে গেছে, তিনি ছাড়াও ঘরের ভেতর অন্য একজন নারী উপস্থিত ছিলেন।

ম্যানেজার সু-কে বেশ বিচলিত দেখাচ্ছিল, ওয়াই পাইদের সাথে কথা বলার সময় তার যে শান্ত ও গম্ভীর ভাব ছিল, তার ছিটেফোঁটাও এখন নেই। তিনি ঘরের মধ্যে ছটফট করে হেঁটে বেড়াচ্ছিলেন। তার হাঁটার ভঙ্গিও আগের চেয়ে কিছুটা আলাদা ছিল; তার ডান পা খুব শক্ত হয়ে নড়ছিল, মনে হচ্ছিল হাঁটু বাঁকানোর কোনো উপায় নেই, যার ফলে তিনি খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে হাঁটছিলেন।

তা সত্ত্বেও তিনি নিজের চলাফেরা নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিলেন না। হাঁটতে হাঁটতে তিনি আড়ে আড়ে অন্য পাশের সেই নারীটির দিকে তাকাচ্ছিলেন, যার সামনে ফাইলপত্রের স্তূপ জমে আছে। শেষ পর্যন্ত তিনি আর থাকতে না পেরে বলেই ফেললেন, "ইউইউ, আজ কি তুমি চেনা পরিচিত কারও সন্ধান পেলে? শিনচেন তো এত দিন ধরে নিখোঁজ, কোনো সূত্রই মিলছে না, আমার যে বুক ফেটে যাচ্ছে!"

ফাইলের ভেতর মুখ গুঁজে থাকা নারীটি মাথা তুললেন এবং সামনে এলেন সেই মূল চরিত্র লু ইউইউ, যার গসিপ ওয়াই পাই ও ওওল মা সারা দিন ধরে শুনেছিল।

তিনি নিজের ভুরু দুটো টিপে দিলেন। তার ক্লান্ত দেখালেও তিনি অত্যন্ত ধৈর্যের সাথে শান্ত গলায় ব্যাখ্যা করলেন, "আজ আমি থানায় গিয়েছিলাম, তবে যাকে খুঁজছি, সে এখনও ফেরেনি। তুমি চিন্তা কোরো না, ওই ব্যক্তির মায়ের সাথে আমার পরিচয় হয়েছে। কাল আমি আবার তার সাথে দেখা করতে যাব এবং শিয়াও শিনচেনের বিষয়টি নিশ্চিতভাবেই তার হাতে সঁপে দেব।"

ম্যানেজার সু তবুও ভীষণভাবে দুশ্চিন্তায় রইলেন, "ওই পুলিশ অফিসার কি সত্যিই তোমার কথা মতো এতই দক্ষ? সে কি সত্যিই শিনচেনকে খুঁজে বের করতে পারবে?"

লু ইউইউয়ের মুখে এক চিলটে তিক্ত হাসি ফুটে উঠল, "এসব ব্যাপারে কে আর নিশ্চিত করে বলতে পারে? তবে সে যদি মাঠে নামে, তবে সাফল্যের সম্ভাবনা হয়তো একটু বেশি থাকবে। আচ্ছা, আজ এখানে কি পুলিশ তদন্ত করতে আসেনি? আসল ঘটনা কী? তখন ফোন ধরা আমার পক্ষে সম্ভব হয়নি, তাই সবটা ঠিকমতো শুনতে পাইনি।"

ম্যানেজার সু-র মুখে হতাশা লুকাতে পারল না, তবুও তিনি নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, "ওই দুই পুলিশ অফিসার মনে হয় লু পরিবারের মামলা তদন্ত করতেই এসেছিল। লিউ ফেংয়ের সাথে যার সখ্যতা আছে, শুধু সেই ছোট সার্ভেন্ট মেয়েটাকেই জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছে। বড় কোনো বিপদ হবে না তো?"

লু ইউইউ মাথা নেড়ে মৃদু হেসে বললেন, "কোনো সমস্যা হবে না। আমার পদ্ধতি কিছুটা কড়া হতে পারে, কিন্তু আইনের চোখে আমি কোনো অপরাধ করিনি বা আইন ভাঙেনি। আমি কেবল একজন প্রাইভেট গোয়েন্দার কাছ থেকে নিজের কাজের উপযোগী কিছু প্রমাণ সংগ্রহ করেছি মাত্র।"

ম্যানেজার সু-র মনে অজানা এক ভয়ের শিহরণ খেলে গেল। প্রমাণ সংগ্রহ? কে জানে হয়তো ওগুলো সব বানোয়াট প্রমাণ! ইউইউ কীভাবে নিজেকে আড়াল করেছে তা তিনি না জানলেও, তিনি এটুকু নিশ্চিত যে একমাত্র লিউ ফেং-ই প্রমাণ ভুয়া বানিয়েছিল, আর লু ইউইউ সত্যিই কেবল প্রমাণ "সংগ্রহ" করেছিল।

তিনি জোর করে একটু হেসে বললেন, "তাহলে তো ভালোই। আমি তো ভয়ই পেয়ে গিয়েছিলাম যে লু পরিবারের ওই বুড়ি পেত্নীটা বুঝি আবার ভূত হয়ে ঝামেলা পাকাতে এসেছে! ইউইউ, তুমি জানো না, যে দুই পুলিশ অফিসার এসেছিল, তাদের মধ্যে একজনের চেহারা কী ভীষণ ভয়ংকর! দেখে মনে হচ্ছিল কোনো ভাড়াতে গুণ্ডা।"

লু ইউইউ কিছুটা অবাক হয়ে আস্তে আস্তে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি যার কথা বলছ, সে কি প্রায় দুই মিটার লম্বা আর বেশ শ্যামলা রঙের এক ব্যক্তি?"

ম্যানেজার সু অবাক হয়ে বললেন, "হ্যাঁ, ঠিক তাই! তুমি কীভাবে পারলে?"

লু ইউইউ হেসে ফেললেন না কেঁদে ফেললেন বুঝতে পারলেন না, "সে তো সেই পুলিশ অফিসার ওয়াই পাই, যাকে আমি খুঁজছি! আমি তো তার মায়ের বাসায় সারা দিন তার জন্য অপেক্ষা করলাম, অথচ সে এদিকে চলে এসেছে। মনে হচ্ছে কাল আমাকেও সোজা এখানেই এসে তার জন্য অপেক্ষা করতে হবে, হয়তো তাতে দেখা পাওয়াটা আরও দ্রুত হতে পারে।"

ম্যানেজার সু বেশ কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে থাকার পর ফ্যাকাশে মুখে বলে উঠলেন, "তাহলে সে-ই সেই নতুন ক্রাইম ব্রাঞ্চের ক্যাপ্টেন! আমি ভেবেছিলাম সে বুঝি কোনো গুন্ডা-বদমায়শ হবে, আর এভাবেই শিনচেনকে খুঁজে পাওয়ার একটা দারুণ সুযোগ হাতছাড়া করে ফেললাম।"

"এতটা নিরাশ হয়ো না। যতদূর আমি জানি, ওয়াই পাইয়ের মতো মানুষ লু পরিবারের ওই ফালতু ছোটখাটো মামলায় হাত দেবে না।" লু ইউইউ তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন, "তুমি ভালো করে ভেবে দেখো, আজ তারা আসার পর আর কী কী নিয়ে প্রশ্ন করেছিল।"

ম্যানেজার সু বেশ কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "আজ তারা একটা নোংরা বিজনেস কার্ড আমাকে দেখিয়েছিল চেনার জন্য। দেখে মনে হয়েছিল সেটা আমাদের কোম্পানিরই, কিন্তু কার কার্ড তা একদমই বোঝা যাচ্ছিল না। পরে তারা আর এ নিয়ে বিশেষ কিছু বলেনি। ইউইউ, তুমি তো বলো, যদি তারা লু পরিবারের মামলার জন্য না আসে, তবে কোন কেসের তদন্তে এসেছে তারা?"

"বিজনেস কার্ড?" লু ইউইউ গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন এবং ম্যানেজার সু-র প্রশ্নের কোনো উত্তর দিলেন না।