পুরুষদের মধ্যকার নিঃশব্দ সংঘাত

লোয়িচেন এক ঝটকায় দরজার দিকে ছুটে গেল, হঠাৎ করেই দরজাটা খুলে ফেলল, “বাই…”
ওয়েবাইয়ের হাত এখনও কড়া নাড়ার ভঙ্গিতে বাতাসে থমকে আছে, “লো সাহেব? আপনি কীভাবে ঝাওঝাওর বাড়িতে?”
হতাশ লোয়িচেন নিজেকে একটু সরে নিল, পথ ছেড়ে দিল এবং মেঠো হাসি মুখে বলল, উত্তর না দিয়ে উল্টো জিজ্ঞেস করল, “ওয়েবাই, অযথা কেউ তিন রত্নের মন্দিরে আসে না, আপনি কী কারণে এখানে এসেছেন?”
ওয়েবাই আসার মুহূর্ত থেকে কিয়ান ঝাওঝাও হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তার বস যখন প্রশ্ন করল, সে দ্রুত এবং গোপনে ওয়েবাইয়ের দিকে হাত ইশারা করল।
এই বোকা লৌহস্তম্ভটা! কেন আগে বা পরে আসেনি, ঠিক লো সাহেবের সঙ্গে সংঘর্ষ হলো? যদি লো সাহেব জানতে পারে আমি গোপনে পার্টটাইম কাজ করছি, তাহলে তো আমার সর্বনাশ!
ওয়েবাই তার ইশারাকে অদৃশ্য ভাবল, সরাসরি বৈঠকখানায় গিয়ে বসে পড়ল, চোখ নিচু করে চা-টেবিলের দিকে তাকাল, তারপর বিনা দ্বিধায় একমাত্র ফলের প্লেটটার সামনে জায়গা নিল।
“আমি এসেছি, কারণ একটা মামলায় ঝাওঝাওর সঙ্গীর সহযোগিতা দরকার। লো সাহেব, আপনি আমার প্রশ্নের উত্তর দেননি।”
লোয়িচেন ফিরে এসে তার সামনে বসে, ফলের প্লেটটা আবার নিজের সামনে টেনে নিল, তারপর বলল, “কি, মিস ইয়ুয়েত কি কোনো মামলায় যুক্ত হয়ে পড়েছেন?”
“এ বিষয়ে কিছু বলা যাবে না!” ওয়েবাই ফলের প্লেটের দিকে তাকিয়ে আরও বিরক্ত হলো, গম্ভীরভাবে বলল, “লো সাহেব, আপনি হঠাৎ ঝাওঝাওর বাড়িতে এসেছেন, কি আপনার মিস ইয়ুয়েতের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক আছে?”
লোয়িচেনের মুখ গম্ভীর হলো, অসন্তুষ্টভাবে বলল, “ওয়েবাই, কথা না ভেবে বলবেন না! কিয়ান ঝাওঝাও আমার অধীনস্থ, আপনি কেন অকারণে আমার আর মিস ইয়ুয়েতের সম্পর্ক নিয়ে সন্দেহ করছেন? আমি কি অধীনস্থের বাসায় এসে তাদের দৈনন্দিন জীবন নিয়ে জানতে পারি না?”
“পারেন!” ওয়েবাই দাঁতে দাঁত চেপে বলল, যুক্তি দিয়ে, “কিন্তু, এখন তো ছয়টা পেরিয়ে গেছে, সন্ধ্যা হয়ে গেছে। লো সাহেব, এই সময় একাকী নারী অধীনস্থের বাড়িতে আসা কতটা শোভনীয়?”
“ওয়েবাই, আমি যদি অশোভনীয় হই, তাহলে আপনি কি এই সময় আসা শোভনীয়? আমি তো আমন্ত্রণে এসেছি, সন্ধ্যা ছয়-সাতটা ঝাওঝাওর সঙ্গে রাতের খাবার খেতে, এতে সমস্যা কোথায়?” লোয়িচেন হাসিমুখে পাল্টা প্রশ্ন করল।
পরিস্থিতি উত্তেজনাপূর্ণ!
কিয়ান ঝাওঝাও একপাশে পুরোপুরি হতভম্ব, কেউ কি তাকে বলতে পারে, এই দুজন আবার কী নিয়ে ঝগড়া করছে? যদিও পুরোপুরি বুঝতে পারছে না, তবুও তার মাথায় দ্রুত একটা পরিকল্পনা আসে।
“লৌহস্তম্ভ, তুমি যদি লাংলাং দিদিকে খুঁজতে এসেছ, তাহলে আরও দশ মিনিট অপেক্ষা করতে হবে। সে একটু আগে আমাকে মেসেজ দিয়েছে, বলেছে সে শিগগিরই পৌঁছবে!” কিয়ান ঝাওঝাও ওয়েবাইয়ের দিকে তাকিয়ে, কথার শেষ তিনটি শব্দে জোর দিল, কার উদ্দেশে বলা, তা স্পষ্ট!

লোয়িচেন মনে মনে মাত্র এক সেকেন্ডের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল, তারপর দ্রুত বুঝতে পারল, সে আসলে প্রতারিত হয়েছে! সেই নারী ইচ্ছাকৃতভাবে ফাঁদ তৈরি করেছিল তাকে ধরার জন্য!
সে আর কিছু না বলে, ফলের প্লেটটা কিয়ান ঝাওঝাওর সামনে এগিয়ে দিল, “আমার জন্য প্যাক করো! হঠাৎ মনে পড়ল, আজ জরুরি কাজ আছে, ঝাওঝাও, আমরা অন্য দিনে দেখা করব!”
“ঠিক আছে!” কিয়ান ঝাওঝাও যেন আগে থেকেই প্রস্তুত, দৌড়ে রান্নাঘরে গিয়ে দ্রুত এক খাবার বাক্সে ফলগুলো ভরে লোয়িচেনের হাতে দিল।
ঘরের মধ্যে তখন শুধু ওয়েবাই আর ঝাওঝাও।
ওয়েবাই অবাক হয়ে মুখ খুলল, অনেকক্ষণ পর বলল, “সে এভাবে চলে গেল? তোমরা তো রাতের খাবার খেতে চেয়েছিলে! আমি তোমাদের জন্য এক ঘণ্টা অপেক্ষা করতে পারতাম।”
তার কথা গম্ভীর, তবে শেষের অংশে স্পষ্টই ঈর্ষার আভাস ছিল।
কিয়ান ঝাওঝাও উজ্জ্বল ও অতিরঞ্জিত হাসি দিয়ে বলল, “তুমি তো আমাদের বড় ক্লায়েন্ট! ক্লায়েন্টই ঈশ্বর, তাই না! লৌহস্তম্ভ, তুমি কি ফল খাবে?”
ওয়েবাই অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকল, ওর হাসি কড়া হয়ে আসতে দেখে জোরে মাথা নেড়ে বলল, “খাব!”
অবশেষে, ফলাফল ওয়েবাইয়ের জন্য বেশ সন্তোষজনক ছিল।
টেবিলে শুধু সেই ফলের প্লেটই নয়, আরও তিনটি সাধারণ তরকারি ও এক বাটি স্যুপও পরিবেশন করা হলো।
“তুমি তো বলেছ, তাড়াহুড়ো নেই, তাহলে খাওয়া শেষ হলে আলোচনা করব? আসলে আজ লাংলাং দিদি আরও দেরি করবে, তাই তার জন্য অপেক্ষা করছি!” কিয়ান ঝাওঝাও মুখে একটু লজ্জা নিয়ে বলল, পুলিশের সামনে এভাবে নির্দ্বিধায় মিথ্যে বলা তার ‘ভদ্র বাচ্চা’ রূপের জন্য খুবই অস্বস্তিকর।
ওয়েবাই মনে অনেকটাই স্বস্তি পেল, মুখে কিছু না বলে শুধু হুম করে চাল ভরে নিল।
এই খাবারটা কিয়ান ঝাওঝাও খুবই উদ্বেগ নিয়ে খেল।
বাটি-থালা গোছানোর সময়, একা রান্নাঘরে অনেকক্ষণ গুনগুন করল, “আমি তো শুধু মামলার সুবিধার জন্য মিথ্যে বলেছি, লো সাহেবকে ভয় দেখিয়ে সরিয়েছি, আমি ভুল করিনি! হ্যাঁ! একটুও ভুল করিনি!”
হৃদয় শান্ত হলে, কিয়ান ঝাওঝাও আবার ওয়েবাইয়ের সামনে এল।
সে একটু চিবুক তুলল, সামান্য গর্বের হাসি, “বলো তো, এবার কি মামলার কথা?”

ওয়েবাই মাথা নাড়ল, “এখনও জানা যায়নি।”
“জানা যায়নি? তবে কি সত্যিই তুমি লাংলাং দিদিকে খুঁজতে এসেছ?” কিয়ান ঝাওঝাও অবচেতনে ঠোঁট ফুলাল, কিছুটা হতাশ।
“তোমাদের কাছে কি ১৮ বছর আগের পুলিশি তথ্য আছে? যদি পেয়ে যাও, তাহলে লাংলাংকে এখন না পেলেও চলবে।” ওয়েবাই তার হতাশা দেখে অজান্তেই এক ধাপ পিছিয়ে গেল।
ক anyway, লাংলাং এখনও জানে না যে আমি তাকে সন্দেহ করছি, তাই সে সহজে পালাবে না। যদিও, সে যদি সত্যিই ক্ষমতাধর হয়, পালাতে চাইলে আমার কিছু করার নেই। সতর্ক করে তোলা, বুদ্ধিমানের কাজ নয়।
“১৮ বছর আগে?” কিয়ান ঝাওঝাও একটু ভাবল, বুঝতে পারল কেন লৌহস্তম্ভ এ কথা বলল, ১৮ বছর আগে সে তো নিজ শহরে ছিল, তাই ‘উচ্চতর আনন্দ’ আর শানইন শহরের ব্যাপার জানাটা স্বাভাবিক নয়।
“তুমি এখানে অপেক্ষা করো। যেসব মামলায় ‘উচ্চতর আনন্দ’ সাহায্য করেছে, লাংলাং দিদি সব তথ্য কম্পিউটারে রেখেছে। তুমি আসতে পারো না, পাসওয়ার্ড দেখতে পারবে না।” কিয়ান ঝাওঝাও সাবধান করে হাঁটতে হাঁটতে বলল।
ওয়েবাইও পাসওয়ার্ড দেখার কোনো ইচ্ছা ছিল না, শুধু উচ্চস্বরে বলল, “এটা অসমাপ্ত একটা মামলা।”
কিছুক্ষণ পরেই, ওয়েবাই শুনতে পেল ঘরে প্রিন্টারের শব্দ।
শিগগিরই, কিয়ান ঝাওঝাও এক হাত ভর্তি এক ফুট পুরু কাগজ নিয়ে বের হলো, আর ঘরের প্রিন্টার তখনও চলছিল।
“১৮ বছর আগে অসমাপ্ত মামলার এত তথ্য?” সে ওপরের একটি কাগজ তুলে নিল, কাগজটা তখনও গরম।
“সবই একই মামলার তথ্য।” কিয়ান ঝাওঝাওর কপালে সামান্য ঘাম, চোখে সবুজ ঝিলিক, ওয়েবাইয়ের দিকে তাকাল, চোখে দ্বিধা আর উত্তেজনা, “তুমি তো ভালোই বেছে নিয়েছ! ৩৩ জন মারা গেছে, আমি যদি ছাড় না দিই, তোমাদের কমপক্ষে ৩৩ হাজার দিতে হবে! পুলিশ কি এ বছর ধনী হয়েছে? কেন পুরানো মামলা ঘাঁটছ?”
“৩৩ হাজার নয়, ৩৫ হাজার।” ওয়েবাই তথ্য পড়তে পড়তে, ভুলটা ঠিক করল, “আরও দুজন মারা গেছে, তারা শেন লির বাবা-মা। লাও মা আর লাও ন্যু নিশ্চিত করেছে, শেন লির মামলার সঙ্গে সম্পর্ক নেই, বরং এটাই পুরানো মামলার পরবর্তী অংশ।”