৩৭ কে অবিন্যস্ত মানুষ?

কিয়ান ঝাওঝাও লো ইয়ি চেনের পেছনে পেছনে হাঁটার ভঙ্গিতে বেশ শান্ত ও বাধ্য মনে হচ্ছিল। কয়েক ঘণ্টা আগেই যে মেয়েটি জি লে ইউয়ানে তার কাছ থেকে “চাঁদা” তুলেছিল, এখন যেন সে সম্পূর্ণ ভিন্ন কেউ। এই পরিবর্তনে ওয়েই বাইয়ের মনে হঠাৎ একটু অস্বস্তি জাগল।

সে লো ইয়ি চেনকে পাশ কাটিয়ে সরাসরি তার পেছনের ছোট সহচরীর দিকে তাকাল, “এত তাড়াতাড়ি আবার দেখা হয়ে গেল? নাকি...”

ঝাওঝাও দ্রুত তার কথা কেটে দিয়ে কৃত্রিম রাগে বলল, “ওইভাবে বলো না যেন আমি খুব চাইছিলাম তোমার সঙ্গে দেখা করতে! আমি তো নিছক কাজের জন্য এসেছি। আর আজ তো আমি আর আমার বস তোমাকে খুঁজতেই আসিনি, আমরা এসেছি ছোটো সঙ দাদাকে ধন্যবাদ জানাতে, সেদিন আমাদের বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার জন্য!”

সে বেশ আপন ভঙ্গিতে পুলিশ স্টেশনের টেবিল ফোন হাতে নিয়ে মর্গের অভ্যন্তরীণ নম্বরে ডায়াল করল, “ছোটো সঙ দাদা, আজও কি খুব ব্যস্ত? তোমাদের পুলিশ স্টেশন তো মানুষকে গরুর মতো খাটায়... হ্যালো? ছোটো সঙ দাদা? আমি ঝাওঝাও, লু শাওচির দেহটা তুমি পরীক্ষা শেষ করেছ? আরে, তোমার গতি আমি তো জানিই; পরীক্ষা শেষ তো একটু বিশ্রাম নাও! এসো, একটু গল্প করি, কেমন? আমার বস তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে চায়; তুমি না এলে সে আমার বেতন আবার কেটে নিত!…”

এর আগে লো ইয়ি চেন মনে মনে নিজের বিচক্ষণতায় মুগ্ধ ছিল, “মানবিক পাস” সঙ্গে এনেছি—এটাই বুঝি সব সমস্যার চাবিকাঠি! কিন্তু সে তো তার সামনেই তার ইমেজে কালিমা লেপে দিল!

নতুন আগত ক্যাপ্টেন ওয়েইয়ের দৃষ্টিতে নিজের প্রতি অবিশ্বাস্য সন্দেহ ফুটে উঠতে দেখে লো ইয়ি চেন মনে মনে আরও হতভম্ব হয়ে পড়ল—সে কি এমন মালিক, যিনি অকারণে কর্মীদের বেতন কেটে নেন?!

ঝাওঝাও সন্তুষ্ট মনে ফোন নামিয়ে রাখল, ঘুরে তাকিয়ে দেখল দু’জন পুরুষ মুখোমুখি তাকিয়ে আছে। সে হাঁ করে চোখ মিটমিট করে বলল, “তোমরা কি কেউ আগে কথা বলবে তাই ভাবছ? এসো, আমি তোমাদের জন্য জল নিয়ে আসি, বসো, ধীরে ধীরে গল্প করো!”

ঝাওঝাও চেনা হাতের কাজে অতিথি কক্ষের ড্রয়ার থেকে চারটি কাগজের কাপ বের করল, আবার কোন এক সন্দেহজনক ফাইল ক্যাবিনেটের উপর থেকে এক কৌটা চা পাতা টেনে নিল, বিঘ্নিত সংযোগের পানির ফিল্টার মেশিনটা সচল করে দিল, তারপর চুপচাপ পাশে বসে জল গরম হওয়ার অপেক্ষা করতে লাগল।

ওয়েই বাইয়ের দৃষ্টি তার ওপর গেঁথে রইল। পুলিশ স্টেশনে তিন দিন হল সে এসেছে, এত দিন ধরে সে ভেবেছিল অতিথিকক্ষের পানির ফিল্টারটা তারই জন্য নষ্ট! তাই তো সেদিন শেন লির মাকে কফি বানানোর পর ওটা আর গরম জল দিচ্ছিল না!

আসলে এই মেয়েটিকে পুলিশ স্টেশনে রেখে দেওয়াই ভাল—পুলিশ স্টেশনে তো আগে থেকেই পরিচ্ছন্ন কর্মী রয়েছে, বরং ওকে নিয়োগ করলেই হয়! ও আবার এমনিতেই এই কাজটা পার্টটাইম করে, পরে দরকার হলে কাজে লাগানোও সহজ হবে, ছাড়ও পেতে পারে!

ওয়েই বাই মনে মনে ঠিক করল, ঝাওঝাওকে কীভাবে কাজে লাগানো যায়, তার চোখে যেন লোভের চিহ্ন ফুটে উঠল।

“ঝাওঝাও! পুলিশের জিনিসপত্রে হাত দিও না, সাবধান, ওয়েই অফিসার আবার তোমাকে ধরে নিয়ে যাবে!” লো ইয়ি চেন গম্ভীরভাবে বলল, তার হাতে কাউকে ছিনিয়ে নিতে চাওয়া? ওয়েই বাইও বড্ড বেশি কল্পনাবিলাসী!

জানো না, শানইন শহরে সবচেয়ে চাহিদাসম্পন্ন কী? তরুণ কর্মশক্তি!

ঝাওঝাও যতই বিভ্রান্ত, যতই অদক্ষ হোক, অন্তত সে এক তরুণী! তার লোক চুরি করতে চাও? স্বপ্নেও হবে না!

“আঁ?” ঝাওঝাও একটু থেমে গিয়ে বেশ কষ্টের ভঙ্গিতে বলল, “বস, আগে তো তুমি বলেছিলে, পুলিশের সঙ্গে ভাল সম্পর্ক রাখতে হবে! এই চা পাতাও তো আমি লাংলাং দিদির কাছ থেকে চুরি করে এনেছি, পুলিশের কিছুতে হাত দিইনি!”

ওয়েই বাইয়ের কালো মুখে অল্প লালভাব ফুটে উঠল—সে তো ভেবেছিল, এই চা পাতা পুলিশের টাকায় কেনা... হায়, অল্পের জন্য ভুল বোঝেনি পুরনো মা-কে, আসলে তার কিপটেমির জন্য চা পাতাটা এত সাবধানে লুকিয়ে রাখেনি...

কারও উপকার পেলে নিরুত্তর থাকা যায় না, কারও দান খেলে মুখ বন্ধ রাখতে হয়—ওয়েই বাইয়ের দুর্বলতাটাই যেন চেপে ধরল।

সে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “লো স্যার, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি কাউকে ইচ্ছেমতো গ্রেপ্তার করি না। আগের ঘটনাগুলো পরিষ্কার হয়েছে, ঝাওঝাওর মতো সদয় মানুষের প্রতি পুলিশ সবসময়ই আন্তরিক।”

ঝাওঝাও? এভাবে নাম ধরে ডাকছ? তুমি যেমন ইচ্ছেমতো গ্রেপ্তার করো না, আমি কি তেমন ইচ্ছেমতো বেতন কাটব?

লো ইয়ি চেন ভিতরে ভিতরে ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, সে বিশ্বাস করতে শুরু করল ঝাওঝাওর একটা কথা ঠিক—শেন লি আর লু শাওচিকে হত্যা করা অশুভ আত্মা এই বোকার দিকেই লক্ষ্য করে এসেছে!

আর এই ওয়েই টাওয়ার তো যেন কেবলই শানইন শহরে এসে তার জন্যই সমস্যা তৈরি করছে!

নাহলে সে এলেই কেন অকারণে আত্মারা “শান্তি” পেয়ে যায়, অথচ তাদের আত্মার অংশ হঠাৎ করে “অপূর্ণ” হয়ে পড়ে?

নাহলে কেন এই তিন দিনের মধ্যেই সে তার সবচেয়ে প্রিয় সহকারীর দিকে নজর দিয়েছে?

“ওহ, সবাই বসে আমার জন্য অপেক্ষা করছ?” বার্শা সঙের কণ্ঠস্বর তিনজনের মধ্যে জমে থাকা অস্বস্তি ভেঙে দিল। “ঝাওঝাও, জল ফুটে গেছে, তুমি বসে কী করছ? আর আমার ওয়েই ক্যাপ্টেন, আমি সকালেই বলেছিলাম, ময়না তদন্তের রিপোর্ট নিতে আসবে, তোমাদের ক্রাইম টিমের কেউ পাত্তা দিল না! ঠিক আছে, নিজেই নিয়ে এসেছি, এবার কাজে লেগে পড়ো, এই ঘরটা আমাদের ছেড়ে দাও, একটু পুরনো কথা বলি?”

ওয়েই বাইয়ের মনোযোগ সঙ্গে সঙ্গে রিপোর্টে গিয়ে পড়ল, সে সঙ্গে সঙ্গেই উঠে নিজের অফিসের দিকে পা বাড়াল, “বেশ ঝামেলা করলাম, পুরনো মা আর লোক নিয়ে স্টেশনে গেছে, আমাদের লোকবল কম। ঝাওঝাও, চা বানিয়ে আমার অফিসে এক কাপ পাঠিয়ে দিও।”

তারপরই, “ঠাস” শব্দে দরজাটা বন্ধ হয়ে গেল।

ঝাওঝাও নিচে তাকিয়ে দেখল, চারটি কাপই টেবিলে আছে, মনে মনে ভাবল, সে তো কিছু ভুলেই যায়নি...

লো ইয়ি চেন তার বিভ্রান্ত চেহারার দিকে তাকিয়ে আরও ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল। সে বার্শা সঙের দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে অর্থবহ কণ্ঠে বলল, “তোমাদের ওয়েই ক্যাপ্টেন সত্যিই লোক সামলাতে জানেন—তুমি তো ফরেনসিক, অথচ সেদিন তোমাকে গাড়ি চালাতে পাঠালেন। আর এখন আমার লোককেও কাজে লাগিয়ে দিলেন।”

“যে পারে, তাকে বেশি কাজই করতে হয়, পুলিশ স্টেশনে তো সবসময়ই লোক কম।” বার্শা সঙের গলায় কোনও বিরক্তি বা ক্লান্তি ছিল না, কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাসল, “আমার মতো কেউ তো বিশেষ দক্ষ, তাই দুটো কাজ একসঙ্গে করতেই হয়!”

“আচ্ছা, আমি তো ভুলেই গিয়েছিলাম, তুমি তো সাধারণ মানুষ নও। শুনেছি শানইন শহরে অনেক জিন-পরী তোমার মতোই সাধারণ মানুষের মধ্যে লুকিয়ে আছে, সত্যি?”

বার্শা সঙ মুচকি হেসে বলল, “লো স্যার, তুমি তো আমার জিন-পরীর পরিচয়েই আমাকে খুঁজে এসেছ, তাহলে আর অভিনয় কেন? বলো, কী জানতে চাও?”

লো ইয়ি চেন ঠোঁট বাকিয়ে মনে মনে ভাবল, সত্যিই এই জিন-পরীদের ঠকানো যায় না। সে আর ঘুরপাক না খেয়ে সরাসরি বলল, “বার্শা仙ি,既然你愿意坦诚相告，那我也不拐弯抹角了。我这次来,就是想问问你对沈莉和陆晓琪案件的看法。我们都市周刊想以这两个案件为题材，做一篇纪实文学报道。”

“তুমি আসলে জানতে চাও, খুনটা আমার জাতভাইয়ের কেউ করেছে কি না, তাই তো?” বার্শা সঙের কণ্ঠে ঝাঁঝ, মুখে না অসন্তোষ, না রাগের ছাপ।

লো ইয়ি চেন তার চোখে চোখ রেখে ধীরে ধীরে বলল, “প্রতিবেদনটা উপন্যাসও হতে পারে—হয়তো পুরোপুরি সত্য নয়। কিন্তু আমি মনে করি, খুনিকে জিন-পরী হিসেবে দেখালে আরও আকর্ষণীয় হবে। তুমি কী মনে করো?”

বার্শা সঙ হঠাৎ হেসে উঠল, “লো স্যার, তুমি সত্যিই মজার। শুনো, তুমি যেমন খুশি প্রতিবেদন লিখতে পারো, কিন্তু এই দুই খুনের সঙ্গে শানইন শহরের জিন-পরীদের কোনো সম্পর্ক নেই।”