অতিরিক্ত কন্যা
দেখা গেল, চারপাশে ভিড় ক্রমশ বাড়ছে, তখনই ওয়েই বাই এক মুহূর্তও দেরি না করে হঠাৎ করেই ওয়াং ছুইহুয়াকে টেনে তুলল এবং তার হাত ধরে লোকজনের ভিড় চিড়ে দ্রুত পুলিশের গাড়ির দিকে যেতে চাইলো।
কিন্তু ঠিক যখন ওয়েই বাই ওয়াং ছুইহুয়ার গায়ে হাত দিল, তখনই তার কণ্ঠস্বর আরও চড়া হয়ে উঠল, "পুলিশ মানুষ মারছে! ওরা আমার ওপর হাত তুলেছে!"
লাও মা কিছুক্ষণ অবাক হয়ে ছিল, তারপর নিজেকে সামলে নিয়ে দ্রুত চারপাশের সন্দেহময় প্রতিবেশীদের বোঝাতে লাগল, "আপনারা সবাই শুনুন, আমরা আইনের পথে কাজ করছি। আজ শুধু এই দিদিকে থানায় নিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করতে চাই, ও ভুল বুঝেছে। দয়া করে একটু জায়গা দিন!"
ওয়াং ছুইহুয়া এক ধাক্কায় চিৎকার করে উঠল, "বাঁচাও! এত বছর ধরে আমরা প্রতিবেশী, আমি কেমন মানুষ তোমরা জানো না? পুলিশ আমার নামে মিথ্যা খুনের অভিযোগ এনেছে! আজ যদি আমাকে নিয়ে যায়, তাহলে নির্ঘাত অত্যাচার করে মিথ্যা স্বীকারোক্তি আদায় করবে!"
ওর সবচেয়ে কাছাকাছি থাকা ওয়েই বাই এই উচ্চস্বরে চিৎকারে মাথাব্যথা অনুভব করল। সে ওয়াং ছুইহুয়ার বাহুটা একটু শক্ত করে ধরতেই ও শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেল, কান্নার আওয়াজও থেমে গেল এক মুহূর্ত।
ওয়েই বাই তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চারপাশে তাকাল এবং গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "আমাদের কাছে যথেষ্ট প্রমাণ আছে যে এই মহিলার সঙ্গে শেন লি হত্যার সম্পর্ক রয়েছে এবং তার মানসিক অবস্থাও সন্দেহজনক। আমি বিশ্বাস করি নিজেদের নিরাপত্তার কথা ভেবে আপনারা আমাদের আইনি কার্যক্রমে বাধা দেবেন না!"
তার কথা শেষ হতে না হতেই ভিড়ের সবাই পিছিয়ে গেল!
চিন্তিত কণ্ঠে গুঞ্জন উঠল, "আহা, তাহলে তো সে একটু পাগল!"
"তাই তো এত নির্দয়, নিজের নাতনির ওপরও হাত তুলেছে!"
"তোমরা পুলিশের কথা বিশ্বাস কোরো না! ওয়াং আন্টি তো কখনোই শেন লিকে পছন্দ করত না, মানসিক সমস্যা কী? এসব নিশ্চয়ই সাজানো!"
"ও কি আর সম্ভব? কদিন আগেই তো শুনলাম সে বলছিল, শেন লি এখন বড় হয়েছে, টাকা রোজগার করতে পারবে। সে এত বছর শেন লিকে বিনা পয়সায় মানুষ করেছে!"
"তুমি কী জানো! ক'দিন আগে তো ছেলের জন্য মেয়ে দেখতে গিয়েছিল, মেয়েটি ছেলেকে পছন্দ করেনি কারণ তার সন্তান আছে। এখন শেন লি মরে গেছে, তো সুবিধাই তো!"
ওয়াং ছুইহুয়ার সারা শরীর ঘামে ভিজে গেছে, ঠোঁট কাঁপছে, কিন্তু ব্যথায় ডাকতে সাহস পাচ্ছে না। এই ভয়ংকর পুরুষের চোখে সে সত্যিকারের খুনের ইঙ্গিত দেখেছে। সে ভয় পেয়ে গেছে—ধরো সত্যিই সে খুন করেছে, তার বয়স তো কম নয়, আইন কি সত্যিই তার মৃত্যুদণ্ড দেবে?
কিন্তু যদি এই লোকের হাতে পড়ে কোনো গোপন নির্যাতনের শিকার হয়, তাহলে তো কিছুই থাকবে না!
তার আত্মবিশ্বাস একদম ভেঙে পড়ল, ঢোঁক গিলে কিছুটা দুর্বলভাবে বলল, "আমার নাতনি তো রাজি হয়েছিল, গ্রীষ্মের ছুটি শেষেই টেকনিক্যাল স্কুলে ভর্তি হবে, অল্প কিছুদিনের মধ্যেই কাজ শিখে টাকা রোজগার করবে! আমি কি বোকা, এই সময় তাকে মারব?"
"এসব কথা থানায় গিয়ে বলো," ওয়েই বাই ওকে নিয়ে দ্রুত ভবন থেকে বেরিয়ে গেল।
ওয়াং ছুইহুয়া সত্যিকারের আতঙ্কিত হয়ে পড়ল তখন, যখন সে থানার জেরা কক্ষে সেই ভিডিও দেখতে পেল।
ওয়েই বাই ভিডিওটা সেই মুহূর্তে থামাল, যখন ওয়াং ছুইহুয়া প্রথমবার ক্যামেরার দিকে তাকিয়েছে, তারপর একটাও কথা না বলে তার দিকে চেয়ে থাকল।
ওর চোখ এদিক ওদিক ঘুরতে লাগল, শরীর কাঁপতে লাগল, মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাসে হয়ে গেল, "তোমরা, তোমরা এটা কোথা থেকে পেলে?"
"তুমি স্বীকার করো, ভিডিওতে যে মহিলা আছে সে তুমিই?" ওয়েই বাই পাল্টা প্রশ্ন করল।
ওয়াং ছুইহুয়া যেন চমকে উঠল, প্রায় চেয়ার ছেড়ে উঠে পড়তে চাইল। কিন্তু জেরা চেয়ারে আটকে গিয়ে শুধু একটা বড় শব্দ হল, শুনলেই মনে হয় খুব ব্যথা পেয়েছে!
কিন্তু সে যেন টেরই পেল না, বারবার মাথা নাড়ল, "আমি না, আমি না! আমি খুন করতে পারি না!"
লাও মা চোখ বড় বড় করে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "ওয়াং ছুইহুয়া, প্রমাণ পরিষ্কার, তুমি কি আর অস্বীকার করবে? নাকি আমরা গোটা ভিডিওটা দেখাবো, তখনই তুমি মানবে?"
তারপর হঠাৎ কৌশলী স্বরে বলল, "নাকি সেদিন তোমার সঙ্গে কিছু অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছিল, যাতে তুমি নিজেই ঠিক মনে করতে পারছ না কী করেছ? ঠিকঠাক বলো, এখানে আমরা নিজেরাই বিচার করব, সুযোগ হাতছাড়া কোরো না!"
"লাও মা!" ওয়েই বাই ধীরে ধীরে ভ্রু কুঁচকে সতর্ক করল।
লাও মা ওর কানে কানে বলল, "ক্যাপ্টেন, আগে শুনে নিই সে কী বলে। আমি শুধু চেয়েছি ওকে একটু নিশ্চিন্ত করতে, ভূত-প্রেতের কথা বুঝিয়েছি, এমন নয়!"
ওয়েই বাই অসহায়ের মতো ওর দিকে তাকাল, সে বোকা নয়, ও বুঝতে পারছে লাও মার কথার ভেতরের ইঙ্গিত।
ওয়াং ছুইহুয়াও বোকা নয়!
সে হঠাৎই উত্তেজিত হয়ে উঠল, "ঠিক তাই! অফিসার, আপনি আমার কথা বুঝতে পারছেন—এটাই আমার জন্য অনেক বড় ব্যাপার! আমি বলব! সব বলব! আপনারা আমাকে বিশ্বাস করুন! আমার কোনোরকম দরকার ছিল না ওকে মারার! আমি ওকে পনেরো বছর মানুষ করেছি, একটা পয়সাও পাইনি!"
হয়তো ওয়াং ছুইহুয়া সত্যিই একটু আশার আলো দেখতে পেয়েছিল, তাই সে হঠাৎ খুব সহযোগিতামূলক হয়ে উঠল এবং সেদিনের ঘটনা বিস্তারিত বলতে শুরু করল।
সেদিন, অর্থাৎ যেদিন শেন লির লাশ পাওয়া যাওয়ার আগের দিন, দুপুরের খাবারের পর ওয়াং ছুইহুয়া পাড়ার এক ঘটকের বাড়িতে গিয়েছিল, ক'দিন আগে যাকে পছন্দ হয়েছিল, ছেলের জন্য তার বিষয়ে জানতে।
ছেলের তালাকের পর সে আর বিয়ে করেনি, এটা ছিল ওয়াং ছুইহুয়ার সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তা। বয়স বাড়ছে, প্রতিদিন এত ওপরে ওঠা-নামা করা কষ্টকর হয়ে উঠছে, একদিন যদি নিজে না থাকে, ছেলে তো একেবারে অসহায় হয়ে যাবে!
আর তার নাতনি শেন লি—তার ওপর কোনো সময় আশা রাখেনি!
কিন্তু ঘটকের উত্তর শুনে ওয়াং ছুইহুয়া খুব হতাশ হয়েছিল। প্রতিবেশীদের গুঞ্জনের মতোই, মেয়েটির পরিবার ছেলেকে পছন্দ করেনি কারণ তার একটি কিশোরী মেয়ে আছে।
ঘটক স্পষ্টই বলেছিল, যদি তিন-পাঁচ বছরের শিশু হতো, সৎমা এসে মায়া করতে পারত, আর যদি বিয়ের উপযুক্ত মেয়ে হতো, তাহলে যৌতুক কম লাগত। পনেরো বছরের মেয়ে সবচেয়ে বিপজ্জনক সময়, কে চায় এমন ঝামেলা?
তার ওপর ওয়াং ছুইহুয়ার নাতনি "বিখ্যাত"—সবাই জানে সে সহজে মানাতে পারে না, ছেলে আবার তেমন কিছু নয়, কে তার ঘাড়ে ঝামেলা নিতে চায়?
যে ফলাফল চেয়েছিল তা পেল না, উলটো ঘটক বলল, "এখন না, আর কিছু বছর পরে ছেলের বিয়ে নিয়ে ভাবো।" এতে ওয়াং ছুইহুয়ার বুকের ভেতর রাগ চেপে গেল।
বাড়ি ফিরে এসে সে চেয়েছিল শেন লির ওপর রাগ ঝাড়তে, কিন্তু তাকে খুঁজেই পেল না!
রাগ চেপে রাতের খাবার বানাল, ছেলেকে খাইয়ে বিশ্রাম নিতে পাঠাল, কিন্তু শেন লি তখনও বাড়ি ফেরেনি।
রাত আট-ন’টা নাগাদ, সেই রাগ নিয়েই সে ঘুমাতে গেল।
"ঘুমালে?" নোট লিখতে লিখতে লাও মা থমকে গিয়ে ওয়াং ছুইহুয়ার দিকে তাকাল, সন্দেহের স্বরে বলল, "একদিন এভাবেই শেষ?"
কারণ, ফরেনসিক রিপোর্ট অনুযায়ী, ওই রাতেই শেন লিকে খুন করা হয়েছিল। ভিডিওতে যে সন্দেহভাজন, সে তো বলছে আট-ন’টার সময়ই ঘুমিয়ে পড়েছে?
ওয়াং ছুইহুয়া কষ্টে কান্না চেপে বলল, "আপনারা বিশ্বাস করুন, আমি সত্যিই ঘুমিয়েছিলাম। পরে কী হয়েছে আমি বলতেও পারছি না! এভাবে বলি, আমার মনে হয় আমি স্বপ্ন দেখেছিলাম! ওই মেয়ে তো সারাদিন বাড়ি ফেরেনি, আমি স্বপ্নে দেখলাম সকাল হয়ে গেছে, প্রতিদিনের মতো উঠে সোংবাই পার্কে নাচতে গেলাম, তার পর বাড়ি ফিরে ছেলের জন্য নাশতা বানাতে..."